令牌

  令牌

  

  朱杭站起身來, 想要儘快離開這個是非之地。

  可陸然一個眼神過去，便有護衛上前攔住了他。

  朱杭直衝沖地向前走，根本不在意一個護衛的阻攔。

  可這護衛的手臂竟如鐵鑄的一般, 分毫都不曾移動。

  朱杭無法前行, 惱怒地轉過頭去，看向自己帶來的僕役阿言和阿辭, 卻發現他們也已被人死死控住。

  而陸然顯然對此毫不意外, 他喝了口茶湯，不緊不慢地說道：「朱兄, 稍安勿躁啊。」

  朱杭沒有理會他，只深深地看向張敏之，一字一頓地沉聲問道：「敏之，你這是要做什麼？」

  朱杭在吳興做了多年的領頭人，自有一身威嚴在。

  張敏之被這樣質問，難免有些侷促。

  他看了陸然一眼, 不自在地說道：「朱兄, 當斷不斷，反受其亂，機會只有一次，我們必須抓住啊。否則, 否則一旦北府軍在吳興也成功推行了分田之事, 那吳地三郡，可就再無我四姓的立錐之地了啊！」

  朱杭冷笑一聲，毫不留情地斥道：「愚蠢！你今日若殺了宋和, 他日北府軍列陣來攻, 我們難道就有活路了嗎？」

  陸然不以為意地駁道：「四姓這麼多人，難道還會打不贏北府軍？」

  朱杭眼見無法離開, 只好冷笑著坐了回去。

  陸然理所當然的自信語氣，令他不能不輕蔑地反擊：「四姓這麼多人，也沒見打贏了孫志叛軍。你如此有志氣，怎麼還會舉家逃到建康去？」

  這話戳中了陸然的痛腳，他硬邦邦地回道：「叛軍兇惡，自然與北府軍不同。無論如何，北府軍仍是江左的軍隊，名義上依然要受皇室的管轄。高平郗氏的勢力越來越盛，建康城中的聖人與世家，豈會容忍北府軍就這樣一直坐大？司馬氏那對氣量狹小的兄弟，可不會甘心就這麼眼睜睜地看著北府軍占盡吳地三郡。」

  他越說越覺得自己有理：「朱兄，我們得借力打力啊！」

  「借力打力？你打算得倒好，可北府軍何曾真正在意過司馬氏那個無能的皇帝？」朱杭瞥了一眼這個蠢人，不再繼續這個話題，只盼著立刻脫身，以免收到牽連，「我不管你們想做什麼，城中眼看就要起風波了，我只想回自己家去。」

  陸然挑了挑眉，意味不明地笑道：「朱兄，你既不肯與我等同仇敵愾，我們又焉能放你回去？你若此時歸家，難道不會去向北府軍透露消息？我四姓同氣連枝，同進同退，你便是不出力，也不能拖後腿吧。」

