第 119 章

  第 119 章

  微風將花海吹出一片漣漪, 晚霞逐漸暈染天空。

  也不知過了多久，這場談話終於接近尾聲，幼年期天使也順著她的鱗翅悄悄滑了下來，小小的、溫暖的手輕輕搭在她的爪子上, 牽繫在上面的絲線變得黯淡下來。

  就要結束了。

  「艾薇琳。」

  梅莉絲突然叫了她一聲。

  艾薇琳擡起眼, 靜靜地看著她。

  梅莉絲：「如果我死了, 你就去找一個新的小傢伙飼養吧？壽命長一點、可愛一點的那種, 你覺得元素團怎麼樣？」

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  「不養那種東西。」

  艾薇琳說,

  「養你一個就夠麻煩的了。說不定你死掉之後, 還會給我留下一大推麻煩事。」

  「所以, 如果我死掉了, 你會為我完成遺願嗎？」

  梅莉絲感動地擦了擦眼淚，

  「哇, 你好愛我。」

  「……不要用這種噁心的說法。」

  「那就…我好愛你？」

  「……」

  梅莉絲開始哈哈大笑，她改變了一下姿勢, 側過身、展開雙臂, 把整個人都貼在「飼養人類的綠龍」身上。

  「不會再去飼養誰了。」

  艾薇琳突然道，

  「龍不需要虛假的慰藉。」

  梅莉絲死後的六百年, 名為艾薇琳的綠龍, 依舊沒有「飼養」第二名人類。

  她不希望去通過誰來找尋誰的影子，被當成慰藉的人會覺得悲傷, 已經停留在過去的人也會覺得悲傷。

  有關梅莉絲的記憶會在一次又一次的「慰藉」中變得模糊不清，逐漸被淡忘。

  「我更願意想念你。」

  艾薇琳用龍尾輕輕環住梅莉絲，在花海中給了她一個稍顯生疏的擁抱。

  花瓣在微風中飄向遠方，多年前的幻影也在霞光中飛速消逝。

  一隻手在她面前晃了晃。

  娜拉蹲在她旁邊, 伸長了脖子看她：

  「我都喝完水煮魚，還順便把那個人類送下去了, 你怎麼還在對著小星星發呆？」

  艾薇琳眨了眨眼睛，發現自己仍舊握著白榆的手。

  那段絲線潰散為光點，再度融入白榆的羽翼之中，只有被她握在掌心的小手，證明方才的所見所聞並非夢境。

  「是天使一族的天賦力量嗎？」

  她問。

  雖然龍和天使都會飛、可以憑藉「有翅膀」這一點抱團孤立月光精靈，但他們之間的交流少得可憐。

  這麼說吧，在從前，所有龍和所有天使說的話加起來，都不一定有娜拉對著白榆說的話多。

  相處得少，知道的信息也少，再加上天使族所奉行的「神秘主義」，艾薇琳並不清楚天使的天賦力量會以何種方式呈現出來。

  白榆沉思了一會兒，緩慢搖頭：

  「我也，不太清楚。」

  只是覺得可以做到，就自然而然地去做了。

  就像在愚謊孽墟時，她希望故事不要以那樣的方式結尾，所以，共同完成了一次合作卡塞人和樂游們，穿過漫長的時光，擁有了一次「相遇」。

  她看向澤菲爾，試圖從他那裡得到一個答案。

  但澤菲爾並沒有像往常一樣對上她的視線、仿佛未卜先知般給出回答，他的尾巴和身軀都是緊繃的，目光也直勾勾地落在某個方向上。

  「來了。」

  聽到這句稍顯奇怪的低語，白榆疑惑擡頭，順著澤菲爾的目光看去，發現有幾道身影正在快速接近。

  純白的羽翼在陽光照射下反射出異常耀眼的光芒，如同鍍上了一層金邊，翅膀側邊的長羽在風中飄蕩、翻卷，如同舒展的雲。

  遷徙到浮島、又再度回到浮空嶼的天使，不約而同的降落在懸崖上。

  失而復得的狂喜、莫名的失落與愧疚、近乎不敢置信的恍惚……種種情緒在他們的臉上交替浮現，最終，又歸於平和。

  為首的天使單膝點地，佩劍磕在石頭上，發出「叮」一聲輕響。

  「終於…等到您了。」

  他露出似笑非哭的神情，目光中仿佛存在著千言萬語，

