第877章 談判

  第877章 談判

  請記住𝕓𝕒𝕟𝕩𝕚𝕒𝕓𝕒.𝕔𝕠𝕞網站，觀看最快的章節更新

  在古代鍊金帝國搖搖欲墜之際，最高評議會的大法師們說服至高元素使選擇了一條最困難的道路，以挽回鍊金帝國即將崩潰的局面，那就是造神計劃。

  沒有多少人知道，最高評議會的大法師們其實是想通過造神計劃，改變自身的生命形態，占據光輝天使的神位，從此獲得不朽權能。

  女法師安潔莉娜並非法師協會的核心成員，她原本沒有資格了解造神計劃的秘密，但作為造神計劃的一個試驗品，安潔莉娜不明不白地轉化為精神生命體，又恰逢鍊金帝國遭遇劇變，最高評議會的大人物幾乎死絕。

  彼時，安潔莉娜已經成了蟻人女皇，是類似虛空神族的靈魂體，擁有近乎不朽的生命。

  在當時條件下，如果有人能恢復鍊金帝國的榮光，就非安潔莉娜莫屬。密修會的首領道格拉斯這才把造神計劃的秘密向安潔莉娜全盤托出。

  有多少人會渴望改變生命形態，成為不朽的虛空神族？

  實際上，大多數人習慣了自己的生存方式，虛空神族的生命形態對他們的吸引力沒有想像中那麼強烈。

  蟻人女皇不同，即便安潔莉娜最初並非自願放棄人類女法師的身份，但現實無法逆轉，祂以靈體掌控蟻后鍊金塔，並且存續兩萬多年，早已習慣了不朽者的生存方式。

  可是，依託萬靈之境的靈體有重大缺陷，因為靈界之王的意志復甦會很自然地清除掉寄生靈體。因此，蟻人女皇占據光輝天使神位，不僅可以再次擁有施法能力，也是獲得自由的唯一途徑。

  如果有一天，蟻人女皇真的登上了光輝天使神位，祂就不再是純粹的蟻群主宰，而是以鍊金帝國最高評議會大法師的身份，獲取光輝天使的位格。到這種地步，祂也只能繼續推動造神計劃的實施，直至重建鍊金帝國最高評議會。

  貝爾蒂娜可以幫助蟻人女皇登上天使神位，前提是祂得先活下來。

  蘭德爾殿下現在就捏著祂的命脈。

  元素符文水晶在維克多的手裡綻放柔和的光芒。蟻人女皇拿出蟻巢精心培育的四臂蟻人軀殼，個體實力已達到高等蟻族的頂峰，不會輸給任何對手，可祂仍然沒有足夠的信心留下一位太陽精靈。

  最糟糕的是，蟻人女皇不知道該用什麼條件說服蘭德爾殿下同意合作，並主動交還「安潔莉娜之悲慟」。

  光輝天使神位也許能收買九階大法師，但天使神位偏偏對蘭德爾殿下無效。蟻人女皇已經拿不出比天使神位還要寶貴的東西了。

  「那幾個凡人追隨者對殿下很重要嗎？」蟻人女皇不確信地問道。

  維克多笑容玩味地反問道：「他們對我是否重要，與你無關。問題是，他們對陛下是否重要？」

  蟻人女皇又說道：「蘭德爾殿下，凡人的生命短暫。憑你、我，還有貝爾蒂娜的位格，你的這些追隨者是生是死，不值得考慮。我放他們走，囚禁他們，或者消滅他們都是很隨意的事情。我只是不明白，區區幾個凡人就能左右蘭德爾殿下的意志，影響我們的合作？」

  維克多收斂笑容，正色說道：「你確實沒弄清楚狀況，但我知道你擁有一項我無法企及的優勢，那就是壽命。」

  他五指合攏，將元素符文水晶緊緊地攥在手心裡，繼續說道：「你自稱，你無法吸收鍊金塔的元素符文水晶，我現在還不能確信無疑。但最初的時候，我的確擔心蟻后鍊金塔覬覦我的7號鍊金塔，因而將陛下當成死敵。這是我離開領地，遠征無盡森林的起因，目的是想關閉蟻后鍊金塔，一勞永逸地解決蟻群的威脅。恰巧，我曾在薄霧山脈獲取了一枚古代鍊金師的記憶水晶，從中了解到關閉蟻后鍊金塔的方法……可是，我僥倖拿到了神器水晶『安潔莉娜之悲慟』，卻發現貝爾這個天生的巡查使還是不能關閉蟻后鍊金塔。」

