第151章 十三號房

  陳嬤嬤催促道：「姑娘需加快腳步了。時辰再晚，靜怡軒的趙嬤嬤要怪罪你了。」

  朱晗信抬頭望了望天色，神色微凝。

  他拱手道：「嬤嬤，臣還有宮務在身，恐不能久留，先行一步。」

  「你也小心行事，別再讓陳嬤嬤為難了。」他囑咐朱晗菲。

  朱晗菲點點頭，溫柔笑道：「大哥慢走，不必為我擔心。」

  最擔心的就是你！

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  朱晗信狠狠瞪了一眼她，仿佛在告誡她什麼，隨後轉身離去。

  離開時，他右手在背後悄然握拳，又分出兩根食指，左右晃了晃，傳遞著某種只有他們才能理解的暗號。

  朱晗菲眉頭微動。

  她漠然轉身，隨著帶路的小太監往宮苑深處走去。

  ……

  本朝選秀，秀女需得先行入宮待選。

  初選共有兩輪考核，旨在篩選出才情出眾、德行兼備的女子充入後宮。

  通過兩輪考核，才有站到皇上皇后面前的機會。

  作為因選秀而建的宮殿，靜怡軒占地面積廣大，年年都在擴充，如今已能容下四十餘人。

  然而，對於那些嬌生慣養的官家小姐來說，這裡的房間仍舊顯得過於狹小。

  靜怡軒共有兩進院落，分為南北兩院。

  南院是舊舍，一間房內擱置兩張床。

  北院於先帝時擴修，但一間房間也僅容得下一個人。

  待朱晗菲穿過重重宮牆走到靜怡軒時，趙嬤嬤已經將所有秀女的房間分完了。

  靜怡軒的台階之下站滿了第一批入宮的秀女，一眼望去都是年輕貌美的姑娘。

  此刻她們站成四排，偶有交談。

  「趙嬤嬤，這位姑娘方才有些事情耽擱了，還請您為她安排住處。」

  小太監領著人上前。

  站在門前的秀女們聞言，不約而同停下碎語，回首看這來晚的人。

  她一襲緋色長裙，襯得皮膚雪白惑人，令人移不開眼。

  仗著臉型輪廓流暢，來人僅僅將頭髮在腦後盤成圓髻。

  ……容貌姣好，身形出挑。

  「……又是一個勁敵！」

  秀女們心中暗自感嘆，神情各異。

  趙嬤嬤舉著名冊，瞟了一眼朱晗菲的臉，倒是沒有多說什麼。

  長得漂亮，意味著被選中的機率也大些。

  既然朱晗菲過了陳嬤嬤的那一關，她也就沒必要再過分刁難，多問幾句便罷了。

  在眾人極具壓力的集中注視下，朱晗菲步履從容地走到趙嬤嬤面前，不卑不亢地向她問好。

  趙嬤嬤嗯了一聲。

  她開口道：「你來得最晚，只能住在南院十三號房。對此，你有何異議嗎？」

  「若是十三號房不合你心意，你盡可直言，與其他秀女協商調換。」

  南院狹小，十三號房更是坐落於最為偏遠的角落，註定成為眾人挑剩下的房間。

  秀女們聞言，饒有興致地等朱晗菲的下一句話。

  京城是個圈。

  在京的官家小姐們基本都認識，對於彼此的背景一清二楚。

  除了那位明顯有背景的喬姑娘，她們對於這些外來秀女，心中都抱著幾分不屑與輕視。

  這新來的秀女要是膽敢開口和北院的人換房，就等著被人教訓吧。

  得知有調換房間的可能後，朱晗菲反而搖了搖頭。

  她柔聲說：「嬤嬤說笑了，我哪有什麼不滿意的？」

  「臣女有幸入宮，得以住在靜怡軒，已是天大的福氣了。」

  趙嬤嬤卻不能這麼放過她。

