第108章

  第108章

  李龍橋之戰足夠慘烈。雖然在以後的史書中，也許只是寥寥數筆。

  兩支軍隊隔著一條不知名的河用命拉鋸，雙方在激烈的暴雨中廝殺。高若峰和李鴻基率軍拼殺奪橋占滁州，白敬祖松鄔雙樨領兵守橋抵抗。天地之間只有暴雨嘈雜的沖刷，李龍橋下的河水完全紅透，一輪進攻之後河中便沉浮死屍殘肢，河水默默地把曾經活著的人沖向下游。

  白敬已經做好死守滁州的準備。南京決不可陷，否則他即便自裁，也無法洗刷此等恥辱。閉眼之後，亦無法跟先帝交代。

  關寧軍三千皆是精英，在遼東長久與女真人對峙，不像南京守軍從未經過戰事，因此以一當十，出籠的野獸在沉默的雨聲中瘋狂地追逐獵物。

  戰場對陣，拼到最後，只有獸性。

  白敬聽到祖松在風雨中大笑：「好好地殺！老子犒勞你們，滁州城裡要什麼有什麼！」

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  高若峰分張獻忠去拖山東的宗政，打不下滁州，回攻廬州軍資難支。打了這麼多年仗的高若峰果斷髮出命令：撤軍，北上！

  張獻忠立刻撤兵，宗政鳶幾乎同時收到研武堂的命令：固守山東，不准離境。

  宗政鳶舔舔牙：「都快打出心有靈犀了，可惜。」他復又得意，伯雅就是高若峰命中注定的克星，生死廝殺，他必定要高賊的命。

  滁州成外打掃戰場，李龍橋下紅色河水衝著屍體，像是血池地獄漏到人間，河水幾年內將無法飲用。暴雨初歇，換成綿綿細雨，一大塊濕熱的抹布鬱郁地塞著，血肉被漚得腐臭中竟然發酵出嚇人的甜味。白敬組織人手打掃戰場，通知河水下游州府清理河道，以防盛夏時節暴發大疫。

  白敬一身白孝，眼縛黑紗，垂首站在血沼慘相中，清清靜靜一個影子。鄔雙樨騎著馬遠遠看著，他是不大信佛教的，只是隱約記得佛經故事裡，有種清潔蓮華，專門盛開在至污煉獄中，渡一切苦惡劫難。

  祖松腰間掛著一圈人頭，對白敬笑：「白侍郎在想什麼？」

  白敬淡淡看祖松一眼，又看他腰上人頭：「祖總兵，一耳即可。」

  祖松笑聲爽朗：「人頭做不了假。」

  白敬把目光移開，祖松又笑：「讀書人打個仗還要悲天憫人，不像我們大老粗，就為了勝利與活命，是不是，白侍郎？」

  白敬瘦瘦弱弱，雖然不矮，可是祖松太高，一座肉山似的豎白敬面前，白敬氣勢絲毫不弱。他無視祖松的奚落，正色：「祖總兵，吾等接到朝廷命令之前，需要先進滁州休整，然後一鼓作氣追擊高若峰。進滁州城，麻煩祖總兵約束你那三千精英。」

  祖松笑意未減：「不到三千了白侍郎。你的意思是，嫌棄我們關寧軍是一幫土匪，進城必須要搶？」

  白敬繼續沉思，祖松盯著白敬看：「白侍郎，你可知道，三千鐵甲出關寧，朝廷一點軍糧都沒給批？沒有軍餉，沒有軍糧，不自己想辦法，連吃的都沒有。我手下的軍官，憑什麼拼殺？」

  白敬伸手解下眼上縛著黑紗，左藍右青妖異的琉璃瞳映著祖宗的目光，神色冷厲：「祖總兵，關寧軍既然解了滁州之圍，南京駐軍必不相虧。南京駐軍有什麼，關寧軍全部一樣。絕對不能騷擾平民，祖總兵請約束軍紀，此事絕非兒戲。」

