第780章

  第780章

  江月白召兒子李承稷慈寧宮一敘。

  她開門見山地問道，「你準備如何處置大皇子？」

  李承稷沉吟片刻後答道，「他頗有膽識野心，或許可以一用。」

  江月白喝了口茶，「若制不住呢？他這次回來可還是沒有放棄殺你。對待敵人不可手軟。」

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  李承稷笑著端起茶杯，小啜一口，「怎麼會？」

  放下茶杯後篤定地說道，「朕準備封他為忠王，把他送去母后說的澳大利亞。算是流放，也算是送他一程，給他一次開疆闢土的機會。不管怎樣，他都是父皇的第一個孩子。朕不能殺他。」

  江月白對兒子投去讚許的目光，「不錯。是個好主意。」

  兩位少年再相見，模樣已大不相同。地位更是。

  李承稷身著金色龍袍，高高坐在上方。而李承業身著米色錦袍跪在下手。

  他沒有機會拿出畫卷，用捲軸中藏著的匕首行刺，因為他帶來的東西都被當作進獻給皇上的禮品全被收走。完全沒有給他展示畫卷的機會，就帶著他去逛御花園，中午一起用午膳。

  他藏在暗兜里的毒藥也不見了。

  李承業不知道發生了什麼。

  等到用完午膳時，李承稷就宣布了，封長兄為李忠王，給他十艘大型船隻，大炮六挺，火器若干。向東航行讓他出海去尋找一個叫做澳大利亞的地方，然後用火炮征服那塊土地，封他為澳王。

  東西已經全部準備好，即刻出發去天津港。

  說完這番話，李承業就被迷暈了。原來喝的茶水裡放了迷魂散。要到三天之後才會醒過來。那時，他已經在茫茫大海之上，被捆起來安置在房間裡，直到抵達澳洲大陸。

  李承稷已經有了自己的心腹，他命六名貼身侍衛陪著皇兄出發，防止李承業拿著火炮火藥裝備反攻大明。

  李承稷知道皇兄到了澳洲得到自由後，很可能第一時間會幹掉這六名侍衛泄憤。所以特地為大皇子準備了一封信。

  告訴他抵達澳洲大陸可能會遇見的情況，比如被土著人做成人肉湯吃掉。這些侍衛能保護他的安全，而且自抵達澳大利亞後，就絕對聽命於他。他希望大皇兄能夠成功在澳洲大陸稱王，開疆闢土，到時候一定要派人回大明報喜，必將帶著商船以禮相賀。

  他知道大皇兄看到這封信後很可能從此切斷跟大明的聯繫，老死不相往來，但這有什麼關係呢。

  李承稷還隨船準備了十名年輕貌美的姬妾。他想，就算大皇兄不跟他聯繫，剛到異國他鄉孤獨寂寞，大皇兄年少熱血肯定無法拒絕美人相伴。那麼即使大皇兄不肯回來聯繫，子孫肯定還是會回來尋根。

  這就夠了。

  李承稷將三弟封為秦王，四弟封為遼王。

  三皇子、四皇子、二公主在宮外火速建府。三人離得不遠，時常一起吃飯。

  三皇子愛熱鬧，直接把小叔江秉良喊來一起住。江月白擔心內向文靜的二公主太孤單，徹底變成宅女，便把妹妹江錦書安排跟二公主安排住一起做個伴。

  三皇子心心念念的就是跟著韓太傅出海，開啟環球旅行。他的娘親告訴他，地球是圓的。往東走，是日本，是澳洲，是紐西蘭，是美國.

