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  掌柜的哭喪著臉，長嘆一聲：「原本，我們並不相信這米有毒。你想想，這米飯我們吃了世世代代了，怎麼可能有問題，除非是有人刻意下毒。但是誰又有可能在這麼大面積的地方下毒啊，誰會這麼做啊？為什麼要這麼做？有段時間，官府告知百姓，是有人刻意地去造謠，讓大家不去管這消息。」

  「是福不是禍，是禍躲不過。沒過一陣子，我們這裡也就出現了上吐下瀉的人，找了所有的大夫，可是大夫都不知道這是怎麼回事，否定了中毒一說。」

  「但是，幾乎所有的人，都不明白究竟是吃了什麼出的問題。知府老爺就用了一個辦法，才弄清楚究竟哪裡出了問題。」掌柜的眼裡露出了敬佩。

  「怎麼做的？」小五好奇。

  「我們知府太爺中過舉人的，那個聰明啊！他用了我們根本沒有想到的方法！」掌柜的賣起了關子。

  「快說啊！」小五心急，抬眼看了戚越一眼。

  「縣太爺找了十個人，兩兩一組，就在府衙門口的空地，分別把青菜、蘿蔔、豬肉、米飯、和饅頭給這些人吃。結果，吃了米飯兩個人，就出現了上吐下瀉的情況。接下來，縣太爺換了一批大米，又找了十個人，讓他們專門吃米飯，這十個人都出現了上吐下瀉的症狀。」

  「啊？怎麼真的是這樣啊！」小五眼睛睜得溜圓，「怎麼可能？」。

  「怎麼不可能？我是親眼看見的！所有吃飯的人，都大病了一場，我們隔壁的王鬍子去試吃差點沒死了！」掌柜的有些不高心，自己的好心真被這幾個人當成了驢肝肺。

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  水淇和戚越聽了這話，相互看了一眼，在對方眼裡，看到了疑問。

  「掌柜的，你們知府老爺就憑著這幾個人，就認定是米里有問題嗎？」她有些懷疑。

  「哪裡啊，我們知府老爺找了好幾個村子，在這些村子裡做同樣的實驗，就從吃出問題的村民家裡現找米進行烹煮，結果，所有吃了米飯的人都出現了上吐下瀉的情況。」掌柜補充著。

  哦，水淇點點頭，這還差不多。

  可是，這米里怎麼會有毒呢？是霉變了？

  「掌柜的，還是麻煩你給我們做一鍋飯吧，我是大夫，想看看到底哪裡不對勁。」戚越微笑著看著掌柜。

  掌柜看看戚越，笑起來。

  「這位客官，不是小老兒不做給你吃，而是你做的是無用功啊？」

  「掌柜這話如何解釋？」戚越奇怪。

  「也就在發現毒米的第二個月，就是上個月！」掌柜的先是考慮了下，隨即肯定，「就有兩個自稱是州中醫官的人，過來檢測這個米，二人非說米中無問題，是吃飯的人中了某種毒藥，為了證明，他二人就在街中心當著大家的面做了一頓飯，燒給自己吃。豈料，吃完後第二天天亮，他們死在自己的房間裡，一片狼藉，仵作驗後，就說是吃了米飯中毒而亡！」

  掌柜的說完，擦了擦頭上的冷汗，心有餘悸，「我是親眼看到了那兩個醫官的！嚇人！」

  「縣老爺嚴令，不許再做米飯，在未查清楚事情真相之前，只准吃麵食。」掌柜的補充。

  「哦！」戚越聽完，笑了笑，不再說話。

  「掌柜的，既然這樣，我們就不再堅持要米飯了。不過，掌柜的，能不能給我用用你家的廚房，順道找些肉，讓我做幾個小吃給我家兄弟吃，錢我還是照付給您的！」

  「大娘子說的那裡話來，我這個地方現在也沒什麼人來了，如果您要用，儘管用，廚娘梁嫂還在廚房裡呢，你儘管用就是了。」掌柜的客氣起來。

  「姐！你要做什麼好吃的？」小五的眼睛亮了，瞄瞄祁海，樂了。

  「水淇準備做什麼？」寡言的戚越瞪著烏黑的眸子，也看向她，很是好奇。

  「保密！」她買了關子。

  說實話，麵食，水淇做的並不拿手。可是，在現代，對於面做的食物可是吃過不少，最讓她念念不忘的就是義大利的大燒餅——披薩！當然，在這裡，既沒有烤箱，也沒有乳酪，就壓根就沒法完成那個鬆脆可口的燒餅了。

  退而求其次！

  先和面，加上兩個雞蛋，一些香蔥，摻上適量鹽巴，待醒過之後，放到鐵鍋里烙成三毫米左右的麵皮。

  再問廚娘梁嫂，要了些豬肉與臘肉，都選了些偏肥的，放在爐子上用鐵鍋輕輕烤得出油，待用。

  在要個幾個青青的辣椒，切成辣椒圈，放在一邊。

  要了些當地的面醬，用油炒過，加上糖，再放些碎肉，這醬汁算是完成了。

  選了幾個大白菜的內心，洗乾淨，準備工作完成。

  然後先將麵皮攤在案板上，鋪上白菜葉，塗上厚厚的一層醬料，擺上青青的辣椒圈，在把熬出油的豬肉放在上面幾大片，最後折成五角形的樣子。

  水淇拍拍手，笑著說搞定！

  抽空出來的小珠在一旁看著，聞著濃濃的醬香，一個勁的說：「真香，真香！」連廚娘梁嫂，都好奇地問，這是哪裡的風味小食。

  水淇呵呵地笑，告訴她這是家鄉的風味，叫嫩肉五方包。

  當她端著一摞厚厚的五方包走進前廳的時候，小五早已等得不耐煩了，看她出來，叫起來，「姐，你做什麼東西，好香啊！」

  看到她手裡奇怪形狀的五方包時，他停住口，懷疑地看著戚越：「不會就是這個東西吧？這不就是平常吃的麵餅嗎？形狀不一樣，還有什麼特別嗎？」

  小珠一把搶過水淇手裡的托盤，衝著小五瞪起眼：「這麵餅你可以不用吃，我和公子吃就行了！」說話間，就拿起一個餅遞給了戚越。

  戚越看看小五，笑笑，伸手接過，低頭就咬了一口。