泥淖

  泥淖

  郗途心虛地摸了摸鼻子。

  他不否認自己內心確實有那麼幾分怨懟之意, 可卻還是發自內心地為謝瑾辯白：「阿回，謝瑾身在漩渦之中，受到太多的牽制和拉扯, 他要考慮的太多了, 並不能像你一樣痛快地做決定。」

  「我只看結果。」郗歸冷漠地說道，「徵發樂屬的詔令引發了前所未有的動盪, 讓江左本就內憂外患的局面雪上加霜。做出決定的聖人和琅琊王固然是江左的罪人, 可謝瑾身為執政，也難免失察之責。」

  郗途並不認同郗歸對於謝瑾的指責：「王平之之子王安, 如今依附琅琊王行事。他為了慫恿琅琊王與謝瑾爭權，不遺餘力地在琅琊王面前譖毀謝瑾。王丞相之孫王旬，原本與謝氏女結為夫婦，後來卻與桓陽為伍，禍亂朝綱。前年年底，王貽之與你絕婚之時, 謝瑾也令謝家女與王旬離婚, 因此開罪了王旬兄弟。如今王旬兄弟做了聖上的近臣，難免對謝瑾多有為難。謝瑾上有聖人忌憚，下有琅琊王氏、太原王氏這樣的大族與琅琊王的為難，可謂舉步維艱。阿回, 你且體諒一二, 不要對他太過苛責。」

  「呵。」

  郗歸冷笑一聲，涼涼地開口駁道。

  「兄長，你不要本末倒置。謝瑾之所以會面臨如今的局面, 不是因為王安、王旬等人的慫恿譖毀, 而是因為司馬氏兄弟本就忌憚謝瑾，所以才會縱容太原王氏與琅琊王氏處處與他為難。」

  郗歸說到這裡, 心中又是厭惡，又是不屑：「這就是建康的官場，裡面充滿了是爭權奪利的私計。我離得如此之遠，都能嗅到其中腐敗的味道。」

  這腐敗令人作嘔，也令人憂心：「兄長，當斷不斷，必受其亂。謝瑾身為權臣，天然地處於與皇室對立的位置，可卻如此遲疑，如此縱容，只怕遲早要生出更大的禍患。我只怕這些人越來越過分，以至於手伸得太長，耽誤了江北的禦敵大計。」

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  「何至於此？」郗途忙不疊地反駁，「覆巢之下安有完卵？江北抗胡之事，關係江左安危。一旦防線失守，江左只怕要面臨滅頂之災，不會有人如此愚蠢的。」

  「是嗎？」郗歸反問了一句，結束這番對話。

  牛車緩緩駛動，南燭低眉斂袖，遞給郗歸一盞清茶：「郎君今日倒是頗為不同。」

  她沒說出口的話是，先前郗岑為桓陽謀主，縱使權傾朝野，郗途也很是厭惡，不願與之為伍。如今北府軍顯然已為皇室忌憚，郗歸言語之間，對皇室也不算尊重，可郗途卻是一副好脾氣的模樣，半點沒有從前的固執。

  郗歸放下茶盞，輕輕嘆了口氣：「他只盼著高平郗氏好，無所謂誰出風頭。從前父親在時，他事事都要先問過父親的意思；父親走後，他又對著伯父馬首是瞻；後來伯父離開徐州刺史之任，不再過問世事，他便又找上了謝瑾。歸根結底，我這位兄長才更像是伯父的親兒子，半點都不喜歡做頭領。再說了，今時不同往日，司馬氏皇權氣數已盡，阿兄早早地看清了這一點，可很多人卻並不明白，以至於指斥他為逆臣。兄長如今是看明白了，司馬氏做出徵發樂屬的荒謬決定，無異於自掘死路，所以他才會失望不已，也不在乎我的不敬了。」

  郗歸說到這裡，輕輕搖了搖頭，目光看向渡口的方位：「我們待會要見的那一位，不也正是看清楚了這一點嗎？動盪既已發生，司馬氏只會添亂，那為人臣子的，就只好自己抓住機會，去謀一個好前程了。」

  郗如自方才上車起，便一言不發，只靜靜地閉眼靠在郗歸懷中。

  此時聽了這話，卻忽然啞著嗓子開口：「三吳的動盪，對父親和溫大人而言，竟然是一個好機會嗎？」

  郗歸看著郗如蒼白瘦削的面容，一時竟不知該如何作答。

  這個小小的孩子，連眼睛裡都全是痛苦，整個人懨懨的，沒有幾分生氣。

  郗歸伸手將她攬到懷中，不忍地說道：「阿如，這個世界非常殘酷。對於已經發生的災難，我們每個人都無從改變，只能竭盡全力，在事後尋找一二機會，讓局面不要變得更加糟糕。」

