選擇

  選擇

  王池雖然身處深宮, 可對於外界的消息，卻並非全然不知。

  更何況，她還有著憎惡郗歸的丈夫與父親, 他們會像最及時的耳報神那般, 以咒罵的方式，為她帶來有關郗歸的最新消息。

  王池從未對任何人說過, 其實她很羨慕圍繞在郗歸周圍的那些女人。

  她們僅僅因為際遇的緣故, 就能擁有尋常女人終其一生也難以獲得的機會，可以離開那個束縛萬千女性的牢籠, 盡情地伸展自己的軀體，充實自己的智識，發揮自己的才能。

  那是她作為一個皇后，永遠都不能抵達的一處自由樂園。

  可是少芳可以。

  事情發展到這個地步，建康城中大大小小的世家，要麼保持沉默, 等待著一個伺機而動的當口, 要麼便附在兩支太原王氏的身後，緊緊地相互撕咬開來。

  

  這撕咬牽出了無數的新仇舊恨，混雜著無數的公仇私怨，直將建康攪成了一灘混濁的泥水, 倒無人在意少芳這個始作俑者的下場。

  「那麼, 就讓我送這個可憐的女人離開吧。」王池平靜地想道，帶著一點認命的絕望，「我這一輩子, 是永永遠遠地被困住了, 或許，她可以讓我看到另一種可能的活法。」

  少芳仍舊垂首跪著。

  事實上, 大逆不道的弒君，只是酒氣上頭時的衝動之舉。

  昨天夜裡，她實在無法接受即將被廢黜、被送回琅琊王府的命運，卻也知道自己無能無力。

  少芳恨極了，她不甘地想道，與其往後餘生都生不如死地活著，倒不如與這個要將自己推入深淵的男人同歸於盡。

  於是，少芳強自按捺住心中的不平之意，一直等到聖人醉醺醺地入睡後，才於重重簾幕之中，輕手輕腳地捆縛住他的雙手，而後拿過一個錦枕，狠狠地捂住了聖人的口鼻。

  聖人於窒息的痛苦中掙扎著醒來，眼神混沌而驚痛，手腳劇烈地掙扎著，可卻因著繩索的捆束而無能為力。

  少芳死死地跪在錦枕上，眼睜睜看著聖人逐漸停下了掙扎的動作，眼神也漸漸渙散，再不見半分生機。

  她就那麼呆呆地跪著，直到門外響起了腳步聲，她才慌張地從聖人身上跌落。

  侍人魚貫而入，想要扶起腿被壓麻的少芳。

  少芳腦中渾渾噩噩，只聽到自己宛如遊絲般的聲音響起：「聖上，駕崩了。」

  嘩啦一聲，是婢女手中的銅盆跌落在地。

  侍人們無不因這消息而大驚失色，少芳因著婢女下意識的鬆手，再次跌倒在了地上。

  一片死寂之中，有人試探著撩開帘子，用手指去試探聖人的鼻息。

  反覆多次的t試探之後，這侍人終於不得不顫抖著手，認命地退出帘子，慌張地與倒在地上的少芳對視。

  打那一刻起，少芳的膝蓋就長久地黏在了地上。

  她跪了很久很久，久到整個人都沒有氣力，也幾乎無法思考。

  昨天夜裡，當看到高高在上的聖人，在她手下露出驚怒、恐慌與乞求的眼神時，少芳感到了一種難以言喻的痛快。

  此時此刻，遲來的後怕與回憶里的爽快交織在一起，讓少芳整個人都有些恍惚。

  「京口？」她遲疑地問道，「北府軍所在的京口？那不是因軍隊而出名的地方嗎？我一個手無縛雞之力的女人，如何能在那裡過上好日子？」

  王池聽了這話，不由輕輕笑了。

  北府軍太過知名，建康城中，少有人會不忌憚這支軍隊的威力。

  一道宮牆隔開了外界真實的消息，如少芳這般早已失寵的嬪妃，只能偶爾得到些以訛傳訛的隻言片語，以為徐州都是一群粗魯的野人。

  王池看向少芳，慨嘆著說道：「那裡並不全是軍戶，還有好多憑藉自己的本事做工做官的女人，你做得一手好繡活，可以憑這個本事立女戶。只要你願意，以後一定能過上好日子的。」

