第21章

  第21章

  這幾天晚上，王修要麼在李奉恕屋裡坐著陪他，要麼在書房幫李奉恕整理摺子。一般來說攝政王批摺子就是走個過場，李奉恕平日裡還是看得很認真。這下受了傷，又是右手不能拿筆，王修就把每份摺子先看一遍，整理出摘要。他寫字整齊漂亮速度快，也要一宿不能睡。這還是託了當年太祖爺的福，要不是他老人家把池重朴給揍了，現在奏摺還得駢四儷六東拉西扯找不到重點，王修得瘋。

  寫到快四更，王修打個哈欠，站起來活動一下腰和手。忽然見李奉恕舉著燭台推門進來，右胳膊下面夾著個披風。

  王修急道：「大半夜的你幹什麼？小鹿大夫反覆叮囑不能見風，你沒聽見？」

  李奉恕放下燭台，一指木椅：「坐。」

  王修翻個白眼坐下，李奉恕用左手給他披上披風。

  「你大半夜的，幹什麼不睡覺。」

  王修隨手拿起本奏摺：「我知道你比較感興趣那部分，摘個重點讓你看看。就算攝政王批摺子是走過場，你也不能給他們糊弄了。」

  李奉恕的眉眼在微微的燭光下竟然有些柔和。他低聲道：「睡吧。這幾天你也沒睡，大晚上的批摺子傷眼睛。」

  王修樂道：「今天陳春耘沒弄個結果，你信不信陳冬儲明天就得來。」

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  李奉恕疲憊地答道：「怎麼不信。」

  王修笑一下：「今天你又沒進宮，我在殿上當值，禮部的楊文弱跟殿下請罪，和左都御史李至和又齜起來，咱們陛下左右看著找你。」

  「我在能有什麼用，讓他們吵，反正一起丟人。」

  「督察院人憎狗嫌，也不差這一著。就是終於揚眉吐氣一次，有點摟不住。」

  王修站起，讓李奉恕坐下，他站在李奉恕的身後。以前一直看他那麼高，現在看他的背，忽然覺得心酸。

  他只記得剛遇見李奉恕的時候，李奉恕還是個少年，那時候就挺高的。陪他種了六年蔥，天天陰著臉誰也不理，一個人伺候一堆蔥。

  孤零零的。

  王修嘆口氣。

  第二天一早周烈閉關幾天寫完條陳出來了。他把條陳放在李奉恕案上，李奉恕苦笑：「你能不能給我點好消息？」

  周烈沉默。

  李奉恕仰天長嘆：「講。」

  周烈道：「其他我不想多說，最大的問題，九邊一直不太平，西北民亂好幾次，我以為朝廷不管。這兩天翻卷宗才發現，民亂平定之後幾個月朝廷才知道。朝廷給回的答覆幾乎出不了京。殿下，我很奇怪，為什麼朝廷對於軍隊幾乎一無所知呢？」

  李奉恕道：「爛透了？」

  周烈沒回答。

  李奉恕道：「你預備怎麼辦？」

  周烈道：「我欲效法戚武毅公，南下義烏徵兵。」

  李奉恕向下壓了壓嘴角，做了個似笑非笑的表情：「你知道我沒錢吧？」

  周烈道：「殿下放心，具體我差不多有了想法，當年戚武毅也沒用公中支出。」

  戚家軍是戚武毅的私兵，周烈是想弄個周家軍來啊。

  「那……京畿戍衛呢？」

  周烈欲言又止，最後冒一句：「不若改天請殿下親自去看看。」

  攝政王用手指敲桌面，周烈正立，屋外風都靜了。不知道過了多久，王修的笑聲清蕩蕩飄進來：「吃早飯吧，吃過早飯有力氣生氣。」

  早飯也沒吃好，陳冬儲抱著一摞頂他下巴的帳本到王府。

  李奉恕左手拿筷子七岔八岔正上火，一把扔了：「叫他去書房。還真是兄弟齊心！」

  陳冬儲被攝政王塞進了戶部度支科，專管打算盤的。陳駙馬兢兢業業打了小半月的算盤，一早急著要求見攝政王。

  李奉恕吊著一隻胳膊往書房走。北京城下小雪，地上薄薄一層霜也似的。他吐了口白霧，平白有種自己是吞雲吐霧無所不能的神仙的錯覺。早生了地龍，還是覺得冷。書房裡加了熏籠，依舊冷到骨頭縫裡。