  祖松被白敬的眼睛震得略略一揚眉毛。他好奇：「我若非要呢？」

  白敬刷啦抽出一把玄金雁翎刀，冷厲的烏色玄鐵豁開風雨，迎面是不容置疑的赫赫雄威與殺機，祖松被戰場廝殺錘鍊的本能讓他向後一仰，躲開刀風。

  斯文瘦弱的白侍郎手持雁翎刀，面色冷肅：「攝政王殿下准許吾代持太宗皇帝玄金雁翎刀，何人何事，皆可先裁斷，後上奏。」

  鳳陽的官員，已經試過了。

  鄔雙樨牽著馬過來，馬匹身上掛著一串頭顱，好好的白馬被雨水血水洇成胭脂紅。他咳嗽一聲：「祖總兵，咱們關寧軍該計人頭功了。」

  祖松冷笑一揮手：「堆那邊，一五一十計數，給這幫關內養膘的廢物看看，什麼才叫軍人。」

  白敬並不愛逞口舌之快，只是默默地對著戰場，致哀。

  高若峰此次南下並未伐得南京，好在燒了鳳陽，在各路豪傑中聲威大振，一路往北撤退，竟然陸陸續續數十撥人投靠，總兵數超過二十萬。

  張獻忠從山東撤兵，一路追上。李鴻基卻實在忍不住對張獻忠的不滿：一個鼠目寸光的土匪！非要劫掠鳳陽，劫掠就算了還非要全部燒光，數萬房屋付之一炬，哪怕留鳳陽作為據點，南京都還有希望。幸而有高若峰聲望，不愁徐徐圖之。高若峰心裡只能嘆息，自己還在，能鎮住李鴻基和張獻忠。哪天自己戰死，李鴻基勢必跟張獻忠拆家散夥，分道揚鑣，各自難成氣候。

  研武堂算是迎來一個不壞的消息，南京守住。白敬上書攝政王，高若峰現在聲威大熾，若他的運並計劃全盤勝利，捉拿高若峰，則可痛擊反賊，震懾宵小，大晏可有三至四年平靜。周烈站在碩大的與地圖前，仰頭看。高若峰離開西北是迫不得已，也是最差的一招棋。白敬計劃追殺高若峰，將高若峰往山西趕，陸相晟的天雄軍可以拉出來溜溜。只是天雄軍受訓尚短，這時候……

  「就要看周卿的了。」李奉恕坐在研武堂中，面色平靜。周烈一抱拳：「臣必不負陛下所託。」

  周烈匆匆離開研武堂，李奉恕坐著沉思。朝臣認為他在賭國運，其實不是。他沒有什麼可賭的了。如果可以，他也很好奇大晏的國運究竟如何。李奉恕一擡手，碰到了茶杯，他手忙腳亂地摸索著找杯子，杯子一路滾到桌邊，往下一摔，清脆一響。無名火拱得他大喊：「王修！王修！王修！」

  一人輕輕推開門，兩三下撿起瓷杯碎片，以防李奉恕踩到滑倒。李奉恕蹙眉：「曾芝龍？」

  曾芝龍笑吟吟：「是臣。今日本該臣來日講，周將軍和殿下討論軍政，臣不便進來。」

  李奉恕氣得拍桌子：「王修呢！」

  曾芝龍驚奇：「殿下這就不講理了，王都事今日當值。」

  李奉恕一肚子邪火，太陽穴青筋都起來了。大奉承連忙進來：「殿下。」

  窗外的蟬被太陽烤得聲嘶力竭的，李奉恕異常焦慮：「多放冰塊進來。——回來，倒碗冷水來！」

  大奉承縮著脖子立刻去辦。研武堂不讓下人進 ，曾芝龍伸手搖起巨大的輪扇，七個扇葉攪動冰盆冷氣，李奉恕心頭那口火多少下去了一點。

  「臣今天想跟殿下講點其他國家的閒事兒，殿下聽著散散心。殿下大約知道，咱們秦漢時期，泰西也有個『大秦』，亦是地幅遼闊的大帝國。咱們古書上記載『大秦』語焉不詳，臣只覺得竟然能有用國家和咱們重名，實在有趣，所以跟那些番佬打交道時多打聽他們那個『大秦』。雞同鴨講數次下來，才發現人家本名不叫這個，人家叫『羅馬』。大約是當時被咱們的秦和羅馬一東一西夾著的小國，覺得我秦漢強盛繁華，所以用大秦來代指羅馬。那個時候，一東一西，遙遙稱雄，多有意思。」

