第256章 生辰宴

  這回換昭華挑眉了，「發現了？」

  本想假裝寶儀「家鄉人」的身份獲取些信息。她還沒開始借題發揮就被揭穿，這還是頭一次。

  只是昭華覺得奇怪，「不生氣嗎？」

  寶儀心情不大好，卻也算不上太壞，「我太過痴念，所以才叫你們有機可乘。」

  「你們終究不是。跟你們有什麼好生氣的。」

  她這話說得瀟灑極了，昭華卻在裡頭品出一絲落寞來。

  「行了，長姐既然要我幫你，怎麼不拿些誠意出來呢？」

  她不願再提那些事情，理了理袖擺，又恢復那十分驕矜的模樣。

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  這女人第一次求她，真是稀罕。

  昭華推過去一個錦盒，打開，露出內里躺著的東西來，「夠不夠誠意？」

  寶儀瞬間坐直了身子，眸光也變得正色起來。

  「當真是好大的誠意。」

  竟然拿苗疆聖女的密信來要挾。

  安南王府前幾日才上了奏摺，雖不知內容，可寶儀卻曉得必定是對舅父不利的言語。

  加上苗疆那邊的事情，她大概推測出發生了何事。

  舅父淮陽侯受些訓責是一定的了，只是時間卻有早晚之分。

  為了給舅父爭取時間，她不允許出現任何意外，那麼苗疆聖女這封請安密信，她是一定是要截下來的。

  「這道密信對我沒什麼用處，可對淮陽侯來說，卻很要緊。」

  寶儀冷哼一聲將密信拿在了手裡，這就是答應的意思了。

  「你當真是叫我意外，去苗疆走了一圈，還拿了這種東西出來。」寶儀隱約知道昭華與苗疆有些關聯，卻也曉得昭華無論如何不會告訴她，於是嗤笑一聲，「活像是苗疆聖女本人一樣。」

  昭華挑眉，沒說話。

  寶儀也不過是隨口譏諷她一句，她拿著密信起身，「對了，下月初九是信王世子大婚，會有許多熱鬧可以看。」

  信王乃當今堂弟，本是皇親，無奈整個信王府皆無所成就，空有個王府的名兒，無甚實權，鮮少活躍在世人眼裡。

  倒是這一回世子成婚叫世人矚目。

  只因即將過門的世子妃不是旁人，而是北狄朝陽公主。

  昭華點點頭，表示知道了。

  寶儀皺眉，不滿意她的反應，垂眉看她。

  「所有人包括朝陽在內，都以為北狄帝會遣倚月公主和親，卻沒料最終留下來的朝陽公主。」

  她抬了抬下巴，「在此之前，五哥曾設法強留倚月公主在京。我不相信他會無緣無故針對一個敵國公主，除非有人授意。長姐可知是何緣由？」

  她敢篤定，昭華必定知曉。

  從武試那會她就覺得昭華不對勁了。

  只是她不理解，為何昭華執意要留下這樣一位在北狄無所依仗的公主。

  難道是倚月有何特殊之處？

  昭華自顧自提了正煮沸的茶壺倒了一盞。

  「北狄歷史上曾出過一位女帝。而倚月公主，興許會成為第二位。」

  寶儀瞳孔頓縮，「怎麼可能，她毫無權勢。」

  這話倒叫昭華默然好一會子。

  寶儀第一時間想到的竟是倚月有何權柄，而非她女子的身份。

  她於是將手中的茶放到了寶儀跟前。

  「若當真無人可依，她怎麼逃得出大邕。」

  寶儀這才驚醒，五哥唐衍已並非當初廣集殿默默無聞的皇子，那麼能在他手中逃脫的倚月，自然不可能是個柔弱女子。

  「可她怎麼做到的？」

  昭華給自己也倒了一盞茶，品了一口，「我也很想知道。」

  這也是她要唐衍留下倚月的原因。

  這女人，過於難纏。

  「所以，我打算送倚月一份大禮。要一起嗎？」

  寶儀興致大起，「當然。」

  *

  信王世子與北狄公主大婚之際，北狄爆發了一場空前的醜聞。

  現任北狄皇后樓氏竟然是前北狄帝的貴嬪！

  一女侍二夫之事在北狄並不算獵奇，同侍兄弟也算不得多大的笑話，可要緊的是這位樓貴嬪劣跡斑斑，是背負弒君罪名被處死之人，如今竟然好好活在世上，更是做了國母，這就令北狄子民不能忍受了。