  陳冬儲早等在那裡。他腳邊放著一大撂帳本，難為他怎麼抱來的。

  李奉恕坐下，漫不經心道：「你今天不點卯？」

  陳冬儲道：「任務完成了，點什麼卯。」

  「什麼結論？」

  陳冬儲踢踢帳本：「在這裡。」

  李奉恕道：「這是你看的，不是我看的。」

  陳冬儲道：「殿下，我只是讓你看看這個的厚度。這些，全是虧空。」

  李奉恕半天沒說話。

  陳冬儲兩隻眼睛下面吊著黑影，困得眼球纏血絲。他有點忘了「不能廢」的禮數，心裡油煎，頭上冒火：「殿下，您讓臣查帳這些日子，臣沒有一天晚上睡好的。這些豈能是觸目驚心可形容的？」

  李奉恕沉默。

  陳冬儲道：「殿下，如果您想知道為什麼會有這麼多虧空，帝國連年的稅收都去了哪裡，臣可以跟您講講。在這之前，臣請您別治臣的罪。」

  李奉恕略略點頭。

  陳冬儲道：「我鄰居有個人，伺候他的人特別多，連雞｀巴都有人幫他托著。他很沾沾自喜，『看！我連雞｀巴都有人幫我伺候著！』」

  李奉恕冷冷地看著他：「粗鄙。」

  陳冬儲道：「殿下，大晏不產銀您是知道的，大晏甚至連銅都不夠！為什麼白銀成了大晏的官錢呢？」

  李奉恕答不上來。

  陳冬儲道：「大晏的白銀絕大多數從海外而來。倭島三佛齊馬六甲蘇門答臘，源源不斷。除了倭島正在內戰與我朝幾無貿易，其他地方也不產白銀，白銀是從南墨加西亞來的。西班牙和葡萄牙在澳門被大晏打得稀爛，只好和大晏做生意。殊不知他們在海上橫行了多久，掠得的白銀全部流入大晏。看似大晏是莊家，可白銀的源頭在他們手裡。他們手裡白銀多大晏就用白銀，哪天他們手裡銅錢多，大晏用銅錢嗎？到時候白銀和銅錢之間天差地別的差價全是從大晏身上挖肉了。這和一個男人的雞｀巴被別人拽著有什麼區別？」

  李奉恕道：「放肆。不用銀，用什麼？太祖時期倒是要發銀票，結果呢？」

  陳冬儲端端正正跪下，嚴肅道：「殿下，太祖他老人家是對的。第一是白銀不易於攜帶，再一個，不說白銀和銀票能換來的東西，白銀本身是白銀，寶鈔本身它就是一張紙啊！」

  李奉恕微微一愣。

  陳冬儲微微喘氣：「殿下恕罪，臣一著急便語無倫次。不說太祖時期嚴厲禁止白銀流通，上溯幾朝都是不用白銀的多。唐代不准用白銀，甚至銅錢都鬧過錢荒，帶銅錢多了離開大唐都是死罪。太祖他老人家其實極為英明，嚴厲禁止用白銀，但禁止不了。白銀占據中原的力量豈止是江浙做遠洋外貿的商人單獨能驅動的。這其中，我不用多說找死，您是都明白的。現下稅法，固定一部分要用銀子。說到銀子，又要扯到成色生熟的問題。這些都不算，還有個私藏白銀的問題。殿下您比我清楚，當年劉謹抄家弄出多少來？黃金兩千九百一十七萬兩，白銀五千萬餘量。臣斗膽問一句，朝廷南大倉一年收銀多少兩？」

