第07章 第 7 章

  第07章 第 7 章

  下午五點，正值飯點。

  謝祈清站在窗的櫥櫃前，慢條斯理地洗淨雙手，煮開沸水，再清洗奶瓶、奶嘴以及奶蓋。

  優雅認真得讓斜對面廚房對著廚房、窗戶對著窗戶、同樣在給小孩沖牛奶的新手爸爸無地自容。

  不是，有沒有必要這麼嚴謹？

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  「瞧瞧，好好瞧瞧。」

  新手媽媽抱著三個月的女兒，碎碎念叨著：「他動作細緻，一點奶粉都沒有撒出來。」

  「再看看你，不浪費比登天還難。」

  「搖牛奶的動作、姿勢，專業級別。」

  男人陪笑，小聲問：「他是誰？之前怎麼沒看到過。」

  「剛搬進來的一對父女，慧芳姐還因為一點誤會過去了一趟，」女人莫名看了眼謝祈清的方向，壓低聲音喃喃：「聽說爸爸獨自帶小孩。」

  「對女兒可上心。」

  「現在上心有什麼用，他八成是被老婆甩了。」男人反駁。

  「就你行？就你猜得准？」

  夫妻倆吵成一團。

  ...

  謝祈清動作微頓。

  有內力在身的大魔王耳力絕佳，想不聽到「被甩言論」都難。

  愚蠢。

  他關上窗戶，搖勻奶瓶走到客廳。

  第二次沖泡牛奶，謝祈清每一步都嚴格按照電視裡的要求，就連搖勻牛奶的手法都學過三遍才上手。

  再沒有人能沖泡出比他更完美的牛奶。

  他確信。

  「來喝牛奶。」

  穗穗小跑過來，熟練地捧起奶瓶嘬嘬嘬，一邊走一邊喝。

  她喝得很用力。

  謝祈清狀似淡然，但壓不住的嘴角已經出賣了他的喜悅。

  「好喝？」

  語氣仍舊平靜清淡。

  穗穗嘬嘬嘬，喘氣休息之時點了點頭。

  盛夏時節，她額間溢出一層淡淡的汗漬，可見喝得有多用力、多認真。

  「想喝隨時跟我說。」

  謝祈清心情確實很好，以至於短暫忘乎所以，心甘情願地被女兒隨時使喚。

  他在A4紙上詳細地寫下沖泡步驟，又將紙貼在了廚房的牆壁上。

  白紙最下面有一行格外醒目的紅字：不按照以上步驟，後果自負。

  虎毒不食子，但他食自己。

  謝祈清側身：「如果我不給你沖牛奶，要說什麼？」

  穗穗咕嚕咕嚕喝著牛牛，腦袋轉得很慢，過了很久很久擡頭，單手舉著奶瓶大聲道：「球咪！」

  「聰明。」

  穗穗喜滋滋繼續喝奶。

  謝祈清領著她離開廚房，隨手拉過一把木椅，靠著椅背慢條斯理地欣賞她喝奶。

  他坐，她站。

  兩分鐘後。

  穗穗鬆開奶嘴，高舉著空空的奶瓶。

  像貓咪晃著小肉爪提醒鏟屎官——

  快來鏟屎啦！！

  謝祈清自然而然地收走奶瓶，這次他沒有操控術法洗奶瓶。

  電視機里的專家提過，奶瓶上若有殘餘奶漬，洗不乾淨，長此以往可能會吃壞肚子。

  好不容易長出來的肉一兩天就能消瘦下去。

  目標明確的大魔王不做無用功。

  即便是小概率出現的意外，也斷不能發生在穗穗身上。

  講究乾淨的謝祈清第一次手洗東西，如他對事業的態度一般，認真、完美到了極致。

  清洗過兩遍，他舉起奶瓶對著陽光觀察，仔細尋找著哪怕一點點可疑奶漬。

  臨末，還覺不夠。

  煮沸水給奶瓶消毒了一遍後，才放下奶瓶離開廚房。

  對面的新手爸媽透過玻璃窗，嘖嘖稱嘆。

  「他好專業。」

  「這就是...潔癖爸爸吧？」

  「絕對是。」

  **

  「小饅豆。」

  穗穗重複念叨了十幾遍「旺仔小饅頭」後，發音越來越準確。

  儘管奶音很重，但不結合上下語境也能推斷出她的意思。

  又或許是，謝祈清開始習慣穗穗不著調的發音，就像熟悉「方言」，他現在掌握了穗穗奶音的語調。

  謝祈清看向窗外。

  天還亮著。

  正值下班回家吃飯的時間點，西林街上三倆成群。

  「晚點，等太陽下山了去。」

  外面的人很多。

  他們倆都不喜歡，出行必須避開上下班高峰期。

  「去玩一會。」

  穗穗勉強點頭，坐在地上拍打垃圾桶聽聲玩。

  短腿肆無忌憚地貼著地板，小小的腳心正對著謝祈清，白里摻著亂糟糟的黑。

  想忽視都難。

  「怎麼不穿拖鞋？」

  謝祈清的表情和聲音有一點點嚴肅。

  穗穗抱住垃圾桶，下巴抵在邊緣看他，無辜又困惑。

  謝祈清舉起她的涼鞋，「剛才給你的一雙鞋，叫拖鞋。」

  一動不動。

  「黃色的。」

  小臉有了一點反應。

  「黃色的這個在哪？」謝祈清指著涼鞋問。

  穗穗連忙起身，噠噠往小房間跑。

  背影嗖嗖。

  謝祈清雙手環胸，下巴微擡，呼吸著窗邊送來的新鮮空氣。

  閉目養神，很是無奈。

  饒是見慣了大場面、心理承受能力強大的大魔王，也要花十幾秒整理情緒，以再次平心靜氣地面對腦迴路新奇的穗穗。

  她真的，有點不可控。

  好在呆是呆了點，勉強能溝通。

  十五秒後，估測穗穗應該找到拖鞋出來了，謝祈清擡眸。

  小房間門口。

  穗穗坐在地上，學著他的模樣雙手環胸，一臉警惕。

  很明顯。

  她在守護那雙拖鞋，不讓人踏進小房間半步。

  謝祈清：...