  蟻人女皇動用本體的力量去回想維克多口中的薄霧山脈鍊金師，隔了好一會，才說道：「薄霧山脈的記憶水晶……你說的是伊索克斯的記憶水晶吧？嗯，伊索克斯是密修會最具才華的鍊金師，看你手下的龍女僕就知道，他成功解決了鍊金單位被世界法則屏蔽的重大缺陷。伊索克斯有參與蟻后鍊金塔的構建……我們當時考慮到蟻族有反叛的可能，便設置了關閉蟻后鍊金塔的條件。可惜，伊索克斯並不知道，我和馬克西莫後來又發生了什麼……總之，關閉蟻后鍊金塔的元素符文水晶失去最初功能，變成了亞述帝國供奉的神器水晶——『安潔莉娜之悲慟』。我現在很明確的告訴你，『安潔莉娜之悲慟』不能關閉蟻后鍊金塔。」

  維克多點點頭，接口說道：「亞述帝國的初代女皇當然不會給自己留下致命漏洞。『安潔莉娜之悲慟』非但無法關閉蟻后鍊金塔，還像其他元素符文水晶那樣，具有不可摧毀的特性。那麼，憑藉食靈島長久以來積累的靈質，你不用亞述人血祭，還能活多久？」

  蟻人女皇不可能向維克多透露自己還有多少壽命，維克多也沒指望祂會回答這個問題，便自顧自地說道：「一千年，數百年……總之，即便食靈島沒有亞述人的靈作為補充，你餘下的壽命也遠遠超過我。我無法摧毀『安潔莉娜之悲慟』，所以你可以什麼都不做，等我的生命走到終點，你奪回神器水晶就不是一件困難的事情。」

  維克多盯著蟻人女皇，眼神逐漸變得銳利，沉聲問道：「時間站在你這邊，你為什麼著急和我結盟，甚至要用天使神位的大秘密來誘惑我？」

  蟻人女皇的生命形式和維克多存在時間尺度上的差異。按道理來講，維克多才應該是著急的一方，蟻人女皇至少還有數百年的時光可以慢慢布局，沒理由用天使神位的大秘密騙取維克多手裡的神器水晶。

  「安潔莉娜之淚」是虛空元素的凝結體，具有不可摧毀的特性。當然，就算維克多無法暴力銷毀元素符文水晶，他也有辦法給蟻人女皇找些麻煩。比如，把元素符文水晶丟入地底世界，或者塞到一條大魚的肚子裡，讓大魚帶著水晶在金水河廣袤無垠的水域裡四處遊動。

  不過，這些麻煩只是麻煩而已。只要「安潔莉娜之淚」沒有展開秘境結界，蟻人女皇就能鎖定神器水晶的具體位置。祂多花些時間，總會把神器水晶取回來。事實上，萬靈之境已經被貝爾蒂娜撕裂，亞述巫醫們再也不能用「安潔莉娜之淚」重新展開秘境結界。如果非要這麼做的話，亞述巫醫必須組織大規模的血祭，先修復萬靈之境才行。可這樣一來，蟻人女皇棲身的食靈島又有了靈質補充，從而避免了靈質枯竭帶來的消亡風險。

  蟻人女皇答應貝爾蒂娜，放走十幾萬亞述後裔，那也是因為在秘境之外，森林之內還有許多亞述野人。他們能夠繁衍至今，全靠蟻群暗中庇護。在蟻人女皇的計劃中，即便謀取光輝之主的行動受挫，祂也能利用神器水晶和亞述野人重建亞述帝國，恢復血祭，等到將來再做打算。

  維克多輕輕摩挲手心裡的神器水晶，淡淡笑道：「你表現的太著急，反而暴露了自身的弱點，讓我發現了限制你的手段。試想一下，如果我放棄自己的鍊金塔和人類領主的身份，晉升為太陽精靈，把『安潔莉娜之悲慟』帶到精靈皇都艾蘭塔，你能怎麼做呢？」

  蟻人女皇聽到這裡，不由得鬆了口氣，回答道：「如果殿下這麼做，就等於背叛人類國度。光輝教會為了獲得天使神位的不朽權柄，元素使領主為了借用12個光輝天使的力量，應付第三次惡魔入侵，他們將不惜一切手段從精靈的手中拿回神器水晶。」

  維克多稍稍許，點頭說道：「沒錯，光輝天使神位的秘密本身就是一種寶貴的力量，許多人都會為了不朽神位爭得頭破血流。可惜，只有你才掌握登上神位的方法，你拿回神器水晶就掌握了絕對的主導權，而我所能發揮的作用其實很小。既然如此，我怎麼能輕信女皇陛下的合作誠意？我們不如換一種合作方法，我把『安潔莉娜之悲慟』交給我的愛人西爾維婭保管，你看怎樣？哦，對了，西爾維婭是這個時代的神靈騎士，按照古代鍊金帝國的說法，她是至高元素使…….」

