第26章 驚馬

  艾艾：……

  「殿下咱們去別處吧。」她對這小童的態度很是不滿，「哪有開門做生意這樣的。」

  

  那小童咂巴了下嘴巴，無意識地重複著剛才的話：

  「本店店主出遊，幾年方歸，貴客請往別處看看。青樓左走，酒肆右轉。」

  謝婉柔也覺得奇怪，「我從前怎麼沒發覺這兒還有這麼一個小地方。」

  這小童的行事作風也怪異得很。

  唐翹看了看那打瞌睡的小童，唇角微勾，走將過去，俯身，「小童，跟你做個生意。」

  那小童這回直接不理會了，兀自睡。

  唐翹蹲下身來，「有位故人叫我給店主帶來一張藥方，其藥中有一味名曰千秋草，不知小童可識得。」

  那小童聞言終於睜開了眼睛，慵懶疲憊地上下打量著面前的女娃。

  「千秋草啊，倒是有。不過得等店主歸京。」

  「還要多少時日。」

  他漫不經心，「短則三月，多則半年。」

  唐翹笑，道：「若再添一味百歲枯呢。」

  小童這下來精神了，眼神終於也不再迷離，定定地看著眼前這人，似是不敢相信她的年歲。

  「十五日。」

  艾艾驚詫得厲害，「你耍我們呢？方才還說幾年現在又說半年三月的。」

  小童不屑地看了她一眼，「虛數懂不懂？」

  小姑娘吃癟，恨恨地跺了跺腳。

  唐翹笑了笑，拉了拉艾艾，對著小童道：「好，那我十五日後來。」

  「殿下似乎認得這店子的店主？」謝婉柔有些看不懂她，明明她才入京不久，甚至未在宮城外頭停留過。

  可公主居然有熟識的人在京師。

  唐翹並不訝異她這樣問，一邊往馬車那邊走，一邊道：「是外祖父的舊識。」

  「此次入京，外祖父叫我給故人帶一份藥方來。」

  「原來如此。」謝婉柔垂眉跟在她後頭，有意無意道：「難怪殿下徑直來此處。」

  唐翹微微側頭看了她一眼，果然婉柔不好哄，她這樣解釋了她還存著疑慮。

  「咱們再去信陽坊買些吃食就回去吧。素琴姑姑告訴我母后惦念巷口的栗子糕許久了。」

  謝婉柔從困惑中回神，下意識說了句「好」。

  可反應過來後心有詫異。

  姑母何時喜歡吃栗子糕了，難道是近來喜歡的新口味嗎？

  正兀自猜想著呢，外頭國公府跟出來的侍女突然提了一句，「對了大姑娘，今日出門時，世子說叫您給買陳皮山藥糕，奴婢方才一時竟給忘了。要不此時回去買一些？否則待會子世子沒得吃食要哭鬧的。」

