第三十九章 兩難的抉擇

  滿堂皆驚！

  所有人都把目光聚集到了楊震手中那塊腰牌之上，個個臉上都是驚訝的表情，就連他是怎麼站起身來的，都沒有人注意到了。

  不過有一點羅照南是可以確信的，那塊錦衣衛腰牌是真的，也就是說楊震確實如其所言是錦衣衛的密探。不過隨之而來的是另一個疑問：既然他是錦衣衛的人，為什麼要來自己這兒告狀呢？

  錦衣衛是獨立於大明整個司法體系之外的存在，他們辦案向來自行其是，只要有所謂的證據就會拿人，上自朝廷大員，下到販夫走卒，就沒有他們不敢抓的。可今天，這個叫楊震的怎麼就隱瞞了自身身份，把狀告到這裡來了？

  是因為他年資尚淺經驗不足，才做出這等事情來？也不對哪，從他剛才的應答來看，他雖然年輕卻頗有膽識與能力，絕不是那樣的人。何況，即便他不知該如何處置手中的證據，也大可向自家的上司請示，更不會來提刑司了。

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  「難道說……這是錦衣衛他們設下的一個陷阱？」羅照南的念頭轉得極快，一下就想到了某個最為合理的解釋。

  而似乎是為了印證他這一推斷，楊震又說道：「好叫你們知道，我們已將這些罪證上報北京了。想必不消幾日，京城也會有所處置。」

  果然如此！羅照南心中既感憤怒，又帶著慶幸。錦衣衛這麼做就是在給自己挖坑了，如果他在本案上包庇了胡霖等人，一旦京城真開始了查察，只怕他也會被視為胡霖同黨，那接下來可不妙哪。好在這個年輕人還不夠沉得住氣，被自己用板子一嚇就把底都給透了出來，如此他就有選擇了。

  當然，現在再想以剛才的理由追究楊震早已不現實。羅照南只得道：「即便你真是錦衣衛的人，但既然來我提刑司告官，還是要遵循律法行事的。只是你手頭上提供的這些證據，想定幾名官員的罪是做不到的，無論去哪都一樣。」言下之意，就是希望楊震能拿出更多證據來了，至於剛才還提到的他擅闖衙門的事，羅照南就當根本不存在了。

  楊震點了下頭：「我還有一樣證據。」說著便從懷裡取出了那兩錠官銀，交人呈了上去：「這是我從花知府，以及丁飛從胡霖那兒取來的官銀，我是說從他們的私庫里取出來的。」如今已是他取得了主動，索性就把兩錠銀子分到了兩人的頭上。

  「……嗯？」羅照南拿過兩錠銀子仔細看了起來，見其底部都有「大明隆慶五年鑄」「湖廣府庫」等字樣，心中就是一凜，這確實可以當作證據。

  大明朝雖然已准許民間可用白銀交易，但一般流通的還只是散碎銀子，只有官府為了運輸方便才會鑄造五十兩以上的官銀。而有一些官銀又是徹底不在市面上流通的，一般只存放在各省府庫之中，並被打上了不同的印記。

  這些銀子從成色到重量都要遠遠超過民間同量的碎銀，往往一錠五十兩的官銀可以換取市面銀兩六七十兩。這就出現了某些官員借職務之便以碎換整的行為。前期因為律法嚴明，這樣的事情出得倒也不太多，但隨著時間推移，官場上的人越來越貪，膽子越來越大，做這些事情的人就多了。有那膽大包天的，甚至不是換，而是直接盜取，事後若沒人查也就罷了，不然就把罪名推到看守庫房的人頭上，著實是當時的一大弊病。

  對此，羅照南自然也是有所耳聞的。現在看著手中的兩錠官銀，就知道這次的事情再不可能糊弄過去了。

  倘若換了個普通百姓，拿出這樣的證據來他還可以問句對方是怎麼得來的銀子，甚至可以直接說他是盜的府庫官銀，如此罪名就落到了百姓頭上。可現在楊震亮出錦衣衛的身份，情況就不同了。在他人眼中錦衣衛手眼通天，自然有的是辦法從那兩位大人手中獲得銀子。

  楊震可不知道銀子上也有這許多的講究，更不清楚若非自己謊稱錦衣衛，這一下就會把自己搭進去。實在是唐楓他們只當他是枚用完可棄的棋子，並沒有想過他的安全，才沒有多加說明，只看其造化。

  不過有一點楊震卻是知道的，自己交上這兩錠銀子的作用不小，那羅照南的神色已變得極其凝重了。果然，羅照南最終道：「好，本官就接受你這狀紙。不過茲事體大，本官需要好好思考，才能作出決斷。不知你是留在我提刑司中呢，還是去哪裡等消息？」要是換了別人，他當然不可能把人放走了。