  李奉恕道：「……四百萬兩。」

  陳冬儲道：「政事上的事臣就不跟您賣弄了，您比戶部的尚書都明白怎麼回事，為什麼連年反賊越來越多。臣來這裡是想跟您說，現在葡萄牙和西班牙之類生番縮在澳門老老實實，如果他們豁得出去用南墨加西亞的白銀和大晏的白銀對沖，您說誰會輸？」

  李奉恕忽然覺得熱，到處都是烈烈的火焰。

  陳冬儲道：「不費一兵一卒。」

  李奉恕問了個蠢問題：「孤強制禁白銀，改用其他呢？」

  陳冬儲頓了頓，咬牙道：「殿下，您做不到。」

  李奉恕凝視著炭火盆，微微蹙眉，不知道想什麼。陳冬儲就跪著，直挺挺。

  「我第一次聽到這番話。想必明白這一點的不只你，只有你敢當出頭的椽子罷了。」

  陳冬儲道：「我哥曾經跟我說過，大晏每年都死人，大晏之前的朝代也每年都死人。意外，貧病，自殺，死了那麼多人被後人記住的只有史書上那幾個。反正人總是要死，為什麼非要默默無聞地死掉？」

  李奉恕看了一眼陳冬儲：「你哥想上史冊。」

  陳冬儲道：「我也想。有人好利，有人好權，我們好名。」

  李奉恕的手指在案上一點，一點。陳冬儲閉著眼睛，非常安靜。

  李奉恕沉聲道：「關於白銀作為官錢的問題，你有沒有解決方案。」

  陳冬儲道：「白銀已經勢不可擋，無人能改。我們能做的只有引到市面務必使白銀平衡。我曾經研究過前朝的銀票紙鈔和太祖寶鈔之間的差別。臣發現一個問題，當年前朝發行的紙鈔面值和他們的黃金儲量是等值的。也就是說，紙鈔代表著黃金。太祖寶鈔就猶如無根之草，並無真憑實據，只是強制規定一張紙能換多少東西。這樣百姓自然不願意，在市面上根本用不開。現在也是，規定黃金做本，流通的卻是白銀，結算時亂七八糟。若是能向前朝學習，或能解解燃眉之急。」

  李奉恕道：「終歸還是要爭取更多的白銀是吧。」

  陳冬儲沒有說話。

  李奉恕忽然舉起左手，像是在試探風向一般。陳冬儲看了半天，忍不住問道：「殿下？」

  李奉恕豎起一根手指，噓了一聲：「你有沒有感覺到一種力量。」

  陳冬儲不解。

  李奉恕笑起來：「我一直覺得有一種什麼東西在往前推我，推大晏，一直往前，想停都停不下來。不論前方是懸崖還是牆壁，都停不下來。」

  陳冬儲張了張嘴。

  李奉恕道：「我這幾天一直在看《農政全書》。徐文定公說種菜，擇種為第一義。每一代留出的種子，或淘汰，或導擇，簸揚篩選，優者種植蘩焉，劣者丟棄無蹤，代代下來，產量才會高。大晏取代前朝，你說算不算大晏是優者，而前朝是淘汰的？這樣說來，那許多朝代更疊，難道都是優劣淘汰的結果？那又是誰來淘汰導擇呢？」

  陳冬儲冷汗都下來了，他以為《農政全書》就是教種地的而已：「臣……不通農事……」

  李奉恕道：「這股力量越來越大了。找不到來處，找不到去處，無法抵抗。你說大晏，會被淘汰麼？」

  陳冬儲答不上來。他鼓了幾天的勇氣已經全部炸完，他想起來自己無狀，低頭羞愧不能說話。

  李奉恕長出一口氣，吐了沉積的濁氣：「回去告訴你哥，開始準備吧。先別高興太早，接下來有很多麻煩。」

  李奉恕試著握了一下右手，血痂干在繃帶上。能握手心裡的，除了自己的血，竟然沒有別的了。這回看一看，攝政王的權力，到底有多大吧。