無故消失的小鎮

  無故消失的小鎮

  慶梧呼呼直喘，氣息不暢地說：「大鵬，受傷了，你們，跟我來看，看。」

  

  朝顏和元臧二話不說，跟著慶梧向後山跑去。

  三人來到後山一片密林中，看到大鵬渾身是血，昏倒在灌木叢中，五萬正蹲在它身邊守護。

  「我跟五萬來後山玩兒，」慶梧好容易平復了氣息，抹著額角的汗珠說，「看見大鵬倒在這裡，我讓五萬看著它，就去找你們報信兒了……」

  大鵬身周不少樹木枝椏齊齊折斷，上面血跡宛然，還粘著黑金色的翎羽，看樣子是大鵬從空中摔下來時撞到樹木所致，它身周的血跡都乾涸結塊，和羽毛亂糟糟地黏成一團，也不知昏倒在這裡多久了。

  幸虧慶梧和五萬發現了它，否則後果不堪設想。

  「幹得好。」朝顏表揚道，「多虧你倆，不然就麻煩了。」

  受到表揚的慶梧和五萬都一臉喜形於色的模樣。

  朝顏和元臧一起查看大鵬的傷口。

  大鵬身上有好幾處撕咬傷，最厲害那處在左翅，翅根處被生生撕裂，血肉模糊。

  元臧將一股妖力打進大鵬體內，大鵬顫抖幾下後，慢慢睜開眼，看到元臧和朝顏，它臉上露出如釋重負的表情，好像在說終於得救了。

  「怎麼回事？」元臧問道。

  大鵬喉間發出嘶嘶咔咔的聲響，元臧擡手阻止他，說：「這樣不方便，你變成人形吧。」

  大鵬聽話地點頭，眨眼工夫渾身羽毛褪去，雙翼收縮，已然變成了個雙目炯炯，精瘦結實，發梢金黃的年輕男人。

  「尊上，」大鵬左肩傷處皮肉外翻，深可見骨，他用手遮住傷口，嘶啞地說，「多謝尊上相救，敢問今天是什麼日子了？」

  「初八，」朝顏說，「要不咱們先回去，把你的傷口處理一下，餘下的再說不遲。」

  「多謝道長，尊上已經幫我止住血了，這些皮肉傷慢慢恢復就好，眼下正事要緊，今天初八，那是兩天前的事了，」大鵬回憶道，「兩天前，我從石郡回來，帶著道長交代好的靈材，途徑清源鎮時，無意中向下一看，發覺不太對頭……」

  慶梧立刻插嘴：「什麼不太對頭？」

  朝顏回頭，見到慶梧跟五萬兩個不知什麼時候已在自己身後排排坐好，一臉「我準備好了開始聽故事了」的興奮表情。

  朝顏嘴角抽搐，終於什麼也沒說，默默轉過頭去。

  「我幾個時辰前剛剛從那裡經過，那時清源還是個小鎮，街上還有不少人在來回走動，可當我回來時，原本是小鎮的地方，已經變成了一片湖泊，什麼房屋街道行人，全都不見了……」

  「啊！那是怎麼回事？」

  慶梧驚叫一聲，五萬一雙眼睛也瞪的圓溜溜的，裡面寫滿問號。

  「我不知道，當時我也很震驚，畢竟那地方跟幾個時辰前的差距太大了，於是，我一時好奇，就在空中多盤旋了幾圈，飛低了些想看個究竟，沒成想，水裡突然躥出個東西，速度極快，一口咬住了我的翅膀，我眼前一黑，身上的靈材全掉進了湖裡，我奮力掙扎，那東西又在我身上咬了好幾口……」

  「那是什麼？」慶梧聽他只說那東西，卻不說究竟是什麼，忍不住打斷大鵬詢問。

  「唉！說來慚愧，它咬了我之後，就躥回了水裡，我受傷甚重，頭暈眼花，竟然沒看清那究竟是什麼。」

  大鵬低下頭，面有愧色：「都怪我，若不是我一時好奇，就不會弄丟靈材……」

  朝顏看他渾身傷痕累累，肩頭的傷勢著實不輕，顯然受到襲擊後能逃走已是萬幸，就安慰他：「快別這麼說，靈材什麼的都是身外之物，最要緊的是保住性命，你們都記住，以後如果有誰遇到類似的事，首先保護自己，別的都可以放在一邊。」

  「多，多謝道長。」

  朝顏一番話說的大鵬感動無比，說話都有些不利索了，回想起之前在幽冥血獄時，每次犯錯後，都少不得一頓教訓，輕則挨罵，重則被打罰，人人都只關心任務完成的怎樣，根本不會有人管你的死活，更不可能會有人來好言好語地安慰你，讓你遇到危險時先自己保命。

