第112章 中秋家宴

  沈府的家宴等著沈謙回來才開動，雖是宴席但只當是宵夜娛樂，用過晚飯後眾人才齊聚在松鶴院觀月品蟹。

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  遊廊的六角空窗與竹枝恰好順著月光鋪在青石板上，隨風吹過，竹影搖曳。聽得丫鬟問安，眾人望去，就見沈謙行走其中，踏著皎潔月光而來。

  孟麗娘還坐著月子，王氏身邊依舊是柳月柔伺候，窈娘與青子衿陪著曹姨娘坐在外側，此時也隨著眾人起身問安。

  沈謙目不斜視從窈娘身旁走過，淡淡的佛手香在她呼吸之間氤氳，幸而是夜裡朦朧，她短暫的失神並未被人察覺。

  沈誠笑道：「月還未高掛榕樹上，看來今年宮宴比去年結束的早些。」

  能去宮裡參加中秋宮宴的朝臣，皆是各司衙門的堂官，沈誠只是吏部主事，自然是不能去的。

  「是，皇上還有政務就先離席了。」沈謙問了老夫人安，就坐在沈誠旁邊，眼神似隨意般往窈娘的位置瞧了一眼。

  「皇上勤政愛民，是百姓之福。」

  看著自己兒子坐在一旁讓丫鬟給他倒桂花酒，沈誠臉上的笑意當即淡去，冷聲道：「整日裡就知道喝酒，你如今也是做父親的人了，可有一點長進？」

  眾人紛紛目光挪到沈循那頭，惹得他皺眉道：「父親此言差矣，今日中秋怎得不能喝酒？」

  「我說的是你今日喝酒之事？」

  沈誠這話一出還未等到王氏開口，沈老夫人就出言：「中秋佳節就莫要再數落循兒了，這幾日他也本分，何苦再置氣！」

  沈誠嘆息一聲，舉杯敬沈謙道：「我只是愧疚三弟，這逆子辜負三弟期盼。」

  「大哥不必自責，大郎是出色的。」

  見兄弟二人和睦，沈老夫人眼眶微紅：「倒不知誡兒是不是也在賞月。」

  鄭氏聽得此言止不住咳了幾聲，即使在燭火之下，也能看到她臉色蒼白得駭人。

  「母親恕罪，媳婦身子不適，先回院了。」

  沈老夫人眉頭微蹙，擺了擺手：「去吧。」

  丫鬟扶著鄭氏離去，窈娘看著她虛浮的背影怔了怔，林氏亦是這般病弱孱孱，她心中酸楚陣陣，抬眸看著孤冷圓月。

  沈謙順著她的目光看著皓月，道：「吾心自有光明月，千古團圓永無缺。不論是二哥還是父親，此時定與我們共賞月圓。」

  他難得說這般感性之言，沈老夫人只當他是安慰自己，點了點頭：「但願吧，只盼你們兄弟三人順遂，今後我與你們父親相見時，也就無愧了。」

  窈娘片刻失神，也許真如沈謙所言，趁月明得片刻團圓。

  青子衿輕輕戳了戳窈娘的手腕道：「今日再不完成少夫人交代你的事，怕是明日少不了責罰。」

  見窈娘不語，曹姨娘好奇問道：「什麼事？說出來姨娘給你想辦法。」

  「姨娘不知，我們少夫人要孟小娘今夜伺候大少爺。」青子衿嬌笑道：「這遲來的洞房花燭，孟小娘可要好好度過。」

  窈娘心中正愁著此事，眼下聽得兩人一唱一和，淡淡笑了笑不言語。

  「可是害怕了？」曹姨娘問道。

  窈娘不答話，她只當是自己說准了，自顧自道：「這天下哪個女子不怕與郎君的那夜，你害怕也是正常，不過到時候你求求大少爺，讓他溫柔些就好了。」

  青子衿道：「大少爺可不會溫柔，你咬咬牙就過了。」

  窈娘知道沈循不會與她圓房，只是即使如此，他也總會有千百種方式噁心自己。

  三人說著這些話，倒是與旁人溫情談笑分割開來，沈謙喝酒時瞥了一眼低頭垂眸的窈娘，放下酒杯，冷聲道：「大郎，隨我來。」

  沈循哪裡還敢喝酒，緊緊跟在沈謙身後，不敢拖沓半步。

  沈老夫人強打著精神熬到亥時已是不易，眾人送她回屋才散去。

  靜思院裡，窈娘回屋忙梳洗更衣，燈已熄滅，她卻透過床幔看著窗外的月光，只等著東風吹來。

  沈循這夜並不好過，不知為何三叔會讓自己將前朝青苗法與方田均稅法的弊端列舉出來。

  他哪裡知道有什麼弊端，這兩條法令行之不久就廢黜了，就算有弊端也是朝堂太遠伸手不及鄉野的緣故，前朝神宗行事偏軟，若換作今朝，他沈謙在午門殺幾個人，哪裡會有施行不下去的令法。

  獨坐在清思院偏房許久，愣是只開了兩句頭，一開始他還擔心沈謙會來檢查，待到最後實在睏覺睡去。

  沈謙寅時站在沈循面前，冷聲道：「你在國子監學了六年書，連這點學問也做不出？」

  聽得聲音，沈循慌得站起身來：「三……三叔，侄兒還沒寫完。」

  「不必寫了。」沈謙看著他寫得兩行字，道：「歷來新政都會有反對之言，此兩法雖利民，但操之過急且未出監察之法約束百官世族，沒有合理考績，自然被廢黜。」

  「新舊交替自然風雲莫測，只要準備得當，天變不足畏、祖宗不足法、人言不足恤得。開弓便沒有回頭箭，若是畏畏縮縮舉棋不定，半途而廢才是此變法大忌。」

  沈循腦子雖混沌，聽得沈謙的話卻甚是道理，默默思索許久才道：「若三叔是前朝參知政事該當如何？」

  「要麼不做，要麼廝殺到底。」古往今來，提起變法哪個是不流血的。

  沈謙面無表情與他說著曆法之事，沈循沒由來的覺得身子變得愈發寒冷了些，見沈謙是上朝的模樣，才後知後覺地看了天色，已是東方既白。

  「時候不早了，你早些去翰林院當值，看看你的同僚平時里都是幾時到的。」沈謙淡淡道。

  沈循每日都是按時點卯，哪裡管過別人，此時應道：「侄兒聽三叔的。」

  沈謙冷笑：「若你當真聽我的，如今也不會只寫得出兩句話。」

  沈循這才想起先前交代幫著曾寂尋政令要紀之事，臉色羞愧又憤惱：「曾寂他……不肯要侄兒幫他，這才……」

  「自古有才學之人必然有幾分孤傲，你要多擔待才是。」

  這些道理他何嘗不知，只是真到那時才不願忍受那窮酸迂腐之人。

  已然天亮，沈謙囑咐兩句自不再管他。