  往西走，會到一片神奇的大陸，叫做歐洲，還會見到一片神奇的大陸叫非洲。他好想都去看一看。

  泰興八年六月，在三皇子的強烈要求下，皇帝哥哥終於同意讓韓子謙帶著三皇子一起開啟第四次海上航行探險之旅。

  四月份時，巴特爾派來使臣，求娶二公主。江月白搬出當初巴特爾跟李北辰的約定。

  到了五月，巴特爾邀請太后和二公主一起去草原巡視。

  其實江月白怎麼會不知道巴特爾做出的豐功偉績呢。那可是李北辰親自培養的孩子，花費了愛與心血，悉心教導。

  草原上圍繞著三個寺廟，建起了三座城鎮。每個城鎮裡交錯居住著漢族和蒙古族，市場繁華，百姓安居樂業。

  江月白先去了安北都護府駐地，祭拜了安北王李北弘跟王妃江雪。

  站在李北弘的墓碑前，她彎下腰輕輕地撫摸上面的名字，擦掉上面的浮塵。

  腦海里浮現出當初他那青澀英俊的面容，還有他罔顧禮制想帶走自己的張狂輕慢之語。

  誰能想到，他最後成為堅毅果敢，鎮守北境邊疆，為國捐軀的大將軍。

  在墓碑前，江月白倒上三碗酒。端起一碗，敬他，敬李北辰，敬那些一起並肩作戰的歲月，敬為國捐軀在此長眠不得回歸故土的將士們。

  酒水被灑在墓碑前，迅速地浸入泥土裡。就像李北弘聽到了她的心聲，與她恣意地幹了這碗酒。

  江月白從陳寧處聽說了沈石溪的事情，有些唏噓。但鑑於她巴圖妻子的身份，最終沒有前去祭拜。只是坐在高坡上，遙望著遠方，在心中祝她安息在這片廣袤的草原上，自由自在。

  離開安北都護府後，再去了巴特爾統領的駐地。

  巴特爾今年十九，已經長成了一個壯實偉岸的蒙古漢子，長方臉，濃眉大眼，面色發紅，眼睛明亮，說起話來中氣十足，笑起來爽朗灑脫。如果仔細看，能看出當初小時候的模樣。

  二公主還是跟從前一樣安安靜靜的，會從容大方地注視著巴特爾，沒有太多的羞怯靦腆。

  三個人騎著馬往外走，江月白騎著她馴服的寶馬秀兒，二公主自己騎著一匹馬，巴特爾單獨騎一匹。

  她忽而回頭對兩個孩子問道，「敢不敢比一比？」

  「比就比！」小公主果斷地應道。

  巴特爾的眼睛瞬間笑成了兩道月亮。

  三個人在草原上你追我趕地自由奔騰。

  待停下來時，巴特爾虔誠地拉起二公主的手，望著她的眼睛說道，「尊敬的瑞寧公主殿下，嫁給我好嗎？」

  二公主依然只是盯著他看，沒有說話，既沒有答應也沒有反對。

  巴特爾繼續熱烈地說道，「你可以派人打聽，我巴特爾這麼多年來沒有找任何女子。只為守護我們小時候的約定，等你長大來找我。我的心永遠只屬於你，公主殿下。」

  「可你是汗王，你還有你的責任，你的部族。就算你從前能拒絕其他的女人，以後為了部族間的平衡和聯合，你可能還會娶其他的女人，沒辦法一生只有我。」二公主平靜地問道。

  巴特爾笑著，「你放心，我可以做給你看。就算我以後有其他的女人，你也會是我唯一的妻子。」

  二長公主搖頭，「你只要一刻在這個位置上，一刻就身不由己。我不想做你後宮女人中的一個，去跟其他女人爭搶。你能為我放棄做大汗，回京城或者蘇州嗎？」

  巴特爾的笑容凝固了，沉默了幾秒後說道，「如果非要我進行抉擇，對不起，我只能選擇留在草原上。父皇告訴我，人生在世，不只有兒女情長，還有責任。這裡的百姓因為我而過得更好。對不起，長公主殿下。我可以只有你一人，但我這輩子不可能離開這裡。」

  並且又笑著說，「就算你不能嫁給我，哪天你厭倦了在京城的生活，就到草原來，這裡天高地廣，有整個草原供你馳騁。我會在草原等你，我的心不會變。」

  「你會等多久？」

  「一直等。直到你答應我為止。」巴特爾爽朗地笑起來。

  二長公主露出淺淺的笑，看著巴特爾的眼睛，「不如就以十年為期。如果你真肯等我十年，不接受任何別的女人，我就嫁到草原來。」

  巴特爾爽快地答應下來，「那就一言為定。」

  「一言為定。」二公主的樣子看起來很認真。

  兩人的掌聲十分清脆，巴特爾還握了握二長公主的手。

  江月白帶著憂傷地望著兩個年輕人做下十年的約定。

  她沒有阻止。

  或許二長公主在基因里遺傳了她淡漠、沒有安全感的一面。

  二長公主似乎從很小的時候就不肯相信有什麼永恆的東西，不肯相信有個人會等她，會一心一意地待她，即使她擁有幸福的童年，有著相親相愛的父母。這似乎就是她刻在骨子裡的天性。

  江月白心疼地望著二女兒。她看到了內心渴望愛卻在拒絕愛，期盼著一生一世一雙人，卻不肯輕易付出真心的自己。

  從草原返回京城的路上，江月白問二女兒，「你不喜歡他還是有了心上人？」

  這些年江月白一直在關注巴特爾，密切追蹤他的動向。是國事也是家事。

  草原上確實有非常多的姑娘愛慕巴特爾，對他示愛。但他都以自己與明朝長公主有婚約為理由拒絕了這些女子。

  二女兒搖了搖頭，「母后你別問了。十年後再看吧。」

  她的眼淚忽然流了下來。

  江月白將二長公主抱在懷裡，果然沒有問。

  但她還是問了，「你確定不會後悔？」

  禁不住還是做了回兒女們都很討厭的家長。

  二長公主搖了搖頭，她腦海里浮現出一個年輕英俊的面龐。可是.