  朱晗菲來得最晚，她若不多為難幾句，如何能顯出自己的威嚴和地位？

  趙嬤嬤捏著名冊道：「朱姑娘，你或許還不知。」

  「十三號房在靜怡軒的偏角處，居住多有不便。而且，你還需與另一人同住。」

  「要是有所不滿，你最好現在就提出。」

  趙嬤嬤指著靜怡軒南邊最幽暗的角落。

  十三號房的位置最為偏遠，走至大門要繞一個不小的彎路。

  冬日又要生炭取暖。小房間住起來生悶，可想而知有多難受。

  朱晗菲並未流露出絲毫不滿。

  「回嬤嬤的話，臣女雖然不知十三號房是何等模樣，但也不介懷。」

  她微微福身，言語舉止間流露出大家閨秀的風範。

  「選秀重在考察女子的才情與德行，而非居所的舒適與否。」

  「臣女若是才情德行有所欠缺，即便是入住北院的一號房，也毫無用處。」

  趙嬤嬤聽後，不由得點了點頭，對朱晗菲的這番話頗為滿意。

  「既然這樣，那麼諸位姑娘的房間就定下了。」

  趙嬤嬤合上名冊，總結道：「若是還有異議，你們私下商量調換，老奴再不負責。」

  「是。」

  「謹聽嬤嬤吩咐。」

  秀女們爭先恐後地行禮，隨後半是新奇半是忐忑地踏入了靜怡軒。

  靜怡軒的台階之上，太監們已佇立多時。

  他們面無表情地引領著秀女們前往各自的房間。

  「兩位姑娘，這便是十三號房了。」

  小太監領著朱晗菲與另一個身材纖弱的秀女，穿過曲折的迴廊，行走了近一刻鐘的光景，才來到十三號房的門前。

  一路上的人越來越少，許是周圍都是矮牆的原因，寒風毫無阻攔地呼嘯而過，使得這裡比其他地方更加清冷。

  朱晗菲臉色尋常。

  她未來的室友則臉色發白，似乎再不坐下就要暈厥了。

  「姐姐，我……我頭好暈……可否讓我靠一會兒……」

  纖弱秀女的嘴唇微微顫抖，艱難地吐出幾個字。

  她的一隻手悄悄摸至朱晗菲的右臂上，想要藉此支撐片刻。

  朱晗菲側身，不動聲色地躲過她的碰觸，轉而問起小太監一系列的入住事宜。

  小太監畢恭畢敬地回答：「回稟姑娘，每個房間都配有一名宮女服侍。一日三餐，皆由奴才們按時送來，確保姑娘們飲食無憂。」

  朱晗菲頷首，又問：「如何沐浴？」

  冬日沐浴是一件極其繁瑣的事情。

  小太監說：「宮女每日會為姑娘們打熱水來，以供清潔之用。」

  宮女每日能提多少熱水？

  況且靜怡軒里住著四十來號人，說不定還沒輪到她們，熱水就用完了。

  朱晗菲窮追不捨地問：「只能擦身？」

  小太監面露難色，「姑娘，南院空間有限。若是姑娘有意沐浴，不如去問問北院的姑娘們。」

  北院每間居室都配備了獨立的浴房，比南院方便了不少。

  纖弱秀女輕聲嘀咕：「這如何使得？莫非要我們與她們共用浴桶嗎？」

  小太監皮笑肉不笑地說：「宮裡可不比姑娘家裡。姑娘要是覺得十三號房不好，大可與北院的姑娘們商議調換房間。」

  他話里的譏諷之意很明顯了。

  纖柔秀女臉色一僵，原本就柔弱的身軀似乎更加無力了。

  她輕輕咬了咬唇，終究沒有再說什麼。

  朱晗菲榮辱不驚，謝了他一句。

  小太監等了等，發現朱晗菲二人都沒有給他賞錢的意思，才不甘地走了。

  「真是窮酸。」小太監暗罵一句，悻悻離開。

  怪不得會分到南院十三號房！一點規矩都不懂！

  那就別怪他拎些冷飯過來了。