第六十七章

  第六十七章

  寧姿是霍辭見過最鮮妍明朗的女孩，無論他心底充斥著多少陰霾，她都會在陰雨天下為他撐起一把小傘，雨珠墜落綻放成花，化作綺麗的風景。

  此時，她正用鼓勵的目光注視著他，令他心裡的無措被安撫，瞬間充溢勇氣。

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  霍辭恢復了鎮定，看向自己的母親，平靜道：「保證竭盡全力處理好這件事。」

  霍老夫人莞爾一笑，眼眶略紅。

  「這下子我沒什麼可擔憂了，煩請擬好合同後再來找我。最近我迷上了戲曲，接下來一周白天都會待在銅鑼巷的那間百年茶肆里聽戲。」白鴻浪不緊不慢說。

  「最遲明天下午，我們茶肆里見。」霍辭說。

  白鴻浪悠然道：「預祝你們霍氏能一舉拿下這次房博會指定酒店的名額。」

  「借您吉言，合作愉快。」霍辭主動伸出手，與他相握。

  站在一旁的霍老夫人看著兒子從容處事的氣度，神情溫和，眼中滿是欣慰與驕傲。在場另一個人卻臉色煞白，看著霍辭的目光充斥著惡意，直到霍老夫人把他們倆一起叫進小會議室。

  不等老人家開口，霍亦辰已經憋不住了，驚異叫囂，「奶奶，您為什麼要答應白鴻浪？難道您真打算把房博會前飯店布置的任務交給霍辭？」

  霍老夫人橫了他一眼，「誰准許你直呼其名？他是你的小叔。」

  對面的霍亦辰急得跳腳，「這事不能交給他，他對霍氏的情況根本不了解，在外自立門戶，說句不好聽的話，連他是不是真心向著霍氏都不一定。」

  「目無尊長，隨意以險惡的心思揣測自己的長輩，簡直放肆！」霍老夫人被氣得咳嗽幾聲。

  霍辭下意識擡手想輕拍她的背為她順氣，又不太自然地停在半空，沒有落下。她沒察覺到，等咳完了繼續對霍亦辰說：「如果不想把我直接氣死，現在就向自己的親叔叔道歉。」

  霍亦辰倒退一步，激動得雙眼發紅，「我可以道歉，但我無法眼睜睜看著霍辭搶走原本屬於我的機會。」

  「一家人不分彼此，機會也不屬於任何人，一切都是為了霍家。這次房博會指定酒店的名額非常重要，成敗的關鍵就在於白先生的這批定製瓷器。這是江城第一次舉辦房博會，全市人民都在關注，霍氏飯店的表現也直接決定了往後的定位及發展。」霍老夫人直勾勾盯著他，「剛才白先生的話你也聽清楚了，不需要我再次重複。」

  他眼前浮起不甘的淚水，「奶奶，我才是霍氏飯店的繼承人呀，如果把這麼重要的任務交給霍辭，其他人會怎麼想？」

  「所謂顏面都是最虛無縹緲的無用之物，是你自己開罪白先生，毀掉了機會，更不該為了這些虛假的東西執著。作為一名合格的領導者，你要清楚自己肩負的責任，大局觀更是不可或缺。一味自私自利不顧霍氏的人根本不配繼承霍氏飯店。別忘了，霍辭也姓霍。」霍老夫人看著他，語氣淡然。

  他似是不敢相信聽到的話，瞳孔劇烈晃動，「您這話是什麼意思？」

  隨後又轉頭看向霍辭，嘴唇被上牙咬到發白，眼中驚怒交加，「你親口說過對霍氏飯店沒有企圖心，原來是說一套做一套，否則你今天為什麼會出現？又為什麼故意在白鴻浪面前大出風頭？坦白說吧，你早就調查清楚霍氏要和姓白的合作，所以做了這齣戲，對不對？」

  霍辭聽到他這麼說，懶得否認，反而微挑了下眉梢，面露不屑。

  「你不檢討自己的過失，反倒懷疑責怪起為霍氏飯店留下白先生的親叔叔，簡直是不可救藥。」霍老夫人厲聲斥責，「你是我親自培育出的繼承人，一直以來我對你寄予厚望，換來的卻是一次又一次失望。這回大病一場，我整個人似終於清醒，不論是對你還是對我自己，自以為是的偏執都鑄成過錯。現如今我決心放下執念，承認自己的失敗。所以霍氏飯店的繼承人不再非你霍亦辰不可。」

