第222章

  第222章

  北京的城門一開, 恢弘肅穆氣韻依舊, 仍然是帝國的心臟，君臨天下。

  紫禁城宮門同時開啟，天子腳下捍衛天威的巨獸在沉悶的轟鳴中緩緩睜開眼睛。太后坐在慈寧宮，攝政王率領文武百官覲見，站在慈寧宮外齊聲道：「聖人千秋！」

  太后微微一笑。

  皇帝陛下鑾駕重回紫禁城, 於武英殿聽政。皇帝陛下坐在龍椅中, 攝政王坐在一側寶座, 朝臣長揖：「陛下萬歲, 殿下千歲！大晏太平永載！」

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  劫後餘生的北京有條不紊地忙碌, 只是過去幾天，那些驚心動魄的事情就仿佛沒有發生過。攝政王的鑾駕儀仗曾經在武英殿外頂著刀槍踏血前行，如今武英殿外的磚頭都被刷得乾乾淨淨，一絲兒血跡都找不到。

  冷風拂過武英殿前的石磚, 卻依舊漾著清冽的腥甜。

  痕跡總會有的，史書都是要記一筆的。百年之後那一天, 魯王的作為, 粵王的作為，何首輔的作為, 劉次輔的作為，都會有個評價，不是現在。酷烈的攝政王就坐在皇帝陛下身邊，不像是挾天子令群臣，他現在就握著乾坤。

  不敢想未來, 不敢想。

  劉次輔的位置空出來，內閣可能要進新成員。何首輔老老實實眼觀鼻鼻觀心，其實他表情一貫這樣的，沒改過。攝政王剛剛歸京那一天，坐在皇極殿往下看他，他就這幅德行。

  其他臣子，鳳陽屠城時處理一批，福建賑災處理一批，及至劉次輔擅權又斗掉一批。攝政王坐在高處往下看這些跟他一樣劫後餘生的臣子們，忽而想自己以後得是個什麼形象，剛監國就清洗那麼多人。那些人實實在在就是他殺的，他不準備狡辯。

