第9章 行路難不虧嘴

  第9章 行路難不虧嘴

  一荷包蛋、大半碗刀削麵、兩塊豬蹄，一大勺帶菜葉的麵湯，剛好滿滿一大碗遞到王管事面前。

  「王管事，肉凍比較咸就沒放鹽，味兒不夠的話可以加點辣醬，你慢用！」紫玉不卑不亢地道。

  王管事暗中點頭，喝一口湯不由得加快進食的速度。

  不遠處的一幫男人看得直咽口水，卻沒有主動上前要吃的。

  紫玉將揉面的木盆反扣在地，裝半碗加了蛋和一塊豬蹄的面放在盆上，放上一隻勺子。

  「小洛慢點兒吃！」

  

  「謝謝哥哥！」

  不再要求洗手的紫洛，小嘴鼓鼓對著冒熱氣的碗吹。

  紫玉面不改色地連湯帶面，一起倒入斗大的盆中，給鍋中加入一瓢水。

  她豪邁地一撩棉袍下擺，蹲在火堆邊開吃。

  意猶未盡的王管事見此，失笑著搖頭與紫玉套話。

  「小兄弟，你這湯不錯，有多餘的賣點給我們成不。

  我們這一幫老爺們沒一個會做飯的，味道可說是一言難盡。

  要不，你幫我們做飯也成，一路上的伙食和安全都由商隊包了，你看成不？」

  迅速解決最後一口湯的紫玉一抹嘴，搖頭道。

  「王管事，讓我做一兩個人的飯成，多了就掌握不好火候，說不定更難吃。

  再說，還有個小的，根本離不了人。

  湯的製作很簡單，你們自己買食材想熬多少都可以，出門在外也方便得很。」

  紫玉刨出一點草木灰搓碗，就著鍋里的熱水洗。

  「肉凍的熬製很簡單，我用的大骨、雞、豬腳，想油水足就多加肉皮。

  去血沫後，加蔥姜白酒燒開後小火燉至肉軟爛，放一晚上就凝成凍。」

  王管事生怕記不住，又念兩遍給紫玉聽確認無誤後，才拱手道謝。

  「小兄弟，你這份情哥哥記住了，也別叫王管事了，直接叫我王哥。

  需要人幫忙趕車就說一聲，你一個人帶著個孩子不容易。

  明早出發的時候走中間去，我會讓小五來給你安排的，有什麼不懂的你直接問他。」

  紫玉沒想到一個簡單的肉凍，還有這待遇，她這算是打入內部了吧！

  「多謝王哥照顧！」

  …

  窸窣的雪落在身上，很快融化不見，商隊的人陸續鑽進帳篷休息，四個值夜的人守著火堆警戒。

  重新添上水和柴，將剩下的雞蛋都丟進去煮，拿著車上的夜壺帶小洛到黑暗處放水。

  回來見鍋里的水已開，舀半瓢水出來倒進專用小洗腳盆中，給小洛擦臉洗腳。

  將小屁孩兒收拾完，放進車廂捂好，紫玉才有時間來收拾外面。

  撐開前面的雨棚，給騾子蓋一床舊被保暖，這一系列看得值夜的人發笑。

  等紫玉收拾好，鍋里的雞蛋也熟了，剩下的水自然成了洗臉洗腳水。

  紫玉又拿出兩個小銅暖爐，夾入碳火埋上兩塊木炭，給留有餘火的鍋加半鍋水。

  收拾完零碎東西，紫玉才施施然地提著雞蛋和小暖爐上騾車，她不經意地掃一眼一輛未露面的馬車。

  呼嘯的北風夾雜著雪粒子，獵獵作響的篷布陣陣噼啪聲。

  上車後的紫玉，抱著睡熟的小洛消失在車廂內，寅時末準時出現在車廂中。

  …

  天不見亮，一行人便重新開拔，趕路既寒冷又枯燥，平安無事到達合谷城已是十天後。

  商隊要在此停留兩天採購特產沿途販賣，紫玉也要添補物資。

  紫玉在小五的提議下，以一兩銀子一張的價格，買了當地盛產的小羊羔皮三十張。

  一大卷捆在一起，紫玉豪邁地往肩上一扛，看得小五直點頭。

  當地的羊肉價格比豬肉便宜，天冷耐放加上紫玉喜歡吃羊肉，當著小五的面買了兩隻殺好的。

  對於最愛的羊雜自是不會放過，卻被老闆當成污穢之物白送一大盆。

  紫玉看著一大盆沒洗的羊雜，瞬間頭大如斗，這玩意好吃但不好洗啊！

  「哈哈哈，這東西都是餵狗的，誰會吃那玩意兒！」小五嘲笑道。

  「小五哥，到時候你最好別吃！」紫玉輕飄飄地一句話，讓小五立即住了嘴。

  「小兄弟，哥哥那是開玩笑！」

  一起趕路十天，商隊裡的男人們誰不佩服紫玉，小小年紀懂得的東西，比他們這些常年跑商的人還多。

  …

  「肉和羊雜都歸你管，送到客棧請兩個婦人幫忙洗乾淨，晚上來個羊雜湯鍋。」

  小五打了個哆嗦，卻沒敢開口拒絕，大冷天的來個羊肉湯鍋保證暖和。

  他深知要想吃到小兄弟親手做的菜，並不是每個人都可以的。

  紫玉租了個驢車，看著小五帶著東西離開後，牽著紫洛返回羊肉攤低聲道。

  「老闆，我明早要一百頭殺好的羊，羊雜要清洗乾淨。」

  「你說多少？」

  羊肉攤主不相信自己的耳朵，掏了掏又望一下陰沉的天空，沒出太陽。

  「100隻，卯時初在這交易，能做到不？」

  「成交，先付十兩定金。」

  「五兩。」

  紫玉數出五個銀稞子後，得到一張羊肉攤主寫的收據，那歪七扭八的字沒點兒眼力還真認不出來。

  因為要讓人清洗羊雜，紫玉便沒壓羊肉價，15文一斤的肉在她眼裡已經很便宜了。

  轉了一圈，沒找到想買的牛肉，紫玉深知耕牛在這個朝代的重要地位，只能深表遺憾。

  …

  回客棧見羊雜還沒清洗完，紫玉又指導請來的婦人重新清洗兩遍才滿意。

  婦人穿著一身補丁衣服，單薄的棉衣結成塊根本擋不住寒意，雙手更是凍得通紅。

  瑟瑟發抖地佝著腰，目光怯怯地牽著衣襟，低眉看著紫玉。

  「叮叮~噹噹！」

  二十個銅板夾著兩顆變形的銀豆子，落進婦人衣襟。

  「趕緊走！」紫玉嫌棄地道。

  「謝公子！」婦人機警地將銀豆子藏進衣袖，捧著銅板道謝。

  …

  當晚，客棧廚房飄出一股羊肉特有的香味，勾得一些人食指大動。

  肥而不膻、入口留香，配上特製的蘸醬，一桌一大盆根本不夠搶的。

  碳火上滾開的乳白色湯汁，煮上蘿蔔、白菜也是一種難得的美味。

  「小兄弟，你這手藝不開家酒肆真是可惜了！」吃飽喝足的王管事，由衷地贊道。

  (本章完)