第703章

  第703章

  李北辰見到孟相時，他光著上身，背著荊條，向來高傲的頭此時低垂著，跪在地上一臉愧色。

  孟相眉毛濃密，雙目狹長，皮膚很白，胸毛濃密，遮不住前胸後背密密麻麻的疤痕。這些疤痕都是孟相曾經征戰沙場時所留。

  取下荊條筐，便露出背上的一道長疤，那是先帝征戰韃靼時，為救先帝而被敵人砍了一刀。

  李北辰目光複雜。

  他已聽聞了孟相一大早休妻的消息。他低估了這位兩朝丞相的理智果斷。他本以為孟相會來求饒，求他赦免了孟冉或者孟夫人。

  眼前的孟相四十出頭，身子精壯，竟然有六塊腹肌，手臂上全是腱子肉，恰如他這個人一樣勇猛剛烈，渾身上下透出如獵豹般的力量。

  那一道道傷疤，是他曾經為國家安寧和遼闊的疆域浴血奮戰的見證。尤其是背部那道尺余的疤痕，如同一道勳章，證明過他對先帝，對這個國家的忠誠。

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  「孟卿，」李北辰的聲音裡帶著幾分沉重，「你這是何苦呢？」

  孟相的頭埋得更低了。

  「陛下，臣管束後宅無方，做出如此悖逆之事，臣難辭其咎。臣深知此事之嚴重，已杖斃了一干人等，並將王氏休棄，遣送回娘家。臣雖有百死，亦難贖此罪，願意接受任何懲罰。」

  李北辰嘆了口氣，「孟昭在宮內思念親人，朕疼惜於她，故而才與她回府省親，誰知一夜之間，竟然痛失皇嗣。如今昭兒可還安好？」

  孟相琢磨不定李北辰的意圖，也拿不定主意要不要與皇帝開誠布公。

  既然落胎已無可避免，昨晚他已秘密地將胎兒做成藥引，把解藥給昭兒服下。只盼經此一遭，真能像神秘人說的那樣，能救下女兒的性命。

  他心中隱隱擔憂，神秘人可能是為了報復他們，一再對他們進行捉弄。

  用了這麼殘忍血腥的藥引也不一定能解毒，又或者要解毒根本用不上這個藥引。不過殺人誅心，折磨玩弄他們而已。

  對方在暗，他們在明。他們一步步地被對方牽著走。

  昨晚他想了一晚，都沒有想出破局之策。

  孟相在皇帝的注視下回過神來，「回陛下，昭兒睡了一覺後好多了。」

  李北辰眉頭微蹙，「按照律法，謀害皇嗣，主犯從犯皆是死罪。你的妻妾一律當誅。朕念在你一向忠心耿耿，此事非你主謀，你又是昭兒的父親，朕可以網開一面。但此事必須有個交代。

  朕決定，孟冉忤逆不孝杖斃，孟府內所有妾室一律到靜安寺剃度修行祈福。沒有皇命，終身不可離開靜安寺。婢女僕役一律發配充軍。

  至於孟卿，從此之後，你便不再擔任朝中丞相，即日起任命你為龍虎大將軍，七日之後前往福建都指揮使司擔任指揮使，操練水軍指揮抗擊倭寇。賜婚翰林大學士曹參之庶三女為你繼任妻室，即日完婚，隨行福建。」

  「謝陛下寬宥。臣領旨。」孟相磕頭。

  他昨晚苦想了一夜，有沒有可能是皇帝設的局。雖然極度懷疑，最終還是否定了。都是他的枕邊人，性情都了解得很。昨天的事兒都是她們幹的沒跑。

  以前嫌麻煩，對後宅的這些事兒裝聾作啞。一碗水根本端不平。就一把槍，這個多一槍，別個就少一槍。沒辦法。

  李北辰嘆了口氣，「孟卿，你放心。昭兒是個好姑娘，對朕一片赤誠之心，朕會照顧好她。你替朕把東南的倭寇治理好，朕不會虧待你的嫡子孟青。過了這陣子，朕再給孟白一個安排。」

