第 107 章

  第 107 章

  應璋做了決定, 第二日清晨便輕裝上路。

  凡間有三川四海，長極一國便占盡三川。應璋帶著姜照縮地成寸，不消半日便靠近長極邊境。

  長極河運發達, 走水路進入邊陲遠比陸路要輕易，故而二人改頭換面登上了一艘載客的福船。

  本以為一路該相安無事，登了船才知這是艘賊船。

  「都別動——！」

  藏匿在暗處的賊匪突然暴起, 三兩下便制住了一眾船夫，連帶著一船的老弱婦孺暈的暈倒的倒, 各個愁容滿面。

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  好在他們只謀財不害命，一個個逮著人搜刮錢財，卻一時也沒有動手打殺。

  「這回算你們運氣不好。」賊匪中一名魁梧男子環臂道，「如今這世道都過得不容易, 老子只要你們的錢，乖乖把東西都交了，自然就保住命，都聽懂了嗎？」

  一干人質只敢拼命點頭, 沒人敢回話。

  本和應璋在角落裡好好呆著卻莫名其妙遇上劫船的姜照傳音道：「他是這些海寇的首領吧？咱們要動手嗎？」

  應璋面色不變, 回道：「水路兇險, 無辜者眾，靜觀其變。」

  意思是不傷及性命就先不管，於是姜照老老實實又往應璋那縮了縮。

  負責搜查的海寇很快搜到了姜照這邊，正當姜照思考該交點什麼出去的時候, 這具身體靈敏的六感讓他察覺到有一隻手探向他腰間的——

  姜照眼疾手快，一把抓住了小賊試圖偷他玉佩的手，還沒扭過頭, 便聽到身後驟然炸開孩童的哭聲！

  與此同時，應璋當機立斷攬過姜照反手護在身後, 賊匪們聽到動靜怒目橫視，全船人驚恐的目光投向姜照所在，一切在分秒內發生。

  孩童哭叫不絕於耳，一個衣衫襤褸的婦人慌忙摟過稚兒，嘴裡不住地討饒。

  海寇首領快步靠近，那婦人看他手中提著的鋥亮銀刀更是恐懼得只會摟著孩子發抖。

  姜照探出頭來，見狀有些猶疑，傳音道：「宿主……我覺得這母子倆說不定是因為沒有錢，為了保命，小孩子才偷我東西的。」

  不止這對母子，縱觀全船人，不少人都蓬頭垢面，身上估計都沒幾分細軟，仿佛是逃難來的。

  應璋卻擡手將他摁回去，「刀劍無眼，不要靠近。」

  姜照嘀咕：「哦，知道了。」

  然而海寇們才不管這對母子苦衷為何，交不出東西就得認命，就在眾匪磨刀霍霍之時，那首領卻望著這對母子，嘆道：「罷了，下個渡口把這兩人丟下去。」

  諸人或震驚或疑懼的神情一覽無餘，眾匪縱然無奈，卻只能把刀收回去。

  婦人摟著稚童千恩萬謝，不論如何，性命是保住了，畢竟不是誰都能好命遇到個不殺人的海寇。

  見船上有不滿的騷亂，眾匪又亮刀震懾，這才把怨聲暫時壓了下去。

  賊匪們拎著財寶回船艙里分贓，待首領的人影消失了，人們才敢交頭接耳。

  「造孽喲，外頭死了那麼多人，好不容易逃出來了，竟轉頭又把身家賠了！」

  「住嘴吧！咱們盛國那是戰火連天，有今餐沒明日的，反觀長極還算安穩，你是要命還是要錢啊？」

  「……可我逃出來前卜了卦，說是長極連年大旱，加上皇室昏庸，很快內亂將起，到那時咱們又該何去何從！」

  「你這臭算命的，別忽悠人了，總之我可不想死，你若怕了，便待會跟那母子倆一塊下船去！」

  「……」

  他們的竊竊私語自然瞞不過修士的耳目。

  不止這對逃難來的，聽了一耳朵的姜照才知道長極以外的國家已經亂到什麼地步了。

  不知為何，近年來凡間天災人禍數不勝數，賦稅漸重，百姓怨聲載道，一些國家無可奈何，只能將矛盾通過戰爭轉移，一場燃燒凡間的戰火就此連綿開來。

  而長極占地遼闊、國力強盛，可謂人傑地靈，戰火一時倒也燒不到它這兒來，所以不少人逃出自己的國家，沿著水路北上，希圖得到長極的庇護。

  姜照看了眼縮成一團的母子倆，移開視線，嘆道：「難怪……那這首領還挺有良心。」

  他還沒感慨多久，船很快便靠岸。船艙里走出兩個提刀海寇，凶神惡煞地盯著那母子倆，二話不說便將二人連拖帶踹地丟下船。

  全船人目睹經過，更是大氣都不敢出，剩下的路段連交流聲都隱去了，人人都當起了鵪鶉。

  而船上發生的「插曲」只是這段路程的起點。

