新娘另有其人

  當天下午回到家裡，戴春風就聽母親說起了這樁親事，母親特意詢問他的意見，並說次日中午姨媽和表妹來家吃飯，讓他們兄妹見個面，沒意見的話就選個日子定親。

  戴春風沒料到母親想到了自己前頭，心裡直偷著樂。不料第二天一直等到正午，姨媽才姍姍來遲，而且身邊沒有表妹的影子。見姨媽一臉的「官司」，戴春風這才感到大事不妙。

  事後戴春風才知道，正是他那一撞，撞散了這樁親上加親的好姻緣。原以為這一撞是緣分，沒想到是禍根。其實他終究不了解表妹，數年後他流落上海住到表妹家，方才明白表妹拒絕他的真正原因。

  原來，王秋蓮對戴春風的脾氣秉性早有耳聞，認為戴春風好交遊，花錢大手大腳，好招惹是非，這樣的男人過日子靠不住，但一開始尚在猶豫之中。後來那一撞，把她僅存的一點希望撞飛了——當然她在意的不是 那一撞，而是戴春風的一番誇誇其談，印證了她對戴春風的擔憂。

  姨表親聯姻告吹後，戴母很快為戴春風訂下一門婚事，女方是鳳林鄉毛應升之女毛秀叢，比戴春風年長兩歲。

  相親之後，戴春風十分失望。在他眼裡，毛秀叢的相貌比表妹差了一大截。

  正是情人眼裡出西施，有了認定表妹的先入之見，再看別人怎麼都不順眼。事實上毛秀叢相貌並不醜，眉清目秀，溫雅端莊，也是俊秀受看的女子。但與王秋蓮不是一個類型，她屬於樸實厚道的農家勞動婦女，一看就知道勤勞能幹、善良賢惠。藍月喜獨撐門戶十幾年，正需要這樣一位幫手，因此對毛秀叢的喜愛勝過王秋蓮。

  戴春風雖然不喜歡，卻也說不出什麼，畢竟是王秋蓮本人拒絕了他。

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  帶著種種的不如意，戴春風迎娶了毛秀叢。

  古人稱人生有四大喜事：久旱逢甘霖，他鄉遇故知，洞房花燭夜，金榜題名時。雖說考上省立一中與高中狀元不可同日而語，卻也預示著未來前程似錦，畢竟能考上這所全省頂尖中學的都是佼佼者。如今戴春風在考上省立一中後迎娶新娘，可說是人生四大喜事占了兩項。

  本應開心慶賀雙喜臨門的時候，戴春風卻在糾結之中，糾結紅蓋頭下的那張臉上，再也找不到表妹活潑俏皮甚至有點霸道的神情，再也看不到那雙神氣活現的雙眼，再也見不到面若桃花的容顏。

  整個婚禮過程，戴春風一直心情沮喪，悶悶不樂，將新娘牽引入洞房之後，便抽身離去，一去不歸。直到所有賓客散盡，整個宅院裡安靜下來，他才被母親催促著回到新房。

  「洞房花燭明，燕余雙舞輕。」古人將新婚燕爾洞房花燭描述得無限美妙，而此時毛秀叢的洞房內，卻是彩燭空照明，滴滴燭淚似奴情。毛秀叢已自己揭去紅蓋頭，獨坐床邊，暗自垂淚。

  戴春風表面上看去大大咧咧，卻也是粗中有細，一進屋，他便發現了與新婚氛圍極不相稱的這一幕，心裡也覺得過意不去，很抱歉地說：

  「我不是故意冷落你，都是造化弄人。」

  「你不喜歡我，幹嗎要娶我？」毛秀叢說著，抽抽搭搭地哭起來。

  看著新娘哭得梨花帶雨，戴春風扯過一塊毛巾遞過去，這才有意無意地打量起這個將要與自己共度一生的女人。

  毛秀叢的臉的確不像王秋蓮的臉那樣圓潤玲瓏，也沒有那種吹彈即破的細嫩與白皙。由於長期下地幹活，風吹日曬，她的皮膚略顯粗糙，微黑透紅。眼睛也不像王秋蓮的杏核眼，亦沒有黑葡萄般晶瑩透亮的眸子——她的眼睛不大，目光柔和溫順。

  終究是二九金色年華，含苞欲放。比起尚未長成的表妹，19歲的毛秀叢已是亭亭玉立，身材凹凸有致，像熟透的果子，渾身散發著女性特有的馨香。戴春風終歸是17歲的青春少年，面對這樣成熟可人、明媒正娶的新娘，內心的糾結很快煙消雲散，當夜便與毛秀叢圓了房。

  婚後，毛秀叢沒做幾天新娘，回門歸來後就開始上竹山、下農田、進廚房，擔當起繁重家務。當時藍月喜39歲，毛秀叢從此成為婆母的得力助手，與婆母一起撐起了戴家門戶。

  相比之下，戴春風倒是過得逍遙自在，離開學還有一段時間，他將這段空當變成了快意「江湖」的瀟灑時光，隔三岔五便約三五好友小聚，正是「人生得意須盡歡，莫使金樽空對月」，雖說酒桌上既無金樽，亦無好酒，甚至以水代酒，卻是喝得暢快淋漓。作為考入省立第一中學的高才生，年少輕狂的戴春風更是趾高氣揚，在一幫同學與發小的崇拜中大吹大擂，洋洋自得。

  正所謂少年不知愁滋味，初出茅廬的戴春風完全不會想到，通向成功彼岸的航船會在中途觸礁，他放蕩不羈的個性會令他前程盡毀。

  第二年春天，戴春風負笈北上，進入省立一中讀書。

  戴春風離家後，婆媳倆一邊打理竹山、農田，一邊開始了充滿希望的等待，等待戴春風的暑假歸來，等待新生命的降臨——此時毛秀叢已懷有身孕。

  然而，暑假戴春風沒有回家，亦無任何音信。

  9月15日，戴春風的兒子戴藏宜降臨人世。家裡給戴春風去信報喜，仍如石沉大海。

  戴母心急如焚，四處托同鄉打聽消息，方得知戴春風早在幾個月前被學校開除，去向不明。

  去向不明，這個結果令戴母與毛秀叢急得像熱鍋上的螞蟻，添丁進口的喜悅早已蕩然無存。

  戴春風究竟去了哪裡？

  入學之前，藍月喜對戴春風千叮嚀萬囑咐，一遍遍地諄諄教誨，生怕他一旦脫離了管束，會變成脫韁的野馬。

  結果不出戴母所料，入學剛剛三個月，這位桀驁不馴的「江山才子」，便闖下一場塌天大禍。