第3章 為了鄉親

  等到一片「沒問題」「成」的喊聲逐漸止歇之後，老林又道：「第三件事，也就是鄉親們反映得最強烈的一件事。原本這地方方圓幾十里，上下游三四條村，只有這臥牛村裡有座橋連通東西。從前大家來來往往，趕集進城，都走的這條橋。現在被國民黨反動派炸掉了橋面。剩下的殘橋僅能容一人通過，現在鄉親們過河就跟踩獨木橋似的，晃悠悠地提心弔膽。就更別說過車過牛馬了。」

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  掃了一眼連連點頭的村民代表們，老林道：「現在請各位鄉親別擔心，這橋，我們幫大家修了！我們連隊裡有專業的修橋人員，保證能夠把橋修好。讓大家安全過河！來，讓我給大家介紹一下，這位是朱大掌！」

  隨著老林胳膊有力一揮，順著他手指的方向，朱有道站了出來，行了個筆挺的標準軍禮。當場有幾個有年紀的村民代表，看著朱有道的臉，就錯愕地瞪大了眼睛！

  不等那幾個有年紀的人發話，朱有道放下右手，又習慣性地微微躬了躬身子，開口說話：「各位鄉親們下午好，我叫朱有道……嗯，這其實不是我第一次來臥牛村了。其實，現在河面上的那座殘橋，就是我在十幾年前的時候修的。」

  話一出口，引起祠堂內一陣不大不小的騷動。站在門檻上一山羊鬍子的老漢指著笑著喊：「我就說，剛才我就覺得眼熟，原來是你！哎呀，西尾村的朱大掌，當年修這座橋，可是大老遠的請了你們過來的！」

  平靜謙恭地揚起嘴角笑了笑，朱有道點頭承認，眉眼間頗有感慨：「是啊，一晃眼……這麼多年就過去了。當時我修橋的時候，臥牛村是莫黑仔說了算的。那時候要求我造個石墩木橋，能過牛走車。」

  「那時候修橋，錢是鄉親們籌的，但怎麼用錢，是莫黑仔說了算。那些料子都是他自己人採買的，我心想橋是給人走的，不能含糊，於是咬著牙給石墩子的石灰里兌了糯米汁，這才做到了遇水不壞見風不倒。臨走之前，他還剋扣了我六成工錢……鄉親們也都敢怒不敢言。好歹吧，我能保證，這座橋能夠最少用十年。剛才我去細看，橋墩還結實，損傷的地方都是被炮火炸的。」

  說起過去的事情，旁邊好幾個有年紀的人眼圈就紅了，默默地又舉起了手邊的旱菸鍋子到嘴邊，邊吸菸邊壓下眼裡的淚意。老林說：「真是可笑！鄉親籌錢，雁過拔毛。活該那莫黑仔被革命群眾扭送到縣城落大牢——現在新時代不一樣了。我們新時代不看老黃曆！修橋，我們不要老鄉一分錢，還得把橋修得比過去還好，還要牢靠！不止保十年，最好能夠保二十年、三十年！」

  扭臉看向朱有道，緩聲謙和地：「有道同志，既然這橋是你建的，那修起來應該是小菜一碟咯？老話都說過——耕田問農、打鐵問工。這修橋的事兒，自然還得你這當大掌的說了算！」

  朝著老林點點頭，朱有道應聲說道：「我已經想過了，原先是石墩子木板。那木板時間一長，就會朽壞，鬆脫。趁著這個機會，改成石墩子石板橋，能走牛馬能過人，還得能過大板車。材料的話，我們可以就地取材。」

  他食指在老林面前的地圖上示意著：「我們可以問兄弟連隊借點兒炸藥，把進村路上的那座石頭山炸了。把石料運過來做修橋的材料，捎帶手的，給鄉親們開一條路，能省下出村過橋時至少一里路程。以後鄉親們到鎮上，也不用從那座石頭山腳下繞路，也不用擔心山上落石砸到人。我還記得那年我來修橋的時候，村子裡有個放牛娃被石頭砸死了，老牛認路，把小孩兒屍體帶了回來，那對父母抱著崽生生哭死過去。當真……慘啊.......」

  眾人默認，均是面露沉重。朱有道也停了下來。老林垂了垂眼皮，低聲道：「好。這是一石二鳥的法子，聽你的。」

  朱有道繼續說：「到時候要用木料、草繩、還要挖土燒石灰，砍了誰家的樹，用了誰家的土……鄉親們，千萬不要見外，我們照價付錢。」

  這話一出，又炸了個不大不小的鍋，鄉親們七嘴八舌道：「不不不，現在土地都是集體的了，山林河流也都屬於集體的。」

  「嗨，大掌說什麼見外的話呢。過去村子裡的田地、樹林、草垛那都是莫黑仔一家子的！現在他們都被鬥倒了。東西歸了公家，大掌隨便用！」

  「就是，為了大家修橋，朱大掌需要什麼幫忙的，千萬別客氣！」

  多年老搭檔老林看著朱有道，滿是意味深長的微笑：「有道同志，你是不是還有什麼想法，留著沒說出口啊？」

  咧開大嘴憨笑了一下，朱有道說：「是。事實上，當年我在這邊踩樁問線的時候，修橋先看水，按照修橋的規矩，小橋看十里，大橋看百里，這座橋不大不小，所以我就看了五十里。這地方有三條村子，卻只能擠到這臥牛村來過河，就因為國民黨要收橋頭稅，刮鄉親們的血汗錢，其實按照這一帶的山形水勢，還有各條村分布的位置，最理想的方案是『修一建二』。得最少三條橋，才能夠用。」

  有的人不住點頭，有的人陷入思索，祠堂里的村民代表們，眼睛跟著朱有道手指，在地圖上移動。伴隨著朱有道的手指移動，村民代表們的目光都凝聚在朱有道的手指尖上，朱有道看向了朱家喬，說：「最上游的這塊地方，昨天我們去踩點看過。家喬，你來跟大家仔細說一下。」

  被突然點到名字的朱家喬，倒是不慌不忙，從人群中來到桌子前面，先是行了個禮，然後從褲兜里掏出一疊折得整整齊齊的桑皮紙，展開了。老林看了一眼，笑道：「這圖畫的，都趕上作戰地圖的精細了。老朱同志，你教了個好女兒啊。」

  在朱有道的謙虛聲中，朱家喬略帶靦腆地開口：「指導員過獎了。大家請看。」