第6章

  第6章

  鄉下的日子比瑛紀想的好太多了。

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  他們居住在岩手縣名叫清水町的小鎮子，宅邸在鎮子郊外的田地里，看起來有些破舊，夏油奶奶一個人居住在這裡。

  家裡還養了一隻黑褐色的大狗看家護院，大狗顯然還記得夏油傑，在見到夏油傑回來時，親切地撲倒夏油傑，對著男孩的臉舔來舔去。

  夏油傑很嫻熟地伸手去抓大狗的尾巴，可見他當初去撩鄰居松子奶奶的狗，也不是沒有緣由和底氣的。

  瑛紀歪頭看著這一幕，沒有靠近。

  夏油夫婦和夏油奶奶湊到一起說話，宅邸很大，瑛紀和夏油傑居住在一間很大的房間，拉開後門，就能看到大片大片的田野和不遠處的山。

  鎮子有學校，但學生人數不多，六個年紀一共四個班，沒有幼稚園。

  「小孩子都喜歡在附近瘋跑，不怎麼樂意去上學。」

  夏油奶奶笑眯眯地摸了摸瑛紀的小腦袋瓜，「以前還有一些孩子，現在……哎，山村里讀書的人越來越少，如果瑛紀不想和哥哥分開，可以跟著哥哥去讀小學哦！」

  原來學校小，班級少，一個班才四五個人，瑛紀完全可以坐在教室後排跟著聽天書。

  夏油一家安頓下來後，夏油傑和瑛紀兄弟倆每天手牽手去鎮子上學。

  由於鄉下小學的課程很少，每天下午兩點就沒什麼事了，兄弟倆逛遍村子後，很自然地瞄上了鎮子附近的大山。

  鄉下總是流傳著各種各樣的志怪傳說，比如山裡的寒潭裡生活著河童，比如夜晚的山裡遊蕩著吃人的惡鬼，比如荒野之地總是會有火之鬼來回飄之類的。

  夏油傑第一次聽同學提起時，反應很奇妙。

  他回家偷偷問瑛紀：「能吃嗎？」

  瑛紀的回答也很特別：「吃一口試試不就知道了？」

  夏油傑如釋重負：「若是能吃就太好了。」

  從東京回岩手鄉下最大的不便就是沒法給弟弟找吃的了！

  城市的詛咒和鄉下的詛咒根本不是一個等級的，數量也很稀少，夏油傑逛遍整個清水町也沒找到幾隻咒靈。

  僅有的幾個甚至都不是妙蛙種子級別的，而是更差勁更沒能量的低級怪物。

  在這種地方生活，瑛紀真的沒問題嗎？

  瑛紀一點問題都沒有。

  事實上這才是正確的成長方式好嗎？他壓根不需要吃那麼多污穢之物，相反為了壓制體內的污穢，耗費自身生命力，才導致瑛紀長得這麼慢，身體虛弱。

  來到鄉下，呼吸著新鮮空氣，不用再天天吞噬污穢之物，瑛紀的精神面貌變好了不少。

  他天天跟著哥哥來回上下學，再去田間地頭溜達一圈，一段時間下來，他臉上也多了一抹血色。

  夏油夫婦覺得自己做出了正確決定，只有自以為知道弟弟大秘密的夏油傑認為，他弟弟肯定餓得不行了。

  於是探索大山，尋找新的妙蛙花（bushi）一事迫在眉睫。

  瑛紀對去山裡玩也很感興趣，夏油傑諮詢了村子裡的小夥伴，做好功課後，兄弟倆找了一個周五，提前下課跑回家，帶著自家名叫旺財的大黑狗，和奶奶打了個招呼，撒丫子鑽進了大山。

  雖然日頭很熱烈，可進入大山後，陰涼之氣撲面而來，兄弟倆走在山道上，一邊指著某個植物說老師教過，一邊驚喜地去抓天牛、撲蝴蝶。

  大狗慈祥地看著兩個小孩，瑛紀無意間瞟見大狗的表情，總覺得有點眼熟。

  直到大狗突然竄出去，沒一會嘴裡叼著一隻兔子回來，還放在夏油傑腳邊後，瑛紀恍然大悟。

  這不就是哥哥夏油傑給他投餵黑丸子時的慈祥表情嗎？

  心情微妙。

  「旺財真厲害。」夏油傑抓起兔子耳朵，搓了個草繩將兔子系在後腰，他穿著紫色T恤和黑色短褲，頭上戴著大草帽，手裡還拿著個木棍，「走，我們繼續往前。

  我聽說山上有個廢棄神社，以前村民每到夏天都會去神社參拜，後來居住在這裡的人越來越少，再加上有一年山上下暴雨，泥石流衝垮了部分山路，大家都說山上有怪物，就沒人去了，只有老人偶爾會上山看看。」

