談判

  談判

  聽到謝瑾的話, 郗歸果斷搖了搖頭：「二兄太年輕了，能力也平平，坐不穩這個位置的。」

  「更何況, 建康內外, 誰不知道二兄對你唯命是聽，讓他出鎮京口, 與你謝家人占據徐州何異？」郗歸冷靜地質問道。

  星夜奔馳的疲憊一陣陣地湧上來, 謝瑾按了按額角，儘可能誠懇地解釋道：「阿回, 我並非想要獨占京口，只是實在需要軍隊。北秦虎視眈眈，桓氏也不安分，江左需要一支像樣的軍隊，可除了京口，哪裡也找不到這樣多的兵員了。」

  郗歸併未因這些話而感到動容：「世家大族侵奪田稅, 私藏民力, 以至於朝廷無兵可用，如今卻要我高平郗氏來填這個大坑，天底下沒有這樣的道理。你們這樣做，無非是欺我郗家無人。」

  此言一出, 兩人都沉默了。

  他們不約而同地想起了郗岑。

  

  的確, 如果郗岑還在，如果他不是因為桓陽的退敗而心灰意冷，是無論如何也不會輕易將這支軍隊交到謝瑾手上的。

  畢竟, 即便是桓陽如日中天之時, 郗岑也只是使計騙郗聲讓出了徐州刺史的位子，卻並沒有向桓陽透露這支私兵的存在。

  這是高平郗氏最後的底牌。

  夜色在沉默中消退, 烏鴉的叫聲驚醒了兩個陷入回憶的身影。

  郗歸眨了眨眼，發現天已蒙蒙亮了。

  雨雖然停了，但晨風還是很涼。

  郗歸想拉拉披風，卻因站立太久而踉蹌了一下。

  謝瑾比南燭更快地扶住了郗歸。

  隔著披風和重重的衣物，他緊緊握著郗歸的小臂。

  「阿回，你相信我，我絕不是為了搶奪什麼，我會保護好你，保護好郗家的所有人。你相信我，好不好？」

  郗歸想要抽回手臂，但沒有成功。

  她感受著小臂上的力度，內心有些恍然。

  七年過去了，她不是不期待一個重逢的擁抱。

  可她不能。

  他們早已不是荊州的阿回和玉郎了。

  於是她譏誚地說道：「我可以信任你嗎？當初在荊州，我們為什麼會分開，難道你都忘記了嗎？」

  那時候，謝瑾執意想要返回建康，與籌謀顛覆司馬氏天下的桓陽、郗岑為敵，郗歸情知此事無可轉圜，索性拒絕了與謝瑾的婚事，選擇與他分手。

  在這個門戶為上的時代，郗歸從不期待一個男人能為自己拋卻家族——無論是謝瑾，還是王貽之。

  她願意相信利益聯結，卻不能相信虛無縹緲的感情可以抵過謝瑾的原則、家族和抱負。

  即便是她自己，也不願意為了愛人而與兄長為敵。

  歸根結底，感情不過是錦上添花的東西，失去了會心痛，但也不會死。

  她看向謝瑾。

  他很平靜，很體貼，甚至稱得上溫柔。

  可這一切焉知不是獨屬於勝利者的從容。

  倘若阿兄勝了，謝瑾還能保持如今的從容嗎？

  郗歸不知道，她只是說道：「我只相信自己，和已經握在我手中的東西。」

  謝瑾閉了閉眼，想到了謝墨自京口返程後所說的話。

  「阿回，劉堅背後的主人，是不是你？」

  「是。」郗歸併不否認，他們要談的還有很多，明確了這一點，對二人來說都更加方便。

  謝瑾看著郗歸，心中半是「怎會如此」的驚訝，半是「果然如此」的感慨。

  兩種心緒交織著，有那麼一瞬間，他覺得郗岑並沒有死去——他永遠活在郗歸心裡，而往日裡那個離經叛道的嬌俏女郎，儼然又一個我行我素的郗嘉賓。

  「這是一支軍隊。」謝瑾開口勸道，「阿回，這是一支軍隊，一支連桓陽都想握在手裡的軍隊。你可知曉，一旦擁有了它，你將面臨怎樣的風險？」

  「我知道，我想得很清楚。」郗歸看向謝瑾，「的確，我只是一個普普通通的女人，過去的很多年，我都在依附阿兄生活。可阿兄將兵符給了我，既然如此，我為什麼還要再過那種因人成事、為人魚肉的生活呢？與其尋求旁人的庇護，倒不如自己保護自己。你可以擁有權力，我同樣可以。」