  無形的靈能力場瞬間掐滅呼嘯的山風，亞速爾塔神廟頂層陷入一片令人窒息的寂靜。

  維克多緊抿嘴唇，暗金色的眼眸亮起光芒，更加猛烈的狂風隨即席捲而來，狂暴的氣流摩擦蟻人女皇展開的靈能力場，細碎的電弧明滅閃耀，仿佛下一刻就能擊碎靈能屏障。

  一股氣流拂過蟻人女皇的肩膀，雙方的力量碰撞顯示，蘭德爾殿下占據上風，至少四臂蟻人的靈能力量不能完全阻隔風元素的流動。

  蟻人女皇收起靈能領域，沉聲說道：「沒錯，至高元素使不需要任何技巧就能摧毀元素符文水晶。儘管光輝天使神位只對人類法師有效，我也無法改變最高評議會的設計。可我相信，以至高元素使的智慧，西爾維婭會做出同我合作的決定。唯一值得我擔心的是，蘭德爾殿下根本不給我和至高元素使交流的機會，便慫恿她銷毀神器水晶。而我想阻攔一位太陽精靈突圍又是一件很困難的事情。」

  「所以，我必須拿到神器水晶！」說到這裡，蟻人女皇緩和語氣，繼續道：「其實，殿下沒有必要擔心我會背棄承諾。登上光輝天使神位是我最終的追求，我也只需要一個神位，天選者貝爾蒂娜再占據一個天使神位，其餘的十個天使神位可以由蘭德爾殿下和至高元素使決定人選。除此之外，我大致了解一些古代鍊金塔的方位……那些殘存至今的鍊金塔符文水晶對我沒用，對殿下卻很有用。你幫登上光輝天使神位，我幫助殿下完善你的鍊金塔。」

  維克多搖了搖頭，說道：「你不明白，合作的基礎是彼此制衡。我把神器水晶交出來，也就失去了制衡你的手段。你給我十個天使神位的分配權又能怎樣？法師登上了光輝天使神位，我和西爾維婭又拿什麼去制約他們？說不定，女皇陛下反而有制約其他光輝天使的手段.就算你不能制約其他光輝天使，你手下還有百萬蟻人可供調遣。我的鍊金塔升到十級也不能和蟻群爭鋒。你認為這公平嗎？」

  蟻人女皇想了想，聲音沒有絲毫起伏地說道：「神器水晶，我一定要拿到。如果殿下不相信我尋求合作的意願，我們之間唯有一戰！」

  此時，鍊金飛蛇群已經飛遠，維克多笑了笑，說道：「或許我們可以換一種方式，貝爾蒂娜歸我，神器水晶歸你。」

  天選者是蟻人女皇登上天使神位，獲得不朽權能的關鍵。而「安潔莉娜之悲慟」是祂得以生存的關鍵。祂當然要優先考慮生存問題，不過，蘭德爾殿下的謀算總是讓祂感到一絲不安。

  蟻人女皇仔細想了想，發現自己的擔心源於萬靈之境被撕裂時發生的變故。那些充滿神聖氣息的白金色鎖鏈不僅收取萬靈之境的部分靈質，還阻止貝爾蒂娜蛻變成天選者。祂突然心中一動，驚訝地問道：「蘭德爾殿下，你不會想殺掉貝爾蒂娜吧？」

  維克多神情變得漠然，冷冷說道：「我不保證這一點，我無法摧毀鍊金帝國製造的元素符文水晶，殺掉貝爾蒂娜卻輕而易舉。考慮到格羅斯蟲族和深淵惡魔的特殊關聯，如果女皇陛下另有圖謀，我迫不得已，也只能犧牲貝爾蒂娜，防止你奪取光輝之主.我並不願意傷害貝爾蒂娜，所以，我想讓事情先回到原點，我帶走貝爾蒂娜，你拿回屬於你的神器水晶。」

  蟻人女皇追問道：「然後呢？我如何才能讓殿下相信我不是深淵惡魔的爪牙，如何才能完成鍊金帝國最後的造神計劃？光輝大天使依賴人類信徒的信仰之力，我登上光輝天使神位，又怎麼可能背棄人類信徒？沒有這種保障，最高評議會的鍊金師議員們絕不可能同意法師協會提出的造神計劃……」

