第38章 又受不住了

  第38章 又受不住了

  「你別嚇人。」寇馳麗捂住胸口。

  「沒嚇人。城中出了瘟疫，看這情況，城裡人可能全滅了。」

  「啊？」白熒舟皺眉，「怎麼回事，這還要進去嗎？」

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  確實，就算知道這是幻境，誰又能確保不會真的染上瘟疫呢？

  蒼厘思忖片刻，扯下腕上白巾束緊口鼻。白熒舟見狀，跟著摸出一塊布條紮好面上要緊處。寇馳麗隨之系好面紗，緊貼著兩人腳步走出林子。

  三人防範著進了城門，見門罅牆隙間遍布荒草，大道兩旁亦是一派頹靡委頓之色。雖是白日，目之所及皆是陰沉。沿街一溜鋪子顯然空了，有些門上拴著掛鎖，有些則根本沒來得及收拾，屋裡屋外一片狼藉，像是遭了洗劫。

  走到街心位置，轉見四面街道都是這般風景，不由疑惑——三人行走至今，並沒有一點線索提示他們應當做什麼。

  憑藉直覺，蒼厘只道約莫是要在這城裡找出什麼特殊的東西。

  他屏息靜氣，感受城中風聲，想要藉此聽見一點眼睛看不到的蛛絲馬跡，很快發覺此處空氣不很流通，連風也近乎停滯。

  這是不正常的。

  【有什麼發現麼？】蒼厘狀似沉思，瞥了眼身側浮著的牧真。

  【……青烏主疫，治下之民屢受其害。聖者斬青烏於嘉陵城，時人無不額手稱慶。】牧真思索道，【這裡應當是嘉陵古城投影。但當時城中發生了什麼，沒有記載。】

  說了等於沒說。

  【假如此時青烏尚在，按照之前的推論，我們該如聖者所行，斬殺青烏，取其雙目。】蒼厘仰首四望，【可這城裡好像沒有活物。要麼是躲起來了，故意不讓人發現。】

  【嗯，我能感覺到有什麼東西藏在暗處。】牧真蹙眉，【但似乎沒有惡意。】

  蒼厘不想他感知敏銳至此，轉念一想，明白牧真此刻靈體狀態，比起活人應更能與幻境相通。

  【你再感受一下，那就是我們要找的東西。】

  「哎，發什麼呆啊！」寇馳麗拍拍蒼厘，「我們剛說兵分三路，你意下如何？」

  「也行，如果你們想分開走。」蒼厘道，「但也可以再等等。」

  「那就再等等吧！」寇馳麗毫不猶豫順坡下，「這裡太奇怪了，分開走容易出事。」

  「大驚小怪。」白熒舟嗤了一聲，「分開走就是要把東西引出來。哪個埋伏人的不喜歡各個擊破呢。」

  他倒是一腔蠻勇，看那樣子不知又在打什么小算盤。

  【城中氣流受阻……有東西堵了風眼。】牧真一拂袖裊裊升至半空，稍加觀望，便道，【走這邊。】

  「嗯，走了。」蒼厘跟著指引，當先折進街巷深處。走不過多時，發現地上憑空踩出了腳印。

  定睛一看，原是路面上生了一層灰白粉末。

  蒼厘摸了鷹羽正要一探究竟，倏而聽到不遠處傳來扎扎碎聲，再一辨認，像極了織布的聲音。

  循聲而去，見到前頭巷子口處有一扇半人高的窗洞，裡面透著微暗燭光。因著青空白日，一眼看不出亮，走近了才見窗頁上映著一個模糊輪廓，似是一名紡織娘。

  「什麼裝神弄鬼……」白熒舟被這城裡鬼祟的氛圍欺得毛躁躁，上前就要踹窗，給蒼厘擡臂擋了擋。

  「主人家好。我們途經此處，想尋個地方歇腳。卻不知城中是何變故，成了這副模樣。」

  織布機停了一瞬，又繼續碾轉。窗里人開了口：「此處不可久留，速速出城吧。」