  瑛紀戴著圓形小紅帽，穿著紅色小衣服和黑色褲子，在林子裡非常顯眼。

  他手裡拿著小桶和鏟子，邁著小步伐跟在哥哥身後，聽到夏油傑如此說，瑛紀的目光從大黑狗轉移到哥哥身上。

  「神社？誰的神社？」

  「我怎麼知道？」

  夏油傑邁過一條山溪，轉身抓住瑛紀的手。

  瑛紀借力從石頭上跳過去，頭頂有烏鴉嘎嘎飛過，日光灑下斑駁的剪影，入目皆青翠。

  耳邊是水流之聲，鼻息間是大山和青草的氣息，瑛紀只覺得全身都被洗滌了。

  他若有所覺：「也許是這座山的山神。」

  在瑛紀和夏油傑去山裡玩時，夏油律子在家幫忙做家務，閒了和夏油奶奶聊起了鎮子。

  「我看鎮子上有些人家架了橫樑在染布，顏色非常漂亮呢。」

  「哈哈，因為這裡以前叫茜草町，本就有染布的傳統。」

  夏油奶奶緩緩講述起來，原來在很久以前，清水町附近的山野生長著很多茜草、蘇木等草木染料作物，附近居民以染布紡織為生。

  後來外國的化工染料傳入國內，擊垮了古老的草木染布工藝，清水町的紡織生意逐漸沒落了下去，如今只有本地居民自家需要時，才會動手扎染衣物。

  「以前大家還參拜茜姬大人呢。」

  「哎？茜姬大人？」

  夏油奶奶笑眯眯地說：「當初村民感謝茜草帶來的收益，就在山上建立了參拜茜姬大人的神社，後來沒什麼人去參拜了，但一些老人還是會去看看的。」

  說到這裡，夏油奶奶嘆了口氣，「只是十多年前雷雨夜，山岩塌方，泥石流衝垮了部分山路，大家很久沒去了，後來山里情況穩定後再去看，那裡已經徹底……」

  老奶奶搖搖頭，轉而說起了染布的訣竅，「你要是有興趣，我教你怎麼染漂亮的紅布吧。」

  ……

  瑛紀和夏油傑穿過層層密林，繞過一塊大石頭，前方竟有一個破碎的鳥居。

  兩根粗大的紅色柱子站在道路兩側，上面的橫樑已經破損，懸掛的牌匾也不見了，但還能看出神社香火最旺盛時的規模。

  台階斑駁鬆動，地縫裡生長著茂密的草枝，夏油傑好奇地看著參道兩側豎立的石像，那些石像上長滿了苔蘚，有些石像頂部還有風雨捶打的凹槽，裡面積著水窪。

  瑛紀倒是肅然了些許，他將小桶和鏟子放在台階旁，收斂了玩鬧的心思，一本正經地跟在哥哥身後，一步步走上台階。

  夏油傑不信神倒是沒什麼，但瑛紀作為諸多神主的神器，不能對神明不敬。

  哪怕這可能是一個不被出雲神議接受的野神，甚至是可能已經消失的神明，瑛紀都當保持禮節和敬意。

  夏油傑走在前面，沒注意弟弟的變化，他一跳一跳地邁入鳥居，就在他邁過鳥居的一瞬間，無形的縫隙出現，下一秒夏油傑消失了。

  緊隨其後的瑛紀看到這一幕，不由得睜大了眼睛，他下意識地抓了一下，竟穿過了哥哥透明的手指，抓空了。

  瑛紀的臉色沉鬱下來，帶出了幾分過往的煞氣和冰冷。

  他擡頭看天，不知何時，樹枝遮蔽了天上落下來的日光，周圍的氣溫降低了一些，陰風拂來，仿佛有無形的存在低低哭泣著。

  瑛紀並指如劍，斂目凝神，幾秒後，他那暗沉的紫色眼眸空洞無光，仿佛化身為一把尖銳的武器，沒有絲毫屬於人的知性和思考能力。

  他邁步，跨過了鳥居，進入了另一個領域。

  夏油傑邁過鳥居的瞬間，四周驟然一暗，他下意識地停下腳步，茫然地看了看四周，怎麼就從白天變成黑夜了？

  夏油傑本能地呼喚弟弟：「瑛紀？」

  周圍沒有瑛紀，相反是一群烏壓壓的人。

  他們擡著一個裝飾非常華麗的朧車，車上垂下了茜紅布幔，而夏油傑坐在朧車上，他穿著大紅色的唐衣，臉上戴了面具，像是被固定在了朧車上。

  夏油傑心裡慌得不行，可不知道為什麼，他完全動不了，也無法再開口，他眼瞅著這群人擡著他上了台階，來到神社前的空地上。

  朧車被送到高高的台子上，台子下方點燃了火焰，火舌扭曲了視野，高溫帶來了幻覺，夏油傑只覺得身體仿佛被大火吞噬，死亡的恐懼湧上了心頭。

  周圍的人則圍成了一圈，他們又是叫又是跳，發出了尖銳悽厲的聲音。

  「紅山、青山，羽黑權現，茜姬神在上，請接受我們的供奉，降臨到我們中間吧！」

  這群人像是跳舞草，發瘋一樣唱著跳著，夏油傑只覺得自己的意識被無限拔高，漸漸的被什麼東西浸染侵蝕，仿佛有無形的力量要吞噬他……

  「一線·斬——！！」

  就在夏油傑的意識變得混沌之際，一個聲音猛地響起，下一秒，夏油傑只覺得禁錮的力量驟然消失，同時自己被一股巨大的力量推到了半空！

  他於半空中下意識地回頭看去，正看到自己弟弟瑛紀落在朧車上，他戴著紅色的小圓帽，穿著紅色的小衣服，像是另一個自己。

  而在上空，一個巨大的怪物甩出了無數茜草色的袖子，死死纏繞在了瑛紀身上。

  夏油傑忍不住驚懼尖叫起來：「瑛紀！！！」

  瑛紀的目光從飛落到外側的夏油傑身上離開，他看向上空猙獰咆哮的墮神怪物，清晰地判斷出，以目前自己的能力根本無法吞噬這股恐怖的污穢之力。

  斬開？還是讀檔讓時間倒流？就在瑛紀舉棋不定時，一種玄之又玄的感覺浮現於心頭。

  瑛紀不由自主地微微睜大眼睛，啊，這是！！

  下一秒，他看似很慢實則迅速地伸出雙手，一手豎起為無畏，另一隻手向下指觸地，手掌相觸，形成一個古怪的手勢，全身正反兩種咒力以一種詭異的渦流旋轉起來。

  「術式————。」