第8章 我來了，澳大利亞！

  第8章 我來了，澳大利亞！

  1900年4月2日，短暫休整了三天時間的艦隊再次出發，這次的目的地是阿瑟的終點，澳大利亞。

  說起澳大利亞，截止到現在，澳大利亞也僅僅只是一個地區性的稱謂，實際上的澳大利亞是由六個殖民地西澳大利亞，南澳大利亞，昆士蘭，維多利亞，新南威爾斯和塔斯馬尼亞組合而成。

  雖然這六個殖民地所處的澳大利亞大陸，是完整和相同文化的地區。

  但因為英國在歷史上的各種殖民問題，以及殖民地策略，這才導致了完整的澳大利亞被分割成了六個殖民地，殖民地之間互相為政，互不干涉。

  從近代開始，澳大利亞各民地之間也面臨著一些共同的問題，包含關稅，交通，郵政，防務和限制亞洲移民的問題，讓六個殖民地不得不開始考慮召開殖民地會議，商議出統一的標準。

  1880年11月，墨爾本殖民地會議同意設立聯邦委員會，並由最大也是最發達的新南威爾斯殖民地草擬聯邦委員會法案，這也是澳大利亞統一和聯合的徵兆。

  1883年聯邦委員會成立，各殖民地在一年之後開始要求英國政府支持聯邦委員會的法案。

  在1891年，澳大利亞的第一個黨派工黨成立，工會運動的發展打破了各個殖民地長久以來保持的界限，要求殖民地之間自由貿易和開始聯合的呼聲也越來越高。

  在1893年，聯邦委員會在克羅瓦召開聯邦同盟代表會議，呼籲並建議各殖民地開始採取措施，為成立聯邦做好準備。

  

  甚至1898年澳大利亞聯邦委員會已經開始準備就成立聯邦問題進行公民投票，不過因為各殖民地之間秩序不一的問題，公民投票的進展程度並不高。

  直至前段時間維多利亞女王宣布將澳大利亞作為阿瑟新的領地，並決定讓六個殖民地統一為一個完整的澳大利亞公國之後，各殖民地之間的統一呼聲才開始降低，並開始期待新的澳大利亞公國。

  4月27日，經歷了大半個月的航行之後，艦隊抵達了新南威爾斯的首府，雪梨。

  新南威爾斯是英國在澳大利亞最早的殖民地，也是目前人口最多，經濟最發達的澳大利亞殖民地。

  在澳大利亞聯邦化進行中，新南威爾斯也是掌握話語權最多的殖民地，還負責草擬聯邦委員會法案。

  根據澳大利亞的局勢來看，只要掌握了新南威爾斯，就基本掌握了澳大利亞的局勢。

  雪梨港口上，此時已經站滿了迎接的人群。在人群最前方，正是各殖民地的總理和官員，密密麻麻站成一排，好不熱鬧。

  在歡迎人群的一旁，一隊士兵正翹首以盼。他們所屬於各自殖民地的軍隊，直接聽從國防部和維多利亞女王的命令。

  艦隊緩緩靠岸之後，迎接的人群立刻爆發出了強烈的歡呼。在禮樂聲之後，阿瑟攙扶著維多利亞女王，緩緩登上了澳大利亞的土地。

  「女王陛下萬歲！公爵殿下萬歲！」圍觀的人群自覺的爆發出了歡呼，高聲歡迎兩位統治者的到來。

  和在蘇伊士運河以及印度不一樣，維多利亞女王並未上前，而是用眼神示意阿瑟前去。

  阿瑟立刻會意，輕步走上前去，抬頭看了看興奮的人群，最後站在六位總理身前。

  「殿下，歡迎回家！」六位總理一同說到。

  阿瑟一愣，隨即恍然大悟。澳大利亞已經是自己唯一的領地了，阿瑟以後的家也會在澳大利亞。

  如果沒有特殊事情的話，英國是基本上不會回去了。

  「你們應該就是各個殖民地的總理了吧？澳大利亞最近怎麼樣？」阿瑟笑著開口，詢問到。

  「是的，殿下。請允許我為您介紹一下各個殖民地的總理。」為首的一人笑著開口，略帶恭維的說到。

  「嗯。」阿瑟示意繼續。

  「殿下，我是埃文·H·帕克斯，新南威爾斯的總理。」男人繼續說到：「這幾位分別是維多利亞總理瓦爾特·布拉克，昆士蘭總理安德魯·金·波特，塔斯馬尼亞總理理察·諾伯·查普曼，西澳大利亞總理皮埃爾·西爾維奧·貝盧斯科尼，南澳大利亞總理托馬斯·切赫。得知您的到來，他們立刻從各自的地區趕來，為的就是第一時間迎接您和女王陛下。」

  「嗯，這些人也都是你們喊來的嗎？」阿瑟好奇的看向周圍興奮的人群，問道。

  「那倒不是，殿下。您有所不知，六個殖民地分支澳大利亞已經不適合現在的情況，各殖民地之間制度不一的情況導致互相貿易交流極為困難，對於殖民地和住民都造成了較大的麻煩。人們期待澳大利亞聯邦化已經很久了，這次也正是因為您，澳大利亞才有統一的機會。感謝您，殿下！」埃文·H·帕克斯總理一邊說著，一邊略帶感激的再次向阿瑟行禮。

  「沒什麼，埃文總理。以後我也是澳大利亞的一份子了，維護澳大利亞的統一不是所有澳大利亞人應該做的嗎？」阿瑟笑了笑，扶起了埃文總理。

  「好了，埃文總理，先帶著我和陛下去休息休息吧，長時間的海上旅途也足夠累了。順帶著讓這些人也回去吧，不能因為迎接我耽誤了他們的工作和生活。」阿瑟笑著說到。

  「是，殿下，請跟我來。我已經讓人將政務大樓最高的一層收拾了出來，條件不好，也只能暫時委屈您和女王陛下住在哪兒了。」一邊帶著路，埃文總理一邊略帶歉意的向阿瑟和維多利亞女王解釋到。

  在澳大利亞尚未建立聯邦之前，澳大利亞的經濟一直以出售礦產和農業，漁業為主，雖然改善了殖民地初期食物需要從英國進口的境況，但也只能做到勉強溫飽。

  再加上個殖民地之間互不聯通，導致澳大利亞整體的經濟並不發達，工業十分落後，各殖民地的財政都非常緊缺。

  雖然最富有的新南威爾斯好上一些，但想要想要修建符合阿瑟以及維多利亞女王身份的宮殿的話，也只是異想天開。

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  (本章完)