審訊後秘密處決

  其實韓復榘的下屬並沒有發覺情況有什麼不對勁。當晚散會時，負責會務的一位中校軍官宣布，委員長晚七時請與會人員吃飯。孫桐萱與韓的幕僚劉書香、張國選以及旅、團長等十餘人直接去了飯館，飯後各自回住所休息。他們以為韓復榘參加蔣介石的宴請去了。

  孫桐萱與劉書香、張國選同住在牛敬廷的房子裡，夜裡兩三點鐘時，蔣伯誠突然來了，告訴他們說：

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  「向方被扣了！」

  三人都大吃一驚。蔣伯誠對孫桐萱說：

  「走吧，蔣先生找你談話。」

  走到院子裡才知道，住所已經被軍警包圍，韓復榘的手槍團衛隊也早已被軍警控制。

  來到蔣介石下榻的袁家花園，蔣介石表現得很親切，招呼孫桐萱坐下後說：

  「韓向方不聽命令，不能再叫他回去指揮部隊了。」

  孫桐萱擔心韓復榘有生命危險，趕緊說：

  「委員長，韓司令在北伐時為國家出過力，立過功。只是他個性太強，有不周到的地方，請委員長原諒他，無論如何留下他的性命。不叫他指揮部隊，叫他休息休息也好；或者叫他留在委員長身邊，叫他力改前非，以觀後效；或者叫他出國。」

  「好！好！考慮考慮。」蔣介石拿出幾條寫好的手令遞給孫桐萱，接著說，「你任第三集團軍副總司令，曹福林任前敵總司令，于學忠兼第三集團軍總司令，你聽于學忠指揮，馬上回曹縣，整頓部隊，繼續抗戰。」

  蔣介石當晚也召見了于學忠。

  穩住第三集團軍將領後，蔣介石連夜下令：由於第三集團軍連續失守濟南、泰安、兗州以後，又擅自退到濟寧、曹縣一帶，津浦線兗州至徐州沿線空虛無兵，形勢危急，令第二十二集團軍星夜調動，在開封以東兗州以南的藤縣一帶布防，拒止敵人南下。

  在第二天下午召開的軍事會議上，蔣介石宣布了韓復榘的四大罪狀：一、不聽命令，擅自撤退；二、保存實力，擁兵自重；三、收繳民槍；四、販賣鴉片。並宣布韓復榘已被撤職查辦，押往武漢。

  到武漢後，韓復榘被關押在行營大樓里，由王兆槐帶特工看守。1月21日起，由何應欽、何成浚、鹿鍾麟等人組成會審法庭，對韓復榘先後進行了三次審訊。

  在法庭上，韓復榘的表現也堪稱一絕。

  何應欽問：

  「你身為山東省主席兼第三集團軍總司令，為何擅自放棄山東，致使濟南、泰安等地接連失陷？」

  韓復榘聽罷，理直氣壯地反問：

  「濟南失陷由我負責，那南京失陷由誰負責？」

  何應欽又問：

  「你有了兩個老婆，為何又娶日本女人？」

  「那是部屬跟我開玩笑，叫的日本條子，逢場作戲有何不可？」

  「政府三令五申禁鴉片煙，你為什麼還販賣煙土？」

  「那是人家送給我的，難道不能賣嗎？」

  韓復榘的態度，讓所有想為他求情解脫的下屬無能為力。

  2月24日，王兆槐與看守韓的兩名特工來到韓的房間，告訴他說：

  「韓主席，何部長請你去談話。」

  「有什麼好談的？還有完沒完？」

  韓復榘死到臨頭，仍是一副蠻橫霸道的「魯中王」派頭。跟隨王兆槐出門後，在樓梯拐角處，他看到院子裡站著幾名荷槍實彈的軍警，方知大難臨頭。他一直以為大敵當前，蔣介石不至於把他怎樣，最多撤職查辦。上海、南京，失守的城市多了，有哪個受到了查辦？沒料到蔣介石會拿他開刀，殺雞給猴看。

  他說了句「我回去換雙鞋」，便立馬轉身向回走。就在他剛剛轉過身去的一剎那，身後的特工一甩手就是幾槍，韓復榘在槍聲中倒地，當場斃命。

  而韓復榘的「盟友」劉湘，卻已先他一步而去。在審訊韓復榘期間，何應欽曾到萬國醫院看望劉湘，說起韓復榘被扣押之事，劉湘大驚失色，急問為什麼。何應欽說：「他的部隊要開到襄樊去。」劉湘知道事情已經敗露，在何應欽離開十分鐘後，即大口吐血，昏迷不醒，三天後不治身亡。

  蔣介石怒殺韓復榘，無論人們怎麼議論，對那些不聽調遣、擁兵自重的地方軍閥和將領，都是一個不小的震懾。在此後的台兒莊戰役乃至徐州會戰和武漢會戰中，不少地方部隊將領以及中央軍將領拼死抗敵，與此殺一儆百不無關係。

  李宗仁在回憶錄中評價說：「此事確使抗戰陣營中精神為之一振。」

  羈押楊虎城、抓捕韓復榘，戴笠做得有條不紊，在蔣介石心中又增加一個砝碼，也漸漸有了蔣介石的佩劍之稱。