  郗歸想說，死去的人永遠都不會活過來了，可活著的人卻還要繼續堅強地生存下去。

  但她並沒有開口，因為她知道，這一切的寬慰之語，在失去至親的痛苦面前，都是那樣地蒼白，那樣地無用。

  郗岑過世的時候，她又何嘗不明白這樣的道理。

  可明白又能怎樣？

  人非草木，孰能無情。

  她縱使明白，也不能不悲慟，不能不怨恨。

  短暫的沉默過後，郗如喃喃開口，聲音輕得仿佛快要碎掉一般：「那麼多人死了，可他們竟把這當作機會？」

  郗歸沒有說話，只是一下又一下地，輕輕拍打著郗如的後背。

  淚水一行又一行地流下來，郗如終於號啕大哭。

  「血，好多的血，到處都是亂扔的石頭，好多人在大喊，所有人都在跑，庭院裡亂得不成樣子。」

  「姨母讓我們從小門走，自己卻去了前院。」

  「那條路好長好長，我看到二表兄被人砸破了頭，看到表姐摔倒在路上，再也沒能起來。我們一直跑，一直跑，我t跑得太慢了，護衛抱著我，用手捂著我的後腦。我趴在他的肩膀上，看到表兄表姐還有護衛們一個接一個地倒下。」

  「我看到府衙燃起了大火，我知道姨母死了。」

  郗如無與倫次地說著，淚水流了一臉。

  郗歸拿著巾帕，輕輕地為她拭淚，卻被一把抓住了手腕。

  郗如望著郗歸，眼中又是不甘，又是不解：「姑母，他們為什麼要這樣做？姨母什麼都沒有做錯，他們為什麼要殺了她？為什麼要殺死表兄表姐們？」

  郗歸不知該怎樣回答這個問題。

  對於三吳的隱患，無論是她還是謝蘊，都早已心知肚明。

  只是誰都沒有想到，一場四月的飛雪，一道徵發樂屬的詔令，混合著先前上虞縣亂政的風波，在吳姓世族的推波助瀾之下，竟會發展成如今這般模樣。

  五斗米道由來已久。

  早在東漢靈帝之時，就曾有五斗米道首領於巴郡率眾起義，策應太平道在東方發動的黃巾起義。

  中朝惠帝年間，蜀中李氏亦曾在五斗米教道首的支持下，於益州起義，最終建立成漢政權。

  只是從前五斗米道都只是在蜀地掀起禍亂，並不曾在江南一帶造成太大的動盪。

  就算孫安曾在前年春夏作亂，也只是在下層百姓間造成影響，完全不像此次這般，混雜著吳姓世族的推波助瀾。

  教徒、百姓和世族的偶然結合，可謂百十年間從未有過的大變，造成了誰都沒有想過的慘烈後果。

  吳地世族原想借著下民的反叛，逼迫台城收回徵發樂屬的決定。

  可令他們無論如何也沒有想到的是，那些原本被他們暗中百般慫恿，才敢真正拿起武器面向官兵的懦弱百姓們，最終竟成了這樣一群難以控制的「暴徒」。

  一切都脫離了那群玩火自焚的世族們的掌控，無數的下民結合起來，匯成了一股滔滔的亂流。

  他們壓抑得太久了，每個人的內心都宛如暴風雨來臨前的大海，表面上風平浪靜，內里卻波濤洶湧。

  會稽城中的動亂擰開了他們潛意識裡肆意妄為的閥門，人類常常會在群體中獲得前所未有的瘋狂與勇氣。

  於是有人趁機作亂，有人被情緒裹挾，也有人只是麻木地跟隨他人，做出一個又一個動作。

  熊熊的大火在會稽城內燃燒著，經過了一天一夜，恐怕就連孫志自己，也再難以控制這股瘋狂的力量。

  郗如見郗歸久久沒有回答，自顧自地緊握拳頭，咬牙切齒地說道：「我會報仇的，我一定會為姨母報仇的！我要殺了他們！！」

  郗歸哀傷地看向郗如，她還太小了，所以並不知道這動亂背後的複雜原因。

  她不知道她的仇人其實並非那群可憐可恨的下民，她不知道她的姨丈也該為此次的動亂負起責任。

  她更不知道，這是屬於時代的悲哀，而絕非某一群人的悲劇。

  她不該恨他們，可她總要恨點什麼，才能有個依託，才能讓自己那哀傷縹緲的魂靈，不至於毫無羈絆地飄向虛空。

  司馬氏肆意妄為，讓自己走上了一條肉眼可見的絕路，可卻連累千千萬萬的百姓與它一道承擔代價。

  郗歸知道世家並不無辜，知道他們該為幾十年來對三吳百姓的層層盤剝付出代價。

  可當這所謂的報應，落在一個可憐可嘆的女子身上，落在幾個無辜稚子身上時，誰又能面不改色地說一句活該如此。

  皇位之上的司馬氏，建康城中的世家，和三吳之地根深蒂固的世族們，經過了幾十年的膨脹，原本就早已成為惡貫滿盈的階級。

  他們的錦衣華服、膏粱甘旨，無一不浸透著下民的鮮血。

  就連郗歸自己，她所享受的富貴生活，不也是建立在佃客們的辛苦勞作之上嗎？

  這條走向滅亡的道路，其下是貧民百姓的累累白骨，其上則充滿了泥淖。

  謝蘊陷了進去，王定之陷了進去，孫志也陷了進去。

  可他們三人至少留下了姓名。

  那些無辜慘死在上虞縣的青壯，那些在會稽城中被誤殺的平民，他們甚至連名字也不會留下，只能在千古之後，成為孫志之亂的一個可憐註腳。