烏夜啼（二）

  烏夜啼（二）

  江瑟瑟連續給苗苗施了半個月的針, 裴霽舟就接送了半月，江瑟瑟從最初的拘謹慢慢習慣了他的陪同。

  且江瑟瑟的努力亦月成效，七日之後, 苗苗的眸光不再飄忽，第十日，其神思有所動，又過了兩日，苗苗已能牙牙學語，而今日，在江瑟瑟拔掉所有銀針後，苗苗竟哭著喚了聲爹娘。

  苗十八和其妻激動得抱在一起抹眼淚, 更是對江瑟瑟千恩萬謝, 甚至欲將自己一半的財產贈與江瑟瑟以表恩謝。

  江瑟瑟自然沒有接受。

  次日，苗十八又大擺筵席, 邀了京中富紳權貴, 拜江瑟瑟和裴霽舟上座, 席間又是一把鼻涕一把淚地訴說著自己不易以及江、裴二人的扶持與幫助。

  

  飯畢, 眾人陸續離開, 江瑟瑟正要隨人散去時，忽被苗十八攀住了手腕。

  江瑟瑟疑惑回頭。

  酒過三巡, 苗十八臉漲得紅, 說話亦是結結巴巴, 「江姑娘, 您可真是我老苗家的救命恩人, 若沒有您, 我苗家可就斷在我手上了。您救了我兒，您就是他的再生之母, 您且在這兒坐著，待我將小兒提來，鄭重地給您磕三個響頭，從今以後，您就是苗苗親娘！以後，讓他給您養老送終！」

  正值桃李年華的江瑟瑟嘴角一抽，難為情道：「這，這倒不必......」

  「什麼不必，那可太有必要了。」苗十八將其按在上座，高呼著讓妻子將剛入睡的稚子直接用被子裹著全抱了出來，小孩兒睜著惺忪睡眼，不明就裡的被摁著給江瑟瑟磕了頭。

  江瑟瑟無奈，只受了其拜，在苗十八哄著兒子讓其叫娘時，江瑟瑟終於忍不住朝裴霽舟投去求救的目光。

  裴霽舟掩嘴輕笑，上前拉開苗十八，皺眉嗔道：「人家江姑娘剛滿二十，還未出閣，今被你強迫著當了娘，傳出去豈不是讓人笑話，今後還怎麼嫁人？」

  江瑟瑟雖沒想過這些，但好歹裴霽舟這話也為她解了圍。

  苗十八嘿嘿傻笑了一會兒，拍額愧然道：「瞧我t，酒一上頭竟把這茬兒給忘了。那行，今日就暫且不拜了，待日後姑娘成了親，我再帶小兒上門認親。」

  江瑟瑟乾笑著沒說話。

  給錢不要，認娘也不行，這下可讓苗十八犯了難，他總不能白白受了人家的恩德又一毛不拔吧。思忖片刻，苗十八忽地靈光一現，又拉著江瑟瑟道：「那這樣，江姑娘不是喜歡刀麼，我家鐵匠最近新鍛造一批上等好刀，姑娘去選個一二十把。」