  孟白是孟相的次子。

  「謝主隆恩。」孟相感激涕零，頭磕在金磚上一陣脆響。

  這次的謝恩發自肺腑。

  末了李北辰忽而幽幽地喚了一聲，「孟將軍。」

  這樣的稱呼，讓孟相心頭一熱。已經很久很久沒有人這樣叫他。他的頭銜是「孟相」已經很久了。

  然而他最喜歡的日子卻是跟先帝沙場秋點兵，縱馬馳騁，奮勇殺敵的日子。

  那才是他的熱血和激盪。

  相比於丞相，他更想當一名將軍。

  「臣在。」孟相面色肅然，拱手道。

  「目前情況複雜。你去了福建後要小心謹慎行事，」李北辰望向遠處，「昨晚朕對你說過。百黎族人正要攪亂朝局，報復你，也報復皇室，妄圖讓你家破人亡，讓皇室改朝換代。孟相你身上擔著重任，凡事多加小心。」

  「臣萬死不辭。」孟相的話語擲地有聲。

  李北辰忽而問道，「丞相，假如最後百黎族讓你家破人亡，受盡折磨。你後悔嗎？」

  孟相堅定地搖頭，「開疆闢土，統一南北是臣的畢生所願。縱然粉身碎骨，臣不後悔。」

  「好。」李北辰目光沉沉。

  在這一點上，他與孟相一致。

  假如能實現和平統一最好，如果不能，那麼就算踏平國土，付出生命代價，家人被報復，也無法阻止實現國家統一的進程。

  孟相已是滿眼的感激。這樣的處罰已經是最輕。

  皇帝沒有剝奪他的爵位，沒有殺光他的妻妾，給了他一個新的身份，一個新的家庭，新的使命，開啟新的征程。

  「孟將軍，等你的好消息。」

  孟相抬頭深深地看了一眼皇上，行了個軍禮，重新將荊條筐背在身上。眼中既有敬重也有愧疚，轉身離開了大殿，步履穩重而矯健。

  李北辰靜靜地站在原地，望著孟相遠去的背影，在晨輝中格外高大魁梧。身後背著的荊棘筐像是一柄劍。

  忽而覺得，寶刀未老大概就是這樣的吧。

  早上還在議論紛紛誰是新的孟府女主人的妾室們，接到要被發派去靜安寺修行的聖旨，皆傻了眼。

  剛剛還嘲笑孟夫人以後要跟青燈古佛為伴，如今倒好，自己跟著也進去了。而且人家先去，被優先安排了寬敞明亮的小院。她們得擠在一起住禪房。

  有繃不住的，抱著滿盒子精緻名貴的珠釵首飾，跌坐在地上哭出了聲。

  以後頭髮都沒了，戴個毛線。

  宮裡的太監來孟府宣旨時，孟昭還沒有離開。聽到娘親被休，餘生將在靜安寺度過，爹爹要另娶新人去福建赴任，孟昭哭成了個淚人。

  她滿腦子的都是三個字：為什麼？？？

  皇上為什麼要這麼對她，對她的娘親。跟她的娘親一點關係都沒有啊。都是嬋娟的錯啊，馮氏的錯啊，想害姚氏姨娘的錯啊。

  跟她的娘親有什麼關係？！

  萬幸的是，孟夫人已經先去了靜安寺，就省去了面對面的撕心裂肺。

  穿好衣服的孟相愛憐地望著悲痛欲絕的女兒。如此單純稚嫩的姑娘偏偏要因為對皇上的一見鍾情嫁入宮裡。

  嫁個普通的人家不好嗎？人家看在他丞相的面子上，她不得橫著走。

  可她偏不。

  或許這就是命吧。

  「昭兒，爹爹此後要去福建，不知何時才能見。你一個人在宮裡要照顧好自己，切切保重。千萬不要任性。爹爹只叮囑你一點，皇上就是皇上。你是他的妃子，但他不是你的夫君。懂了嗎？」