  「你當真要做得這麼絕嗎？」朱杭緊緊盯著陸然的眼睛，一字一頓地問道。

  「不錯。」陸然拂了拂袖子，「實話告訴你吧，今日進了張家大門，便只有出兵這一條路可走。朱兄若是不願意出人，便與我二人一道觀戰吧。」

  朱杭看著陸、張二人偏執的神色，思量了幾分宅中的形勢，終是緩緩搖了搖頭，不再開口說話。

  他緊緊握著手中的茶盞，後悔今日不該讓慶陽公主去試探宋和的態度，更不該只帶著兩個僕役就來了此處。

  他本想與北府軍好好地談一談條件，沒想到卻讓自己走上了一條絕路。

  北府軍是那樣地驍勇善戰，一旦陸、張二氏得罪了北府軍，高平郗氏絕不會善罷甘休，而自己身在此處，又如何能獨善其身呢？

  他疲憊地閉上了眼睛，知道自己大約是難逃此劫了。

  唯一尚能慶幸的，是他出門之前，已交代過自家長子，讓他無論如何都不要輕舉妄動，萬勿與北府t軍為敵。

  然而，沉浸于思緒之中的朱杭並未注意到，角落裡的薛林輕手輕腳地退了出去。

  在幾人看不到的地方，薛林正向著朱氏的塢堡拔足狂奔。

  他不住地跑著，只恨自己不能再快一些。

  薛林想：「朱氏家主老了，竟然這樣地猶豫不決。我要去找二郎，二郎那樣愛重我們吳人，定然不會眼睜睜看著那群僑人占領吳興！」

  他靠著公主護衛的腰牌回了塢堡，翻出那件被妥善藏好的披風，於夜色中繞開巡視的僕役，叩響了朱二郎的院門。

  「院外何人？」一人睡眼惺忪地問道。

  薛林輕聲答道：「在下薛林，乃慶陽公主護衛，有十萬火急的消息要報與二郎。」

  院門緩緩開了一條縫，薛林將那披風塞了進去：「這是從前二郎給我的東西，勞您通報一聲，我真的有極嚴禁的消息，他會願意見我的。」

  內室之中，白蠟早已燃了又燃。

  作為主人的朱二郎，並未像其父兄以為的那般解衣入睡。

  今日一早，慶陽公主便帶著部曲護衛，浩浩蕩蕩地去了府衙。

  朱府之內，對此無人不知，無人不曉。

  而他的父親，也在兩個時辰之後，匆匆套車出了塢堡。

  想到這裡，朱二郎昳麗的臉上浮現出了一抹冷笑。

  這就是他的父親。

  他從來都偏愛原配所生的長子，而對自己視而不見。

  即便朱大郎唯唯諾諾，懦弱無能，卻還是會成為父親唯一的繼承人，接掌吳興朱氏這偌大的家業。

  而自己雖打小就展露出了過人的才華，卻從來都不被父親看重，甚至多次被指責「鋒芒太露」「不敬兄長」。

  年幼的朱二郎不明白為什麼，只能一次又一次地，在委屈中握緊雙拳。

  但隨著他漸漸長大，便開始逐漸明白過來，他的父親看重原配，所以會喜愛這個無能的長子；而自己即便優秀，卻終究不可能成為他偏愛的孩子。

  所以他只能隱忍，只能壓抑，只能在一復一日的不甘中，強迫自己變成一副溫潤如玉的和氣模樣。

  他只能靠自己。

  朱杭與其長子都不知道，這個看起來與世無爭的朱二郎，已然將眼線布到了他們身邊，以至於就連今日書房之中的對談，都一句不落地傳到了二郎耳中。

  想到這裡，朱二郎不由嗤笑一聲。

  他的父親老了，早已沒有了年輕人的銳意和朝氣。

  北府軍步步緊逼，他竟然還想著與之合作？

  與虎謀皮，只怕非但不能得利，反倒會被惡虎狠狠地拆吃入腹。

  朱二郎根本不相信北府軍會與吳興世族和平共處，他深深地明白，自己倘若擁有了遠勝長兄的權力，定然會將其狠狠踩在腳下，而不會想著與之共享富貴。

  那麼，易地而處，北府軍既然可以憑藉武力占領吳興，又為何要與本地世族共享利益呢？

  朱二郎生來便享受了無邊的富貴，壓根無法想像失去這些田產之後的模樣。

  他打小就琢磨著如何與長兄相爭，如何獲取更多的資源，絕不會允許有人從他手中奪走什麼。

  所以，他一定不會眼睜睜看著父親向高平郗氏低頭。

  北府軍已經到了家門前，為今之計，只有趁著大軍遠赴會稽的當口，聯合其餘諸姓，共同逐出北府餘部，合四姓之力，將吳興真正變成無論是北府軍還是其餘僑姓勢力都無法插手進來的一塊鐵板。