  霍亦辰受到重創，不由自主往後退了兩步，跌坐在紅木椅上。

  霍老夫人站在不遠處，遙遙看了他片刻，恍惚想著，或許真是她錯得太離譜，怎麼會把孩子養成如今這樣？她閉了閉眼，失魂落魄地走了出去。霍辭跟隨在後，背身反手關上木門，如同冷淡的神祗般漠視一切。

  這一幕深深刺痛了他，霍亦辰雙手捏緊木椅把手，用力到指節都泛白，倏然沉下臉色，宛如從煉獄中掙扎爬出的惡鬼般怨懟叢生。

  第二天，霍辭與白鴻浪在茶肆里詳談合作細則後簽訂合同，飯店內也開始緊鑼密鼓地裝修布置。

  正好處於暑假期間，寧姿不用上學，全力協助霍辭。另一方面，棘手的事都集中在一起，霍辭每天都要接很多工作電話，大多是新建成的樓盤總經銷打來的。寧姿了解到霍辭的公司和合作方召開了第二季度會議，因市場政策有調整，項目相關負責人紛紛找他詢問具體情況及應對方案，所有人都急得像熱鍋上的螞蟻一樣團團轉，唯有霍辭本人依然淡定。他審核完統計表和文件，內容是下半年各項目的調整方案和銷售額預估，還有拿出部分利潤投入基金會的具體執行方案，剩下的就是主題營銷活動，方式、內容、場地的初步構想及成本預估。

  這種情況下，寧姿主動擔負起與白鴻浪先生溝通設計細節與廳內設計布置的重任。整個七八月份，二人都在忙碌中度過，好在各方面進展都很順利，樓盤銷售火爆，口碑也好，霍氏飯店成功爭取到房博會指定酒店名額。

  好不容易清閒一些，開學的日子就到來了。

  下午第二節課下課後，寧姿和董筱一起走出二教，剛下最後一級台階就見到一個不想看見的人。上一學期就算遇見鍾荔荔，對方也對她視而不見，這一回鍾荔荔卻主動迎了上來，神情尷尬又緊張。寧姿多看她一眼都嫌髒了自己的眼，正打算繞開，她卻怯生生叫了聲「表姐」。

  董筱好奇地打量她，覺得有些眼熟，「我怎麼沒聽說你還有個表妹？」

  「很少往來。」寧姿輕描淡寫。

  鍾荔荔聽到後嘴角微抽，更尷尬了，「你最近過得好嗎？爸爸、媽媽很關心你。」

  寧姿挑眉，「麻煩轉達他們二位，不必白費心神。」

  「表姐你還在生我們的氣嗎？我承認，從前是我太不懂事，做了錯事惹你傷心，如今我也非常後悔。」鍾荔荔眉尾一垂，扮起可憐。

  董筱看著眼前的情況，有些不明就裡，目帶訝異地看向寧姿。只見她依然十分冷淡，說：「我沒有過多奢求，只盼望各自安分。如果想說的話已經說完，麻煩讓一下，我們還要趕去上下一節課。」

  「其實我是想求表姐幫我一個小忙。」鍾荔荔扭捏著小聲說，「能麻煩表姐把外套借給我嗎？」

  今天寧姿穿了一件淺灰色衛衣外套，搭在白色短袖T恤外，聽了她的請求，斷然拒絕，「不行。」

  鍾荔荔垂下臉解釋，「我例假提前來，不小心把褲子弄髒了。下節是體育課，考勤查得特別嚴，我不敢缺課，但這樣又實在沒辦法出現在同學們面前，才來麻煩表姐借我衣服遮一下。用完後，我一定會洗乾淨疊好再還給你的，拜託了。」