  「你當然可以。」謝瑾看著郗歸，眼中滿是不忍和憐惜，「但你會遇到很多陰謀，很多不公，很多原本不必承受的東西。」

  「沒有關係，我願意承擔這樣的代價。」郗歸淡然說道。

  連伴姊那不幸殞命的阿姊都知道，在這樣不公而動亂的世道里，只有像個男人一樣地生活，才有資格博取活下來的機會。

  嬌嬌女郎，只能任人擺布。

  更何況，在那個她真正成長的世界裡，在人生大事的選擇面前，她從來沒有因為自己是個女孩而做出什麼特別的選擇。

  她是一個人，而非僅僅是個女人。

  那麼，她也要作為一個人，帶著這支軍隊，搏一個入場的機會，完成高平郗氏三代人收復河山的夙願。

  就算真的要為此付出什麼代價，那也是榮耀的，值得的，是令她甘之如飴的。

  如果她為了自己一時的安穩，像交易一般地送出這支軍隊，那麼，她會一輩子都擡不起頭來。

  「阿回，你相信我。」謝瑾再次開口，殷殷勸說，「我會照顧好你，照顧好你的家人，你不必如此。我們回建康，好不好？」

  無論以後會發生什麼，郗歸都相信，這一刻，謝瑾是真心做出承諾。

  她並非不感動，也並不是沒有愛。

  怎麼會不愛呢？

  在經歷過那樣心心相印的愛戀後，往後一切所謂的愛情都顯得那樣地貧瘠和單薄，那樣地不堪一擊。

  可生活中絕不只有愛情，更何況，今時今日，謝瑾對她而言，絕不僅僅是一個往昔的愛人，更是一種毫不費力的優渥生活，一個並非有意編織的溫室般的厚繭。

  她不能再走進這樣的溫室，她不能再沉醉於這樣的生活。

  她必須行動，以一種奮進者的姿態。

  於是她說道：「你不該勸我，謝瑾，你不該勸我。這支軍隊誕生於江北，壯大於京口，從始至終都帶著高平郗氏的影子。永嘉南渡何止萬人，可祖父卻是唯一一個兼具世家子弟與流民t帥兩個身份的朝臣。江左世家與流民之間，相隔豈止天塹？除了高平郗氏，沒有任何人可以真正讓這支軍隊信服。就連我，也只能憑藉著高平郗氏的身份，憑藉著阿兄的面子，勉強與他們達成共識。你不該勸我，這件事，由我來做，比謝家人做更加容易。」

  她看著謝瑾的眼睛，鄭重地說道：「你應該幫我，好教這支軍隊真正渡過阿兄病逝的難關，重新凝聚起意志，成為江左一支驍勇的鐵軍。」

  天完全亮了，淺淡的金光灑向江岸，帶著幾分慈悲的意味。

  粥棚里再次冒起了熱氣，災民們簇擁著，排成一條長隊。

  王含知曉了謝瑾來京口的消息，徑直來江邊接人，此時正在營地之外等候。

  「去吧。」郗歸開口說道，「你跟他去，正好在路上看看，這些北府後人的模樣。」

  「好。」謝瑾點了點頭，這是一種他無論如何也設想不到的重逢場面，他有很多話想說，卻無法在這樣的情形之下開口。

  千言萬語，最後只化作一句：「天寒霧重，你快進帳去吧。」

  郗歸回了營帳，將手中早已冰涼的暖爐遞給南燭。

  宋和的聲音在帳外響起，他迫不及待地想知道這場談判的結果。

  「謝瑾與王含一道去刺史府議事，合作之事，等他們談完再議。」

  「怎麼能讓他們先湊到一起？」宋和焦急不已，「謝瑾本就想讓王含接手京口，再交到謝墨手中。他們見面後，必會想方設法地奪走流民軍，將我們逼出京口，您怎麼——。」

  「呵——」

  郗歸發出一聲輕笑，打斷了宋和的質問。

  宋和意識到了自己的失態，沉默地垂下了眼帘，在心中思索著挽救局勢的對策。

  「他們儘管去吧，且等著瞧，他們愈是商量，愈是謀算，便愈會發現，如果想讓這支軍隊為江左效力，再沒有比我更加合適的人選。」

  宋和沒有說話，他等待著郗歸說出自己的理由。

  「清和，你已經與這些將士相處了一月有餘，我且問你，他們性情如何？可好管教？」

  宋和聽到這話，不由自主地皺起了眉頭。

  即使他的工作還算順利，也不得不承認，這些人並不好管。

  於是他答道：「性情桀驁，不服管教，常常意氣用事，頗具草野習氣。對於聰明人，我們大可以以理服人、以利誘之，可這些人的思維與常人不同，有時候完全沒有辦法講道理，只能想方設法，或者以武服人，或者曉之以江湖義氣。」

  郗歸點了點頭：「不錯。他們與建康城中的世家，與你我這樣自幼讀書長大的人太過不同。只不過，這並非他們異於常人，而是我們這樣的人，原本只是世上的一小部分，像他們這樣的人，才是人世間的大多數，你要轉變觀念才好。」

  宋和嗯了一聲，答應下來。

  郗歸接著說道：「我們與他們之間，存在著這樣大的差異，但憑藉著祖父、伯父和阿兄的情分，到底有了一個相交的契機，有了名分上的主從關係。這段時間以來，我們試著融入他們，改變他們，團結他們，已經取得了不錯的成績。可是那些人呢？那些世家，帶著他們與生俱來的傲慢，碰到桀驁的北府後人，會發生什麼呢？」

  宋和開口答道：「針尖對麥芒。世家不能真正統馭劉堅等人，就算一時將其收為己用，也會埋下長久的隱患。」

  「正是。」郗歸對此表示贊同，「世家若以加官進爵作為激勵，自然能驅使劉堅等人為之作戰取勝。可人都會追尋更高的地位，更大的權力，日久天長，北府後人自然會不服氣——這些尸位素餐的世家子弟，憑什麼一面瞧不起他們，一面占據他們的戰功、擋住他們的晉升之路？如此下去，會發生什麼呢？」