兵符

  兵符

  郗歸的祖父郗照，是在江左建國之後，率領流民軍渡江南下的流民帥。

  其苦心經營之地，便是徐州的治所京口，也就是通常所說的北府。

  郗歸拿起這半塊紫檀木牌，心下有些疑惑——如此形狀，如此文字，這莫不是塊兵符？

  想到這裡，她「啪」地一聲合上箱子，在腦中飛快思索著。

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  不可能是朝廷的兵符——朝中兵符通常是虎狀，而且一般都是銅質。

  也不會是郗家家兵所用——郗家的部曲多在莊園，由家主統領，郗歸和郎君們也各有一小支，這些部曲向來認人不認物，用不到兵符。

  可是，如果郗家除了這些部曲之外，還有其他看不見的勢力呢？

  郗照在北府經營了二十一年，以至於高平郗氏在京口、晉陵一帶流民軍中頗有聲望。

  自他病逝之後，郗家居官之人，大多不是在京口，便是在與之密切相關的會稽五郡，仍舊對京口發揮著不可代替的影響。

  更何況，郗歸曾多次跟著郗岑去過京口，知道他在那裡見過不少武人。

  種種跡象都指向一個可能——郗家在京口，很可能有一支隱藏的軍隊！

  想到這裡，郗歸坐不住了。

  她恨不得立刻守完歲，以便回去關上門，好好看看阿兄留給她的東西。

  天終於亮了。

  伯父郗聲與兄長郗途要去祭祖，嫂嫂謝粲則留在東府幫忙料理事務。

  郗歸趁此機會，迫不及待地溜回西府。

  回房之後，她讓兩個婢女守在門外，然後才再一次、小心翼翼地打開了那個箱子。

  玉佩與疑似兵符的木牌之下，是一封厚厚的信件，其上寫著「吾妹阿回親啟」幾個大字。

  郗歸緊緊捏著信封，心中既為阿兄有信留給自己而感到慶幸，又遲遲不敢打t開信封——畢竟，這是一封絕筆信啊！

  她躊躇了許久，還是忍不住拆了信——她已經太久太久，沒有跟阿兄說過話了，她迫切地想聽聽他的聲音，接收來自他的訊息。

  不想，信紙打開的一瞬間，郗歸便忍不住潸然淚下。

  郗岑精善書法，姑丈王和之在世時，曾多次誇獎過他的字。

  可是這封信上的字跡卻鬆散不正，毫無風骨可言。

  郗歸不敢想像，阿兄病重之時，是怎樣地強撐著，寫下了這封字跡看起來筆力不足的信。

  阿兄一定也很想見她，只是因為擔心王家介懷，影響王氏對自己的態度，所以才遲遲沒有向烏衣巷遞去病重的消息。

  郗歸哽咽著擦了擦眼淚，然後攥緊信紙，一字一字地輕聲念了出來。

  郗岑在信中說，王貽之性情軟弱，而琅琊王氏自王丞相薨逝後，子弟中便多有勢利之徒。

  因此，他擔心自己去世之後，琅琊王氏做出絕親之舉。

  出於這個擔憂，郗岑將郗氏在北府的勢力一一寫下，並告訴郗歸：秦王苻石屢屢侵犯北境，執政謝瑾苦於無人可用，必然要廣募兵將。郗歸只要將玉佩、兵符和名單交給謝瑾，請他憑著往日在荊州的情誼幫忙斡旋一二，便不必再擔心琅琊王氏相逼了。

  郗歸閉了閉眼——阿兄千算萬算，怕是怎麼也想不到，他病逝後的第二天，琅琊王氏便迫不及待地將自己掃地出門，根本沒有留下轉圜的時機。

  她緊緊盯著紙面上的「謝瑾」兩字，咬住了下唇。

  ——呵，荊州的情誼？他若念著一絲半點荊州的情誼，便不會步步緊逼，對桓氏勢力趕盡殺絕，以至於阿兄退出朝堂，鬱鬱而終！

  ——他是阿兄的敵人，我絕不會為了自己，把阿兄的東西送給他！

  郗歸吸了吸鼻子，暗暗下了決心，然後才接著讀信。

  郗岑說，他寫出的這些勢力，原是郗照要留給郗聲的。

  只是郗聲性情簡默，喪妻之後，又常年醉心黃老，不像是能管得了軍旅之事的人。

  因此，郗照臨終之前，索性直接將這支勢力交給了郗岑。

  這支隱藏於京口流民中的軍隊，只有郗照、郗聲與郗岑三人知曉。

  其餘人縱使有所猜測，也不能完全確定，更不知道軍隊到底是由哪些人組成。

  而郗聲又以為郗岑早已將這支流民軍獻給了桓陽，所以便沒有在郗岑病中索要信物。

  也就是說，如今這世上，除了那些兵將外，竟然只有郗歸一人知道這支私兵！