  名聲這玩意兒，李奉恕不稀罕。

  攝政王看著群臣後面的武英殿門口長長地出神，殿中沒人敢吭聲，驚擾他。

  冬天了，遼東的人怎麼活……

  遼東已經下雪。今年的嚴寒來得比去年更早，美麗的雪花飄蕩著無盡的絕望。關寧軍日夜巡邏操練，去年瀋陽鬧過冰災，今年金兵肯定還是會出來的。

  陽督師雙腿已經不能下地，幾乎動不了。身邊所有將領輪班巡值，一刻也不能鬆懈。如果再鬧一次金兵圍城，陽繼祖只能以死謝罪。

  「在大連的種子都要守好，那是明年的指望。」陽繼祖痛得額角冒汗面如金紙，但表情一動不動。金副總兵焦慮：「今年金兵真的會出來麼？如果……」

  齊總兵冷峻：「如果是走遼東境內，咱們就算全軍覆沒也得把他們堵回去。圍京之恥，你我承擔不起第二回 。」

  金副總兵正色：「就是怕他們走韃靼了！上回就……」

  陽督師沉著臉，齊總兵看金副總兵一眼，金副總兵閉嘴。

  陽督師手指敲炕桌：「建州里有我們的人。」

  齊總兵一驚，怎麼他都不知道？金副總兵愣愣地：「真的啊？有幾個啊？」

  陽繼祖自言自語：「知己知彼。建州有咱們的人，難保建州外面沒有他們的人。」

  連金副總兵都沉默了。會是誰？能是誰？同僚猜忌生嫌隙是大忌，若說外面沒有建州的內應，金副總兵都不大信。

  「他們按兵不動，我猜到一個原因。」齊總兵淡淡道，「北京正在鬧天花，他們在等天花平息，那時的北京必然人疲病弱。」

  金副總兵張著嘴：「他們能知道北京的事情？」

  齊總兵冷笑：「你如何保證，這個『內應』不在北京，甚至不在朝堂？」

  陽督師道：「他們按兵不動，我們也以靜待動，絕對不能讓他們搶了先機。」

  齊總兵抿著嘴，金副總兵忽而長長一嘆：「就是苦了老百姓，瀋陽衛里不知道還能吃什麼……」

  室內沉默，窗外被風呼嘯，咯咯撞窗欞。這才剛暖和幾天，感覺夏天都沒過夠。這兩年太冷了，真的太冷了，今年豆子都不長……

  金副總兵難過：「天不饒人。」

  瀋陽衛里的確沒什麼能吃的了。謝紳領著一幫小孩子，已經能用蒙古話跟阿靈阿的管家據理力爭，就想要多一點吃的。然而沒有，阿靈阿的管家笑一聲，根本不再理他。謝紳麵皮燒灼，默默彎腰拎起一小隻麻袋。謝紳幹活很拼命，他兩隻手的關節都不太好了，幹活乾的。只是漢人尤其是讀書人總是給人這麼個印象，白吃不能幹。

  謝紳有點熬不下去了。可是他還有任務，那個伊勒德突然從會同館升遷進了禮部任主客清吏司郎中，正五品。伊勒德一個韃靼派來的軍官為什麼會突然升遷，品級都上去了，謝紳不得不多想。他還可惜自己一筆書法。吃了那麼多苦練出來的，現在雙手手指可能都有風濕，以後再寫不來瀟灑俊逸的字體。

  謝紳扛著一隻小布袋子，搖搖晃晃往小學堂走。小學堂里的幼童們天天餓得哭，小饅頭幾乎沒吃過幾頓飽飯。謝紳有那麼一瞬間恍惚地想，自己死了，他們是不是能吃頓肉。

  冷風抽著謝紳的臉，他麻木地伸手一抹，才發現自己居然流淚了。

  伊勒德被提拔，意料之中。女真朝野有種心照不宣，今年還得南下。如果南下，估計走草原，和韃靼修好是必要的。

  女真朝廷比大晏朝廷精簡，人數也少，五品就能上朝了，只不過是要站在殿外。伊勒德站在風雪中身形依舊挺拔，不見瑟縮。

  他面無表情地透過北風聽裡面朝堂奏對。漢話蒙古話交雜，黃台吉漢話流利，可以直接與新來的降臣降將對話，但是其他大臣聽不懂，還得有個舌人翻譯，對於伊勒德來說，等於是同一句話重複兩邊。

  再好不過。

  風雪擦過伊勒德的眉眼，誤會他是一座雕塑。

  現在殿內奏對的是……孔有德。

  黃台吉對於今年要不要搶西邊還有猶豫，孔有德獻計這一次走海路，或者說今年不圍北京，可以搶山東，他帶路，直進濟南。

  李庭芳反對，此時北京最疲敝，山東反而不好拿下。據說京營已經暴發天花，只需靜待時機。山東有個宗政鳶，只會增加無畏的折損。

  孔有德觀察，黃台吉似是還想再去一趟北京。上回能一路進京郊純屬誤打誤撞，黃台吉都沒想到大晏的京郊居然沒有戍衛軍。若北京真的疲敝，倒也是個機會。

  孔有德嘆氣：「大晏朝廷昏庸，多少人期盼英主。若是陛下信得過臣，臣在北京城中，倒還有舊識。臣上次從山東逃走，已經連累了他，害得他鬱郁不得志。如果這一次勸動他，不說做內應，起碼京城布防，我們就都知道了。」