  楊震略一思索，知道此時自己出去必然會遇到不小麻煩，畢竟自己狀告胡霖、張家之事已散播出去，胡霖必然憤怒要找回場子。所以便道：「我就先在貴司歇息吧。不過大人，在下需要提醒你一點，留給你的時間可不長了。」

  「哼，這個本官自然知道，無須你提醒。退堂！」羅照南沒好氣地一甩袖子，就起身離去。眾衙役見狀忙喊了聲威武，但這氣勢早無法和開堂時相比了，他們所受的衝擊也不小，還在回味這次堂審呢。而趙芮則是有些複雜地看了楊震一眼，方才跟著羅大人而去。

  不說楊震在提刑司安排下住進了衙門後院，此時羅照南卻把幾名自己的心腹都叫到了公廨之中，與他們商量著該如何處置眼前的難題。

  大家也都在堂外聽了本次審案，此時也是一個個面色凝重。本以為只須恫嚇或是打頓板子的事情，卻鬧得如今進退兩難，他們都感到了吃驚和為難。

  半晌，幕僚岳鵬飛才第一個說話：「東翁，此事確實難為。我們只有權衡之後選一個最不壞的。」言下之意，就是無論怎麼選擇對他們來說都不是好事了。

  說的也是，他們若真把此案接下，那再審就得把胡霖，任懷古和張家的人都叫來了。到那時他們得罪的人可就多了，不說張家，就是胡巡撫那兒，他們都未必能有好果子吃。而且要是此案最終還是不了了之，他羅照南的官位怕也就保不住了。

  那要是對此案只是用個拖字訣呢？只怕也不成。因為京城裡究竟會有什麼變化誰也說不準，不過有一點是明確的，朝中有人在對張居正下手。要是這股力量占了上風，那他羅大人的處境自然也很不妙哪。

  大家都明白這些難處，所以就更難有所取捨抉擇了。

  「你們都說說，本官對此究竟能怎麼做才能真正不被牽連？」在場的都是他的親信，羅照南也就不拐彎抹角，說什麼冠冕堂皇的話了。

  於是幾人都各自說了意見，有認為該先按兵不動，先探朝廷風聲的；也有提議索性賭上一把，藉機把胡霖拱倒的。不過這些人說話都不甚有把握，羅大人也並不滿意他們的見解。

  這時，羅照南就把目光落到了趙僉事的身上：「趙芮，你怎麼看？」言語間頗有些不滿的意味。這都是你把人帶進來才鬧出來的事情，怎麼事到臨頭反而不說話了？這是羅大人此時陰沉的臉色所表達出來的意思。

  趙芮一直在那低頭沉思，沒有參與到他們的討論中去。被羅照南點了名，才仰起了臉：「大人，下官一直在想件事情，從我武昌到京城最快需要幾日。」

  「你問這個做什麼？」羅照南有些摸不著頭腦地問道。

  「如果十多日內咱們能派人到京城，這事或許還有機會。」趙芮緩聲說道：「畢竟此案牽連甚廣，咱們就是要審也得一個個來，怎麼也要花上個十天半月才能見些成效的。而下官的意思，就是拖著案子，然後把此案上報朝廷，由朝廷最終定奪。」

  「這可行嗎？錦衣衛可也把證據送過去了，咱們這麼做是不是有些畫蛇添足之嫌哪？」岳鵬飛在旁提出懷疑道。

  「錦衣衛是錦衣衛，大人是大人。大人在奏疏里大可把這些也都寫上，就說此事著實撲朔難解，而且事涉二品巡撫，咱們提刑司在沒有確鑿證據前也不好拿他審問。我想朝廷也不會怪罪的。

  「而且這麼一來還有樁好處，無論案子是如何走向的，咱們都不得罪人。若是錦衣衛得勢，咱們也跟著後面上了一表；反之，咱們不也沒有真正審胡巡撫和張家嗎？」說完這些，趙芮又強調了一句道：「不過在此事上，咱們必須要抓緊時間，儘快把大人的奏疏遞送進京。」

  「好！」羅照南聽了這番話後，神色才好看了些，忍不住撫掌道：「悅之這番話才是老成之言，就照此辦！」一直困擾著他的難題總算暫時得到了解決。

  這日，羅大人的一眾幕僚可就忙了，他們要把此案完整地寫出來，再加以潤色成為他的奏疏。直忙到三更天，才把事情做完。然後也不耽擱，羅照南就把奏疏以六百里加急的形式快遞送去了大明京師北京城。

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