  身為女性，聽到對方遇到這種困境，還是免不了動搖。寧姿依然保有警惕，「為什麼不找你的朋友借？」

  鍾荔荔的目光有些黯然，抿了下唇，無奈道：「班上的女同學們不太喜歡我，可以說我是被集體孤立了。」

  她的表情十分難過，寧姿卻無法完全信任，依然猶豫著。

  鍾荔荔改換策略，看向董筱，柔聲問：「你一定是表姐的好朋友吧？」

  董筱沒想到她會忽然跟自己搭話，有些懵，點了下頭。鍾荔荔盯著董筱身上的防曬外套，小聲說：「請問你願意把外套借給我嗎？我知道自己不該厚著臉皮開這個口……」

  「夠了，你穿我的外套。」寧姿討厭鍾荔荔糾纏董筱，不得已脫下外套遞給她，「用完以後不要來找我，直接放在女生苑的柜子里，把號碼和密碼通過簡訊發給我就行。」

  「謝謝表姐。」鍾荔荔滿臉感激地接過，欣喜道謝。

  「咱們快走吧，不然真要遲到了。」寧姿對董筱說，二人加快步伐離開。

  鍾荔荔臉上笑吟吟的表情逐漸收起，目光變得冰冷陰暗，握著衣服的手指也逐漸收緊，將布料捏出摺痕。

  ·

  傍晚下過一場雨，很快就停了，空氣中仍彌散著冰涼的水霧。

  鍾荔荔只穿了一件輕薄的連衣裙，手指尖發冷。一陣風吹過，她抱住自己的胳膊，而最冷的不是身體，而是心，觸及對面霍亦辰冷漠嫌惡的神情，她就感覺自己像在被凌遲一樣痛。

  「我真的就那麼比不上寧姿嗎？你連和我說幾句話都不願意？」鍾荔荔緩緩擡起臉，露出滿是酸澀的蒼白面孔。

  霍亦辰卻不吃她這套，毫不客氣道：「我的時間非常寶貴，已經被你浪費了不少。往後不想再聽到你的表白，讓我犯噁心。」

  鍾荔荔悽慘一笑，「你對我不屑一顧，我卻一直仰慕你，喜歡你，真是不公平。你知道嗎？我是為了你才拼命提高成績考入清遠，只為了能離你更近一些。我願意為了你付出所有，這些寧姿可以做到嗎？」

  霍亦辰盯著她的臉，擡手撫上她的下頜，緩緩靠近。鍾荔荔心中有了猜想，止不住歡喜，嬌羞地閉上雙眼，耳畔卻響起他的嗤笑。他甩開她的臉，像扔開一件髒東西一樣，刻薄道：「放在以前，我不介意浪費時間陪你玩一玩，但現在我已沒有這樣的興致。」

  鍾荔荔受到衝擊，兩片唇瓣愕然張開，看起來呆蠢無比，更令霍亦辰生厭，他毫不猶豫轉身就走。鍾荔荔著急地攥住他的袖口，又在他停下腳步回頭怒視她時畏懼地鬆開，急促道：「我還有話要說，是關於寧姿的。」

  霍亦辰總算多了點耐心，轉回身面向她，一副「要說快說」的表情。兩人對視的瞬間，鍾荔荔用盡所有力氣才壓住自己眼底的不甘，「你和她之間還隔著一個霍辭，所以你無法如願得到她。」

  霍亦辰忿忿地一甩胳膊，讓她差點站不穩跌倒，以發泄自己的憤怒，「你算什麼東西，竟敢嘲諷我？」

  「不，我只是想幫助你。」鍾荔荔手臂撞到牆角，疼得直吸氣，哽咽著辯解。

  「就憑你，打算怎麼幫我？」他不屑一顧，斜眼乜她。

  鍾荔荔從手提袋中取出一件洗乾淨疊好的淺灰色外套，遞到他面前，「這是寧姿的衣服，你拿去，想辦法讓霍辭看見。」

  霍亦辰冷嗤道：「真是蠢貨，難道你以為憑這麼一件衣服就能離間他們二人？」

  鍾荔荔目光平靜，「男人最清楚男人，你應該了解當一個男人面對自己喜歡的女人，占有欲是多麼旺盛。一件小小的衣服不足以讓他們決裂，但總會產生一些細微的隔閡，而這就是你的機會。」

  這一次霍亦辰沒有斷然否定，而是認真思索她的話，然後接過外套，沒有多餘的語言，卻用行動表示接受她的提議。

  她扯了扯唇角，許久後輕聲說：「亦辰哥哥，或許你不會相信，我對你是真心的，並不是基於身份背景的考量，而是單純的愛你。當初知道寧姿選的訂婚對象不是你，我發自內心高興。即便你現在對我那麼壞，我對你的心意還是沒有改變半分。但是我願意成全你，為了你破壞寧姿和霍辭的感情，因為我希望你如願以償。」

  霍亦辰表情微松，離開前留下一句，「早點回去。」

  就這樣簡短的一句話，鍾荔荔像受到偌大的肯定，忍不住低頭而笑，笑得歡暢至極。

  ·

  東校門對面的美食街新開了一間炸串店，寧姿聽同學推薦和朋友們去吃過一次，的確非常美味。

  周五傍晚，霍辭抽出時間接她放學，剛好下課時間提前了幾分鐘，寧姿特意跑到小店買炸串，想讓他也嘗一嘗。站在炸串台前等候時，她接到了霍辭的電話，向他說明自己在買炸串，讓他在車裡等一會兒。