  「這些只是你單方面的說辭，我不能拿人類國度的命運來冒險！」

  維克多毫不客氣地打斷蟻人女皇的自辯，伸出兩根手指說道：「我提兩點要求，首先，我的部下把貝爾蒂娜帶走，我自己留下，蟻群不得阻攔他們，等我確定他們安全之後，就將神器水晶還給你。第二，我要從你的口中了解一些事情，以驗證你的說辭。」

  蟻人女皇的臉上做出沉思的表情，隔了一會說道：「我怎麼能確定，貝爾蒂娜她們脫離蟻群的追蹤，蘭德爾殿下不會帶著神器水晶獨自突圍？我想阻攔你十分困難，因此我邀請殿下去地下蟻巢，我們在那裡完成交換。」

  維克多哂笑道：「我到了地下蟻巢，生死不能自主，你認為我會同意這麼離譜的要求？我只能留在神廟頂層，你別想讓我更換對話地點。」

  蟻人女皇先是回頭看了一眼斷掉的鐵索吊橋，沉吟片刻後，頷首說道：「好，我答應殿下的要求，但我也提兩個要求。第一，我要召集蟻群圍住神廟，防止殿下帶著神器水晶突圍；第二，我對人類國度的現狀有些疑問，需要蘭德爾殿下的解答。」

  維克多深深地注視著四臂蟻人的眼睛，心底卻感到一陣疲憊後的輕鬆。

  同蟻人女皇談判博弈，比擊殺黑血主宰還要累。

  換作是正常人，絕不會把光輝天使神位如此重大的秘密告訴自己的談判對手，更不可能答應先放走人質，再交換神器水晶這麼苛刻的條件。

  蟻人女皇不是人類，就算祂曾經是人類的女法師，現在也喪失了人類的正常情感和一般認知。祂說出天使神位的秘密，維克多表面不動聲色，內心卻戰慄不安。這件事情帶來許多難以預料的變數，即便在古代鍊金帝國，頂尖的大法師和鍊金師也沒能成功。究其原因，少不了虛空神族和深淵惡魔的角力，放到現今這個時代，惡魔領主和神族難免會一直關注這件事情的進展。這些超凡存在有凡人難以想像的時間在暗中布局，維克多又怎麼可能一腳踩進這個兇險莫測的陷阱？

  從另一個角度看，蟻人女皇慫恿維克多，共同謀求光輝之主的權柄，祂的真實身份就值得懷疑了。

  蟻人女皇既然不是人類，又覬覦人類國度的保護神光輝之主，維克多便下定決心要除掉祂。當然，維克多也希望能儘量保全自己的追隨者，這恰恰是蟻人女皇不具備的人類情感。祂認為貝爾蒂娜之外的那些人全都無足輕重，並把這種認知代入到維克多的身上。實際上，納爾森等人如果因主君的決定，而死在蟻人女皇的手裡，維克多不會後悔，也將感到格外痛苦。

  幸好，蟻人女皇受維克多的語言誤導，同意放過蘭德爾遠征軍僅存的成員。當然，維克多不會把希望寄托在蟻人女皇的身上。

  維克多想要徹底解決活了兩萬多年的蟻群主宰，再帶著部下安全脫身極具挑戰性。可以說是維克多遇到的最大難題。

  為此，維克多提前做了一些安排，但納爾森等人最後能不能擺脫蟻群的追殺，還要看他們的運氣。

  貝爾蒂娜這小傢伙從來不缺好運。

  維克多點頭表示同意蟻人女皇提出的兩個條件，片刻後，數不清的蟻人和奇形怪狀的蟲子從神廟裡面涌了出來。它們爬上神廟台階，以比較密集的陣型分布在神廟的每一層平台，以防止維克多突圍逃跑。

  維克多隻當沒看見蟻人女皇的安排，坐在石座上，淡然說道：「女皇陛下，我想先聊聊1500年前的事情。」

  「……1500年前？」

  「對！1500年前，光輝教會經歷了萬神殿之亂，天選者克萊爾殺死了那一代的教皇，她自己也被光輝大天使擊殺。光輝教會遭遇重創，萬神殿也被剷平，但有一個萬神殿巫師偷走了教會收藏的野蠻人聖物，逃入無盡森林。宗教裁判所的聖騎士帶領一隊裁判官追蹤巫師，來到亞述帝國。他們沒找到那名逃亡的巫師，卻破壞了亞述巫王的血祭儀式……這個事件，陛下應該不陌生吧？」

  「我就想知道，那名萬神殿巫師當年是不是被陛下俘獲了？」

  (本章完)