33 殘骸與廢墟

  瑪麗飄浮在緩慢轉動的風暴之中，望著制盒者的舞蹈，度過了那一個小時。帕科的威脅沒有嚇住她，但她並不懷疑他會將威脅付諸行動。她確定他將採取行動。她不清楚氣閘遭到破壞會帶來什麼後果。他們大概會死。她會死，瓊斯和維根·盧德門會死。拱頂內的物件也許會傾瀉進入太空，緞帶、變黑的銀器、大理石、小段的繩索、古書泛黃的紙頁，將會盛放如花朵，繞著數據核心永遠旋轉。不知為何，這個結局感覺很對勁，啟動制盒者的藝術家將很高興……

  頂端是泡沫的鉤爪一轉，新的盒子旋轉著飛了出來。被拋棄的木料和玻璃的方形碎片離開製作者的視線，加入成千上萬的物體漩渦，她迷失在漩渦里，心醉神迷；瓊斯，慌慌張張鑽進拱頂，滿臉汗水和塵土，用系索拖著紅色太空服。「我沒法把維根弄進我能密封住的地方，」他說，「所以這是給你的……」太空服打著轉飄了上來，他發瘋似的伸手去抓。

  「我不需要。」她望著制盒者的舞蹈。

  「快進去！快！沒時間了！」他的嘴巴在動，但她沒有聽見聲音。他想抓住她的胳膊。

  「不，」她躲開瓊斯的手，「你呢？」

  「快穿上太空服！」他咆哮道，驚醒了更深處的回音。

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  「不。」

  他的頭部背後，顯示屏閃爍著點亮，浮現出帕科的面容。

  「主人死了，」帕科說，光滑的臉上毫無表情，「他的各項利益正在進行重組。在此期間，我必須留在斯德哥爾摩。我得到授權，在此通知瑪麗·克魯什霍娃，她不再受已故的約瑟夫·維瑞克僱傭，也不再是他名下產業的雇員。她的薪金將全額支付，提供適當身份證明後，可在法國銀行的任一分支機構領取。報稅文件已向法國和比利時稅務部門提交。各種津貼已經抵扣。泰瑟爾-阿什普爾軌道站的前企業核心歸已故維瑞克閣下名下的一企業實體所有，在其地界內的所有人員都將被控非法闖入。」

  瓊斯愣在那裡，一條胳膊舉在半空中，手指張開，繃緊了手掌的擊打邊緣。

  帕科隨即消失。

  「你想打我？」瑪麗問。

  瓊斯放鬆肌肉，「正要。打昏你，把你塞進該死的太空服……」他放聲大笑。

  「還好現在不需要了……看，它又做了一個。」

  新的盒子翻翻滾滾，飛出不停舞動的機械手臂。她一伸手就抓住了。

  長方形的玻璃底下，襯著從皮夾克上減下來的幾塊皮料。七塊標著數字的全息膠片立在黑皮襯底上，仿佛縮小了許多倍的墓碑。高盧香菸揉皺了的包裝紙墊在黑色皮革上，旁邊是印著黑色條帶的灰色紙板火柴，來自拿破崙廣場的一家啤酒館。

  就是這些。

  後來，她幫助瓊斯在數據核心另一頭的走廊迷宮裡尋找維根·盧德門，瓊斯突然停下，抓住一個焊接在艙體上的手握，「說起來，那些盒子有個地方很奇怪……」

  「什麼？」

  「維根在紐約某處把它們賣了個好價錢。真金白銀。但有時候也會換到其他東西，我帶回來交給他……」

  「什麼樣的東西？」

  「軟體，應該是。一提到那些聲音吩咐他做的事情，他就變成了一個詭秘的老雜種……有一次拿來的東西，他發誓肯定是生物件，新一代的產品……」

  「他怎麼處理了？」

  「全部下載放進了數據核心。」瓊斯聳聳肩。

  「東西呢？他還留著嗎？」

  「沒，」瓊斯說，「他扔進一堆亂七八糟的東西，都是我們搜集起來準備下次帶出去的。他把那東西接入數據核心，然後轉手倒賣，能換多少錢就多少錢。」

  「你知道為什麼嗎？那裡面有什麼？」

  「不知道，」瓊斯對自己的敘述失去了興趣，「他就說上帝行事神秘莫測……」他聳聳肩，「他說神喜歡自言自語……」