  黃台吉問他：「此人可靠？」

  孔有德微笑：「可不可靠，都要看主上英不英明。良禽擇木而棲，天縱英才的將軍不得重用可不就是還沒有見到陛下！」

  范文程酸著臉笑：「你該不會是說……」

  伊勒德站在風雪中，眼睛微微睜大，他終於聽到了那個名字。

  謝紳背著小布包進小學堂，小饅頭撲過來，小手抓住他的衣襟。謝紳心酸一笑：「今天能吃飽。」

  小饅頭用黑白分明的大眼睛看謝紳：「我只吃一點。」

  謝紳差點沒控制住哭聲，頂著鼻子差點就出來了。他也用力把所有洶湧的感情吞掉：「沒事，小饅頭今天能吃飽。」

  所有幼兒都仰頭看謝紳。上次齋長小饅頭說了一句「搶西邊」，先生發了好大的火，現在誰都不敢提。明明外面都在說，如果搶西邊了能搶到好東西，也不必再挨餓。

  院門外有人推門，小饅頭眼睛一亮：「伊勒德！」

  謝紳轉身，伊勒德扛著一隻大包進院門：「來接一下。」

  謝紳連忙上前幫忙：「這是什麼？我的天，你從哪兒弄的米？」

  伊勒德平淡：「我現在是五品，俸祿升了三等，提前支取了。」

  謝紳抓著麻布包，不知道說什麼：「你提前支取，以後怎麼辦……」

  「先顧眼下。先給崽子們做頓實在的。」

  小饅頭用小手小心摸一摸：「有米啊……」

  謝紳低聲道：「多謝，多謝。」

  伊勒德笑一聲：「這有什麼。反正我在金國沒家人，就我一個，怎麼都能對付了。等著科考萬一你中了，說不定以後我還得巴結你。」

  晚飯謝紳怎麼也狠不下心用純白的大米熬粥，加了許多黍子和麩子，總算弄得厚實一點。口感什麼的不必，最重要的是填飽。小饅頭和其他小崽子抱著大碗喝得西里呼嚕，謝紳挨個摸摸小腦袋。

  伊勒德好像很疲憊：「我今天在你這兒睡一宿，明天直接去值房。」

  謝紳熱情：「當然當然，我幫你燒洗漱熱水去？」

  伊勒德揉揉鼻樑：「算了吧你捨得給我燒水。」

  謝紳還是熱情，他確實有點捨不得，稭稈木柴都是有限的：「那我幫你脫外套？」

  伊勒德解開腰帶，把書袋放在炕頭，打個哈欠。謝紳伸手去拿：「我幫您收起來！」

  伊勒德握著謝紳的手腕：「這書袋很重要，你別亂動，我可饒不了你。」

  謝紳賠笑：「不敢不敢，你可是我的救命恩人。」

  伊勒德倒在炕上，不久呼吸平穩。小饅頭這幾個崽子吃飽了也困。外面暮色四合，又冷，只好洗漱早睡覺。謝紳還沒開始燒炕，一進被窩凍得半死，比在外面還冷。謝紳咬著牙等著，心裡估摸著被窩已經暖和過來，這就到了後半夜。他躡手躡腳拿起書袋，也顧不上冷，舉著燈台穿著單衣就跑到廚房，用火石哆哆嗦嗦點燈，環顧四周，很好。謝紳就著燈光打開書袋。這似乎都是禮部公文，全都是蒙語。謝紳蒙語大有長進，基本公文都能看。伊勒德在禮部，說白了就是迎賓，跟韃靼往來，理論上要跟大晏往來。謝紳翻到一份文書，擡頭赫然是北京的蒙語拼寫。謝紳心裡一咯噔，仔細一看，北京城裡的近況。鬧天花，京營也在鬧。謝紳難受，他聽到北京的消息，居然還是靠一韃靼軍官。北京居然鬧天花……那怎麼辦？陛下，攝政王，都要怎麼辦？

  他在千里之外，什麼忙都幫不上。

  謝紳忽然覺得後脊樑一毛，似乎是有人的視線落過來。他猛地一轉身，廚房門外還是黑洞洞的，並沒有人，只有窗戶縫裡擠進來的絲絲涼風。

  謝紳穩定心神，繼續看。北京里有孔，孔有德？舊識……或可勸降……

  蒙古字拼漢人姓名並不唯一，謝紳勉強拼著，吳？武？鄔……雙……

  樨……