430立嫡不立庶

  天晟帝又看向趙維瑾：「你與禎兒年紀相仿，自幼接受禮儀教導，各方面表現得都猶為突出。」

  「可在戰略方面，終究是不及你皇兄優秀。」

  「且與你皇兄相比，你還是妃子所出的庶皇子。祖宗有訓，立嫡不立庶。」

  「朝中許多大臣呼籲朕立你為儲，朕卻不能不考慮你皇兄的身份和立場。」

  「這種情況之下，你與你皇兄都有足夠的資格爭奪儲位。」

  「為了公平起見，朕決定讓你兄弟二人做一番比試。」

  「誰能成為最後的贏家，誰便是儲位的不二人選，你二人覺得如何？」

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  趙維禎和趙維瑾彼此對視一眼，對天晟帝提出的這個比試條件滿頭霧水。

  圍觀的幾位大臣替二位皇子問出疑問：「不知陛下的比試條件是什麼？」

  天晟帝指了指桌上的卷宗：「經戶部統計，欠銀子的親王共有六位。」

  「朕每人給你們分出去三位，期限是一個月。」

  「在這一個月的時間裡，誰能將分到手中的債務以最短的時間討回國庫，誰便是這場比試的最後贏家。」

  大臣問道：「若在規定的時間內，兩位皇子同時將債務追討回來，當如何決定最後的勝出者？」

  天晟帝道：「若禎兒與瑾兒同一時間追回債務，朕自會再想第二道策略來考驗兩位皇子的才能。前提是……」

  天晟帝露出一個意味深長的笑容：「這三百萬兩白銀，你二人必須一文不差的給朕充進國庫的庫房。」

  這句話聽上去輕描淡寫，做起來卻難如登天。

  趙維禎從未與那些老親王打過交道，卻也聽說過這些人的一些事跡。

  他們是跟隨先帝爺打過天下的有功之臣，與慕紫蘇的外公虞廣白一樣，因功勞過大，被封王加爵。

  天啟朝對異姓王有明文規定。

  他們在位時可以享受朝廷的俸祿，離開人世，王爵之尊便會被朝廷收回。

  且他們的子嗣並不享受世襲爵位的傳承，所以，榮耀加身，也只榮耀他們一代而已。

  如果他們的子嗣能為過大，可以靠自己的本事在朝堂上闖出一翻名堂。

  老親王在戰場上能為突出，在教育子女方面不怎麼樣。

  趙維禎聽說過的幾位親王，家中的後輩沒有幾個有大出息的。

  他們當年膽敢向戶部預支巨額銀餉，是因為先帝在世時，做了一次除貪改革。

  當時朝廷至少有百名貪官被集體斬首，朝廷從這些貪官府里搜刮出大筆銀兩，充進了國庫用作軍餉。

  幾位老親王那時與先帝私交不錯，而且他們也在這起打壓貪官的事件中起到了至關重要的作用。

  借大筆白銀入庫之機，向陛下提出借銀子私用的請求。

  先帝在錢財方面很是豪爽，御筆一揮，吩咐戶部撥銀子。

  老親王在借銀子時都是立過字據的。

  但先帝駕崩，天晟帝上位之後，種種原因，這筆銀子始終討不回來。

  久而久之，這件事便被人慢慢遺忘。

  不久前，接到查帳任命的段無洛在清點帳目時發現了這個缺口。

  便將此事做了匯總，呈報到天晟帝的御案之前。

  老親王仗著當年有軍功在身，且先帝已經駕崩為由。

  故意揣著明白裝糊塗，死活不肯將當年借的銀子償還回來。