君初見

  京都最熱鬧的時候，不是新春元宵，更不是端午中秋，而是三年一屆的科舉大考。

  各地頗具才學的秀才都會湧入京都，為的便是鯉魚躍龍門，有一朝一日成為天子門生，光宗耀祖。

  往往這個時候，很多京都有適婚女兒的豪門世家，都會舉辦聚會。給各地頗具盛名的才子，派發請柬。

  其一是為了拉攏關係，其二嘛，自然也是為自家女兒物色乘龍快婿。

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  「今日劉相夫人辦了賞菊宴，你且記得好生拾掇一番。」

  恭王府，恭王妃翻著面前的帳本。眼睛連本子都未曾離開，卻也不忘叮囑身旁的宋綾羅。

  三年時光匆匆而過，宋綾羅轉瞬已經在吃十五歲的飯了。出落成了一個身姿苗條的大姑娘，眉宇間越發有了恭王妃的模樣。

  膚色瑩白如玉，眉如遠山，眼似星辰，唇色粉嫩欲滴。未施粉黛，已有了七八分顏色。

  「姑姑，我……」

  「沒得可拒絕的，往日那些聚會你不去便罷了。今日是劉相府中辦的，可不是以往的魚龍混雜。那劉相最是與各地學府深交，回回出的三甲都與他有幾分情面。就是看不中夫婿，你也得陪著我去走走過場。」恭王妃知道宋綾羅心裡的想法！

  綾羅本就是個隱忍的性子，自打三年前奔喪回來後，她更是淡漠了。每日除了照顧揚兒，便是在自己的院子裡讀書寫字，再不願與外頭的人過多接觸。且不說遠了，就是那劉相府中的千金，也是下了幾回帖子，都被她給拒絕了。

  如今外頭都在傳這恭王府養得外女，倒是比公主還金貴，少見得很。

  恭王妃自然也不是在意了這些說辭，只是想著宋綾羅也到了適婚的年紀了。再不出去，怕是得被養成了老姑娘。這讓她這個當姑姑的，於心何忍？

  宋綾羅垂下了眼，猶自帶了幾分不情願。

  白衣青衫，長發素釵。

  恭王妃看著馬車裡的女子，有些怒其不爭。

  「你就是為了我恭王府的顏面，倒也是給我戴兩隻金步搖啊！這般素的隨我去參加宴會，別的抹了你姑父的面子，也讓主人家覺得你太過隨意。」

  「姑姑若是覺得不妥當，那綾羅就暫且不去了罷。」宋綾羅害怕這樣的應酬，總想著自己的殘缺，可別讓別人給發現了。那還不得真正的丟了恭王府的臉！

  恭王妃忽的沉了臉，「你給我坐穩了，也有這般大了。怎麼還像小時候一般鬧脾氣？這宴會是你說去就去，說不去就不去的嗎？」

  宋綾羅害怕姑姑生氣，看了看姑姑的臉色，連忙坐到角落，一聲不吭。她性子本不活躍，可自打生生瞧著自家母親簽了那張契約，就更加孤僻。

  姑侄倆一路沉默，約莫過了半柱香，才到了相府。

  宋綾羅一路跟在姑姑身後，像是個傀儡一樣，隨著姑姑的介紹，一一行禮。

  不過片刻，相爺夫人就迎了出來。

  那夫人說是比恭王妃大不了多少，但是那豐腴的體態卻是可以抵兩個恭王妃了。再加上盛裝打扮，看起來，竟有種逼人的富貴。

  「恭王妃！」

  「相爺夫人！」

  劉相爺和恭王爺都是當今皇帝眼前的紅人，兩人可以說是陛下的左膀右臂。一直以來，除去恭王爺出身高貴些，論起來朝中地位，兩人也是旗鼓相當。

  男人在朝中的地位，自然也就決定了女人之間的地位。相爺夫人行了全禮，恭王妃也是還了半個禮。

  「這便是綾羅小姐？不愧是王妃娘家帶出來的，與王妃娘娘竟有幾分相似呢，當真是出落的漂亮！」相爺夫人這話說的漂亮，聽起來是在誇獎綾羅，實際上卻是在恭維恭王妃。

  恭王妃也是習慣這些，略微客氣，二人便說起了其他。

  相府的聚會設在了後花園，花園外圍的廊坊上掛了薄紗，擺了桌椅，桌椅上擺著乾果蜜餞。

  夫人小姐們大多是坐在那裡的！女人們聚在一起總是嘰嘰喳喳，有著聊不完的話題。

  不遠處就是投壺射箭，琴棋書畫等物件擺在那。那些個都是給相府請的文學士子玩的，文采斐然固然是榮登科舉的首要條件，但是技多不壓身嘛，文學才子可以多一點技藝，總是好的。