  毀滅吧。

  隨她。

  謝穗安和拖鞋之間有著他不知道的「命運糾葛」，不穿就不穿。

  現在可以不穿，但待會出門必須買一本早教圖冊，讓穗穗儘快掌握日常生活用品。

  否則，他遲早得爆發一次。

  不過短短几個小時，謝祈清隱隱有了「做像另一個他一般的廢物似乎不簡單」的危險想法。

  謝祈清神情嚴肅。

  到頭來，他連廢物都不如？

  不可能。

  謝祈清把穗穗放在茶几上的棒棒糖連同玩到一半的新垃圾桶，一起放到穗穗面前。

  相安無事過了一段時間。

  夕陽西下，可以出門了。

  穿鞋時照舊除了一點突發狀況。

  穗穗不喜歡腳腳被包裹的感覺，赤腳踩在地上很涼快。

  謝祈清拿著涼鞋過來讓她穿時，她緊緊捂著腳腳就是不擡腿。

  「不不不。」

  小手擺擺，全身抗拒。

  五分鐘後——

  穗穗被謝祈清從二樓半抱了下來。

  手臂橫亘在她胳肢窩裡，謝祈神情自若，手裡的小不點噘著嘴，委屈里又有一點老實巴巴。

  弱小，無助，但不可憐。

  時不時擡手掙扎兩下。

  好累。

  還是捏捏鼻子吧。

  到了一樓，謝祈清放下她。

  獨立得很有主見的穗穗正要比劃著名表達不滿，左側紅霞滿天。

  大樹搖動，微風陣陣。

  街道上三三倆倆的人。

  穗穗往謝祈清的身後挪了挪，探出半個小臉小心翼翼地看向左側。

  落日時分的西林街，煙火氣息濃烈。

  自行車叮鈴聲連綿。

  晚間回家的大人騎車而過，笑著和路邊的熟人說兩句無關緊要的「廢話」。

  ——「吃了沒有？」

  ——「散步呢。」

  幾個小孩蹲在巷口拍卡片，笑聲稚嫩清脆，間或

  穗穗無意識地抓緊謝祈清的衣服，往裡縮了一點。

  八號樓單元門口，一大一小兩個身影被兩側的灰牆遮住。

  站在陰影下，還未曾踏進安寧祥和的人世間。

  像兩個還沒有融入的孤清異鄉人。

  事實上，他們一個被無數次趕走，一個惡名遠揚罵聲四起，即便什麼都未曾做，依然雙雙沾染了惡名。

  鳥雀蟬鳴，笑聲肆意。

  穗穗豎起小耳朵聽了一會。

  小龍崽被驅趕後會懷著期待再次靠近岸邊，成為人的穗穗還是那個期待著靠近的小龍崽。

  她往前走了一步。

  歪頭。

  扒著牆壁往外看。

  西林街上的一切都清晰靈動起來。

  李慧芳騎著自行車悠悠過來，前面的小籃筐里裝著兩瓶酒和一袋晾曬好的地瓜干。

  遠遠看到穗穗圓乎乎的小腦袋，不久前去家裡「拜訪過」、擔心謝祈清是人販子的熱心鄰居李慧芳，加快速度，像一陣風，迅速出現在穗穗面前。

  穗穗連忙往謝祈清身後躲，抱著腦袋蹲下，時不時偷看兩眼。

  李慧芳朝謝祈清笑了笑：「她有點怕生？」

  「怕生好，警惕性高，不會隨隨便便用兩顆糖就被人牽走了。」

  「是我嚇著她了。」

  謝祈清不擅長和人類溝通，更何況面對的是一個明顯熱情的人。

  往常，沒有人敢和他說這麼多話。

  「吃點地瓜干？自家曬的，好吃。」李慧芳從塑膠袋裡拿出幾根棕黃色的地瓜干。

  穗穗：！！！

  她想都沒想到，邁著小碎步跑過來，歡喜抓起地瓜干。

  兩隻小手，一手抓兩根。

  地瓜干夾在小小的指縫裡，擡頭，朝李慧芳笑了笑。

  她記得這個大人。

  爸爸說過，是...喜歡她的。

  都喜歡她。

  送給穗穗金燦燦，無疑是喜歡她的一種證明。

  穗穗膽子大了一些。

  「呦，笑得真甜。」

  「你們出去逛逛，我就先回家，不打擾了。」李慧芳笑著。

  謝祈清頷首。

  自行車叮鈴遠去。

  謝祈清輕點穗穗的腦袋，「走。」

  步伐沉穩從容。

  一步，一步。

  踏入與殺戮、欺瞞、虛偽、秩序混亂截然不同的和平社會。

  也是幾千年前謝祈清還是神時的事業終點。

  謝祈清：「去買旺仔小饅頭。」

  穗穗抓著地瓜干，大步往前，擡頭迎著晚霞，笑得眉眼彎彎。

  酒窩深陷。

  「嗯！」

  「小饅豆！」