第212章 追擊

  第212章 追擊

  春末夏初的一夜，原本應當是很美好的，做個好夢，一覺醒來，便是新的日光和新的生機。然而這一夜，黑夜卻分外漫長，每個人都睜著眼睛，毫無睡意，心思重重的等著不知道何時才會傳來的好消息。

  姜梨也是如此。

  天空一點點的褪去了黑色，仿佛蘸了墨的水突然褪去了墨子，重新變得清澈敞亮起來。不知什麼時候，月亮消失了。遠處傳來雞叫的聲音，漸漸泛白的長空盡頭，生出了朝霞。

  有小廝氣喘吁吁地從外頭進來，道：「退、推了，成王退兵了！」

  盧氏急忙追問：「真的？」

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  「真的。大家都從屋裡出來了。」小廝也是極高興的，「小廝還在路上遇到了老爺，老爺說大家一夜都辛苦了，早些用過飯休息，沒什麼事了。」

  姜梨心想，這樣看來，燕京城是守住了。

  姜老夫人也是大大的鬆了口氣，她年紀大了，守過了一夜，嬤嬤就趕緊帶著她去屋裡休息。盧氏也站起身，姜景睿和姜景佑也伸了個懶腰，唯有姜幼瑤倒是睡得好，她什麼都不知道，累了就睡。還有姜丙吉，根本不懂發生了何事。

  大家像是在這時候才覺出身子的疲乏，紛紛要回去睡覺，連早食也不肯吃。姜梨坐了一夜，也覺得身子酸痛，倒比他們要精神一些，等回到院子，胡亂吃了點點心和熱茶，就脫去外裳，在床上躺了下來，但竟然一時半會兒也沒有睡著，反而一直想著成王的事。

  昭德將軍守住了燕京城，但成王的兵馬究竟消磨了多少，暫時還不知道。倘若要完全解決這個禍患，昭德將軍只怕還會追出城去，將叛軍全部殲滅。成王的兵馬雖然多，卻也多不過殷湛的人。原本成王的計劃里，也沒有殷湛這麼一號人，想來就算是有，也不會想到都這麼多年過去了，殷湛的兵竟然還能打，雲中那鬼地方，沒有消磨殷湛的一分銳氣，反而像是變本加厲，更加厲害了。

  姜梨心裡，並不擔心殷湛不能消滅成王，她甚至有一種直覺，成王籌謀了多年的這場動亂，只怕會極快的被殷湛平息。但殷湛的回歸真的是好事，走了一隻狼，後面又來了一隻虎。這回只怕是放虎歸山，她都能想到的東西，難道洪孝帝想不到？

  不知道洪孝帝現在是什麼感覺。

  ……

  洪孝帝現在是什麼感覺，暫時沒人能知道。帝王君心不可測，也沒人敢去揣測。

  宮中，大殿裡，太后正在與洪孝帝說話。

  大約是燕京城掀起的風浪實在是太大，連已經不問世事的太后最近都頻頻離開慈寧宮，不再念經，還同人打聽起外面的風聲。今日也是一樣，昨夜裡，燕京城無數百姓家中徹夜燃著燈火，等待一個結果，宮中又何嘗不是？甚至於宮裡的太監宮女，比那些百姓還要害怕。

  百姓們固然手無寸鐵，但成王的人也不可能真正屠城，也許有一些還能逃過一劫，運氣不好的才會丟掉性命。然而宮裡的卻不同，從未聽過哪個造反成功的人心慈手軟，放過宮裡人的。每一場叛亂過後，真正血流成河的其實是宮裡，幾乎是無人生還。

  這才是命懸一刻的時刻，生與死都在一念間。聽聞昨夜裡太后在慈寧宮裡念了一夜佛經，殊不知無數的太監和宮女亦是一樣，都在心中暗暗祈禱，祈禱著一夜平安無事。

  可能是老天也有仁善之心，聽到了他們的祈禱，這才令他們躲過一劫。

  「成王的人馬總算是退了，」太后道：「哀家的這條心，也總算是放回了肚子裡。」

  「昨夜讓母后擔心了。」洪孝帝笑道：「成王能退兵，也有母后的一分功勞。」

  「哀家什麼都沒做，」太后也笑了，「不過是抄抄佛經罷了，哀家自己心裡也明白，這回多虧了夏郡王。要不是他帶兵趕回來，成王也不會這麼快退兵。」

  「這次的確是昭德將軍的功勞，」不是是有意還是無意，洪孝帝並沒有稱呼殷湛「夏郡王」，他道：「等之後論功行賞，朕也會好好賞賜他。」他又喟嘆了一聲，「聽說當年昭德將軍戰功累累，這麼多年過去了，他還是寶刀未老，聽說他的一雙兒女也極為出色，朕見過了他，還不曾見過他的兒女。」

