一 開場

  （埃特拉［1］坐在祭壇的台階上，歌隊圍繞著她坐著。請願的橄欖樹枝［2］都放在祭壇上邊，從那枝上拖著羊毛的線，與埃特拉和歌隊連繫起來。阿德剌斯托斯離開了這些人，伏臥在地上。［3］）

  埃特拉　得墨忒耳呵，［4］厄琉西斯地方的守護者，［5］還有這些看守廟宇的，女神的侍從們呵！請你給與幸福，給我和我的兒子忒修斯，給雅典城邦和庇透斯的土地［6］吧。在那裡父親養育我埃特拉在幸福的家庭里，將我給予潘狄翁的兒子埃勾斯［7］做妻子，憑了羅克西阿斯［8］的乩示。

  我這樣禱告，因為我看著這些老太太們，她們離開了阿耳戈斯的家鄉，帶著請願的樹枝來跪在我的膝前，受盡了可怕的災難。因為她們成了孤獨，圍繞著卡德摩斯的城門［9］死了七個高貴的兒子，這是阿耳戈斯王阿德剌斯托斯帶了他們去，想要為他那亡命的女婿波呂涅刻斯爭得一份俄狄浦斯［10］的產業的。母親們想要把那喪命槍下的死人埋葬在土裡，但是那得勝的敵人阻止了，不允許她們拿走屍體，違背了神們的法令。［11］阿德剌斯托斯對於我有和她們同樣的要求，眼裡流著淚，倒臥在這裡，悲嘆那最不利的刀兵，以及從家鄉帶去的軍隊的運命。他請我去懇求我的兒子，無論用言語或是武力，收回那些屍體，幫助去埋在墳里，單把這一件事［12］託付我的兒子和雅典城邦的上邊。我適值為了這地方的收成的緣故，［13］從我的家裡出來，到這廟裡來祭祀，在這裡蓬鬆的結實的谷穗剛從地上顯露了出來。因此我便停留在這兩位女神，得墨忒耳和她女兒［14］的神聖的灶邊［15］，拿著這非束縛的束縛［16］的樹枝，可憐這些喪了兒子的白髮的母親，一面又尊重這神聖的花彩［17］。我已打發傳令人往城裡去，叫忒修斯來到這裡，那末可以從這地方除去這些人的悲哭，［18］或是做什麼順從神意的事，解免那請願的拘束。因為凡是謹慎的女人，一切事由男人去做，那是頂合宜的。