西域

  西域

  長安的失守與桓元的自盡, 令桓楚徹底陷入了無可逆轉的頹勢之中。

  北府軍只用了三個月的時間，便收復了所有被桓楚割據的國土。

  江左的疆域一時擴充到了前所未有的地步，處處皆是一副欣欣向榮、革舊鼎新的好景象。

  新收復的各州均在加緊開展丈量土地、劃分田畝的工作, 新年到來之前, 所有村縣都已報上了新的三長名冊，溫述持續在中原和關中地區推行新政, 郗如與南燭則基本完成了兗、青二州的工作, 由南燭回建康復命。

  宋和成立了專班隊伍，從江左原有諸州開始, 帶著北府軍的帶刀護衛，逐個巡視新政推行結果，凡有欺上瞞下、以權謀私者，均審問記檔，當場撤職，等候處置。

  徐州府學的第一批學子已然畢業, 顧信帶著府學中的教習與博士, 綜合考慮學子們的學習成績與實習表現，擬出了一份去向名單。

  需要審定的名單很快就被呈給了郗歸，郗歸翻閱之時，發現儘管府學並不以門第分別人才, 可成績優異的學子中, 仍以世族子弟為主。

  在這個階級之間涇渭分明的時代，珍貴而稀有的知識，已經被世家大族壟斷了太多年。

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  當初府學初立之時, 前來就學的僑姓世家很少, 倒是有幾家三吳世族，因為北府軍在三吳的動作而送了子弟過來。

  與徐州本地的諸多學子相比, 這部分人本不算多，可如今卻占據了極大一部分首批畢業生的名額。

  鐵一般的事實告訴郗歸，過去數百年的知識壟斷，如今依然在學校中發揮著「餘威」，貧民學子依舊無法與出身高位者站到同一條起跑線。

  郗歸知道，要想打破「金張藉舊業，七葉珥漢貂」的壟斷，就必須讓貧民出身者有機會進入官場，接觸權力。

  而要做到這一點，首先要讓他們公平地獲得讀書識字明理的機會。

  然而，即便北府軍早已開設了數所公益蒙學，建造了可以閱書抄書的書樓，可推廣知識，普及教育，仍是一件任重道遠的事業。

  更何況，除了書本上的知識外，那些世家大族司空見慣的待人接物之道與官場上錯綜複雜的關係，也都是貧民學子無法輕易學到的東西。

  自利是人的天性，人人都希望兒女子孫能夠過得更好。

  江左的疆域越來越大，涉及到的人與權也越來越多，郗歸若想讓這封名單日後變得更加公平，就要邁出比如今更大的步伐才是。

  心中的對手，以及欲望的誘惑，未必比戰場上的敵人更好對付。

  好在，並不是只有郗歸一個人在努力。

  顧信一直盡心盡力地為府學的改革籌謀，學子們大多也很出色，並未辜負這份機會。

  如宋和那般的天分雖然難得，可此次授官的學子中，仍不乏這幾年內懸樑刺股發奮上進的貧寒學子，實在不能不令郗歸感到欣慰。

  在最終的名冊中，南枝依舊名列前茅，勝過一眾世族子弟與男性學子，只待在縣鄉、州郡鍛鍊幾年後，便會成為朝堂上的新興力量，為貧寒學子與有志女性占據一席之地。

  想到這裡，郗歸溫和地笑了笑，在這封名冊上蓋上了印璽。

  無論這群學子之間有著怎樣的身份差異與性別差異，至少此時此刻，他們將共同作為徐州府學培養出的人才，奔赴大江南北，帶著他們在此學到的新理念、新知識，去推動新政的施行，共同營造一個更好的世道。

