第五十九章：朋友

  第五十九章：朋友

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  被她命名為祓, 當然現在還不知道叫什麼的神秘星體徑直飛向阿爾法星的方位。

  應該是阿爾法星吧？

  沒有精準儀器，清禾也不確定每個星球的坐標，更別說她還在混沌記憶里煎熬那麼久, 許多知識都已經有些不記得。

  她只是看著那顆星球美麗的星環，直覺認為那就該是阿爾法星。

  這種直覺近乎偏執，就好比她從醒來那刻便認定，面前的星球是祓神原形一般。

  她追逐著那顆「草莓奶糖」星球，與祂一起離開這片殘破的星域，前往未知的宇宙。

  當然, 祓的前進蠻橫而不講理, 完全不會給自己遇到的其他星域原住民星球讓道，這樣粗暴的行為當然一路摧毀行星無數。

  在漫天的絢爛煙花下，祂興高采烈——清禾覺得祂現在應該很開心，總算來到那顆主動釋放友善信號的星球面前。

  祂應該有同類了吧？

  要把顏色換成和它一樣漂亮的冰藍麼？

  在清禾看來無比迅捷且風風火火的宇宙旅行，在正常尺度下其實無比緩慢且恐怖。

  那一天, 所有阿爾法星人都仰起頭，呆呆看著厚重天空上逐漸輝映的玫紅。

  在這顆充斥冰雪霧靄的星球上，從未出現過如此絢爛瑰麗的色彩。

  即使是最睿智最見多識廣的長老, 也無法解釋眼前的一幕。

  於是長老將所有族人聚集在一起，莊嚴地宣布——

  「這是神跡, 神降臨了！」

  神！

  神！？

  阿爾法星從未出現過神。

  在祖先的記載中, 阿爾法星曾經也是鳥獸自由，生機盎然的樂土。

  可阿爾法人的祖先，伽馬與優加褻瀆了神靈, 讓神收回祂的恩賜。

  於是寒潮侵襲, 生命死去，曾經盛極一時的阿爾法人只能藉由沼澤的保溫, 在惡臭污穢的地下茍且偷生。

  直到三百年前，神的憤怒略微緩解，總算不再那般寒冷刺骨。

  阿爾法人在長老的帶領下，從沼澤中爬出，在冰天雪地中艱難求生，與各種怪物搏殺，艱難開墾出族人的自留地。

  即便如此，每年依舊有大量孩童老弱死於寒潮、怪物的侵襲，乃至於被自己家人迫於生存壓力拋棄。

  長老說這世上存有神靈，只要他們虔誠祭祀供奉，一定能獲得神的青睞。

  神的樂土是世間所有魂靈的歸宿，是永恆寂靜的森林，任何痛苦都將在那片絢爛虛空中獲得寧謐。

  多好啊。

  每個阿爾法人只能在寒冷、飢餓、與蒼白世界中掙扎二十五年，便因各種原因相繼死去。

  長老說這是神對惡魔後裔的懲罰。

  相隔如此漫長的黑暗紀元後，神靈終於向他們這群罪惡子民投來憐憫的一瞥，向他們靠近了！

  穿過厚重的冰雲層，清禾看清了地面上密密麻麻的黑點，以及仿佛積木拼圖般袖珍的奇特建築群。

  它們比冰窟中黯淡殘破的壁畫更生動鮮活。

  可惜。

  它們都是數萬年前舊日的景象。

  他們都是與清禾素不相識，甚至是相隔遙遠光年的異星生命，文明壽命終結於三萬年以前。

  但看著毫無察覺，歡呼神靈降臨的他們……她卻感到莫名的淺淡哀傷。

  仿佛注視一場早已知道既定結局的悲劇上演。

  身後奔赴的玫紅星球在極其接近阿爾法星後變得遲疑，似乎是終於想起被自己莽撞靠近的星球結局。

  於是祂不再接近，而是懸於高空，謹慎地考量自己與同伴的距離。

  *

  最近阿爾法星喜事連連。

  神靈終於原諒了他們，現世不說，還將那仿佛永無止境的寒潮終止。

  阿爾法星的孩子們在那個祓卻日，終於看到長老口中「蒼花一般爛漫的晴天」是什麼樣的。

  那是和「蒼」這種罕見花朵一樣珍稀的晴天。