  夫人小姐們還在談笑間，劉相爺的大公子，已經帶著一堆公子哥兒往後花園走來。

  「今日來的，都是各省遞上來的名單。稍後王妃若是有屬意的，且先記下，隨後老婦人便將相關文案送到王府。」劉夫人想來也不是第一二回了，說出來的話直接乾脆。

  恭王妃含笑點點頭，輕輕拍了拍身旁稍後的宋綾羅，示意她好生瞧瞧。

  宋綾羅本就不想參加這樣的聚會，這會被姑姑這麼一拍，更是羞紅了臉。

  一旁的相府小姐劉思蘭扯了扯宋綾羅的衣衫，「你怎的如今都不出府了？今日若不是我央了母親定要請了王妃娘娘，怕是還見不到你呢！」

  劉思蘭打小與宋綾羅相識，與一般的官家小姐相互往來相比較。她們二人顯得更加純粹些，沒有過多的利益討好，宋綾羅又是個冷性子，不似其他女子那般攀比虛榮。所以，劉思蘭，一向比較喜歡與宋綾羅往來。

  宋綾羅抱歉的笑了笑，「總是不巧罷，這些年，你可好？」宋綾羅不想告訴劉思蘭，其實自己是不想再與她往來了，總覺得一個人待著挺好的。與他人過多的接觸，莫名就會很緊張。

  許是母親當初所為，當真是傷了她的心。自此，不好與人往來，一心只好在房裡讀書習字。

  想起母親與姑姑簽下的契約，宋綾羅便覺得自己被母親遺棄了。若是以前還心存幻想，那日之後卻是一點都沒了。

  宋綾羅看了眼自家姑姑，她正與劉夫人談笑風生。那一日，姑姑除了要母親贍養祖母，更是直接讓母親簽署了與自己斷絕母女關係的契約。

  母親幾乎是毫不猶豫的，簽下了自己的名字。宋綾羅一瞬間就覺得，自己是無父無母的孤兒了。自己身為一個女子就罷了，還帶了殘疾，說來遭人嫌棄也並奇怪！

  相反的，劉思蘭，又實在是太讓她心生羨艷。

  劉思蘭的父親在外一人之下萬人之上，她的母親又是持家有度的。最主要的是，劉思蘭的家裡，父慈子孝。雖有庶出的子女鬧心，但她的母親事事為他們計較。單就這一點，就能讓宋綾羅想起自己的母親，想起自己的不幸。

  遠離一切會讓自己覺得不幸的事物，這是宋綾羅如今唯一的方法。

  「你這女子，冷漠得很。也不曉得往後誰敢娶了你！」劉思蘭明顯的聽出了宋綾羅的敷衍，她也是父母親嬌慣著養大的。哪裡會有人這般敷衍待她？一時間，也是來了脾氣。

  綾羅這麼一聽，心裡一陣酸楚，咬了咬牙。實在委屈，與姑姑打了招呼要去如廁，便繞過眾人，往偏僻處去了。

  怕是我不是這般冷漠，也是無人敢娶的。宋綾羅邊走邊想，不免眼中含淚，視線模糊。

  隱隱有人影走來，宋綾羅四下張望。連忙躲到了不遠處的假山裡頭，剛一進去，悶頭便撞上了一處硬朗。

  一抬頭，竟是個男子。劍眉星目，目光深邃。

  「你，你怎麼，在，在這裡！」宋綾羅臉頰通紅，語無倫次。她想要掩飾自己的緊張，把過錯往他人身上推，但是又覺得這事是自己唐突。躲到哪裡不好？怎的偏偏要往假山後頭躲？

  那男子咧嘴一笑，將手中的書收入懷中。「小生唐突，並不知小姐會突然闖入，還請小姐海涵！」男子聲音低沉，說出來的話，似是道歉，卻又是在說是宋綾羅自己闖進去的。

  宋綾羅一時間羞憤難當，連忙轉頭欲走。那男子詫異，伸手欲拉。「小姐……」

  宋綾羅跑開了，一方手帕卻從衣袖裡飄了出來。正好蓋在男子的鞋子上，男子撿起那帕子。卻是素白簡潔，想著還給那小姐，卻又不知是何人？

  出得假山，瞧見宋綾羅已經跑得沒有了人影。

  匆匆有小廝來尋，「蕭公子，可是找著您了！我家大公子邀您去後花園，還煩您移步！」

  蕭玉和微微皺了眉頭，這種官家小姐選婿的把戲，他打小也是見過的。只不過他不屑被一群閨閣小姐，在眾人之中挑選。這樣只會讓他覺得自己是一件物件。

  京都的豪門望族很多，大多選擇嫡系子女聯姻。真正的望族小姐，早都有親事定下。至於參加這種活動的男子，也大多是家道中落，或者門第弱小的子弟。當然，能夠入得了劉相的府邸，大多也是有真才實學的。很多非嫡系出身，但是在家中受寵的女兒，在這樣的場合下選擇夫婿，也是極好。

