膳盒

  膳盒

  而後，趙玉妗靠在越珠的懷裡，越珠也動作嫻熟無比地替她按起頭來，「公主再忍忍，我已經為公主熬了醒酒湯，我讓妙珠在廚房看著火，一會兒端來後喝了就好多了。」

  

  「越珠你怎麼知道我飲酒了？」

  「公主還說呢？怎的偷偷飲酒，今晨我一進來就聞到了濃重的酒味。」越珠略有嗔怪，她的眼下泛著淡淡的青色，顯然就是昨夜裡沒有睡好，面色又帶著些許猶豫，「對了……」

  「越珠，你想說什麼？」

  察覺到異樣的趙玉妗直言道。

  「嗯……」越珠猶豫了片刻，還是開口問道，「昨夜公主不讓我說，可我實在放心不下，姝妃……」

  「越珠。」趙玉妗直接問道，「你相信我還是姝妃？」

  「自然是公主了！越珠在這個世上，只相信公主一人。」

  「可如今許多人都說我囂張跋扈，霸道橫行，也許我對你說的是假話呢？」

  「……公主究竟是何種品行，我比任何人都清楚，人云亦云，那些人的話公主不必放在心上，徒增煩惱，一定要每日高高興興的才是。」

  趙玉妗心下感動，她看著越珠，「越珠，如今我能相信的也只有你們幾個了。t昨日我進宮後越發地肯定，姝妃並不像是表面上那樣對我好。」

  「公主……昨夜回屋後我也沉思了許久，雖然不願意相信，但是想起過往的種種，確實有蛛絲馬跡可循。往日裡因見著姝妃娘娘對公主猶如親女，我竟也不曾懷疑過。都是越珠的錯，竟然如此遲鈍。」

  「不怪你，我也是如此。」趙玉妗連忙握住越珠的手，而後坐了起來將昨夜宮中的事情一五一十地告訴了越珠。

  越珠越聽面色就越難看，往日端莊沉著的她不由得露出慌亂的神色，「那宮女消失不見，膳盒可是還留在永安宮中的，豈不是坐實了公主目睹一切，卻沒有帶走膳盒，更加惹人懷疑？」

  「正是如此。」趙玉妗冷下臉，「而且，那宮女被人作餌……恐怕是凶多吉少。」

  此時。

  寢殿門外傳來一陣急促的腳步聲。

  是妙珠小跑了進來，臉上驚慌失措。

  「公主！不好了，不好了！」

  「怎麼了，慌慌張張的？」越珠看向妙珠。

  「公主，姐姐，不好了，宮裡來了人。」

  「是誰？」趙玉妗和越珠對視一眼，問道。

  「是聖人身旁的太監首領——洪公公。」

  洪忠？

  「他怎麼來了？」

  趙玉妗皺起眉，前一世，她和這位洪公公的交集並不算多，但是直覺這人並不簡單，聖人仁善寬和，洪忠其人也是典型的笑面虎，笑裡藏刀，不露聲色。實則手段狠辣，從不拖泥帶水。

  聖人喜好奇珍花石，故洪忠四處尋寶進獻給聖人，曾有一位地方豪紳府中有一巨大的奇石，天然而成，猶如面佛，恰逢萬壽節，聽聞消息後洪忠親自前往，為了運走奇石，花費了極大人力物力，每逢門窗卡住位置的，竟直接推倒院牆，拆毀了房屋。

  豪紳看著自己的昔日氣派的府邸竟被如此破壞後悔不已，洪忠竟面不改色地對其笑著說道，「萬壽節將至，你獻給聖上的賀禮洪某就帶走了，你的心意聖上自會知曉。」

  可直至萬壽節結束，聖上也不曾知道這塊奇石是那位豪紳「進獻」的，反而洪忠更得了聖心。

  洪忠侍奉聖人數十年，可以說是看著聖人長大的，故而深受寵信，平日裡趙玉妗也不會輕易與他打照面。

  思及此，趙玉妗又問，「除了他，還有其他人嗎？」

  「……有。」

  「還有誰？你一併說，怎麼吞吞吐吐的？」越珠有些不安。

  「還有永安宮中的那個靜竹姑姑……說是，說是有宮女落水而亡了！請公主進宮問話。」

  「公主，情況突然，先更衣吧。」越珠道，而後對等候在門外的侍女道，「來人，替公主更衣。」

  趙玉妗在越珠和妙珠的服侍下更衣，錦裙上用銀線繡著靈動的紋樣，清瘦的腰肢盈盈可握。趙玉妗的身邊圍著幾名梳著同樣髮髻的侍女，她們都低著頭，行雲流水地為其梳發和梳妝。

  趙玉妗對著銅鏡，手指輕輕蘸取口脂點壓在自己的唇上，髮髻上的點翠流蘇步搖隨著她的動作微微擺動。

  趙玉妗的寢屋外就是花園，花園裡名貴的花木極多，平日裡都是越珠親自悉心照料，池塘之中荷花盛開，蓮葉之間有幾隻大小不一的錦鯉在其間自由遊動。

  穿過曲折交錯的廊亭，趙玉妗和越珠走向中堂的方向。

  趙玉妗剛一踏入，就看到靜竹的身側有一人坐在太師椅上，那人手拿一把拂塵，正是如今宮中的太監首領——洪忠。

  「奴才洪忠，參見檀華公主。」

  洪忠見到趙玉妗走進來後，連忙起身，拂塵隨著他的動作甩了兩下，緊接著俯下他原本就佝僂的身子朝趙玉妗參拜。

  洪忠尖銳喑啞的聲音之中似乎很是恭敬，可他的背卻沒有彎下多少。

  可見有多麼不將自己放在眼裡。

  趙玉妗接過越珠奉上的茶，慵懶地用白皙纖細的指尖摩挲著茶蓋上的花紋，又不緊不慢地啜飲了一小口茶，許久後才擡起眼道——

  「公公請起吧。」

  「謝公主。」

  洪忠起身後又自顧自地坐下了，趙玉妗見狀唇邊笑意更深，狀似好奇地問道，「洪公公一大早的不在父皇身邊侍奉，跑到公主府里做什麼？怎麼，莫非這次讓洪公公親自來教導本宮規矩了？」