  「哀家也聽說過此事。」太后道：「等之後皇上要論功行賞的時候，不妨賞賜他的兒女，而不是夏郡王本人。他爵位已經夠高，金銀財寶想來當年先帝也賞了不少。」

  「母后考慮的是。」洪孝帝道：「這一切，還得等成王的事徹底解決了以後，再做打算。」

  太后沉默了一會兒，道：「陛下是打算讓夏郡王乘勝追擊？」

  「當然，昭德將軍和朕想的一樣，朕也告訴了昭德將軍。成王狼子野心，這麼多年籌謀不斷，卻忘記了，朕同樣也在防著他。想要坐上這個位置，也並沒有他想的那麼簡單。」

  他這話是含笑說來的，只是年輕帝王的眼裡，已經有了騰騰殺氣和野心，讓人聽得心中發冷。

  太后的動作微微一頓，半晌才慢慢道：「這麼多年，皇上也不容易。這位置，終究不是成王能肖想的，所以他是自討苦吃。皇上這麼做也好，等成王的事情過後，天下也就太平了。」

  「這也要多虧母后，」皇帝笑道：「是母后日日念經祈福，才能天佑北燕。」

  太后笑了笑，不再說話了。洪孝帝看向遠處，宮外的天空，格外湛藍，是個天朗氣清的好天氣，誰都想要掌握天下大權，如畫江山，處處殺機。走了一個成王，有沒有別人呢？

  想來是不缺的，不過有一件事他也沒有說錯，他能收拾得了一個成王，自然也收拾得了其他人。螳螂捕蟬黃雀在後那一齣戲，沒到最後，誰也不知道誰是黃雀，誰是蟬。

  ……

  到了成王退兵後的第二日下午，眾人才休息好，姜梨起床的時候，都快要到傍晚了。她就這麼睡了一天，只覺得睡得昏昏沉沉，卻還記得讓小廝給葉明煜去捎封信，問問葉明煜那頭的情況。現在這樣混亂的局面，姜元柏是更不會可能讓她隨意出門的。

  小廝去得快回來的也快，葉明煜不想寫信，只讓人捎了口信給她，說葉府一切都好，葉世傑和薛懷遠都挺好的。讓姜梨呆在府里不要出來，照顧好自己，若是有什麼應付不來的，就讓人去葉家說一聲，他就過來保護姜梨。

  聽見葉府也沒什麼事，姜梨就放心了。這一日就算這麼過了，也算有驚無險。到了第五日，成王的兵馬沒有繼續第二次攻城，倒是昭德將軍殷湛帶著兵打出去了。

  前幾日的恐慌還未散去，就又來了新的擔憂。桐兒和白雪也是心事重重的模樣，白雪煮茶的時候，差點不小心把茶水倒在桌子上。

  「怎麼了白雪？」姜梨笑問：「想什麼這麼出神？」

  白雪就道：「奴婢擔心家裡的爹娘，這場仗不知何時才能打完，也不知會不會連累家裡人。」

  「棗花村離燕京城不是很遠嗎？便是要打仗，也暫時不會波及到棗花村吧。」桐兒回道：「比起棗花村，你還是先擔心擔心自己吧。昭德將軍就這麼打出城去了，他是要把成王徹底趕出燕京城外嘛，可要是成王捲土重來怎麼辦？」

  姜梨笑道：「我看他倒不是驅逐而已，恐怕是想將叛軍一網打盡，徹底消滅了。」

  桐兒問：「真的嗎？那倒是好事一樁，奴婢們也不必日日夜夜擔心，昭德將軍做了這麼一件大事，之後還是要回雲中的吧。奴婢還以為他會留在燕京城，一直防著成王捲土重來。」

  「怎麼會？國庫里未必養得起這麼多兵將。」姜梨說著，心中突然一動，桐兒的話提醒了她。俗話說狡兔死走狗烹，要是徹底將成王的兵馬消滅，殷湛再留在燕京城也沒有什麼意思了。可殷湛還是如此乘勝追擊，要麼就是他心思單純，一心為國，沒有想太多，只要保護了燕京，立刻就會回雲中。要麼就是他心思太深，已經有了別的打算，即便清理了成王，也料定自己不會回雲中，能夠留下來。