  在這之後，需要雙簽的授官名冊被送到了謝瑾手裡。

  許多年過去了，謝瑾年歲漸長，可卻依舊是從前那副峨冠博帶、神情溫和的模樣。

  只有他自己知道，時光如同逝水一般地流走，自己早已不是昨日的心境了。

  他與郗歸之間，曾經有過種種的分歧，譬如關於對皇室的態度，關於北府軍的未來，關於節奏的急緩，關於是否北伐……

  最痛苦最動搖的時候，他曾迫不及待地期盼塵埃落定的一天，希望時光向他指明對錯，希望自己不必再如歧路亡羊一般無處可去，希望自己能夠依舊與郗歸同路。

  自從戰事起後，時光便過得很快，似乎是轉瞬之間，聖人沒了，北秦亡了，江左再不必擔憂來自江北的侵略，甚至收復了北方的大片土地。

  事實告訴謝瑾，郗歸併沒有錯，她想要做的，已經在逐步實現。

  可這並未彌補他們之間的疏遠。

  當謝瑾終於能夠心口如一地承認郗歸的正確，能夠心無旁騖地去踐行她的想法時，他們已經離得太遠了。

  聯合執政的身份註定了彼此的繁忙，乃至於此後的逐漸疏遠。

  他們的接觸，漸漸只限於台城，或是如這名冊一般的文書之中。

  當江左的版圖越來越大，郗歸心中承載的責任也越來越多，謝瑾一日日看著，她從僅僅作為一個人的郗歸，向作為一個主君的郗歸轉變。

  人有偏私愛憎，可主君只需要公正。

  曾經的愛戀與情分，終究都風流雲散、了無蹤跡了。

  很快，江左就會徹底成為過去，連同他在內的所有人，都將只是郗歸的臣子。

  多年的執政生涯賦予了謝瑾敏銳的觸覺，很快，這件事就被提上了日程。

  那一日，閣臣議事之後，郗歸命人換上了新制的大幅輿圖。

  這輿圖明明白白地昭示著，江左的版圖已然擴張到了怎樣的地步。

  她說：「北府軍已在金城郡駐紮，是時候恢復前往西域的商道。我打算命北府軍護送商隊，與南涼、吐谷渾貿易，儘快打通自西域市馬的渠道。」

  西域良馬，多麼久違的詞彙。

  數十年來，江左始終苦於缺少戰馬，只能輾轉通過桓氏與鮮卑市馬，誰能想到，事到如今，江左竟能自己去西域買馬了？

  激動的同時，也有朝臣不大同意，只見那人面色凝重地說道：「西出金城，便是兩國相交。我泱泱大國，正朔所在，正當藉此機會宣揚國威，怎能與那些蕞爾小邦行貿易之事，白白跌了身份？」

  回來復命的南燭瞥了他一眼，正色說道：「韓公說得輕巧，可若不貿易，如何能添置良馬？難道要讓將士們去攻打南涼、吐谷渾，搶得戰馬嗎？北方才新收復不久，尚需推行新政，教化百姓，提防胡族捲土重來，北府軍應將重心放在這些事上，而非與西域各國糾纏t。商隊與互市，正是獲取戰馬最為便捷的方式。」

  「不可！」韓翊當即駁道，「商人重利輕義，遊走兩國之間，焉知不會首鼠兩端，從中漁利，甚至引發紛爭？邊境互市更是積患已久，根本不宜推行！」

  郗歸併未直接勸說，只是指了指輿圖，而後才緩緩說道：「後燕、桓楚雖已相繼滅國，可并州、冀州乃至幽州，還有不少國土在鮮卑拓跋部手裡。拓跋部疆域遼闊，既有鮮卑、烏桓二地的良馬，又有長期與柔然作戰的經驗，更未在諸胡紛爭中折損太多實力，如若沒有西域良馬，將士們要如何與鮮卑人作戰？靠從巴蜀之地一批又一批往外運的矮小建昌馬嗎？」

  韓翊頓了頓，強辯道：「建昌馬從前用得，往後為何便用不得？再說了，這幾年來，北府軍連連作戰，幾乎沒有停歇的時候，如今二京收復，叛臣自盡，江左也到了該休養生息的時候。鮮卑雖素有實力，可卻與江左向來交好，實在不必急著與之一戰。」

  郗歸直直看向韓翊，又掃視殿中諸人。

  行軍打仗，向來是一鼓作氣、再而衰、三而竭，北府軍這幾年來，節奏有急有緩，圍城與進攻交錯進行，並不算一意冒進，更稱不上窮兵黷武，如何就要急著休養生息？

  郗歸縱然也有先穩定內政的打算，可卻是打算以西域良馬的取得和北境邊界的重定為前提的。

  如何能不聲不響便收了兵？

  若真如此，豈非讓拓跋部以為北府軍怯戰不前？讓並、冀、幽三州的漢人百姓，以為如今的漢人政權對他們棄之不理？

  郗歸一時沒有說話，韓翊也是出了名的老學究、犟脾氣，殿中氣氛頓時凝滯，誰都沒有率先開口。

  最後還是謝瑾了打破僵局：「韓公學問精深，怎會不知遠交近攻的道理？從前咱們與拓跋部之間，先是有劉、石這樣的宿仇阻攔，後又隔著前秦無數州郡，根本沒有衝突的必要，所以琅琊王才能市得良馬。可後來拓跋部屢屢趁機南侵，儼然已經越過平城，到了接近中原的地界。如今沒了緩衝，焉知拓跋部不會揮鞭南下、犯我國土呢？」

  韓翊臉色通紅，堅持駁道：「區區代北胡人，如何能比得上從前流落中原的匈奴、羌、羯諸族，冒著那樣大的風險侵犯上國？」

  謝瑾笑而不語，只溫和地看著韓翊，直看得他有些難堪，不得不垂下頭顱，掩飾自己因強詞奪理而產生的難為情。

  郗歸這才說道：「國土大事，從來不該也不能寄希望於異國的止步。歸根結底，還是要增強自家實力。西域市馬勢在必行，我要與諸位商議的，還有另一樁事。」

  「北府軍的商戶，近些年賺了不少錢財，足以維持軍費、撫恤傷亡，甚至開設學校，足見經商一事利潤豐厚。我打算讓國庫出資，在北府軍派往西域的商隊中參上一股。如此一來，商隊一來一往，除了馬匹之外，還能做些絲綢香料之類的生意，所賺錢財，正可以用於民生與教化。」

  「不行！」此話一出，殿中便多有反對之聲。