0015：迷障森林

  「賢者大人，聖殿騎士長那邊回信了。」

  帝國西城內的一間雜貨鋪里，賢者坎爾正在挑選物品，他在這裡感知到一本被遺忘的魔導書。

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  「內容是什麼？」

  賢者學徒輕聲匯報：

  「聖殿騎士長在信中說道，調查到了王威個人行跡，聽說前天成為了南城冒險公會的A級冒險家，並加入了一支冒險小隊。」

  「嗯，然後呢。」

  「他們接取了一道A級任務，去往了迷障森林。」

  說到迷障森林的時候，坎爾在壁柜上翻找的手忽而頓住。

  「……那可不是什麼好地方。」

  坎爾喃喃自語。

  迷障森林內，不僅僅是上空的迷霧繚繞，林間的霧氣也很濃郁，雖不到伸手看不清五指的程度，但目測清晰的距離也不超過十米。

  原本計劃是五十米處放置一個路標，迦娜現在改為十米距離放置一個路標。

  這林間的樹木，讓羅德感覺有些生理不適。

  沒錯，就是生理上的不適應，真要說，也說不明白，總感覺有些奇怪。

  「迦娜，你有沒有那種感覺？」

  「嗯……」

  迦娜緩緩咽了下口水，緊皺的眉頭一直沒鬆緩過，莫妮卡此時也變得疑神疑鬼，她緊貼在迦娜身後，不斷左右張望。

  羅德低沉著臉色，壓著嗓子表示著：

  「總感覺有誰在盯著我們。」

  「從剛才進入迷障森林的時候就有了，但也沒看到有什麼魔獸。」

  王威跟在隊伍最後頭，自覺這地方是挺有趣，他沒有告知詭異的源頭，只是自打自的猜想著：

  『呵，不知道它們內體有沒有晶核。』

  「呀！」

  莫妮卡突然驚叫了一聲。

  嚇得羅德趕忙回頭詢問：

  「怎麼了！？」

  莫妮卡驚慌的蹦跳起，雙手抱在迦娜身上，聲音哆嗦的解釋著：

  「剛剛、好像有什麼東西在摸我的腳……」

  羅德拔劍警惕，朝後方地面上盯去，觀察了一會兒，也只有遍地落葉，和一些暴露在泥土地面上的樹根。

  此時的羅德，將不安的目光投向隊伍後方的王威。

  王威歪著頭，輕描淡寫的說道：

  「沒事，一切正常。」

  有了王威的保證，羅德這才暫時放下了懸著的心，將手裡的劍收進皮套里。

  三人轉身向前，繼續緩慢朝前方行進，隊伍後方的王威悄悄地往前走了兩步，隨後狠狠一腳踩在一截暴露出泥土地面外的樹根上。

  再抬腳走開，那截樹根被王威一記腳後跟踩得稀爛。

  路標放置了有二十多個，意味著已經深入了有兩百多米。

  但此時身處的環境裡，壓根沒看到有什麼魔獸，也沒察覺到其他異常。

  除了四周遍布的樹木，這片迷障森林裡連個蚊蟲都看不到。

  不過，一路走來，羅德、迦娜與莫妮卡三人仍舊擺脫不掉那種詭異的感覺。

  「迦娜姐，是不是有誰在盯著我們啊，我總感覺……」

  「嗯，不止一雙眼睛，但我也不知道是誰。」

  迦娜憂心忡忡，羅德此時也犯難，思來想去沒有辦法，羅德停下腳步，拔出劍大聲仰頭喊道：

  「你們都給我出來！！」

  漱、

  漱、漱……

  周邊地面上的落葉稍稍翻動，發出窸窸窣窣的響聲，可惜，除此之外並沒有任何回應。

  羅德喪氣的嘆了一聲，略顯懊惱的收起單手劍，回頭安慰迦娜莫妮卡她們：

  「放心吧，不用疑神疑鬼，這裡只不過是霧氣大，沒有危險。」

  說完，羅德又不經意朝王威那邊看了眼。

  王威知道他在想什麼。

  所以，現在的王威也只能好心的給出建議：

  「你們之前對抗半階實力的幼年鐵背蜥，說實話，結果讓我有些失望，現在還是回去吧。」

  羅德情緒變得低落，眼神飄向一旁，不甘的說著：

  「現在就回去嗎，好吧……」

  見羅德還挺明事理，不會輕易犯險，王威欣慰的笑了笑，出於自己以前經常和夥伴們玩耍時偶爾有的惡趣味，王威試探性的補充道：

  「前方再走五百米，能走到迷障森林的中心地帶，那裡有一處田圃，裡面應該有好東西。」

  羅德頗為詫異，追問起：

  「什麼好東西？」

  王威坦明的表達：

  「我也不知道，我只是能感知到那裡的氣息濃郁，同時也沒感知到什麼危險。」

  羅德目光轉向迦娜，見迦娜默默點了點頭，猶豫片刻的羅德再次向王威請示：

  「我們現在是原路返回，還是去那個中心點看看？」

  王威一如既往的回答：

  「你是隊長，你說得算。」

  「……好吧，總不能白來一趟，既然王威都說了沒有什麼危險，我們就去看看，再怎麼說，也要收集到一些有價值的材料先。」

  羅德帶著隊伍繼續深入，羅德走在最前頭，迦娜注重點放在沿途布置標記的事情上，莫妮卡視線不斷觀察左右兩邊遠處迷霧中的動靜，

  只有一路上跟在隊伍後方的王威看得清楚，那些地面上緩緩蠕動著的樹根。

  它們好像有想法，但也是出於權衡利弊，感知到了王威的存在，沒敢繼續對前方三人動手。

  按照帝國內的普通居民來算，一個健壯的成年男人實力相當與無限接近一階魔獸，三個全副武裝的成年男人能對抗兩隻一階魔獸，而要對抗一隻二階魔獸，需要十個全副武裝的成年男人才夠勉強抗衡。