  食材放入熱油中噼里啪啦的油炸聲十分清晰，看著胖嘟嘟的大魷魚和肥嫩嫩的肉串外表都裹上一層金黃，簡直食指大動，卻沒注意到身後有一道高大的身影接近。

  台後的女老闆夾了一串菜筐中洗淨的香菇放入熱油中，香菇內水分充足，一接觸油麵立即炸得濺起幾粒滾燙的油珠。寧姿距離太近，被驚了一下，本能後退躲避，身子卻忽然騰空而起，腰間環了一雙堅實有力的手臂，被人抱住轉了小半圈護在懷中。她微仰起臉，看向那人，迷茫地眨了下眼，正對上那雙如暗夜般漆黑的瞳眸。

  霍辭垂眸睨著她，極其不滿地質問：「你是不是傻了？站得那麼近，不怕被油燙到？不是向來最怕疼的嗎？」

  他的手臂仍將她的纖腰摟得嚴絲合縫，察覺到台後女老闆好奇打量的目光，寧姿臉頰發熱，趕緊推了下他的手臂，小聲說：「你先鬆開我，大庭廣眾的，還有人看著呢。」

  霍辭聽話鬆開手，俊臉仍表情臭臭的，「不許轉移話題。」

  「你拿自己的背擋住我，有沒有被燙到？」寧姿擔心，拽過他的手腕拉他過來，繞去看背後。

  「衣服上都濺了油點，裡面呢？」她說著話沒多想，下意識去扯他的衣服。

  霍辭一把抓住她作亂的小手，偏了下頭，聲音又欠又拽，「大庭廣眾，你想做什麼？」

  她後知後覺縮回手，把紅撲撲的小臉轉開，權當什麼都沒發生過，又不放心追問：「真的沒有被燙到？」

  「沒有，我皮糙肉厚的，只是你以後要注意安全，再也不許犯傻了。」原本打算嚴厲教訓的霍辭徹底嚴肅不起來，盯著她的眼睛似笑非笑道。

  寧姿淺淺點了下頭，模樣看起來很乖巧。

  一旁的女老闆一邊炸串，一邊注視著小情侶的互動，笑得合不攏嘴，「小姑娘，這位帥哥是你男朋友吧？」

  寧姿低頭笑了笑，不好意思地點了下頭。

  「我一看就是，兩個人感情真好，俊男靚女在一起，看得人心情好。」女老闆笑容可掬，手上熟練地拿刷子給豆腐串刷醬，感慨道，「看到你們就想起年輕時和我丈夫處對象時候的情形，就跟昨天發生的一樣。」

  霍辭但笑不語，寧姿打趣回去，「瞧您笑得這麼開懷，你們夫婦的感情也一定很好。」

  「還湊合吧。」女老闆哈哈笑了聲，看著寧姿說，「當初我家那口子就愛我這手藝，每天來吃，吃不膩一樣。有時候我沒出攤，閒逛時還瞧著他站在老地方等，我就好奇問他，炸串真好吃到這種地步？他才支支吾吾說，好這口沒錯，但更重要是看上了我。」

  寧姿笑得嬌憨，「後來您就接受了他的心意？」

  「那可不，我當場就主動說要和他處對象。他一開始是衝著我的炸串來的，對我日久生情，我對他可是一見鍾情，看中的是他那張帥臉，就跟你男朋友一樣，讓人看一眼，就像喝醉了一樣暈乎乎的。」

  直爽的老闆逗得寧姿咯咯笑出聲。霍辭彎腰湊到寧姿面前，似笑非笑問：「我現在合理懷疑你當初也是看中了我的臉，才主動向我求婚。」

  寧姿背過身去不想理他，還拿胳膊肘撞了下他的腰。

  「你們的炸串炸好了，口味有沒有什麼特別的要求？」女老闆笑著問。

  「麻煩少放辣椒，她不太能吃辣。」霍辭回答。

  女老闆誇讚，「太會疼人了，小姑娘，你這男朋友找得好，不光樣子好看，還那麼體貼，滿心滿眼都是你，實在是幸福。」

  「我更幸福，有一位隨時想著給我買美食的女友。」付錢後，霍辭提著打包好的食品袋，另一隻手握住寧姿的手，牽著她往路邊走。車停得比較遠，在另一條街，因為她之前說過希望低調點，不要停在校門口。

  經過東校門時，路邊忽然傳來兩聲喇叭聲，二人轉頭看向聲音來源，路邊停著一輛寶馬車，駕駛座的車窗全開，露出裡面坐著的人。

  霍亦辰左手捏著一件淺灰色外套，看向女孩目光灼灼，「寧姿，你的外套忘了拿。」這句話充滿曖昧意味，目光隨即移到霍辭臉上，挑釁輕嗤。

  霍辭回看向他，眼底一片冰冷。