第294章 轉交兵符

  「這是送給臣的小玩意？」。

  翻來覆去地看了好一陣，沒見過兵符的他只當是工藝精湛的鐵物件。

  「這是兵符，孤任命你為澤州海軍副將。」夜瑾煜斬釘截鐵地說道。

  「兵符！」

  震驚之餘，宋言澈意識到自己剛才的行為大不敬，立即單膝跪地，拱手道：「臣惶恐！海軍副將之職臣定當不辱使命！」

  在夜瑾煜的眼神示意下，宋蘊寧移步上前扶起宋言澈，讓她沒想到的是這副將之位竟會落到宋言澈的頭上。

  她小心翼翼地替弟弟將衣領擺正，並囑咐道：「我去海邊也是因為這個原因。殿下有令你便好生聽從，沿海島國覬覦大楚並非一日兩日，古來有之。萬不可丟了我宋家的人，聽到沒有？」

  旁敲側擊地說出外族入侵的企圖，宋蘊寧相信自己的弟弟不會把她的話當耳旁風，他現在已不是那個想到何事便做何事的少年了。

  

  對夜瑾煜點點頭，宋言澈看著宋蘊寧鄭重其事道：「阿姐你放心。太子殿下既看得上我宋言澈，我定不會讓他失望！」

  「萬事小心。」

  短暫的對話，夜瑾煜知道抓到的男子倘若真是倭寇，探子死後，對方得不到傳回的情報，一定會採取新的行動。

  他帶上宋言澈告別宋蘊寧，一同去到海軍點兵場，做事前一定要做好完全的準備，不可打無準備之仗。

  一入練兵場，兩人便瞧出不對。

  海軍個個沒精打采歪七扭八，帶頭的士官像是做樣子般在台上叫著口令，仿佛是今天才攢起來的草台班子，說是『士兵』都抬舉了他們。

  夜瑾煜定睛一看，海軍身上穿的是什麼？

  「他們身上的甲冑已朽爛，根本算不得正經的裝備。」宋言澈搶在夜瑾煜看清前道出真相，還強調道，「人人手裡拿的兵器都不同，太子殿下您到這邊來。」

  夜瑾煜跟著宋言澈往前走了幾步，還了個方位，順著他手指的方向看了過去，一隊士兵穿著破爛衣裳正在操練。

  「哎……」宋言澈輕聲嘆氣，「有兵器的都還算過得去，這些根本就是拿了根木棍在糊弄。如此，如何打得贏外族？」

  太守站在兩人身邊，一直不敢講話，甚至連頭也不敢抬，時不時地張望遠方，不停地躲避兩人的目光。

  十分的狀況，有十二分的不對。

  如果連基本的甲冑都用不上，兵器以樹枝木棍代替，那每年朝廷給海軍的撥款用到了哪裡？夜瑾煜怒意頓生，冷冷道：「太守大人。」

  「誒！」

  全身一顫，須臾前還裝作無事發生的太守狠狠地咬住了後槽牙，總算走上前：「是，下官在，殿下有何吩咐？」

  夜瑾煜對著軍隊揚起下巴，目光咄咄逼人：「太守大人與孤講講，這甲冑與兵器是何情況？是勤儉節約，練兵時不用？還是根本就沒有？」

  對方的氣場過於強大，太守只得哆哆嗦嗦地向後退上幾步，頓了頓，支支吾吾說道。

  「殿下…這，這兵器和甲冑之事，恐怕得叫原來的海軍副將問過才知道。下官，下官近來煩心賑災一事，對海軍事物有所忽略，還請殿下贖罪。」

  太子突如其來的造訪打得海軍上下措手不及，才領命被撤了官職的副將一聽太子竟要親自問話，直接當場下跪。

  無論夜瑾煜與宋言澈如何輪番詢問，都是一棍子打不出個屁來，瞎忙活。

  原來的海軍副將梗著脖子寧死不屈的模樣實在是把人氣得頭疼，夜瑾煜下了最後通牒：「你今日若是講，無事便好，有事軍法處置。若現在不講，孤便用刑。」

  「殿下，下官……」

  亂七八糟的事說了一大堆，先是扯將士們不愛護甲冑，再來是說兵器在倉庫里，宋言澈說要去看他又攔著死活不讓，到底沒一句實話。

  「用鞭刑！」

  隨著夜瑾煜的一聲令下，原副將被兩名侍衛按在地上，手腳瞬間被綁，動彈不得，手起鞭落，打得劈里啪啦。

  最開始兩下他還能忍，轉眼間，後背變得血肉模糊，太守不忍直視閉上了眼。

  「我說！我說！」原副將大聲咆哮，聲音悽厲，「軍餉都被上上下下的軍隊管理所貪污，上到亞旅、師氏，下到千夫長、百夫長，人人有份！」

  鑽心的痛苦讓他不停地喘著粗氣，憋在心裡許久的話終於得以抒發，話說完的副將竟然大笑了起來：「哈哈哈哈，殿下您滿意了吧！」

  軍隊貪污竟如此嚴重，兩人都沒能想到，在夜瑾煜的示意下宋言澈立即清退無關人員，並囑咐今日聽到的話不可外傳。

  「因為貪污，所以甲冑和兵器才這般破爛。」夜瑾煜蹲下身子，伸手捏住那人的下頜，「現在海軍的軍餉還有多少？」

  嘴角流淌出鮮紅的血液，頭髮濕噠噠地粘在臉上，前副將只感覺氣道關閉無法呼吸，求饒似地說道。

  「呃…回…回殿下，現十萬海軍，軍餉僅剩下朝廷發放的十分之一，只少不多。求殿下放下官一條生路！」

  不等夜瑾煜表態，宋言澈主動情願：「殿下！臣願以海軍副將之職奉命徹查海軍貪污一案，還請殿下成全！臣定當不辱使命，盡全力追回軍餉！」

  手上沾滿了血跡，夜瑾煜略帶厭惡地皺眉，起身擦手：「好！既然你有這個志氣，孤便將此事交予你手，萬不可讓孤失望。」

  現場交給宋言澈，夜瑾煜藉口另有事要忙，臨走前悄悄囑咐宋言澈萬事小心謹慎，若遇到棘手的難題便遣人來找他。

  太守狗腿地掀起營帳門帘，與夜瑾煜一同離開。

  空氣中只剩下血腥味，宋言澈努力使自己鎮定下來，回想著兒時宋振雲教授他的軍法。

  眸光一動，有了主意，殺雞儆猴！

  「來人，將此地清理乾淨。」

  趁著侍衛打掃營帳的功夫，宋言澈來到前副將身邊，小聲耳語道：「一會兒會讓人把你的衣物換掉，切莫亂出聲，只管當個沒事人。倘若說出一點，你的命我不敢保。」