  現今沒有魔化狀態下的王威，光憑顯露出的氣息就足以堪比全盛狀態下的二階魔獸。

  『這些樹精，大部分都是一階的實力，有些還處於沉睡狀態。』

  王威細心的觀察著，他也好奇前方田圃內到底種植著什麼，也有些擔心羅德他們採收田圃里的植株，會不會驚動這些樹精。

  這裡的樹精，摻雜在普通樹木之間，數量過半之多，僅僅是方圓百里內感知到的樹精數量，五十顆樹木里就有三十顆是偽裝的樹精。

  屆時要是引發暴動……

  王威有些擔憂，只能希望到時不會有這種情況發生。

  緩慢的走了差不多半小時，羅德在前方停下腳步。

  到地方了。

  前方是一片不大的寬敞地，面前一處圓形空地，說是田圃，看著更像是水潭。

  一處鋪滿了油綠水藻的水潭，直徑大概二十米寬，水面漂浮著的水藻上，上百株蓮蓬。

  「啊，這個我知道！」

  莫妮卡驚呼起來，向大家說明：

  「這個是鍊金的材料，那些蓮蓬籽其實是樹精的種子，用來做鍊金材料的話，能煉製出最少兩種附魔的武器和防具！」

  羅德也是表情愉悅狀，笑著理解道：

  「哦，原來是稀有的鍊金材料啊，樹精的種子……」

  自言自語到『樹精』兩個字的時候，羅德也終於和迦娜一樣，察覺到了原先詭異的源頭。

  樹精！

  而此時，一向俏皮好動、管不住自己手腳的莫妮卡不知什麼時候跑到了水潭邊，

  「莫妮卡！」

  羅德回過神來看到莫妮卡蹲到水潭邊，緊張得驚呼。

  可此時的莫妮卡，手中已經採摘到了五六顆樹精種子。

  這水潭周圍，全然環繞著比之前一路上走來見過的還要高大粗壯的樹木。

  羅德心頭一震，心想要遭。

  「莫妮卡，快回來！」

  叫喊之時，貌似有些過晚，莫妮卡扭頭看向羅德的時候，羅德大聲叫喊讓莫妮卡回來的瞬間，上百條樹根從水潭下的邊緣突起。

  每條樹根都如手臂般粗壯，竄出的速度極快，眼看無數的樹根朝莫妮卡襲來，樹根末端尖銳無比。

  那些東西不像要捆綁莫妮卡的架勢，更像是要用那尖銳的樹根末端，將莫妮卡……

  『真不省事兒。』

  這千鈞一髮之際，數十條樹根朝莫妮卡蹲伏的水潭邊扎去，恍惚一個眨眼的瞬間，莫妮卡的身形在原處消失。

  還沒回過神來的莫妮卡，已經被王威抱回了迦娜身旁。

  呈公主抱的姿勢，莫妮卡此時側頭看著王威的臉，心跳不自覺的加速，

  「現在不是感謝的時候。」

  王威與莫妮卡對視了一眼，看著莫妮卡微微泛紅的臉頰，說著的同時，快速將莫妮卡放下地面。

  羅德見識到剛才王威的速度，滿臉寫著震驚。

  不過，震驚之餘被現場樹根揮舞破空聲的動靜打斷，

  羅德拔劍做好迎戰架勢，那些樹根扎空之後胡亂揮舞，幾條樹根將一朵已經被採摘空的蓮蓬捲住拔出，隨後拽進水潭內。

  「還有武器麼，給迦娜一把，讓她保護莫妮卡。」

  王威嚴肅的對羅德說道，羅德立刻從儲物的鍛鐵戒指里倒騰出一面木質圓盾和一把二手的帝國單手劍。

  「拿好。」

  裝備轉交給迦娜之後，羅德原本還想著開始對抗，但下一幕，場景的轉變遠遠出乎自己的意料。

  漱、

  漱、漱！……

  水潭邊數百條樹根觸鬚縮回近半數量，羅德對此感到疑惑，想著還以為事情就此結束，

  突然，水潭的水面激顫飛濺，好似整個腳下的地面都在扭曲與傾斜。

  「地震？」

  羅德驚慌的忙於站穩腳跟，王威轉過身，面向身後的一眾樹木，面色變得凝重：

  「不是，最糟糕的結果還是發生了。」

  可能不全然是莫妮卡的原因，莫妮卡的冒犯只算是個引子，或許它們早就想這樣做了。

  從踏入迷障森林第一步的時候開始，王威就感知到了極為混亂摻雜的魔獸氣息，那些數不清的魔獸種類，它們的氣息都被掩埋於腳下泥土裡。

  估計那些魔獸都被這片地帶的樹精殺死了，它們的血肉與晶核，都成了這些樹精的養分。

  這些樹精把王威錯認為魔獸，一個二階魔獸的營養，對它們來說，確實有足夠的吸引力。

  不過，凡事從一開始被低估，這些樹精註定不會有好結果，現在王威比較擔心的是，自己身旁這三個拖油瓶……

  「羅德，」

  王威冷不丁朝慌張失措的羅德招呼，羅德目光匆忙閃動，左右眼一邊盯著那些從地面上拔根而起的高大樹精，一邊瞄向王威，言語頗顯結巴的呼應著：

  「怎、怎麼了？有什麼事？」

  王威晦澀的笑了笑：

  「準備好接受死亡了麼？」