  不知為何，若長極國外當真戰火連天，長極理當會加強對進城者的盤查以減少難民擠占國內百姓的生存空間，然而姜照和應璋一路下來堪稱順利，幾乎沒受到什麼阻礙。

  直到他們路過邊陲的一個小村莊，目睹著一大片成海的旱田，破舊的矮屋、皸裂的土地和瘦弱的人民，令姜照意識到，船上那個算卦人，或許算到了平生最準的一卦。

  姜照蹙眉道：「宿主，不是說長極有真龍氣運護佑嗎？按理來說，有這種氣運傍身，一個國家不會出現這樣的天災……」

  他話還沒說完，一個身著灰麻衣的少年大叫著從遠處跑來。

  「不好了！不好了！爹——娘！」

  灰衣少年一嚷嚷，不少行人都駐足望去。

  他停在一座簡單的茅草房外，一對夫婦聞聲便互相攙扶著從屋子裡走出來，姜照定睛看去，只見這夫婦二人臉頰凹陷，瘦骨嶙峋，渾身衣物都打著大大小小的補丁，那少年停在他們面前，原本素舊樸實的灰衣都顯得有幾分光鮮亮麗。

  「別慌，發生什麼事兒了？」攬著妻子的中年人溫聲道。

  那少年慌亂道：「打過來了！西邊的肅王打過來了！據說東北那邊的藩王也在起兵！官府還說從今日開始要加稅，而且兩日後還會派人來統計到年紀的男丁數，過陣子都得拉去當兵！」

  他這話一出，幾乎全村的人都冒出頭來，七嘴八舌地抱怨道：

  「什麼？天老爺，這日子還過不過了！」

  「咱們家因這大旱壓根沒多少存糧剩了，這下能逃到哪兒去啊！」

  更有甚者已經有人情緒崩潰癱坐在地上放聲哭泣。

  「我上有老下有小，我去當兵他們怎麼辦啊！這天殺的官老爺！」

  也有人揣揣不安：「不是說別的地兒也在打仗嗎？萬一他們趁咱們官家和肅王打仗的時候打進來怎麼辦？」

  齊全了。姜照心想。

  天災人禍，竟同時出現在受真龍氣運保佑的大國之中。

  若非修士插手因果輪迴，這種亂子怎可能——

  不對勁！

  姜照沒意識到自己喊出了聲。

  站在他身邊的應璋卻仿佛心有靈犀：「是不對。」

  姜照側頭，正色道：「宿主，我懷疑最近人間的災禍，應該和修士有關。」

  冥冥之中好似有一雙無形的手將他們引至長極。

  「若猜測屬實，能攪動一國氣運的人，或許與花娘子要尋的人有關。」應璋冷靜道，「修界中人還沒膽大妄為到修覆滅一國的道。」

  除非這人想突破的時候被死劫所劈——

  對，就是能蠻橫不講理直接把修士劈死的雷劫。

  姜照支著下巴，思索道：「攻略上有說，真龍氣運不是隨隨便便就能破壞的，但若是成功了，便是可以覆滅一國的導火索。可是這與千萬生靈有關的罪業，越是修為高深的修士，按理來說越不敢觸這霉頭，否則突破的時候，保準會孽力回饋，仙途盡毀的啊。」

  世界規則——抑或說天道，不容許這種傷天害理的事。

  但如果，是能讓魘族之母受人所轄的，沒有底線與原則的，與般若有關的，能避開天道的人……

  應璋道：「幾百年前的洞虛，最後出現於長極……以魘族之母的通天手段，不可能查不出此人的下落。」

  姜照眼睛一亮，拍手道：「所以這人很可能根本沒離開過長極！而且他和般若認識，置換命格這種損陰德的事兒般若居然都能不被天道懲治，說不定花娘子要找的這個人還真有一套偷瞞天眼的法子！加上他想破壞真龍氣運，不埋線個幾百年哪能成功——不對，這人居然還真的成功了？那他現在一定不止洞虛期，說不定……」

  他越說，越覺得事態不妙。

  姜照不由擰眉道：「我感覺這個人說不準已經快飛升了。」

  村莊裡，已經有人開始收拾行囊準備離開，也有人麻木著臉繼續生活。

  姜照望著這些來來往往的民眾，有些於心不忍。

  法則說過要保護好人，可是他如今尚不知猜測是真是假，就算要解決掉這禍害，短期內他和宿主也不能做到。

  但這些鮮活的生命，是真的隨時可能死去。

  然而姜照這點子消沉的情緒還沒散發出來，應璋突然一把抓住他的手臂，道：「我們走。」

  「什麼？」姜照懵了下，人還未反應過來，便被應璋帶著縮地千里，直奔帝京！

  「外憂內患，正是此人收割真龍氣運的最好時機。」應璋戾聲道，「而帝王所在，便是一國氣運之根基！」

  在他話音落下的那一刻。

  屍橫遍野的長極王都，如一幅鮮血染就的畫，沿著城門一路鋪開，沉默地矗立在二人眼前。

  姜照站定，喃喃：「晚了。」