004粉色絲帕

  悠然居位於江州城最繁華的一處黃金地段，也是秦朝陽一行人留在此地暫時的落腳點。

  從雁歸山歸來，其餘被派遣出去的暗衛陸陸續續回到悠然居。

  看到秦朝陽身上殘留著幾坨未乾的鳥屎，眾人紛紛低頭不敢直視。

  作為秦朝陽的心腹之一，趙晉一進門便跪倒在地。

  「屬下率領八十名暗衛對江州城展開全面搜查，並未尋到可疑線索。」

  「目前，以欽差的身份命令江州城知州段飛雲封鎖四道城門，還攔截了三條趕往各省的水路。」

  「依屬下推斷，行竊之人仍躲在城內。」

  秦朝陽面色變得愈發凝重。

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  事情還要從三天前說起。

  鳳城雲隱寺方丈德清大師偶得一天外之物混元珠，可供奉在帝王家廟堂做鎮國之用。

  因此物並非凡品，需得身份貴重之人親自接請。

  於是，黑闕至尊化名秦朝陽，率領數百暗衛趕往鳳城。

  參加完隆重的接請儀式，秦朝陽帶著混元珠趕回京城。

  卻不想途中經過江州城時，被牢牢看守的混元珠不翼而飛。

  行竊之人手段詭譎，未曾留下絲毫線索。

  還是秦朝陽警惕性高，在混元珠丟失的地方，捕捉到一股特殊的氣味。

  當他想進一步尋找氣味的來源時，那氣昧已經被風化了。

  為了避免鎮國之寶流落在外，秦朝陽不得不落腳江州城，派遣數隊人馬展開搜索。

  今日與周離、蘇湛等人出門時，再一次聞到那特殊的氣味。

  那人神出鬼沒、武功不凡，當秦朝陽率領下屬即將捕捉到那人的身影時，對方消失在雁歸山內。

  於是他命人對山林內放空箭。

  以為那人受傷逃不了多遠，卻在此時，雁歸山發生異象。

  飛禽走獸齊齊出動，將他們一行人逼出了雁歸山。

  仔仔細細打量著從雁歸山樹杈上尋回來的這塊粉色絲帕，以及那個被猛虎馱在背上的姑娘，秦朝陽心中已有了計較。

  「如無意外，這方絲帕的主人，便是竊走混元珠的罪魁禍首。」

  秦朝陽面色冷沉地下令道：「趙晉，你帶人圍守雁歸山，凡可疑之人，一律抓捕。」

  趙晉領命。

  秦朝陽又對周離和蘇湛二人道：「秘密查訪江州城各個布莊繡坊，任何與此帕有關的線索都不能放過。」

  洛千凰並不知道，被她不小心遺落在外的絲帕，將會在未來的某一日為她招來無妄之災。

  這日，江州城有名的張大善人在平陽大街舉辦每年一度的「食辣賽」。

  地點就選在平陽大街的一品樓樓下。

  食辣賽正如其名，參與者無拘男女老少。

  只要當著江州城老百姓的面，將擺在面前的各種辣椒全部吃光。

  堅持到最後並得到勝利的人，便可獲得張大善人獎賞的十兩白銀。

  十兩銀子，對普通百姓來說可不是小數目。

  為了得到這十兩銀子，洛千凰自告奮勇的報名參加。

  不要小看這些辣椒，都是張大善人派手下從各個地方搜集來的奇怪品種。

  辣度是普通辣椒不敢比的。

  自以為可以抗住辣的參賽者只吃了兩根，便被辣得涕淚橫流，叫苦不迭。

  「小千，加油！小千，加油！」

  一個十六、七歲的少女在熙攘的人群中吶喊助威。

  她是洛千凰在江州城最好的朋友，也是棺材鋪老闆的女兒，名叫關幽幽。

  為了贏得十兩銀子，洛千凰一口氣將面前十幾根奇形怪狀的辣椒塞到嘴裡一起吃。

  一邊吃，還一邊享受辣椒的美味與清香。

  一品樓是江州城最奢華的一幢大酒樓，坐落在平陽大街的黃金地段。

  臨近晌午，秦朝陽例行帶著心腹下屬蘇湛和周離出門調查混元珠下落。

  正逢午膳時間，幾人尋了靠窗的位置點了一桌菜。

  順著窗口，樓下熱鬧非凡的食辣大賽被秦朝陽幾人盡收眼底。

  有生以來，秦朝陽第一次觀賞這種民間比賽。

  看到幾個身材壯碩的中年漢子被辣得哭爹喊娘，秦朝陽嗤笑道：「區區幾根辣椒，值當哭得這麼誇張？」

  周離收回看熱鬧的目光，「主子有所不知，民間辣椒的品種不勝枚舉，與宮中配菜用的辣椒不盡相同。」

  「據屬下所知，有幾種生於野外的辣椒，外表看著其貌不揚，食到胃裡，可傷其腸道，對身體危害著實不小。」

  又朝樓下觀望一眼，周離搖搖頭，「為了十兩銀子，這些參賽者真是拿命在拼。」

  蘇湛接道：「十兩銀子可不是小數，省吃儉用，足夠三口之家維持三個月的日常用度。」

  隨即又看向秦朝陽，「主子若覺得此處太吵，不各咱們換家酒樓。」

  在兩個下屬的眼中，主子身嬌肉貴，容不得閃失。

  外面的食辣大賽若影響到主子進膳的食慾，可就犯下大罪過了。

  秦朝陽並未理會蘇湛。

  他坐在窗口，饒有興味的欣賞著外面的熱鬧。

  隨著越來越多的參賽者宣布棄權，只剩下一個十五六歲的小姑娘還在堅持這場比賽。

  遠遠望去，小姑娘穿著打扮並不考究，五官樣貌生得卻很是精緻。

  與成長的環境有關，秦朝陽自幼見過無數美女，讓他一眼記住的屈指可數。

  那小姑娘身上仿佛有什麼魔力，勾得他雙眼移不開視線。

  心底的某一處，被什麼奇怪的東西撞擊了一下。

  這讓秦朝陽無所適從，也為自己剎那間的失態感到懊惱。

  在激烈的歡呼聲中，名叫小千的姑娘取得這場食辣大賽的最終勝利。

  她接過白花花的十兩銀子，與在人群中吶喊助威的姑娘抱在一起。

  兩人高興得手舞足蹈，哪裡有姑娘家該有的樣子。

  秦朝陽默默收回視線。

  什麼樣的父母，才能養出這種沒規矩的孩子。

  周離順著秦朝陽的目光望過去，恍然間明白了什麼。

  「主子莫不是對那位小千姑娘感興趣？」

  秦朝陽面露不屑，「譁眾取寵的跳樑小丑，哪裡值得我感興趣？」

  周離被懟得無言以對。

  那小千姑娘生得珠圓玉潤、煞是可愛，任誰見了，都忍不住被她的容貌吸引。

  主子剛剛盯著人家看了那麼久，眼神灼熱得都要燃起火來，居然不肯承人對人家有興趣。