  這是為何？

  姜梨的心中，慢慢的浮現起一絲不安。前方戰事未明，也不知道最後結果是個什麼，不是將士，似乎就只能坐在屋裡，焦灼的等一個結局。

  明月從外面走進來，看著姜梨，猶豫了一下才道：「姑娘……郡王世子來了。」

  殷之黎？他怎麼來了？

  姜梨不由自主的蹙起眉，她自來見人帶著三分笑意，唯獨每次見到殷之黎，就會有些抗拒，大約是因為她曉得姜家和殷家打的是什麼主意，而她又不願意順從，才會如此。

  她走出院子，就看見殷之黎跟在丫鬟的身後前來了。

  這一回，連殷之情也沒出現。

  姜梨對他行禮：「殷公子。」

  「姜姑娘不必對我如此客氣。」殷之黎依舊是一身白衣溫潤，他道：「我剛才已經見過了姜老夫人。今日是奉父親的意思，同姜首輔說幾句話，話說過了，順便給姜姑娘送東西。」

  姜梨詫異的看著他，陌生男女私自送東西，未免有些出閣。

  殷之黎也像是明白自己的話有些唐突，赧然的笑了笑，道：「其實是之情送給你的，她知道我今日要來姜府，就托我送一下。我本想交給姜老夫人，但姜老夫人讓我親自交給你。」

  姜老夫人仍然沒打消她和殷之黎在一起的念頭，姜梨的心中這般想著。就見殷之黎掏出了一個小匣子，他道：「我有看過，感覺很適合姜姑娘。」

  姜梨打開匣子來看，一看就怔住了，匣子裡是一把扇子，她把扇子抽出來看，扇面潔白，不知是用什麼布料做成，微微泛著光澤，上面繡著一朵梨花，倒是十分别致，繡工也很精緻。清清淡淡的顏色，然而扇柄又是玉做的，摸上去冰冰涼涼。做扇子的有很多，做的這般金貴可心的卻很少了，尋常的女孩子要是得了這麼一把扇子，自然是高興地。

  但姜梨卻也沒有太高興的感覺，這扇子固然好看，但比起姬蘅那把金絲牡丹摺扇來，還是要遜色許多。姜梨覺得奇怪，她原本也不喜歡太過濃烈艷麗的顏色，但和姬蘅相處的久了，也沾染上了姬蘅的習性，覺得這雪白可愛的顏色，太過寡淡了一些。

  殷之黎沒有察覺出姜梨的心思，仍然笑道：「馬上也要到夏日了，這把扇子，想來姜姑娘也用得著。」

  「多謝平陽縣主的好意，也多謝殷公子特意將扇子與我送來。」姜梨笑著道謝。

  殷之黎道：「姜姑娘喜歡就好。」

  「我很喜歡，謝謝，我也會好好收起來的。」姜梨把扇子放回了匣子，又把匣子合上，交給了白雪。

  她說「她會好好收藏」而不是使用，殷之黎的目光微微一頓，隨即溫聲道：「不客氣。這幾日燕京城裡不太平，姜姑娘要多注意。我聽聞成王手下之前將姜姑娘帶到了黃州，為防舊事重演，還是小心為妙。」

  姜梨笑道：「我知道，這幾日父親都不讓我出府了。說起來，殷將軍現在在與成王對峙，殷公子不必去麼？」

  殷之黎苦笑一聲：「我本想隨父親一起去的，父親卻讓我留在燕京，說一旦燕京有什麼變故，我也能好應付。」

  姜梨：「看來殷公子也懂練兵操練之術了？」

  「身在將門，多少也要學一點，不僅是我，之情也要學的。」

  姜梨笑道：「可真是令人佩服。」

  殷之黎道：「我倒覺得姜姑娘有軍師之風，雖沒有武功，手無寸鐵，也能千里之外決勝戰局。」

  「殷公子說的人是我？我何時做過這些事了？」

  殷之黎就笑：「桐鄉那些事，我們在雲中都已經聽到了。之情之前還跟我說，很想見一見你，上次見到你後，又說你與她想像中的不同。看上去實在安靜溫和，不像是那麼殺伐果斷的女子。」

  「論起殺伐果斷，我就不要班門弄斧了。殷公子何必打趣我。」

  她語氣不疾不徐，殷之黎與她玩笑的時候，姜梨也沒有顯出一點羞怯來，大方坦蕩的樣子，卻看著令人十分舒服。

  「不知道殷將軍現在那邊的戰況如何？」

  「姜姑娘不必擔心，成王雖然籌謀多年，但他畢竟不是行伍出身，兵士中多是烏合之眾，論起排兵布陣來，並非我爹的對手，所以成王的叛亂，遲早會平息，不過是時間早晚而已。且我聽父親的人來傳信說，用不了一月，能將成王的兵馬盡數消滅。」