  「不了不了。」江瑟瑟連忙擺手拒絕，「苗大哥你的好意我心領了，但我一女子出門別把刀在身上實是不雅。」

  「你不喜歡？」苗十八歪著頭問。

  江瑟瑟心想，這與喜不喜歡可沒有丁點關係。

  「那可就奇怪了。」未等江瑟瑟回答，苗十八便疑惑道，「那為何王爺專門吩咐我給姑娘打了一把？」

  江瑟瑟驚訝且疑惑地回頭看著裴霽舟，裴霽舟神色瞬息萬變，他側首捏著眉心沒好意思去看江瑟瑟，卻趁機瞪了苗十八這個大嘴色一眼。

  苗十八察覺到裴霽舟如利箭般的眼神後，嚇得酒醒了七分，隨即靠在妻子身上佯裝睏倦而躲去了後院。

  江瑟瑟和裴霽舟這才得以脫身。

  兩人靜坐在馬車中，好不容易才熟絡起來的關係忽然又變得拘謹起來。

  江瑟瑟用眼角餘光窺探裴霽舟的神情，想問他苗十八那話的意思，可似乎又有討要的嫌疑。她只能按捺下心底的那份好奇，將車窗簾子挑開了一條縫，心不在焉地看著外面。

  而裴霽舟亦是糾結不已，他確實讓苗十八找人打了把匕首，可他的初衷是想送給江瑟瑟防身用，現在被苗十八這麼一摻和，他都不知道究竟是送還是不送了。

  不送吧，苗十八已經把話說出去了，可送吧，卻怎麼覺得有那麼一絲圖謀不軌的感覺。

  裴霽舟想得越多心中越是矛盾，只得悄悄打量著江瑟瑟的神情，以便於下一步的打算，可觀察許久，見江瑟瑟只是靜靜地看著窗外，好像渾身上下都是言說著拒絕。

  「主子，到京兆府了。」仇不言勒住馬，行動的馬車突然停下，失神的江瑟瑟沒注意，在窗欞上輕輕磕了下。

  礙於裴霽舟在場，江瑟瑟不好意思呼痛，只能咬牙忍著。

  與往常一樣，裴霽舟先下了馬車在外面等著江瑟瑟，江瑟瑟揉了揉額頭才躬身出去。

  「明日我就不去苗宅了，王爺也能休息一段時日了。」江瑟瑟道面對裴霽舟道。

  裴霽舟雙手籠在袖中，嗯了一聲後，又道：「姑娘平日若無事，也可常至我府上遊逛。」

  江瑟瑟瞟了眼裴霽舟的手，笑道：「我和王爺淡水之交，若常去貴府叨擾，怕是多有不便。」

  裴霽舟面色微變，「姑娘這是何意？可是嫌我招待不周？」

  「王爺誤會了。」江瑟瑟解釋道，「王爺禮遇，甚為感激。只是王爺畢竟有公職在身，若常我這個賤籍者待在一起，難免會遭人詬病——」

  「究竟是哪個不長眼的東西在姑娘面前說了這些閒話！」裴霽舟想起前幾日朝中有人參他不務正事，成天與京兆府仵作混跡在一起有傷風化一事，便知她定是聽到了這些閒言碎語才想要與自己劃清界限。

  但裴霽舟當堂就駁斥了那位官員的話，且不說本朝就沒有仵作卑賤一說，更何況江瑟瑟是聖上欽點入京兆府，他看不起江瑟瑟就是在質疑聖上的決斷。

  那位官員被這帽子扣得不敢再言語，聖上沒有責備裴霽舟，只是提醒他莫要誤了公事。

  「是雷鳴？」裴霽舟很快便猜出了始作俑者。

  江瑟瑟心中忐忑，但心裴霽舟因此對雷鳴生出嫌隙，又趕忙解釋道：「雷師兄也是無意提起，他並非是在警示我，只是氣不過王爺被那些人戳，在我面前為王爺罵了幾句，我一追問他才告訴我的。」

  「雖說並不是什麼大事。」江瑟瑟嘆著氣，「但仔細想來，也確有不妥。」

  「所以姑娘是想與我斷絕交情？」裴霽舟問江瑟瑟。

  江瑟瑟哪敢這麼說啊，她看著裴霽舟的臉色，似是真的生了氣，又忙道：「自然不是，我只是擔心拖累了王爺。」

  裴霽舟聽後無奈呼了口氣，他道：「說起來，這些時日一直都是姑娘在幫襯於我，陳王一案若沒有姑娘相助，我可能至今都偵破不了。之後無論是撫慰死者家人還是給苗苗治病，雖說是姑娘在行善，可也是在為我善後。要說拖累，該是我拖累了姑娘才是。」

  「朝中為官者，亦有鼠輩。我於軍中待得時間長也看得透，在我們為國為民鞠躬盡瘁時，他們瞧不見我們的勞苦，可只要我們停下來，哪怕只是一瞬，他們便覺得我們白拿著朝廷俸祿偷懶。」裴霽舟擔心江瑟瑟多想，因此寬慰她道，「江姑娘也不必因那些小人胡謅之語而妄自菲薄，荀公也專仵作之事，卻從未有人敢辱他半句，只因他位高權重？我認為凡自食其力者皆為上人，且姑娘之技非是一般人可習得，姑娘又得荀公真傳，將來定會凌駕於那些小人之上，屆時，看他們還敢不敢再胡言亂語！」

  「聽君一席話，甚感慰藉。」江瑟瑟望著裴霽舟淺笑道，「王爺請放心，我非是那種心胸狹隘之人，更不會因他人之過責己之身。」

  「那便好。」裴霽舟舒氣道。

  「天色已晚，王爺且先回府吧。」江瑟瑟道。

  裴霽舟點了點頭，他看著江瑟瑟踏上台階，正欲轉身離去時，忽又快步追上前去擋在江瑟瑟面前。

  「王爺還有事？」江瑟瑟一怔。

  裴霽舟猶豫再三，終於從袖籠中掏出了一把匕首遞給江瑟瑟，「姑娘如今在京兆府中做事，難免不會遇到不講理之人。姑娘又無武藝傍身，思來想去，還是托人給姑娘量身打造了一把匕首。」

  裴霽舟此舉雖算不上驚喜，可江瑟瑟心中仍是沸騰了一番，她小心翼翼地接過匕首，細細打量著。匕首不大，只比她的手掌長那麼一點點，匕尖微翹，似是融合了西蕃部落的特點。匕首通體由青銅鍛造而成，把手上用了青綠色的上乘絲線編織成雙菱樣式纏繞，刀鞘上雕刻有蟒紋，近口處兩側各嵌著一顆紅色寶石。

