第43章 守墓人

  第43章 守墓人

  「能幫個忙嗎？」農戶畢竟年齡大了, 在搬運了幾具屍體進屋後，他呼吸明顯急促起來，「幫我把在門口的這些人放進屋子最裡面。」

  李子越抿了嘴。

  輕輕點頭。

  他俯下身體, 佯裝專心搬運屍體，然而視線卻在一旁農戶下顎處打量。

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  那裡有一道很淡的深褐色長條傷痕, 像是上吊時脖子處血液不流通造成的淤青。

  符合主線任務中對於第一位自殺農民的死亡描述——上吊而死。

  然而，在任何人都看不到的地方, 他的指尖小幅度地動了兩下，在屏幕上選擇了「否」這個答案。

  儘管如此，證據還是不足夠的。

  他現在最想知道的不是眼前農戶身上謎團的答案，而是主線任務信息到底給夠了沒。

  把任務給的消息提煉出來, 可以得到以下分析。

  【前景提要：①乾旱、洪澇②農作物被摧毀③年輕人不回來】

  【關鍵詞：缺水、疫病、飢餓、孤獨】

  【村民自殺形式：①喝農藥②上吊③投水】

  【第一位自殺的村民：上吊、可以呼吸】

  上述最大的問題是, 針對第一位自殺的村民獨特信息太少。

  先說『上吊』，剛才走過的一大片林子裡密密麻麻掛了幾百個上吊自殺的農民，難道每一個都是？

  那能說是「第一位」自殺的農民嗎？那完全是一群。

  其次，先前剪繩時他刻意探過上吊屍體的呼吸情況, 鼻子那處確實沒有明顯的空氣流通，『可以呼吸』這點暫且可以說是獨特信息。

  但是信息還是太少了。

  題干足足有四五排文字的壓軸題，最後只讓你抓到一個關鍵條件，你敢拿這一個關鍵條件去賭自己能不能拿滿分數嗎。

  沉重的屍體被放下, 李子越微微喘了口氣, 又將另一邊不自主抽搐的屍體給擺正了位置，這才緩慢站起身來。

  然而，大病初癒加上一天一夜沒吃過東西，幹了重活後人難免有點貧血。

  他覺得眼前短暫黑了一秒, 雙腿瞬間發軟，整個人意識仿佛被吸入黑洞。

  下一瞬, 後腰不知被誰扶了一下，李子越很快調整好了狀態，睜開眼眸一看，張斂正垂眼看著他。

  他看到張斂眼中印出的他的樣貌。

  大概是想知道李子越是否還在發燒，張斂的臉龐靠得很近，若不是李子越突然睜眼，恐怕兩人額頭已經貼在了一起。

  此刻，張斂的動作突然頓住。

  還不如直接貼上來，這樣頓住反而有些「做賊心虛」的意味。

  李子越表情有一瞬間的僵硬，不知道是出於尷尬還是別的什麼。

  他連忙側了身體，從張斂身旁錯過去。

  為了保持平衡，他也不管旁邊是不是屍堆了。

  他的手毫不猶豫地撐在上面，指尖卡在屍體間的縫隙中，想要自己起身。

  張斂緩慢眨了眨眼，那雙漂亮細長的丹鳳眼極小幅度地眯了半秒，面上表情是無辜又單純。

  搞得好像慌張的只是李子越。

  然而，李子越手在探入那片屍體時，動作有肉眼可見的暫停。

  他毫不掩飾地露出了吃驚的表情。

  手再往裡面深入。

  溫熱的。

  堆了無數冰冷屍體的屍堆中心，卻是熱的。

  好。

  如果他的猜測是正確。

  那麼「可以呼吸」這點，也不是「第一位自殺的農民」專屬的了。

  先前所有的推論，在此刻打翻重來。

  系統在他腦海中「叮」了一聲。

  [您有新的消息]