  他應當是為了安慰姜梨不必擔心才說的這話，卻讓姜梨想到了一點別的東西。她問：「那成王的事情過後，殷將軍和你們會回到雲中麼？」

  殷之黎一愣，隨即笑道：「這……還不知道。」

  說還不知道，卻不是一口承認是會回雲中，姜梨的心裡，就有了計較。她不再說什麼，殷之黎又道：「我們第一次見面的時候，之情救了一個小孩子，本以為是姜姑娘的弟弟，可聽聞姜姑娘沒有這麼大年紀的弟弟。」

  「那是我在黃州的時候，救下來的孩子。」姜梨道：「他的家人全都在黃州動亂時候死在賊人刀下了，全家就剩他一人，我看他孤苦無依，本想帶他回來的。後來我那位朋友心善，就乾脆收了他做徒弟。」

  「朋友？」殷之黎笑道：「就是那一日跟在肅國公身邊的人吧。」

  他知道了姬蘅的身份，想來是殷之情告訴他的。姬蘅和殷湛是仇人，殷之黎自然也不會對姬蘅生出好感，這會兒問她是什麼意思？

  「姜姑娘和肅國公很熟麼？」

  「不太熟。」姜梨笑了笑，直接乾脆的堵回去，「如果殷公子是想替縣主打聽肅國公的消息，恕我實在無能為力，幫不上什麼忙了。」

  殷之黎愕然的看著姜梨，大約他沒想到姜梨會這般挑明，他怔了一下，隨即笑了，好似十分無奈，又有些好笑，「沒想到姜姑娘這般直率。」

  「縣主也很直率。」

  「之情她之前一直生活在雲中，天真爛漫，不懂世事，肅國公很出色，她也只是隨口問一問，沒有別的意思。」殷之黎道。

  「我知道。」姜梨微微一笑，「我也只是隨口一說，沒有別的意思，殷公子不要在意。」

  她的語氣溫和，幾乎稱得上是馴良了，然而說的話卻總是悶的人心頭髮堵，讓人生氣起來也不能發火，又莫名其妙的尷尬了。

  殷之黎就沒再和姜梨說起姬蘅的事情，轉而說起了別的事。詢問姜梨過去的事，不過他十分貼心的略過了那些不太美好的過去，譬如被送到青城山那一段，還有姜梨被污衊推季淑然流產的那一段。他所談起的，都是些美好的事。

  只是殷之黎恰恰不知道的一點，姜梨並非真正的姜二小姐。那些美好的事，也不過是現在姜梨隨口胡謅的。他倒是聽得認真，並不懷疑。

  看上去還真是個單純沒有心機的人。

  姜梨默默想著，說了好一會兒話，殷之黎才離開。

  姜梨沒有去送殷之黎，她現在滿心都是殷湛究竟要做什麼，哪裡還顧得上殷之黎。倒是院子裡的丫鬟都圍過來，面面相覷之後，明月小聲道：「姑娘，這位殷公子，為何要特意過來看你？」

  明月和清風在外院，不如桐兒和白雪跟在姜梨身邊跟的緊，因此也不曉得姜梨和姬蘅的那些事。在他們的眼中，這位殷公子已經是無可挑剔的人選，比起當年姜幼瑤搶走，後來又被姜玉娥鳩占鵲巢的那門親事，不知道好了多少倍。別的且不說，郡王比一個侯爺要高明多了，況且周彥邦雖然算得上不錯，但在那光風霽月，溫雅俊美的世子爺面前，實在是相形見絀。

  桐兒道：「去去去，人家就是替縣主過來送東西而已，姑娘問了他點戰事。我們姑娘本就心繫百姓，他是將軍的兒子，自然知道現在境況如何，姑娘就是問的久了一點，耽誤了時間。別胡說，沒有什麼特別的事，也不是特意來看姑娘的。都散了吧，散了啊。」她一邊揮手，一邊把看熱鬧的明月和清風推了出去。

  姜梨走到了院子裡，白雪把門掩上，桐兒朝外面撇了撇嘴，道：「真是看熱鬧不嫌事大。」

  她這兩個丫鬟，白雪本是農戶的女兒，不想別的家生子自小做奴婢，曉得那麼多規矩，白雪老實本分，姜梨的想法就是她的想法。桐兒則是跟著姜梨在青城山呆了八年，也早就不服管教，倒是比這院子裡的丫鬟們開明許多，看問題也不大拘束。殷之黎固然不錯，可自家姑娘不喜歡，那就算了唄，強扭的瓜不甜，真要是姑娘不喜歡，還能綁上花轎不成？

