第3章 鄭和

  「你特地等我？」

  鄭和從袖中拿出了一枚令牌遞到朱瞻墡的面前：「陛下有令，關於海事，殿下您有所需，有所求，有所問，我知無不言言無不盡，此為我府上的腰牌，殿下若有想尋我的時候可命人來喊我，或隨時來我府上。」

  「謝鄭大人。」

  「臣惶恐。」

  鄭和面色白淨無須，畢竟他是宦官，但是他的探險精神，外交能力和領兵才能都是深受朱棣賞識的。

  「鄭大人，這是你第幾次下西洋了。」

  「第四次了。」

  歷史上鄭和七下西洋，其中前六次是在永樂朝，最後一次是在朱瞻基當政之時，最後死在了大海上，其後便再無人如他這般能下西洋將大明國威揚與海外。

  下西洋與北征大漠一樣都是極消耗財力的活動，可以說是永樂一朝最大的兩個財政負擔。

  

  畢竟鄭和的出海和哥倫布的不一樣，哥倫布那是殖民掠奪，鄭和是為了探索揚威，前者帶來了豐厚的回報，後者消耗了巨大的財力物力人力。

  但終究我們自己深受過殖民者的迫害，就算是知道遠洋殖民可以為大明帶來豐厚的回報，朱瞻墡也不可能選擇這條路的，這是我泱泱華夏的國風。

  但是不進行掠奪的遠航難以帶來足夠的回報。

  這是一個矛盾的關係。

  鄭和願意接近朱瞻墡的另一個原因是自家的胖爹，朱高熾監國多年，朱棣忙著打仗，政務財務這些事情其實大部分都是交由他來完成的，而他也完成的非常好，朝野上下誠服太子仁政。

  鄭和這樣的聰明人自然知道，下西洋的壯舉雖是為永樂皇帝揚威海外，但是真金白銀得太子爺這邊撥款，所以他一直以來都非常重視和朱高熾的關係。

  「鄭大人，西洋諸國可有什麼軼事趣事。」

  難得碰上有興趣聽他說的人，鄭和如數家珍：「爪哇，暹羅，錫蘭等國全年如夏，皆是些咱們這沒有的水果，可惜難以保存，不然可以帶回來給諸位殿下嘗嘗。」

  「水果，水果。」朱瞻墡念念有詞，忽然如醍醐灌頂，他想到了除了殖民統治之外還能獲得豐厚回報的辦法了。

  那就是貿易，互通有無。

  見朱瞻墡自言自語了起來，鄭和不解的問：「殿下，怎麼了？」

  「沒什麼，鄭大人，您下次何時出海啊。」

  鄭和臉上是自信的笑容：「此次下西洋，收穫頗豐，尤其是獲得了異獸麒麟，陛下今日便下了決議我再次出海，只是耗資巨大，現北邊大漠有蠢蠢欲動，估計且得等兩年。」

  「下次帶我一起去吧。」

  鄭和大驚：「殿下……」

  「無事，你不必為難，我會自己與皇爺爺和父親說。」

  「謝殿下理解。」

  兩人聊了不少，鄭和越聊越覺得這個九歲的皇孫仿佛自己的知己忘年交，他的出海下西洋在朝內反對聲可是一直沒有停過，幾乎全靠著朱棣一人執意要做。

  而眼前這個不到十歲的孩子，對於探索大海展現出強烈的興趣，以及遠超他年齡的想法。

  比如他想著出海不單單是探索揚威，而是要開通貿易航行，此事鄭和也想過，但是他又覺得維持一條這樣在大海上的貿易航線需要耗費的人力物力財力是海量的，甚至能超過貿易所得。

  「殿下，天色已晚，鄭和先行告退，來日再來拜訪。」

  「鄭大人，征服大海便是征服未來。」

  朱瞻墡的最後一句話，仿佛點燃了鄭和內心的所有激情，手微微顫抖著喊道：「是，殿下。」

  這種人間遇知音的感覺，讓鄭和整個人激動不已。

  朱瞻墡回到了自己的房間，迎面而來的是母親張氏怒氣沖沖的臉，毫無疑問那是一頓的訓斥，因為自己逃課了。

  張氏所出的三個嫡子，老大朱瞻基，老三朱瞻墉，老五朱瞻墡，似乎老大將氣運全部占了，自己的另外兩個兒子與朱瞻基比簡直就是不爭氣。

  朱瞻墉人如其名，資質平庸，為人倒是勤勉的很，但是腦子跟不上，張氏雖然無奈也未對他有太多的苛責，而朱瞻墡為人聰明，卻調皮搗蛋的很。

  嫡出的三個兒子，張氏自然是最上心的，狠狠教訓了一頓逃課的朱瞻墡，放下狠話再若逃課，上荊棘條子抽。

  待到張氏走後，楚兒苦著臉說：「我的爺，您可千萬不能再惹太子妃生氣了，下次若真拿荊棘條子抽可怎麼辦呀。」

  「沒事的，深宮大院，找荊棘條子可是比找金子難得多。」朱瞻墡可滿不在乎。

  楚兒苦著臉說：「爺啊，算您開恩，您若再出事，我和小生兩個可就要被趕出宮去了。」

  張氏對於朱瞻墡只是訓斥，但是下人們可就慘了，馭下要恩威並施，做錯事的時候得嚴。

  瞧著兩人哭喪著臉，朱瞻墡忙說：「好了，好了，知道了，明日我去學堂上睡，怪不著你們兩個。」

  楚兒擦了擦眼淚，開始做自己的差事，瞧見了屋子角落的煤炭好奇的問：「小生怎麼今年這麼早就發煤了。」

  應天府的冬天可是冷的很，所以都需煤炭取暖，只是現在才八月份怎么小生就拿回來一堆的煤炭。

  小生笑著說：「去年不知為何煤炭脫銷，咱們宮內上好的無煙煤都不夠用，今年我看庫內早早來了煤，我與那庫房的太監是髮小，就早點挑了些好的備下，以免咱們公子到時候不夠用。」

  未雨綢繆，這小子倒還是有些心思的，朱瞻墡盯著煤炭卻生出了主意。

  「對了，煤炭，就是煤炭。」朱瞻墡高興的蹦了起來。

  「咱家公子這是怎麼了？」

  「不上樹都沒事。」

  兩人怎麼可能猜透朱瞻墡腦子裡面的想法。

  歐洲開啟大航海時代，掠奪了巨量的財富，而後又出現了工業革命，徹底的走在了前頭，而工業革命的開始和煤炭有著極大的關係。

  燒煤的蒸汽機就是工業革命的第一槍，朱瞻墡將自己的第一目標定在了蒸汽機。

  我要推動工業革命提前發生在大明朝，為我們的大航海時代裝上強力引擎。

  讓大明帝國這艘大船在蒸汽蓬勃中揚帆起航。