  不過自從祓神降臨後，晴天就越來越多了。

  長老說神靈的名諱為祓，意為祓除邪祟，盪盡魑魅，驅散寒潮，賦予晴天。

  人們說祂在紅星上。

  人們說祂不可名狀無處不在。

  人們說要敬愛祂，畏懼祂。

  人們說——

  祂愛人。

  阿爾法的孩童將蒼花放在原初之地——這片沼澤是祖先邁向世界的地方，虔誠的向神靈祈禱。

  【祓神啊——】

  【願您永遠愛人。】

  【永遠偉大。】

  【永遠光輝燦爛。】

  孩童虔誠地放下花束，學著大人的模樣高聲吟誦讚美神靈的名諱。

  因為長老說，神靈會聽到的。

  ……

  猩紅之月高懸於天。

  祓觀察了這顆冰藍色星球萬年，祂終於確定，自己的同類並不像路過的那些垃圾般脆弱，自己的靠近不會為它帶來災難。

  相反，這顆星球極其歡迎，渴望著祂的到來。

  神靈已經孤寂了萬年，太久太久。

  於是祂興高采烈地向阿爾法星奔去，降臨阿爾法星的過程中，祂主動令自身解體，拋去龐大累贅的外殼，任由它作為衛星繼續環繞阿爾法星。

  祂不斷變幻自身形態，使它更接近阿爾法星的原有物種，這即是百貌之神稱呼的由來……

  吸取廢墟宇宙的教訓，祂沒有大張旗鼓，而是讓自己模仿星球上極其微小的物種形態——病毒。

  祂成為了阿爾法星的神。

  賦予這顆星球新生，滿足原住民的願望，又賦予他們衰亡。

  沒有人說病毒寄宿吞噬原主養分，使宿主死亡這件事是不對的。

  阿爾法人渴望死後安寧，祓神則滿足信徒的願望。

  滿足信徒的願望，信徒便是幸福的。

  阿爾法人誕生於無瑕冰雪，在蒼花的浪潮中讚頌神靈，繁衍生息，再在死亡前祭祀神靈，回歸安寧。

  這便是他們的生死觀。

  那神呢？

  無論祓神如何滿足所有人的願望，祂始終是孤寂的。

  回歸虛空的亡靈越來越多，祂認識的生命越來越多，阿爾法星的生命越來越少……

  祂的「同伴」卻從未出現。

  當最後一個阿爾法人跪伏在祂的神殿前，虔誠獻上蒼花時，神靈並沒有立刻令祂回歸虛空。

  或許祂在遲疑。

  如果這個阿爾法人也不是的話，那整顆阿爾法星便再沒有存在祂同伴的希望。

  可這名阿爾法人卻像是誤解了神靈的沉默，以為自己是不被回應的。

  他在神殿恐懼的大哭哀嚎，悲慟親人同伴的相繼離去，憤慨自己為什麼被神靈拋棄，恐懼只剩自己一人世界的孤獨。

  他拿著親人朋友留下的書信，孤獨的蜷縮在神殿裡，不吃不喝，等待一人的終結。

  祓神最終賦予他解脫。

  至此，阿爾法星除了祂再無其他生命。

  神靈再度陷入孤獨。

  祂經歷過漫長時光的旅行與沉睡，清楚廣袤星域的孤獨。

  瘦長的、極其類似阿爾法人形態的生物從冰窟中走出，撿起被反覆摩挲閱讀的書信……

  祂撿起一把留影石，賦予自己的一部分延伸體，隨後把它們擲向了宇宙。

  在神明之力下，這封特別書信迅速突破阿爾法星的引力，沖入宇宙，成為一顆漂泊向未知星域的隕石。

  這是神靈所寫的書信，會經歷獨屬於自己的漫長旅程，飛向全然陌生的宇宙。

  或許有哪一天，它會被與祓神相同的生靈撿到，然後他們會追溯到這顆孤寂的星球，拜訪這位孤寂萬年的神靈。

  祓神從不具有外表，祂完全應和阿爾法人給祂的百貌之神定位。

  可在最後一名阿爾法人也死去後，祂終於有了形貌。

  全然模仿阿爾法人的姿態。

  祂第一次閱讀信徒的書信，第一次模仿信徒的行為。

  最後祂沉睡在阿爾法人為祂鑄造的冰棺中，散為病毒形態，再度陷入三萬年的孤寂沉眠。

  ——直到祂所等待的友人將祂喚醒。