  白雪把那匣子放到了姜梨面前，道：「姑娘，這扇子？」

  姜梨本想讓人把那扇子給收起來放好，但不知為何，她又改變了主意，就道：「也快入夏了，就放在桌上，哪一日熱起來，正好可以用上。」

  司徒九月說，天下萬物相生相剋，連大夫都曉得用以毒攻毒之法。她要是連只扇子都對付不過，還真是白長了這麼大歲數。

  她不喜歡殷之黎，但是姬蘅也不要了，索性自己好好的過，誰知道以後又會發生什麼，糾結來糾結去，不過是徒增煩惱。

  人生就要是快刀斬亂麻，才叫快意恩仇。

  ……

  國公府里，阿昭正艱難的挪動著身子。

  司徒九月後來給了他一隻輪椅，這椅子上底下有幾個輪子，被人扶著可以走動。他仍舊不能走路，但無事的時候，自己也嘗試著推著自己走到院子裡去曬曬太陽。

  他在院子裡遇到了趙軻。

  阿昭認識趙軻，有一次趙軻過來看他，對他說：「你小子倒是有福之人，當日你從私牢里出來的時候，還是哥哥我把你背出來的。」

  阿昭對他表示了感謝。

  他知道自己住的地方是國公府，國公府的主人叫肅國公，他也曾聽過姬蘅的名字，記憶里是一個心狠手辣的美人，但趙軻又說，那一日在公主府私牢里，是姬蘅看見他，讓人把他帶出來的。

  姬蘅是他的救命恩人，阿昭不否認這一點。按理來說，他過去慣常討厭這樣的人，總覺得應該與光明磊落之人在一起，玩弄權術，心機深沉之人，他總是避之不及。但生死邊緣走過一趟，阿昭的很多想法都變了。沈玉容看起來是個好人，當年他還一口一個「姐夫姐夫」喊得親熱，雖然也嫌棄沈玉容沒有武功不能很好地保護自己姐姐，但他念過那麼多書，阿昭心裡也是佩服的。

  但就是這麼一個手無縛雞之力的讀書人，熟讀四書五經，看起來溫良恭儉的人，卻對自己的妻子做出了豬狗不如的事。可惜的是他沒有手刃仇人，而且也沒有機會了，永寧公主和沈玉容已經被姜家告發，被處刑，去給薛芳菲賠命去了。

  而姬蘅……阿昭心想，他是和沈玉容完全不同的人。惡名在外，人人忌憚，但這樣一個人卻把自己從牢里救了出來。他救自己出來有什麼意義呢？他的雙腿已經殘廢，武功也沒有。趙軻對他說，一開始姬蘅救他，可能是為了讓他在國公府里做侍衛，如今他是做不成侍衛的。而這位國公爺也像是把他忘在腦後，阿昭進了府後，都沒見過他。

  但阿昭還記得上一次看到姬蘅的時候，在那牢房暗無天日裡，日復一日的折磨之中，每個人都已經習慣了這樣的黑暗。一開始還會哭嚎，到最後神智全無，連求生的意志也被磨滅了。阿昭堅持著，在他以為他也快堅持不下去的時候，有一天，私牢里有了動靜，他原以為是永寧公主又帶人來折磨他們了，不曾想來的人卻不是永寧公主，是幾個陌生男人。

  其中兩個男人得了什麼吩咐，便順著牢房裡挨個挨個的搜尋，似乎在找人。剩下的那個男人則是慢慢走著，在這般狀如地獄的可怕景象里，他居然視若無睹，走的閒適從容。

  阿昭不知道這些人是來做什麼的，但他不願意錯失任何一個機會，哪怕是賭上自己的性命。要知道如果賭贏了，他就能出去為姐姐報仇，如果輸了，也不過是一條命。而留在這裡，遲早也會被膩煩了的永寧公主殺死。

  他拖著兩條腿爬到了牢房的柵欄前，恰好看見那男人從面前走過，於是他艱難的伸出手，抓住了他的衣角。

  男人的靴子在自己面前停了下來。

  他看到了一張極其俊美艷麗的眼，從他那雙眼睛裡，還有不屑一顧的漠然，雖然他還噙著笑容。

  阿昭心中一冷，有些絕望，但還是說出了自己想說的話。

  然後，他就得救了。

  現在想起來，從那時候起，他就有了一種，難以言喻的宿命感。

  小舅子和姐夫關係可以說是很好了…

  (本章完)