第174章 情勢急轉直下

  沈明德被明帝傳召的時候，著實高興了一番，他沾沾自喜炫耀。

  「我就說皇上顧念老臣子，不會那麼輕易忘了我，果不其然。」

  傳旨的內監皮笑肉不笑，不陰不陽道。

  「那還請沈尚書快些走吧。」

  

  沈明德執意要去換朝服，結果被等候的內監一把拉起。

  「皇上今日是臨時傳召，沈尚書就不必換衣服了，別耽擱時間。」沈明德被腳不沾地帶走了。

  老太君久經歷練，不若兒子那麼樂觀，她甚至從這種倉促中敏銳嗅出一絲不對勁，當即讓下人緊閉大門。

  烏雲罩頂壓下來，有種風雨欲來的感覺。

  沈明德一路上懷著要被起復的心情，輕快地進了宮，結果萬萬沒想到竟然被帶到慈寧宮。

  他心裡開始惴惴不安。

  難不成是後宅的事？是不是沈南喬在太后面前又說了什麼？

  那寵妾滅妻的事到底還能不能過去啊。

  思及至此，原本輕如鴻毛的心情頓時重如泰山。

  及至進了慈寧宮的門，見裡頭那麼多人，便愈發惴惴不安了。

  怎麼一個寵妾滅妻的罪名，還需要三堂會審嗎？

  太后皇上都到了，竟然還有誠王，沈明德兩腿發軟，恨不得當場跪在地上。

  明帝正等得百無聊賴，見他穿了家常便裝就來了，心下不喜。

  「好歹也是禮部尚書，如此不懂禮節的嗎？衣冠不整，像什麼樣子！」

  沈明德被訓得五迷三道，心說我倒是想鄭重其事，問題你派的人壓根沒給我時間啊。

  心中腹誹，但面上卻不敢露出分毫，只得跪地不斷認錯。

  「是臣疏忽了。」

  太后懶得理會君臣之間的口頭關係，直截了當道。

  「沈尚書這些年是不是一直沒有續弦？」

  沈明德腦子嗡地一聲響，知道今日要完蛋了，太后這話明擺著就是要問罪啊。

  尤其看到沈靜怡也在場，這是要將他們父女一鍋端？也太狠了吧。

  不過他好歹為官二十年，在應對這種事上有本能的急智，於是小心翼翼接口。

  「回稟太后，確實沒有，但初二那日女兒回門的時候恰好商議了一下，決定要把府里的馬姨娘扶正。」

  他心道這主意是沈南喬出的，眼下這會兒剛好可以拿來做擋箭牌。

  沈靜怡臉色陰沉，一邊是替自己母親不值，一邊是生氣他竟把沈南喬如今的話奉為聖旨。

  太后原也不是打算問這個，自然懶得深究。

  「只見新人笑，未聞舊人哭，沈尚書怕是已經不記得亡妻長什麼樣了吧？」

  沈明德心下愈發篤定這是在興師問罪，於是恭恭敬敬回稟。

  「臣曾請坊間最有名的畫師，繪製亡妻畫像之後掛在她昔日臥室，每年都會去祭拜，所以自然是記得。」

  長公主冷笑一聲，結髮妻子過世，竟然每年只祭拜一次，真真兒是這世上的男人比狗還靠不住。

  太后將視線轉向一言不發的沈夫人，沖沈明德吩咐道。

  「你抬起頭，瞧瞧這位夫人，認得嗎？」

  沈明德愈發慌了手腳，這是什麼情況？

  難不成太后打算賜婚？不可能啊，誰家賜婚搞這麼大場面，主要是自己也沒有這麼大臉面。

  而且瞧著一旁誠王的臉色不善，這可不是賜婚的意思。

  思及至此，他沒敢動地方。

  「非禮勿視，臣作為禮部尚書，還應恪守禮法，不該……」

  話音未落，就被明帝直接打斷。

  「讓你看就看，哪來那麼多廢話。」

  沈明德嚇壞了，急忙依言抬頭去看，就見那婦人側顏跟女兒十分神似，當下有些狐疑。

  待到瞧見正面的時候，腦中一片空白，甚至有一瞬間不知自己身在何處了。

  九王妃見狀，自覺已經十拿九穩，於是也顧不得平時的端莊持重，急忙上前兩步。

  「沈尚書可是覺得眼熟？」

  沈夫人就站在那裡，不卑不亢，甚至連面色都沒有半點波動。

  誠王在一旁牽起她的手，下意識握緊，她沒有躲閃。

  沈明德像是被人點了穴一般，就那樣直直立在當場，對九王妃的問話恍若未聞。

  連明帝此時都覺出有些不對勁了。

  「如何，認識不認識倒是說句話啊。」

  沈明德如夢初醒，他緩緩將視線從沈夫人面上收回，沖明帝拱了拱手。

  「臣，不認得。」

  一言既出滿室皆驚，九王妃簡直不敢相信自己的耳朵，他剛剛那副模樣，可不像是不認得！

  「沈尚書大可不必擔心，皇上和太后都在，若有什麼苦衷盡可以說出來！」九王妃已經有些急了，「否則可是犯了欺君之罪啊！」

  剛剛還畏畏縮縮的沈明德像是瞬間變了個人，他看著九王妃，一字一頓。

  「臣再說一次，我不認得這位夫人！」

  小劇場

  沈南喬：好傢夥，就這麼水靈靈地否認了啊！