  前兩年，宮中曾派兩名老教習嬤嬤親自來公主府中教導規矩，不知又是哪位朝臣在早朝上控訴她行為舉止不像淑女。

  那兩位老嬤嬤和洪忠一樣，面上對她十分恭敬，實際上卻倚老賣老，仗著自己在宮中多年竟然暗地裡搓磨她。那時候趙玉妗剛解了幽禁不久，自然怎麼暢快怎麼來。

  但是又害怕父皇責怪，趙玉妗表面上乖巧聽話，實際上卻故意做錯許多動作，又真誠地懇求嬤嬤一遍又一遍地教導自己，甚至「廢寢忘食」，折騰得那兩名嬤嬤很快以身體不適為由跑回宮中去了。

  洪忠聞言，那雙眼窩深陷的雙眼之中閃過精明的光，他連忙道，「公主真是折煞老奴了，公主儀態端莊，乃京中淑女之典範，哪裡輪得到老奴教導。」

  趙玉妗聽到這恭維話只是懶懶地笑了笑，眼神落在一旁始終沒有說話的靜竹身上。

  「靜竹姑姑也來了？」

  趙玉妗與靜竹對視了一眼，故作面色不虞地對越珠道，「越珠今日怎麼回事，還不快給洪公公和靜竹姑姑上茶。」

  「是。」越珠聞言就要傳話。

  洪忠擡手道，「不必勞煩越珠姑娘，老奴替聖上問些話，問完了自然就走。」

  「哦？父皇讓你問話？」

  「正是。」洪忠語氣平穩，「昨夜公主離宮之後姝妃娘娘就病倒了，聖上焦心不已，雖已傳喚了當值太醫，但姝妃娘娘口中一直念著公主，特來請公主入宮相伴。」

  「姝娘娘怎麼病了？昨日還好好的。」趙玉妗看向靜竹，「靜竹姑姑派人傳話到公主府便是，姝娘娘身邊最離不開靜竹姑姑了，姑姑怎麼還和洪公公一同前來了？」

  「回公主的話，昨夜您離開永安宮之後，娘娘夜裡輾轉反側，難以入眠，便起身由奴婢陪著去靜心湖旁走了走，可走了許久後，竟然發現湖面上……」

  「湖面上怎麼了？」

  「湖面上竟然飄著一具屍體……」

  「什麼？」趙玉妗聞言微微提高音調，詫異地看向靜竹，「怎麼會發生這種事，是誰？」

  靜竹的視線落在趙玉妗的臉上，而後嘆了口氣，惋惜緩聲道，「正是昨日殿中為公主奉茶的宮女，後來也是她送您出的永安宮。」

  「竟然是她。」

  「正是。」

  「是失足落水嗎？你們不去料理這些事情，來我府中做什麼？」

  靜竹此時不著痕跡地看了一眼洪忠。

  而後洪忠出聲道，「如若是意外失足落水，奴才也不會前來打擾公主，只是屍體打撈上來之後發現其脖頸有勒痕，舌骨斷裂，乃是被人活活勒死。」

  「竟不是意外？」趙玉妗皺眉，「可查出是何人做的？竟然對一宮女下此毒手。」

  「未曾。那丫頭年紀甚小，聖人聽聞之後倍感憤怒，聖人本就心懷天下，對宮內所有人都寬和有加。更何況是這么小的一個丫頭。實在是可惜。」洪忠說到這裡忽然頓住，而後擡頭直直看向座上的趙玉妗，話鋒一轉，問道——

  「敢問公主，昨夜那小宮女送公主出永安宮時，可有異樣？」

  趙玉妗沉思片刻，「並沒有，她將本宮送出永安宮便自行離去了。」

  「是嗎？」

  趙玉妗坦然自若地笑笑，「怎麼？洪公公這是不相信本宮？」

  「奴才不敢有此意。」

  「哦？是不敢，還是沒有啊？」

  「……」

  趙玉妗笑意盈盈，一時間洪忠也啞口無言。

  此時，靜竹開口道，「公主，姝妃娘娘驚懼過度，喝下太醫開的安神湯藥後便睡下了，奴婢來是想請公主入宮，順便一同拿回昨日公主帶回的膳盒。」

  ……

  「那膳盒是匠人精心所造，娘娘極為喜歡，便提醒奴婢記得派人來取，近日正好要請公主入宮，奴婢便想著一同將膳盒帶回去。不知，膳盒現在何處？」

  聞言，趙玉妗被寬大袖口遮住的手暗自握住了椅子的把手。

  越珠也在此時擡頭看向趙玉妗。

  一時間，趙玉妗心跳如鼓。

  膳盒……

  「……公主？」

  靜竹看著趙玉妗的眼眸之中隱有洞察之意。

  趙玉妗正飛快地想一個措辭，正在她猶疑之時，門外傳來一陣沉穩的腳步聲，而後那人清冷沉著的聲音傳來——

  「膳盒在這。」