  「多謝指點。但事出有因，此行若有備而來，或可解嘉陵之困。」蒼厘淡淡相勸，手臂力道稍松，想這人如再三推諉，白熒舟的登窗入室也不失為一種破局法。

  窗里人哀嘆一聲，「嘉陵此劫，皆因一戶而起。若不是章氏夫婦瞞報貢品，大君也不會因此遷怒全城，降下瘟災。」

  上古時候，轄地之民確實要依筮數向部族守護上供。

  青部守護青烏兇殘邪佞，喜用嬰油煉製歲燭。每年所要的貢品，乃是選域中的新生子。今年的上供地有嘉陵城。不料城中大戶章氏隱瞞，藏下了一個嬰兒，這就導致瘟疫席捲全城。其時青烏振翅，芒風哀號。但凡給那風吹過的活物，骨肉皆盡頑化，血凝成灰，哽咽吞聲而亡。

  這紡織娘天生目盲，不知自己為何逃過一劫。只道城中現在應該已無活口，死的死，逃的逃。但還能聽到人說話那會兒，知道章氏滿門首遭青烏問責，無一生還。

  蒼厘思度片刻，又道：「那章家在何處。」

  「出了巷子口往西走，有個章氏藥堂。堂子對面，過兩條街，門前有一對繡球獅子的便是他家宅子。」

  按著紡織娘的話，三人很快找到了章氏宅邸。

  門口獅子歪倒一個，碎開一地。蒼厘俯身看過，發覺碎石末和方才這一路上不時出現的灰白粉末很是相像。

  他大致猜出瘟疫蔓延的原因，輕聲告誡湊上來的兩隻腦袋：「當心這些粉末，吸進去就要命了。」

  言罷起身盯著眼前荒敗的宅子。宅門緊閉，重金廣鎖之上，幾層封條交疊。雖已清楚章氏滿門遭災，又知這是千年前幻境的投影，面對透門而出的沉沉死氣，蒼厘仍絞緊匕首，不能不防。

  整座大宅靜悄悄的，和外邊街道一般沉寂。尋至正堂前，乍一望去，卻是滿堂人影。再一細瞧，那分明不是活人，而是活生生用蠟油灌成的人燭。

  寇馳麗看得心驚，饒她再是膽大，此刻也忍不住拽緊蒼厘衣服，時不時朝身後瞄一眼，生怕有什麼東西竄出來。

  白熒舟斜著眼，很瞧不上這種把戲似的，當先跨進堂屋湊著一支人燭打量起來，末了竟摸出一副火摺子，要將這當場點了驗貨。

  「稍等，我數一數你再點。」蒼厘將堂子前後走了一遍，道，「這裡十一個全都是大人，沒有嬰兒。」

  他發現牧真遠遠站在外頭的空地，不肯進來，這就又出去，走到人旁邊：【又受不住了？】

  牧真面色慘白，擰著眉不答話。

  蒼厘也無心安慰他，只顧著想，那作為貢品的嬰兒又在何處？全家遭殃，沒道理剛出生的嬰兒可以躲過去……是有可能被青烏帶走了，可會帶去哪裡呢？

  另一個怪異之處是，若舊俗一直如此，章氏此番為何要冒滅門風險瞞上不報，是當真不怕被發現，還是上供前出了什麼變故？

  蒼厘將這兩個疑點說與牧真，見人兀自沉默毫無反應，決定自己動手，繼續搜查章宅。

  走了一刻，還真就在後院發現一間貼了黃符的平屋。這屋子獨門獨棟，窗戶紙塗得黑漆漆，看著比滿是人燭的正堂更加古怪。符紙上以血泥繪著角型靈紋，好像封印著什麼邪祟一般。

  符籙一道，牧真應最是熟悉。蒼厘轉望一圈，沒看到人，自伸了刀尖挨近側窗。快將黑紙挑破時心眼一跳，暗覺不能如此貿然行事。遂收了匕首，轉踩著牆頭飛身上房，撥開瓦片來一探房中究竟。

  然而瓦片一揭，才道怪事連連。房中澆築了鐵汁，連樑上空隙都結作鐵壁，屋子裡應早就成了一坨鐵疙瘩。

  聽得如此情形，寇馳麗是真的害怕了：「血符鎮門，鐵汁填封，這裡面究竟壓了什麼東西？」