  一時之間，北狄後的善名急轉而下。

  更有甚者已經開始猜測北狄帝皇位如何得來的了。

  北狄帝倉促廢后，囚禁戰敗的廢后之子冒敦，以示清名，只是民間紛議已起，北狄帝一時之間頭大如斗。

  這個時候，定北王在永豐帝的授意下朝北狄施壓。

  和親是和了，投降也投了，可大邕總要收回些之前被北狄進犯的利息。

  於是北狄帝只好在內憂外患之下，往大邕送了數不清的好處。

  看著充盈起來的國庫，永豐帝笑眯了眼。

  想起才失了母后的昭華，大手一揮，給幾個兒女封了許多賞賜。

  昭華撫摸著自北狄而來的上等狐裘，眼底透露出一抹冷意：「你可不要讓我失望啊。」

  北狄陸續有消息傳來。

  譬如北狄帝驟然病重，令八歲幼子為王儲，嫁倚月公主於貴臣。

  又如倚月公主與其夫散盡家財，著布衣在北狄王宮外市集處跪了整整三日為罪後贖罪，感動了一眾老臣與北狄子民。

  值此之際，大邕科舉正式拉開了帷幕。

  二月初九，舉人入貢院，以琅琊王氏王束、太原王氏王爻為首的士族子弟亦在其列。

  二月十五，昭華長公主芳誕，永豐帝賜長公主府。

  慈安宮。

  「皇祖母萬安。」

  袁太后半眯著眼看底下年輕的皇子，緩緩笑了，「小七，禮部差事如何？」

  年近弱冠的七皇子唐銳難掩激動，「孫兒拜謝皇祖母，若無皇祖母體察，父皇只怕都要忘了我了。」

  太后擺了擺手，十分落寞的模樣，「哀家老了，守著個紀國公府，卻已是無用之人了。」

  聞言唐銳眸子下意識轉了轉，而後長拜下去。

  「父皇政務繁忙，孫兒願替父皇在皇祖母跟前盡孝！」

  袁太后動容地上前親自去扶他，落了淚，「好孩子。」

  唐銳是皇子，可外祖家勢弱，而紀國公府即便沾染諸多罪責，有太后在，依舊是瘦死的駱駝比馬大。

  「昭華生辰，又是公主立府之喜，你替哀家送了禮去吧。」

  *

  同日，貢院人集。

  午時，貢院沉重的大門開啟。

  王束與王爻在院門處相遇。

  同是頂級士族，同屬王氏，只是二人分支不同，卻又都是各自家族的驕傲，因此從小被大人拿來做對比，彼此十分熟悉對方，可因種種陰差陽錯，這竟然是二人第一次單獨照面。

  二人不約而同沒提貢院中經過，相互拱手算是打過招呼了。

  王束忙著回家更衣沐浴赴宴，王爻見狀賀他：

  「陛下聖旨賜婚你與昭華殿下，還未恭喜你。」

  王束聞言，貢院裡帶出來的疲憊都一掃而散，鄭重回禮，「多謝。」

  說罷便足下生風離去。

  王爻獨自留在原地，任由身邊人流匆忙。

  直到妹妹穿過人群來尋，「哥哥可是累了？快回家歇著吧。爹娘也真是的，都不來接你。」

  王爻回過神，邊走邊道：「今日阿玉打扮格外好看，是從何處來？」

  「哥哥忙著科舉不曉得，今日是長公主生辰，我隨母親去了公主府。」

  他便難得綻開了一個笑，問：「之前聽你言語不喜，怎麼如今竟然願意去殿下生辰宴。」

  王韶玉驚訝他嘴角的笑意，如實道：「她騎射比我好。哥哥該多笑笑的，這樣多好看啊。」

  王爻臉上的笑意漸漸淺了，眼眸卻更亮些，「是嗎？」

  「那自然了，哥哥可比言裕公子好看多了！待國子監開學，哥哥便要接替霍世子去當騎術夫子。屆時與王束同為夫子，自然也要叫世人看看咱們太原王氏是不輸琅琊王氏的。」

  王韶玉談起這個便再難停下，「當然我也不差。所以哥哥快好好休息，休息好了教我騎射。你不知道昭華殿下那騎射有多好，所以你得努力鞭策我，到時候將昭華殿下比下去！」

  「我知道。」

  王韶玉會錯了意，「知道就要好好教我，這一次我一定不會再輸！」

  王爻「恩」了一聲，遠遠看了一眼王束離去的方向。

  *

  王束洗漱更衣畢，小廝連聲誇讚。

  「公子本是好顏色，這青竹紋樣極襯您。」

  王束理著袖擺上微微的褶皺，眉眼微彎。

  他向來不重外表，可小廝之言他甚是喜歡。

  今日是昭華生辰，亦是他們交換庚帖的日子。

  是喜日子。

  可這樣的喜意並未延續多久。

  申時末，方澤慌忙奔來。

  「公子！！！長公主出事了！」