  秦國公府的小世子最愛南街的街中的陳皮山藥糕了，謝婉柔每每出門總要被他央上一番。

  這回她還好奇怎麼沒說呢，原來是一早就與她身邊的侍女打了招呼。

  唐翹知曉她們姐弟感情好，便道：「婉柔去罷，待我買了栗子糕回來咱們再會合回府。」

  謝婉柔卻沒有答應，「殿下第一日出宮，我哪裡能放心。」於是便吩咐馬車外頭的侍女去給弟弟買吃的。

  那侍女沒有立時答話，似乎還想說些什麼，可猶豫半晌後還是依言走了。

  這本是小插曲，兩人並未在意。

  信陽坊離此處有些距離，一路上謝婉柔怕她悶，為她介紹著沿路所見之景。

  「方才路過那家酒樓名曰『忘憂』，所產忘憂酒乃是京城美酒之最。」

  「忘憂酒啊。」唐翹唇角微動，輕輕吐著字。

  這酒她曾淺嘗過，當真是清冽甘甜。

  只可惜那時她身子弱，只得一口。

  好在如今她不曾因梁州事故而病倒，亦還未被下毒藥而羸弱，這樣的美酒若能細細品嘗一回……

  「婉柔啊，待會回宮，咱們捎一些回去？」

  謝婉柔嗓音溫柔，可拒絕得也是十分毫不猶豫：「殿下前些日子落了水身子還未好透，不能喝酒。」

  唐翹瞬間挫敗得很，卻不生氣，「分明我才是殿下啊，你這樣管著我，小心本宮回去治你的罪。」

  話說得雖然唬人，可她說話時嘴角還噙著笑，實在不能叫謝婉柔心頭湧起害怕來。

  「姑母說了，出門在外，我得時刻保證殿下的安全。自然也包括吃喝。」

  唐翹還要笑說兩句，卻聽見馬車後傳來一道急促又雜亂的馬啼聲，緊隨其後的是許多驚呼和咒罵的人聲，嘈雜得很。

  「發生什麼了？」謝婉柔臨車簾而坐，正要探出頭去看外頭的情形，突然一條粗長又布滿鐵刺的皮鞭子踏空凌厲而來！

  「婉柔小心！」唐翹連忙奮身撲過去，將謝婉柔頭壓下。

  下一刻，只聽「啪」地一聲厲響，那鞭子便直直抽在車架上，一道人影駕馬從車廂旁飛馳而過！

  這動靜驚了前頭拉車的馬。

  「啾！」

  馬兒不安地抬蹄仰頭，車廂也因此被拉扯得左晃右搖，廂內的兩人好不容易微微直起身來，下一刻車廂又顛簸了一下，謝婉柔的身軀不受控制地向車簾處倒去，眼看著她就要撞上後頭的硬木車架，唐翹忙伸手護住她的頭。

  「呃~」

  看著唐翹痛苦的表情，謝婉柔如夢初醒，瞳孔驟縮。

  「殿下！！」

  突如其來的變故令車夫驚恐萬分，他慌忙死死拉住韁繩。

  好在車夫經驗足，沒多久便安撫住了馬兒。

  外頭由遠及近地響起兵甲聲來。

  「金吾衛辦差，誰人當街縱馬行兇！」

  「殿下你還好嗎？」謝婉柔忙去看她的手，只見她白皙的手背已被摩搓出了一片觸目驚心的紅。

  豆蔻年華女子的肌膚最是稚嫩不堪，經受這樣的磋磨，必定是痛苦難耐極了。

  謝婉柔來不及驚惶傷痛，她忙從車座底掏出應急用的藥膏和紗布來。

  這時前頭的帘子也被掀開了，艾艾緊張地探頭進來查看兩人的狀況，眼見那一片紅，艾艾的心尖都忍不住顫了一下，「殿下！」

  「沒事。」唐翹臉色有些發白，她眸光掃過車簾處那被皮鞭剌出的深印，眼神驟然凌厲。

  能給花梨木都抽出一條痕跡，這力道當真不淺，若是打在人身上，頃刻間必得皮開肉綻！

  「扶我起來。」

  外廂，十餘金吾衛手持長戟將那人團團圍住。

  當中的那男子，約莫二十出頭，一身華服玉冠高戴，手持一條二指粗的鞭子高高坐於馬背，面對金吾衛也是囂張得不行。

  「什麼當街行兇？本世子行事，你一個無名小卒也配叫囂？」

  聽著似是喝了酒的模樣。

  領隊的街使義憤填膺，正要發話，一旁的兵卒趕緊上前勸話，「大人，這是宜安伯府的世子，得罪不起啊。」

  「宜安伯府又如何？」

  兵卒暗怪這位新調來的街使大人拎不清，「天子犯法與庶民同罪那是話本里才有的，這位宜安伯世子名叫周寶成，乃是刑部尚書大人的嫡幼子，老來得子，寵愛得厲害。你抓他進牢獄？莫非前程不要了？」

  「哼，我楊潛受的是皇家俸祿，不是宜安伯府的俸祿，」領隊一襲紅衣對豸勁裝，手握長戟，殺伐氣勢盡露，「金吾衛街使維護京中治安，只要犯我大邕律法，不論是誰，我楊潛都抓得！你持鞭打馬行兇闖鋪十餘，害人無數，我抓你進牢獄都是輕的！」