  孫志之亂，讓會稽世族幾乎失去了一切根基；而吳郡又出了顧信那個一根筋的叛徒。

  事到如今，四姓唯有吳興這一郡了。

  只要他們能夠擰作一股繩，便不愁不能壓制北府。

  世間之事，向來都是此消彼長，只要他們能夠壓過北府軍的氣焰，就能想辦法聯合司馬氏皇族，名正言順地占領吳興。

  想到這裡，朱二郎低下頭來，看向手中緊緊握著的那枚令牌。

  今天上午，朱杭臨走之前，將這令牌交給了大郎。

  傳話的眼線告訴二郎，朱杭說：「這令牌可號令家中所有部曲私兵，我將之給你，以防萬一。你一定要記住，守好塢堡，千萬不要輕舉妄動。」

  朱大郎唯唯諾諾地答應了，他壓根沒有想到，入夜之後，他身邊的僕役便將這令牌偷偷拿給了二郎。

  「長兄啊長兄，你自認為是朱家的繼承人，向來瞧不起我，也瞧不起身邊那些只能為你端茶倒水的庶子。如今這般，都只是你的報應罷了。」

  二郎輕笑一聲，將令牌揣進袖袋，準備即刻出發去找陸然，繞開至今都未下決定的朱杭，直接與張氏聯合出兵。

  就在這時，門外卻傳來了些許說話聲，僕役進來通報：「二郎，有位名叫薛林的人，說是慶陽公主的護衛，捧著您的披風前來求見，說有十萬火急的消息要稟報給您。」

  「薛林？」二郎很快就有了印象，「這人不是去幫陸然做事了嗎？怎麼會來這裡？不會是有什麼變故吧？快讓他進來。」

  薛林快步而入，恭敬行禮。

  朱二郎壓下心中的種種心思，上前虛扶一把，和氣地問道：「薛小兄弟，你怎麼這麼晚過來了？公主可回府了？對了，先前陸家叔父說要請你幫忙給公主遞帖子，後來怎麼樣了，他們可見面了？」

  薛林聽著朱二郎這一聲「小兄弟」，幾乎要熱淚盈眶。

  他抹了把臉，看著二郎溫和而赤城的目光，深感接下來的話會冒犯如玉般的二郎，污染他的純淨。

  可勝過僑人的願望實在太過強烈，是以薛林還是鼓起勇氣，開口勸道：「二郎，公主還未回來。她今日去府衙，明面上是要探聽宋和的虛實，事實上卻是想要與北府軍合作。宋和似乎已經答應此事，並且派人出城，請高權帶兵入城，防範朱、張二氏惱羞成怒，武力反抗。」

  「就在剛才，我劫殺了宋和派去給高權報訊的護衛，陸、張二家已然決定出兵，趁著北府軍還未入城，先下手為強，殺了那宋和，再召集四姓聯合起來，共同守衛吳興，不讓北府軍再度入城。」

  「什麼？」二郎驚詫地問道，「劫殺護衛？他們已然出兵了？你是從陸叔父那裡過來嗎？父親怎麼說？」

  薛林重重地點了點頭：「正是。朱氏家主出于謹慎，並未下令一道出兵。可是二郎，北府軍以僑人為主，一旦他們掌控吳興，定然會打壓吳人。為了咱們吳人的將來，您可一定不能猶豫啊！」

  「你且等等，容我思量思量。」

  朱二郎在房中踱來踱去，飛速思考著如今的局面。

  他一邊籌謀，一邊問道：「你劫殺護衛時可有受傷？陸家張家既已出兵，我父親現在何處？陸叔父可曾說過，北府軍若是報復，他可有何對策？」

  等到薛林將三位家主方才的對話複述一遍後，朱二郎心下也有了主意。

  到了眼下這個地步，吳興本地世族與北府軍之間，已然是不死不休的局面。

  他很清楚，一旦陸、張二氏成功攻克府衙，占領郡城，那自己可就再無機會占據上風了。

  他必須行動，在這場對峙中獲得足夠多的功勞，然後才能憑著這功勞，在戰後代替懦弱的父親與長兄，成為吳興朱氏新的主人。