  她想起了方才巴特爾說的話。那番話，父皇也對她說過。出身在皇室，就不是為自己而活。寧為一人而負天下的愛情雖然可歌可泣，但說出這樣的話的人，要麼不出生在皇室，要麼就是個亡國之君。

  百姓的禍福旦夕都繫於一人身上的人，沒有辦法任性。

  她咬住了嘴唇。

  江月白拍了拍女兒的手，「如果母后沒猜錯的話，你喜歡的人不是巴特爾。」

  二長公主沒有說話，她的腦海里浮現出一個年輕英俊的面龐，瞬間紅了臉頰。

  「畫兒，你想替姐姐報仇嗎？」

  二長公主顫聲問道，「母后，您是什麼意思？難道巴特爾是殺死姐姐的真兇？」

  江月白面色沉重，「是。他才是真正的兇手。」

  「為什麼？」即使不想嫁給巴特爾，她也不肯相信巴特爾是這樣的人。

  「巴特爾的藥來自於他的姑姑，當年的安妃。他姑姑一直想通過他對你父皇下毒，因為你父皇當時對巴特爾特別疼愛，時常去探望他，所以一直沒有下手。他失去了懿母妃、齊母妃後，被寄養在夏貴嬪那裡，你父皇因為有了你們，就很少去看他。他心生怨恨，把這個藥以謝貴妃的名義找了個太監送給了大皇子。大皇子一直沒有找到機會下毒，直到那年臘八節.」

  江月白哽咽著，幾乎說不下去。

  「母后.」二長公主滿含淚水，伸手拉住了母親的手，「母后，我也有個秘密要告訴母后。」

  江月白淚眼朦朧，驚疑地問道，「什麼秘密？」

  二長公主啜泣著，語無倫次地說道，「我母后我.我那天看見了他、他往碗裡放東西。但我當時顧著玩，沒有告訴哥哥。然後就就眼睜睜看著姐姐吐血我.」

  接下去的話她說不出口。她一直為這件事感到內疚和懊惱，總覺得如果當時自己出口喊一聲，姐姐就不會死了。

  江月白將二長公主摟在懷裡，心疼地拍著她的後背，「不，畫兒，錯的不是你。你沒有錯。一點都沒有。」

  「可我本來可以救姐姐的。」二長公主嗚咽著，淚水像斷了線的珠子，浸濕了江月白的肩頭。

  「你那時候還小啊。哪裡知道平日跟你們玩在一起的大皇子會想毒死你們。」江月白輕聲安慰著。

  二長公主伏在母親的肩頭，哭得渾身顫抖，這些年來壓在心頭的秘密終於說了出來，仿佛推倒了一座大山。

  江月白抱著女兒，理解了女兒這麼多年的沉默寡言，原來她把責任都一股腦兒地攬在了自己的身上。心中愈發痛楚。

  她卻為了遵守對皇上的承諾，為了國家的利益，既沒能殺了大皇子，也沒能殺了巴特爾為大女兒報仇。

  她恨自己的這種所謂責任心。

  停止哭泣後，二長公主冷靜地回到原來的話題，「母后，姐姐出事的時候，巴特爾已經離開了皇宮，回到了草原。母后是如何知道毒是巴特爾給大皇子的？」

  江月白嘆了口氣，「因為前些日子無意中跟和妃聊天，聊到了她的母親。她說她的母親就是被下在食物里的毒給毒死。毒發的時間非常快，症狀跟你姐姐那個時候一樣。

  這裡面涉及到天山上長的一種稀有藥草。因為藥草極其珍貴，會散發出一種類似於牛奶的淡淡芳香，這種毒藥只有蒙古貴族才能配置得出來。母后去問了姜閒，他當年的醫案上記載了嘔吐物的性狀。其中就有牛奶的味道。

  當時母后還以為你姐姐吃臘八粥之前喝了牛奶。前些日子詢問了當時負責照顧你們的奶娘，當時並沒有給你們餵牛奶。你二哥也說當時他聞到了臘八粥里淡淡的奶香味，當時還以為是新方子。

  另外，巴特爾把毒藥給了大皇子，不管成功不成功，大皇子絕對無緣皇位，因為謝貴妃是大皇子的養母，必然會被牽連。而謝貴妃有了七皇子，就更會引起你父皇的猜忌。謝貴妃的父兄是韃靼的死敵，斬殺了無數韃靼人。

  如果你父皇一怒之下，誅殺了謝貴妃一家。那麼一則可以替他的同族報仇，二則讓明軍失去有力的主帥，削弱明軍。只是他沒想到大皇子一直拖到戰爭結束再下的毒。恐怕更沒想到你的父皇沒有誅殺謝家一族。」