  李奉恕垂著眼睛聽著。

  「這個帝國……現在的國號是什麼？」

  曾芝龍一愣，才反應過來李奉恕問的是什麼意思，於是歡快道：「滅亡一千多年了，徹底四分五裂，沒有了。」

  李奉恕皺眉，不能理解徹底沒有是什麼意思。忽而反應過來，以前看坤輿萬國全圖上泰西那碎碎的地圖。

  「臣講句實話，殿下不要生氣。羅馬當年輝煌，不輸秦漢。只可惜，被蠻族入侵，全國皆滅。」

  李奉恕接著聽。

  「臣不是做學問的料，也就打聽些粗俗下酒料，殿下不要怪罪，權當聽泰西的春秋列國傳了。羅馬朝末年，國內皇嗣爭權奪嫡，軍權分散，周邊又圍著一堆歸降的異族部落。原本羅馬朝鼎盛輝煌，這些部落當然順從。只是羅馬朝稍一衰落，這些部落便蠢蠢欲動。其中一個蠻族部落突然戰勝了羅馬軍隊，殲滅三分之二還要多，其他部落一看如此容易，全部造反。最終一支外來的遊牧蠻族徹底打進羅馬王城，羅馬朝覆滅。改朝換代倒也不稀奇，臣只是發現一個小小的問題，羅馬朝末年，氣溫驟降，北方蠻夷全部南遷，直直往羅馬壓下來。」

  李奉恕沉默半晌，道：「你好大膽。」

  「讀史知興衰，臣覺得，泰西歷史也當可用。煌煌帝國五百年基業，竟然被蠻夷入侵，徹底摧垮，臣唏噓。」

  李奉恕手肘撐著桌面，捏著鼻樑，聲音疲憊：「曾卿中午在府內用飯吧。」

  曾芝龍微笑：「好啊。臣接著往下講？講一講那支摧垮羅馬朝的蠻族，在羅馬朝尚未滅時，就已經稱劃地稱王……」

  王修落衙歸來，站在書房門口，聽曾芝龍講著泰西的傳奇歷史，聽得入了迷。

  李奉恕道：「站門口做什麼，進來。」

  王修推開門，笑道：「曾游擊講得正上興致，我不便打擾。」

  曾芝龍在李奉恕身邊搖輪扇：「我也只是偶爾打聽一些異域故事賣弄，反正不管對不對，你們都不知道。」

  王修嘆道：「羅馬朝的皇帝讓兩個皇嗣分治帝國就不對，國本豈容分裂？而且末年面對叛亂異族，朝廷內部不亂，異族小部落，如何能殺嬴帝國軍隊。」

  「這都是後話了。」李奉恕道，「讀史有一點不好，容易令人盲目自大，覺得看穿一切。」

  送走曾芝龍，王修接手搖輪扇，遞上禮部送來的京城佛事法會條陳：「今年還要辦嗎？」

  李奉恕手指點桌面：「佛道都辦，辦得大一點，安穩民心。」

  每年夏天都辦，從無間斷。皇帝信不信不知道，反正百姓信。

  王修有點不解：「怎麼陛下尊諱後面跟著個『俱毗羅』，還有梵文？」

  李奉恕長長一嘆：「皇子都取個梵文稱呼掛在寺廟。」

  「原來如此，俱毗羅好像是北方之王的意思？你怎麼從來沒說過你的是什麼？」

  「我又不信。」李奉恕表情淡淡，「軍糧的事情怎麼樣了？」

  「何首輔率領內閣六部使出渾身解數搬軍糧，還有福建必須賑災，也是為難。」

  「緊著白敬來。」

  「知道。」

  晚上睡覺前王修到底是把李奉恕掛在寺廟的梵名給問出來了。他一直惦記這事，李奉恕無可奈何：「摩那斯。」

  王修咋舌。

  摩那斯——又叫長身龍王，巨力龍王，慈心龍王，八大護法龍王之一。

  李奉恕沉沉睡去，王修嘆息著看他。跟老李講沒用，老李是真不信。可王修信。王修甚至想趁著法會趕緊為了李奉恕的眼睛都去拜一拜。李奉恕也許真的是護法龍王。

  護住大晏吧，攝政王殿下。