  「女戶？」

  「對，女戶。在徐州和三吳，女子也可作一家之主。」

  宮中長久的寂寞，為少芳磨練出了一手精湛的繡藝。

  她一直以為，這本事只能用來打發時間，抑或是討好男人，從未想過還能藉此為自己撐開生活的一片天。

  王池看著少芳恍惚的神情，微微笑了：「去吧，再也不要回來，往後餘生，為自己而活吧。」

  少芳謝恩之後，在侍女的攙扶下離開，室中重新恢復了寂靜。

  「娘娘往後有何打算？」姚黃擔憂地問道。

  她的娘娘如此心善，甚至為張氏這個曾盛寵多年的妾室找好了退路。

  可她自己呢？

  琅琊王咄咄逼人，竟是要逼娘娘去死。

  娘娘該怎麼辦？郎主會不會為了太子，也逼娘娘自盡？

  「我還能有什麼打算呢？」王池嘆了口氣，「鷸蚌相爭，漁翁得利。父親不該在這種時候與安兒鬥起來的——既沒有用，又平白損耗了實力，將自家逼到這種騎虎難下的地步。」

  姚黃不知該說些什麼，只能保持緘默。

  王含再怎麼說，也是皇后的父親，是太原王氏大王一脈的家主，不是她一個婢女能夠置喙的。

  「罷了，罷了。」王池無奈地搖了搖頭，「事已至此，父親就算不這麼做，也沒有什麼更好的辦法了。」

  她反覆琢磨著眼前的局勢，思索著破局的辦法。

  如今太原王氏兩支，正斗得你死我活、不死不休，更要緊的是，兩方真正做到了勢均力敵，無論是從實力還是理據上講，都很難徹底地壓過對方。

  再這樣斗下去，只會平白損耗雙方的實力，鬧得個兩敗俱傷。

  對於王池而言，如若能做太后，那自然是好事一樁。

  可她既眼睜睜見證了先帝在位時的隱忍，見證了大行皇帝的無力與憤怨，心裡便十分清楚，在如今的江左，皇帝並沒有那麼好當。

  她向來有自知之明，知道自己或許並沒有為一個王朝掌舵的本事，也承擔不起一個王朝的盛衰興亡。

  既然如此，那她為什麼還要為了這個地位而去爭搶呢？

  她最大的孩子，今年不過九歲，並沒有什麼十分過人的天資，也沒有大行皇帝那般與實力不符的收攏皇權的巨大野心。

  對於普通人而言，權力未必是個好東西。

  匹夫無罪，懷璧其罪。

  對於弱小之人而言，權力很可能並非青雲梯，而是催命符。

  既然如此，她又何必非要去行那稚子抱金之事呢？

  為了一個帝位，大行皇帝與琅琊王兄弟鬩牆，再也無法恢復如初。

  平心而論，王池並不想讓自己的孩子重蹈這樣的覆轍，她只想讓他們好好活著。

  「沒錯。」王池抿了抿唇，很快就說服了自己。

  在這冷寂無情的深宮中，他們母子四人，只想好好活著，不願沾染任何是非。

  「娘娘？」姚黃不明白王池在說什麼，探詢地問了一句。

  王池擺了擺手，示意要自己靜一會兒。

  她反覆提醒自己，人做任何事都有一個目的，自己絕不能忘了最初的動機。

  她之所以暗中慫恿張氏弒君，為的不過是保全自己和孩子的名聲，以及性命與前途。

  而今大局未定，但很明顯的一點是，太子雖是名正言順的繼承人，可在琅琊王與王安一脈的阻撓下，他若想成為江左的新帝，絕非一件易事。

  鬧到最後，父親很可能會選擇犧牲自己這個女兒的性命。

  王池自認為是個合格的母親，可卻也不想為了孩子而去赴死。

  更何況，就算她真的自盡，焉知琅琊王不會找出別的藉口，夥同王安繼續作亂？

  因此，她絕不能掉入這個立子殺母的陷阱。

  王池緩緩摩挲著手中的玉佩，內心生起了一個想法：「既然江左的皇帝並不好當，那麼，我能不能後退一步呢？」

  她在心中思量著，只要能夠把琅琊王和王安一脈打倒，將弒君與通敵的過錯統統推給他們，那麼，自己，孩子，還有父親，就全都安全了。

  至於這帝位要給誰坐？

  呵，這司馬氏的皇位，與她一個姓王的人有何干係？

  褚太后那樣勞心勞力，最後不也是把自己氣得中風而亡嗎？

  她一個外姓皇后，又何必為司馬氏操這個心？

  想到這裡，王池覺得眼前仿佛豁然開朗。

  既然自己的孩子不是必須要得到這個帝位，而他們又絕不允許琅琊王成功繼位，那麼，索性就這將這江山送給郗歸好咯。

  王池輕輕用玉佩敲打著幾面——反正，如果不是先前兄長與謝瑾力挽狂瀾，這司馬氏的江山，不是早就旁落到了譙郡桓氏的頭上了嗎？

  早一些晚一些又有什麼關係？左右在她眼裡，郗歸要比桓陽好得多了。

  再說了，形勢如此，也容不得自己做其他的選擇。

  建康城中鬥來鬥去的世家，不過只會在所謂的大義上做文章，真要論起來，誰也比不過北府軍有本事。

  唯一一個有些分量的謝瑾，至今都沒有發出任何聲音。

  「呵，謝瑾！」王池想到這裡，不由露出了一個有些嘲諷的笑容。

  她回想謝瑾於過去這幾年間的所作所為，不由開始懷疑，他是真的像褚太后所想像的那般忠於司馬氏嗎？

  這個主動求娶郗歸的重臣，難道不是早已倒向了北府軍那一邊嗎？

  如若不然，他何以能夠縱容北府軍的勢力越來越大？甚至就連其在江北作戰的侄兒，竟也甘心聽從郗歸這個婦人的號令。

  王池清楚地意識到，謝瑾或許沒有察覺這一點，或許察覺了，但卻不願承認，無論如何，此時此刻，他的作壁上觀，其實就是一種不作為的支持。那些無能的世家，除了輿論之外，什麼都控制不了，而郗歸恰恰不太在意自己的名聲。

  江左，註定會是郗歸的囊中之物。