  江瑟瑟將匕首拿在掌中，堪堪將其握住。

  「王爺贈此匕首，瑟瑟甚為歡喜。」江瑟瑟雙手握著匕首沉於左腹前，朝裴霽舟款款福禮。

  「姑娘喜歡便好。」裴霽舟歡喜難耐，但還是強忍著沒有完全表露出來。

  告別了裴霽舟，江瑟瑟緩緩步至臥房中。

  今夜，她明明只淺酌了一小口燒酒，不知為何，卻昏昏然似醉非醉。

  卸下珠釵，烏黑的頭髮如瀑般垂落，江瑟瑟看著鏡中的倒影，再次迷失了自己。

  若是以往，收人贈禮，她理應回禮還情，意在告誡自己不欠不憂不擾。可這次，江瑟瑟卻想欠了裴霽舟這份情。

  燭焰刺啦一聲迸滅，屋中頓時陷入一整片暗沌之中，江瑟瑟身子巍然不動，但總算將思緒拉回了現實，亦尋得了一絲理智。

  她並非一朝被蛇咬十年怕井繩，也不想做那種一竿子打翻一船人的人。但獨身靜處，不去招惹旁人，總是能省去很多麻煩的。

  時間一晃便到了臘月底，雷鳴知江瑟瑟在京中沒有親友，便於臘月二十七這天邀了她和另幾位同為荀尚學生的同僚入府團聚。

  酒意濃時，雷鳴興奮地回憶著往事，喋喋不休地給江瑟瑟講著他和蔡宏等人在荀尚手下當差時發生的糗事。蔡宏為人實在，在江瑟瑟這個小姑娘面前被揭出了老底，羞得滿臉通紅，手擋著額頭笑得沒臉見人。

  幾人聊得正火熱時，雷鳴忽聽下人來報，說是郡王來了。

  「哪個郡王？」雷酒蒙子一手執壺一手握盞，左腳高踩著面前的酒幾，偏著頭問。

  下人回道：「嗐，您這是問的什麼話，您除了與恪郡王相識外，還有哪個郡王會來咱家。」

  雷鳴被噎得無語，忙招手道：「那還愣著做甚，趕緊請王爺進來。」

  話音剛落，裴霽舟便翩然而至。

  坐在最裡面的江瑟瑟侷促地扭了下身子，隨即與眾人一同起身朝裴霽舟行禮。

  裴霽舟擡手免了眾人之禮，「冒然前來，眾僚卿不介意吧？」

  這話一出口，就算有t人有意見也不敢表露出來。

  裴霽舟的目光落在江瑟瑟身上，朝她頷首後，便自若地走到她旁邊坐下。

  原本輕鬆愉快的時刻因為裴霽舟的到來變得侷促起來，半個時辰後，蔡宏和另兩個同僚悄悄交換了眼神後，各自找了藉口離去。

  偌大的客堂中只剩下雷鳴、裴霽舟和江瑟瑟三人大眼瞪小眼。

  「天色不早了，師兄，我也先回去了。」江瑟瑟起身道。

  裴霽舟聽後，握拳置於唇前假咳了兩聲，亦起身告辭：「那本也回去了。」

  「哎，好。」雷鳴昏昏沉沉地應了一聲。

  「還有兩天就是除夕，姑娘一個人在京中可會想家？」從雷府出來，兩人並肩朝著京兆府行去。

  「我雙親很早便去世了，家中只剩我一人，這麼些年，倒也習慣了。」江瑟瑟道。

  裴霽舟之前沒想到會是這樣，他本意是想關心下江瑟瑟，現在反而在她的傷口撒起了鹽。

  見裴霽舟神色有異，江瑟瑟淡然笑道：「王爺不必介懷。」

  裴霽舟偏頭看著江瑟瑟輕輕嗯了一聲，兩人就這樣有一搭沒一搭地聊著直至京兆府門口。

  裴霽舟把給江瑟瑟帶的糕點遞給她，照例告別打算離開時，江瑟瑟卻突然叫住了他。

  裴霽舟猛然轉身，只見江瑟瑟在袖中掏出了半天，最後拿出了一個香囊遞給裴霽舟，「連日來承蒙王爺照顧，無甚相贈，便做了凝神靜心的藥囊，聊表謝意。」

  裴霽舟接過那靛藍色的藥囊，看著上面繡著精緻的花葉以及收縮整齊的荷葉口，心中甚喜。

  「多謝姑娘！」裴霽舟將藥囊緊握在手中，拇指摩挲著針線紋路，朝江瑟瑟抱拳道。

  「王爺不必客氣。」江瑟瑟的明眸皓齒在暮色下依舊明亮，她捋了捋被風吹至眼前的碎發，對裴霽舟道，「王爺叫我瑟瑟便好。」

  裴霽舟笑得靦腆，點了點頭，「好。」