  ……

  那邊日頭下山，這邊林間愈發陰森。

  李子越沉默著走在後面，農戶在前方折騰一會兒將被放逐到山下的喪屍。

  傍晚臨近，喪屍逐漸甦醒，像是暫時昏厥而只剩本能掙扎的蠕蟲，偶爾瘋狂顫動，偶爾又如一灘死水般靜止。

  「大叔，」李子越忽然對著農戶喊出了聲，他略帶涼意的漆黑眼眸緊緊盯著眼前的人，嘴唇輕啟，「你是死人嗎？」

  【臥槽？直接問？還有這個操作？】

  【又沒說不準問，咋呀，你喜歡看一直打啞謎啊？】

  【李哥先前一波操作還讓我以為他已經咬定了農戶是死人呢，這下我又懵逼了】

  【課代表！呼叫課代表！開始做筆記沒！】

  林子很安靜，靜到只能聽到喪屍抖動時老舊衣料發出的摩擦聲，以及潛藏在裡面的呼吸聲。

  他聽到自己「噗通噗通」急促的心跳。

  張斂半眯著眼睛靠在一旁樹上，看上去就要睡著。

  農戶停止了動作，仿佛是在咀嚼李子越這個問題。

  他極其緩慢地轉過身來，那雙渾濁的老眼睛在陰暗的林間顯得愈發黑沉。

  「你看到我脖子上的勒痕了？」

  李子越沒反駁，算是默認。

  「我確實嘗試過上吊，但我這爛命……神不收。所以，我還是個活人。」

  這個答案，和他心裡預想的一模一樣。

  「但我活了很久。」

  李子越怔了一秒。

  這個答案倒是出乎意外。

  活了很久？

  什麼意思？

  他為什麼在回答了「死人」這個問題後接了一句「活了很久」？

  二者有什麼必然的關聯嗎？

  還是說？

  農戶頭一次露出欣慰這樣和藹的表情。

  不，或許他一開始就對李子越沒有強烈的惡意，只是他面容太兇，不管做什麼表情，看上去都像在仇恨誰。

  「我算不清我具體活了多久，我的身體年齡是八十歲，」他繼續轉過身去擺弄屍體，「但實際上我最少活了兩百年。」

  李子越眉頭微蹙。

  「我送走了我所有的親人。」農戶雙手搭在面前喪屍的肩膀處，布滿老繭的手指僵硬地替喪屍整理衣衫。

  他視線上移，露出一個懷念的笑容：「這個人，是我父親。」

  喪屍低垂著頭，李子越看不見他的面貌，只能憑藉他的穿著和一些細節猜測。

  破爛的長袖上衣，袖子末端包住手腕處突起的骨。

  下方的手修長，比起一般農戶粗壯有力的骨節，他的更為纖瘦，看上去不像個平日裡做重活的。

  「他是個教書先生，」農戶在一旁補充，他繞到後方，對著另一具屍體道，「這是我的爺爺，也是教書的。」

  往後依次是他的母親、姐姐、哥哥。

  一家人里似乎只有哥哥平日裡側重做農活，即使已經變成喪屍許久，也能看出他身形健碩，雙拳有力。

  收拾好了屍體，農戶緩慢站起身來，他並不看一旁的李子越和張斂，只是擡腳往前走去。

  枯樹枝落在柔軟的泥土上，因這裡空氣潮濕，人踩上去並不會使它碎裂，而是無聲地彎曲。

  他身上套的粗布隨著他身體的擺動在簌簌作響。

  農戶站在山頂，面無表情地俯視著山下一群忙碌種地的玩家，以及仿佛雕塑般站在一旁的農民。

  「你知道喪屍是如何形成的嗎？」

  李子越低了眉眼。

  「喪屍原本應該都是村民，部分被『邪神』吃了，成為喪屍。」這是老婦先前在屋裡告訴他們的答案，雖然他本人對此有點疑問。

  「『邪神』？」聽到這兩個字，農戶倒是笑出了聲，「原來下面的同胞這樣稱呼『它』。」

  李子越從中意識到了一點不對勁，他暫時將這部分奇怪放下，繼續先前的回答：「還有部分……」