  只是蕭玉和心中不平，打小他與劉思蘭就定下了娃娃親。如今家道中落，相府隻字不提，看這模樣是要將當初的約定作廢？

  想著自己如今畢竟是寄人籬下，倒也無可奈何。「前方帶路！」

  宋綾羅回來的時候，廊坊里的女孩子們已經在相互討論了。似乎大多都有了中意的人選！

  「綾羅小姐回來了？快來看看，瞧得上哪家的公子？」劉夫人似乎很是熱衷此道，宋綾羅盛情難卻，瞧向姑姑，希望她可以解救自己。

  奈何恭王妃卻似沒瞧見一般，自顧自的喝茶。

  「這，劉夫人，還請待我瞧瞧。」宋綾羅剛剛在受了驚嚇，這會又被劉夫人這般熱情，實在是難以平復。不免把劉夫人推脫了一番！

  「綾羅，我給你說，剛剛那個方仲景可是厲害了，七步成詩不說，方才不知為何有一條小臂一般粗的大蛇跑了出來，嚇得那些公子哥紛紛後退。可就是那個方仲景一下就給擒住了。很是英勇呢……」劉思蘭不停的說，眼裡冒著星光。

  微風拂過，掀起了薄紗一角。宋綾羅順著劉思蘭方才指的方向看過去，正好瞧著一張熟悉的臉。衣衫灰白，隨風而起的衣袂飄飄，不著痕跡的衝著宋綾羅點了一下頭。

  那人打入口進來，也遠遠的就瞧見了薄紗帳下的宋綾羅。倒是機緣湊巧，也不知是哪家的女兒？也來參加這等聚會？想來家世也是不差的……

  「呀，他怎麼也來了！」劉思蘭眉宇間有些嫌棄，看著蕭玉和在同方仲景打招呼，滿臉的不高興。

  「他？」宋綾羅知道劉思蘭指的是誰，方仲景的確是一表人才，可是方才進來的那個男子也是儀表堂堂，卻不知為何會遭到劉思蘭這般嫌棄？

  劉思蘭像是泄了氣的皮球，徑直坐到了自己的位置上。似乎對此沒了興趣，宋綾羅也乖乖的坐著。聽著前面的劉夫人開了口！

  「說來也是慚愧，那是我二叔家的嫡孫子。原本也是上河的大戶人家，奈何他爹死的早。家裡早早的被他庶出的叔叔把持，那孩子的母親又是個軟柿子。如今啊，也是落魄了。」劉夫人說得她很是同情，「那孩子爭氣，是上河那邊官家推上來的。相爺念著親戚一場，就讓他在我府中居住了。想著過了科舉，再做打算。」

  聽著劉夫人這般說，宋綾羅不禁多看了那人兩眼。說來也是個可憐的人，但是卻不是一個可憐的性子呢。宋綾羅不免由己及人，自己何嘗不是一個可憐人？

  看了人，各家夫人便帶著女兒隨著劉夫人去了小院子。大家都在討論著方才那些人的表現，劉夫人早早的已經派遣了畫師將方才園中那十多人的畫像擺開，旁邊已經標註好了他們的姓名家世，已經現今住處。

  女兒家的心思，都是羞於在大眾面前啟口的。且不說大家都是有頭有臉的，萬一到時候大家看中的都是同一家公子，遣了紅娘去牽線，被拒絕了就不好了。

  「劉夫人這般行事，最是妥帖。既保全了小姐們的名聲，也省去了大家到時候弄錯。」恭王妃不免誇讚。

  劉夫人笑了笑，「王妃娘娘謬讚了。」

  「哎，你看上誰了？」劉思蘭跟在宋綾羅身邊，不免好奇。

  宋綾羅搖了搖頭，「暫時還沒有！」

  劉思蘭急了，「你別啊，我悄悄告訴你，我是看上了那個方仲景的。你可別私下悄悄和我搶啊！」劉思蘭快人快語，這些個女兒中間，其他人都不足為據，就宋綾羅人長得美，身後又有恭王爺。若是她也看中了方仲景，難保……

  宋綾羅點了點頭，「你且放心！」

  劉思蘭聽了這話咧嘴一笑，「你倒是個好性子。到時候方仲景高中，我定了親，定當請你！」劉思蘭少女懷春，早早的就幻想到了以後。

  宋綾羅低頭笑笑，眼裡卻有些諷刺。說是看中了那個人，莫不還是看中了他往後的仕途？

  這種宴會，說是看人。真正看中了，要紅娘去牽線卻是在科考之後了。少有人敢在科考之前把女兒就先給定下的，若是高中還好，若是中不了，可不就是竹籃打水一場空嗎？

  宋綾羅想著，這人心果真是複雜又貪婪……

  劉府的晚宴遲遲未開，宋綾羅被劉思蘭拉著往偏院跑。那裡是劉大公子招待那些學子的地方！宋綾羅對此並無興趣，只獨自在院外竹林處坐著。

  「說來也是有緣，今日竟是兩次見著小姐！不知小姐可還記得在下？」蕭玉和也是不喜熱鬧，出來透一口氣。誰知道，竟是一眼便瞧見了她。

  宋綾羅瞧了眼他，並不說話，起身欲走。卻被蕭玉和擋住了去路，「不知小姐……」

  「你在這劉府，好好的書不讀，莫不是來調戲女兒家的？」

  宋綾羅這話說的彎酸，竟是把蕭玉和說的滿臉通紅。

  「小生唐突！」

  宋綾羅並不再理會他，也不等劉思蘭了，徑直往後院走去，靜靜的陪著恭王妃！