  孟昭眼淚花花的搖頭。她不懂，她都嫁給皇上了，皇上為何不是她的夫君。

  孟相原本還想對他的傻女兒說點什麼，望著一旁垂著眼皮的梁小寶，把一切的話都咽到了肚子裡。

  「不懂沒關係。只要爹爹能殺敵，皇上會對你好的。」

  孟昭又嗚嗚地哭了起來。

  「別哭了啊，聽話，」孟相溫柔地哄著，他伸手替女兒擦掉臉上的淚水，「回宮後要跟寧貴妃搞好關係，多跟她走動。她會護著你的。」

  「她為什麼會護著我？我為什麼要她護？」孟昭不服氣地問道。

  就算爹爹不是丞相了，但爹爹的爵位還在。她堂堂侯府大小姐，憑什麼還要別人來護！

  孟相苦笑了一下，看向梁小寶，遞了兩根金條過去。

  「梁公公，昭兒從小被我跟她娘寵著，性子單純，很多事兒她還想不明白。辛苦梁公公以後多照應。」

  「侯爺言重了。奴才為皇上做事是應該的。侯爺如此為珍妃娘娘打算，娘娘好福氣啊。」梁小寶笑嘻嘻地推掉了遞到眼前的金條。

  兩個人說著黑話，孟昭一點沒聽懂。孟相也看出來了她沒懂。

  他暗暗祈禱，希望皇上看在孟昭是個一心愛慕他的傻姑娘份上對她好點吧。

  回宮的路上，孟昭忍不住又哭了。

  只是她本能地捂著嘴哭，壓抑著不敢哭出聲。

  腦海里反覆回放著這兩天的事情，恍然如夢，令她無所適從。

  親人的離開就像一場暴風雨，她不懂如何告別。

  隨手撩起轎子的帘子。外面市井人群熙熙攘攘，平凡人臉上洋溢著真摯的笑容，她忽而有些羨慕。

  待回到長春宮，剛剛收拾停當，晉她為德妃的聖旨就到了。

  身邊的丫鬟都小心翼翼地恭喜安慰她，說皇上把她放在心上。

  以前她朝思暮想都想晉位到四妃。如今突然得到了，她只感覺喪喪的，寧可要孩子，不要這個晉位。

  她摸著空蕩蕩的肚皮，只覺得難過，一點都開心不起來。

  孟昭雖然晉了位，但沒幾個人敢過來探望恭賀。一個操作不當，就被當成了看戲說風涼話，還不如不做不錯。

  但還是有不得不來的。

  比如同宮的方貴人。她就第一時間來了。

  方貴人照例請了安，然後問道，「娘娘身子可好麼？要不要妾做什麼？幫忙煎個藥啊什麼的，妾都可以做的。」

  孟昭失笑，方貴人這人太複雜。她看不懂。

  說忠心，經常漫不經心唱反調惹麻煩；說不忠心，經常也替她站台，維護她。就像此時說要替她看著煎藥。就拿不準是個什麼意思。

  她懶得去應付，便淡淡地回了句，「身子還好。妹妹有心了。宮裡有清影忙得過來。」

  「娘娘知道我的。不會說話。妾能有今天都是娘娘的提攜，只盼著能有機會報答娘娘。」

  孟昭微微頷首，「妹妹有這份心就好了。我現在也護不住你。你自己說話行事要有分寸。」

  「妾會謹記在心。姐姐知道我的，得寵不得寵不要緊，只求能像現在這樣過得去就行了。」

  孟昭冷淡地說道，「你管住嘴就能過得去。」

  「妾知道錯了。以後再也不敢了。」方貴人溫順地應下。

  方貴人走後，來的竟是謝妃。