  結合主線任務和副本標題。

  「是村里自殺的村民？」

  農戶點頭又搖頭：「喪屍全是自殺的村民，而被……」

  他停頓了兩秒，似乎是在思考李子越先前的話：「被所謂『邪神』吃掉的孩子，還被困在山下。」

  農戶的眼神在這一瞬間變得非常悲憫，語調也沉重了許多。

  孩子？

  果然如他所想，村子裡確實是有孩子的，被送給邪神的新娘也是孩子。

  但是……

  這樣又有點解釋不通了。

  「所有村民其實都是不死之身，」農戶嘆氣，「他們身體年齡會永久暫停在80歲，之後不再有任何改變，如果不想死，永遠都不會死。」

  話雖如此——

  李子越看向身後黑壓壓一群蜷縮著身體半站起來的喪屍。

  「你是覺得有人殺了他們？」農戶笑了，「不，他們都是自殺的。」

  「表面上看，殺死他們的兇手是他們自己，但實際上，真正的『兇手』比你想像中要複雜。」

  「村子裡有一條鐵規定，」喪屍已經站穩了身體，「村民之間不可互相殘殺。」

  「你也在山下待過，那裡的村民吃得飽嗎？」他突然轉了個話題。

  李子越想起昨晚下雨時溜進老婦家的那一排瘦骨嶙峋的村民。

  「人老了，做不了太多事，但還得吃飯，那些小年輕尚且吃不飽，哪裡有東西來餵你這老不死的？」

  李子越沉默了。

  「這只是一個原因啊，」喪屍顫抖著邁出步子，「人死亡的原因遠比他們死亡的形式豐富，深究下去，只會讓人更痛苦。」

  太陽的光線逐漸淡薄，遠方隱約可見黑紫色的烏雲，風開始躁動，捲來山下還未散去的悶熱。

  李子越額前的碎發在與他下方的長睫毛打架。

  空氣愈發濕潤。

  要下雨了。

  「這村子以前還不是這個樣子，」農戶語速變得很慢，「那時候『它』還被人們喜歡著，也很少哭。」

  「哭？」一旁看似已經睡了好一會兒的張斂突然起了精神。

  農戶盯著腳底呈現往斜下方凹陷的地面：「先前這裡還是一片平地，『它』每哭一次，村子就會向下凹陷一點。」

  「長久下去，山下的村子要麼被雨水淹沒，要麼永久陷入地下。」

  他的視線向後方掃去，那邊堆積了太多身體殘缺、意識不明的喪屍。

  「雨會淹沒這一切，喪屍會咬死真正『害死』自己的兇手，」山下的人開始慌張，種地的動作肉眼可見敏捷了許多，「我只是一個守墓人，守的是眼前這片即將血流成河的屍坑。」

  李子越捏緊的拳頭又悄然放下。

  他深呼吸了許久，這才壓抑住內心波濤洶湧的情感，卻聽到農戶又說了話。

  「我的同胞們說『它』是邪神嗎？」

  農戶深深地看著李子越。

  他嘴角掛著笑，眼神卻十分淒涼，粗黑的眉在不自覺地痙攣，面上蒼老的皺紋愈深。

  李子越聽到農戶仿佛在哭的聲調：「我不在的日子裡『它』一定受了很多沒辦法說的委屈吧。」

  「我在這間林子裡待了上百年，吃這裡腐爛的食物過活，身上早染了洗不掉的腐臭，我進不了寺廟，也沒資格接近它。」

  「一切孽緣是我們自己犯下的，和『它』沒有關係，『它』不應該受到這樣的待遇。」農戶面向李子越。

  緊接著，他十分慎重地對李子越鞠了一個躬。

  「我求你，」他的聲音開始哽咽，「我求你幫我把『它』帶出來，帶到我的面前來，一百多年前『它』請求我，我沒有答應，我用這一百多年來懺悔我當初的決定。」

  「求你再進一次寺廟，求你再次前往大佛旁邊，『它』很膽小，只會躲在寺廟最高大的佛像裡面……」

  李子越表情凝重地站在農戶面前。

  「我……」