  「本世子豈與賤民等身？不過些許賤民，本世子打了就打了。」

  這樣囂張的話叫楊潛捏緊了手中的長戟。

  當真是紈絝子弟，就是這樣的人，才叫京城治安收到了極大的威脅！

  「京城竟有你這等惡徒！」他早看不慣這樣仗著家世為非作歹的人了，「來人，給我抓了！」

  「喲，周世子，看來你名氣不行啊，連一個小小的街使都要抓你。」

  挨近街道的酒樓之上，三四個同樣錦衣華服的男子端著酒盞笑看著底下發生的鬧劇，嘲笑道：「宜安伯世子，也不過如此嘛。」

  這話激怒了周寶成。

  他最是好面子。

  「放肆！本世子是宜安伯府的，誰敢動我！」他這怒喝叫即將要上前的兵卒有了些許躊躇，不是因為這個人張牙舞爪聲音大，而是因為宜安伯的名頭。

  周寶成見狀勾唇。

  「原來你叫楊潛啊？」他下巴微抬，仿佛看個不成氣候的蟲子一般不屑地看著他，眼神陰狠，斥道：「你一個六品街使，若敢擾了本世子的興致，本世子不會放過你。」

  楊潛也知道勛貴家族的特殊之處，不過他出身行伍，年紀又輕，自有一骨子天不怕地不怕的桀驁。

  「若我有錯，自有陛下與李將軍來治我的罪，尚且輪不到你來定罪！」

  言罷他打馬上前，長戟凌空一揮。

  「你要幹什麼？放肆！本世子你也敢冒犯……啊！」

  還囂張放肆的宜安伯世子來不及驚恐就被打落下馬。

  武將下手從來不會輕了，只這一下，就叫宜安伯世子摔落在地滾了兩圈兒，頭上的玉冠歪斜，衣衫也不整了，瞧著狼狽得很。

  「放肆放肆！果真放肆！」周寶成叫囂著，身後的僕從趕忙上來扶他。

  楊潛沒理會他，吩咐下屬，「給本官抓！出了問題我負責！」

  周寶成被僕從們護著向後退，顏面盡失的他眼睛瞪得老大，憤恨不已。

  「你為了賤民打我抓我！我爹一定會罷了你的官！」

  「皇城之下，竟有人敢張口閉口罷誰的官？真是稀奇。」

  話音自旁邊的馬車裡傳出來，周寶成皺眉看去，只見一個約莫十二三歲的少女從馬車裡出來，他升起的警惕便落了下去。

  「哪兒來的賤民置喙本世子的話！」

  「放肆！」這聲厲喝出自緊隨唐翹其後的謝婉柔之口。

  「長公主殿下在此，誰敢造次！」艾艾是宮女，穿的也是宮女服飾，由不得人置喙唐翹的身份。

  周寶成認不得唐翹，卻認得謝婉柔，秦國公府嫡女，皇后娘娘內侄女兒。以及那青衣侍女的服飾，那是宮女的衣著。

  他倒是聽說皇后娘娘近來認了一位養女，只是是從京外接回來的，很是上不得台面，想來就是眼前這一位了。

  一個養女，保不齊還不是陛下血脈，誰在乎啊？

  「呵呵，宮中公主本世子可都見過，怎麼不知曉還有一位在冊的長公主？你別是嚇唬本世子。」

  見周寶成依舊這樣囂張，艾艾氣得不行。

  「你……」

  唐翹微微抬未受傷的左手，示意艾艾噤聲。

  她直直看向被僕從們護著的周寶成，此人她正好識得。

  刑部尚書的小兒子嘛，刑部尚書可與淮陽侯府走得很近呢。

  「公主不公主的倒是其次，宜安伯世子挾兇器驚車動馬，又以身份之便肆意阻擾金吾衛街使辦差，不知是何用意？這難道是刑部尚書大人之家風不成？」

  這髒帽子可就大了，周寶成不敢置信這個鄉下人竟敢質疑他們家。

  「我家向來是文官清流，豈由你肆意污衊抹黑！」

  「好一個文官清流！」

  她站在那裡眸光微凜，雖然年歲不大，右手還纏了紗布，可小小年紀卻有一身風華，叫人不敢直視，「本宮回宮後倒要遣人問一問御史台，何為文官，何為清流！當街行兇是文官，仗勢欺人是清流不成？」

  「爾身為一府世子，食君之俸，當為君分憂，卻目無法紀、作威作福，實為不忠不義，若當真要論罪……」她微抬雙目，「當斬。」

  這架勢直叫周寶成愣住，酒樓上的紈絝子弟們都不敢觀望嘲笑了，一個個愣在那裡，看著底下的公主。

  楊潛也不多廢話了，直接叫金吾衛抓人。

  這一回，不管那些人再怎麼反抗也被扣押住了。

  楊潛翻身下馬，快步走到唐翹幾人跟前。

  艾艾不多話了，直接掏出一塊赤金的椒房宮腰牌來驗明正身。

  楊潛見腰牌不敢遲疑，抱拳矮身單膝跪了下去，「殿下受驚了，是楊潛失職。」

  「起來罷。」

  楊潛才起身，目光就被她的右手驚了下，「殿下的手？」

  謝婉柔冷聲：「方才宜安伯世子驚馬，叫殿下混亂中受了手傷。」

  「附近就有醫館，微臣遣人送殿下過去。」

  唐翹看了還在垂死掙扎的周寶成一眼，緩緩收回視線，看著眼前這位金吾衛街使。

  年紀輕輕就做到街使，還能如此不畏強權，也是難得。

  楊潛不知道唐翹對他的欣賞，若是曉得了，必定十分無話可說了。

  畢竟長公主才真是年輕，還是個小姑娘，竟就有這般凜然氣勢了。

  這場鬧劇在楊潛的雷厲風行中很快收了尾，看著被金吾衛兵護送著離開的那輛馬車，酒樓上的紈絝子弟們一時間都默聲起來。

  直到窗邊那人的聲音打破沉寂，「聽聞長公主冊封禮就在下月。京中真是要熱鬧起來了。」