  「客氣什麼，咱們都是一家人。」

  朝顏說的自然，大鵬卻感動的差點流下眼淚，「咱們先去北滄醫館，找個大夫給你瞧瞧，哦，對了，還不知道你叫什麼名字呢？」

  「小人臯縱。」

  朝顏和元臧把臯縱送去北滄的醫館，讓他在醫館住下養傷，從醫館回滄浪山的路上，他們說起臯縱受傷這件事。

  「你怎麼看？」朝顏問。

  「能在幾個時辰淹沒一座城鎮，並且重傷臯縱的，絕對不是一般的傢伙。」元臧肯定的說。

  「只是不知道跟屍魔他們有關係沒有，會不會又是屍魔在搗鬼，想煉天魔珠？」

  「這個很難說。」

  元臧看朝顏一臉躍躍欲試的表情，知道他想去看看，可是他自己卻存了私心，知道那水裡的傢伙不好對付，不想讓朝顏冒險，因此隻字不提去清源鎮探查的事。

  「要不咱們去看看？」朝顏主動提出，一副蠢蠢欲動的模樣。

  元臧無聲地嘆口氣，知道拗不過他，只得先提條件：「可以，不過到那兒之後你要聽我的。」

  「沒問題，保證唯命是從。」

  既然商定了，那就事不宜遲，越快出發越好，兩人回到前山村，簡單收拾幾件衣服，剛走出院門，就看見慶梧跟五萬一邊一個，蹲在小院門口，跟兩尊看門獸似的。

  「你倆幹嘛呢，嚇我一跳！」朝顏撫著心口說。

  「師兄，」慶梧雙眼緊緊盯著朝顏手裡的包袱，「你們是不是準備去清源？」

  「是，怎麼？」

  「我也想去，帶我去嘛帶我去……」

  慶梧不由分說，撲過來抱住朝顏的大腿央求，五萬雖然不會說話，可是也學著慶梧的樣子，往朝顏腿上撲。

  元臧揪住慶梧的後領將他提溜起來站好：「好好說話，不准動手動腳。」

  覷見元臧的臉色，五萬也不等他親自動手，立刻自動自覺地後挪兩步，離朝顏遠了些。

  「元哥，你帶我去嘛，帶我去，我想看看水裡究竟是什麼……」

  慶梧一轉身，改抱元臧的大腿哀求了。

  看樣子元臧心裡應該很想把慶梧踢開，可還是忍住了，無奈答應：「行，不過你要聽話。」

  「好！」慶梧答應的十分爽快，「我什麼時候不聽話了？」

  於是原本兩人的探險之旅直接變成了四人行，元臧朝顏坐在五萬背上，慶梧無視元臧的臉色，硬是擠到他倆中間坐著，搖頭晃腦的好不高興。

  五萬大概是急於看熱鬧，一路跑的飛快，按照元臧指點的方向，太陽西斜時，他們已經接近清源鎮了。

  原本空曠無人的田野間突然出現了很多背著大包小包，趕著牲口拉著車，拖兒帶女的人，跟朝顏他們相向而來。

  朝顏從五萬身上跳下，攔住個青年男子詢問：「這位大哥，打擾一下，你們這是要去哪兒？」

  被他攔住的青年男子用驚疑地眼神看向搖頭晃腦，努力表現自己無害其實看起來更加嚇人的五萬和面無表情的元臧，朝顏急忙解釋：「大哥莫怕，我是滄浪派的，這個是我們的……鎮山神獸，很乖，從不咬人的。」

  五萬聽到朝顏介紹說自己是滄浪派的鎮山神獸，立刻挺胸擡頭，一副驕傲的模樣。

  「哦，」青年男子滿臉將信將疑地答應著，雖然朝顏說了五萬不咬人，他還是下意識地站遠了些，說，「滄浪派，你們是來幫忙的嗎？」

  朝顏沒回答青年男子的問題，反問道：「前面怎麼回事？你們這是要去哪兒？」

  「唉，你剛過來還不知道，清源鎮突然發大水，整座鎮子都被水淹了。」

  青年愁眉苦臉地說：「原本好好的鎮子突然漲水就已經夠稀奇的了，可誰能想到那水還一直不停地在漲，接連漲了三天，清源現在已經成水桶了，那水隨時會漫出來，所以大伙兒就逃嘍。」

  「你說清源成水桶是什麼意思？」朝顏表示不理解。

  「清源鎮四面環山，」青年男子雙手比個圓圈，「這些天又一直在漲水，裡面的水都快裝滿了，可不就跟個桶子似的嗎，華滋閣的仙子們正想辦法堵缺口，讓我們抓緊時間趕緊撤呢。」

  「華滋閣？」

  朝顏想起梁憶靈，她不就是華滋閣的嗎？

  「對哦，你們快去幫忙吧，我瞅著那群仙子這幾日可累的夠嗆……」

  青年男子絮絮叨叨地說著，給他們指了方向，朝顏謝過他，按著他指的路繼續前進。

  越是向前，路上遇到逃亡的人也逐漸增多，所有人都拖家帶口的，只有朝顏他們逆著人流的方向前進，不過，因為五萬的關係，那些百姓們遠遠的看見他們，就先行避開了，這一路倒是暢通無阻。

  其時落日西沉，幾座山峰濃黑的影子映在墨蘭色的天幕上，顯得格外清晰。

  正如那青年男子所說，數山合抱，形成一個環形，清源鎮就坐落在這群山之中，盆地之內。

  接近清源鎮時，沿途百姓們逐漸稀少，最後一個也遇不到了。

  他們正全速向清源進發，五萬突然來了個急剎車，朝顏和慶梧毫無防備，差點一頭栽下，幸虧元臧及時出手，擋住了他倆。

  「怎麼回事啊五萬？」

  朝顏話音剛落，就看到兩把亮閃閃的長劍橫在前面，正好擋住他們的去路。