  「神明大人。」

  白榆暫時沒空理他。

  她伸出手，把猝不及防被天使踹到旁邊的艾薇琳拉起來，順便幫她拍拍衣服上的灰塵。

  娜拉已經自己爬了起來，開始在旁邊挽袖子了：

  「搞什麼？龍也是你們天使能踹的？有本事就把我們的本體踹到一邊啊！真是的，凡事都要講究個先來後到，明明是我們先來的，就算小星星是你們的神——吼？」

  她後知後覺地反應到剛才的稱呼中含有巨大的信息量，話還沒說完，就卡在了嗓子裡，變成了疑惑的龍吼。

  娜拉湊過來，戳戳白榆的臉蛋，又拎起她的翅膀，左右看了看。

  天使們怒氣沖沖地看著她。

  紅龍完全沒有意識到自己正在天使族的雷區上瘋狂蹦迪，仗著白榆配合，把幼年期天使的種族特徵檢查了個遍。

  「你說她是你們的神明？」

  娜拉又重複了一遍，疑問的情緒簡直要具象化為問號，刻在她的腦門上，

  「怎麼看都是一隻幼年期天使啊？」

  「你們天使能不能靠譜一點？把幼年期天使忘在地面上不說，現在還把她認成自己的神明了？」

  娜拉覺得這群天使簡直無藥可救，也不知道是不是浮島距離太陽太近了，把他們的眼睛給刺壞了。

  她攬著白榆的肩膀，嘖嘖搖頭：

  「要不然還是換個監護種族吧？龍可以，精靈也可以，月光精靈得考慮考慮，那些傢伙和天使族的關係好，你到時候還是得天天看見他們。」

  天使們也開始挽袖子了。

  為首的天使擡起手、下壓，示意同伴們稍稍冷靜一些，這才用與踹龍行徑相當不符的溫和語調道：

  「沒有認錯，她就是我們的神明大人。」

  「你總要告訴我們一個能信得過的理由。」

  一直沒有說話的艾薇琳開口了，

  「只要是活得久一點的長生種，都知道你們的過去。嘗試著複製變數之種、嘗試著涉入命運的河流……知道的、不知道的，你們做出來的嘗試只會多不會少，這些嘗試都和你們的神明有關。」

  綠龍停頓了一下，道，

  「幾百年前，我和過去的朋友遊歷大陸前，曾見證過瘋狂的信徒殺死自己的孩子、試圖讓即將抵達生命終點的純潔軀殼，成為神明降臨的媒介。」

  很不幸，那具軀殼並沒有得到神明的回應，在她和梅莉絲破門而入時，小小的女孩已經蜷縮成一團，在溫暖的壁爐中失去了最後一絲生氣。

  女孩的父親並沒有為幼女的死去傷心，只是形似癲狂地研究著一份手劄，不斷地喃喃自語。

  在殺死他後，艾薇琳翻閱了一下那本手劄，發現裡面記載的文字大多是古代語言，記在旁邊的批註有很多疏漏之處——如果完全照著手劄上的方法來，他說不定真的能讓一位神明降臨。

  當然，不是狂信徒所信仰的那位，而是幾位大眾認知上的「邪神」，也有可能是深淵領主。

  既然那本手劄上擁有類似的記載，那就不得不去懷疑一些事了。

  艾薇琳：「至少，得讓我們確保一件事——」

  她一字一頓道：「小星星不是神明的容器。」

  對話進展到這裡，白榆也漸漸回過味來了。

  她任由兩頭龍一左一右地挨在自己身邊，在她們的庇護下，壓低了聲音，和澤菲爾說悄悄話。

  「神明，也算是職業發展路線嗎？」

  澤菲爾被這句問話噎了一下。

  白榆很認真地思考起來：

  「總感覺，神明要管很多事，要庇護信徒、還要找眷者。」

  她看了眼頭一回在現實里見到的路德維格。

  哦對，還要考慮如何相處。

  災厄之神和混血地精們相處得很好，做什麼事都熱熱鬧鬧的。

  真知之眼…呃，沒見過祂有其他信徒，好像只有風巽這一個眷者，有時候還要哭窮哭慘，來店裡蹭點甜口小餅乾。

  澤菲爾：「有沒有一種可能——」

  他的話被打斷了。

  「不是容器，也不是降臨的媒介。」

  路德維格反駁的語氣格外堅定，

  「她就是我們的神明。」

  「在被偷走之前，她待在『繭』中。」

  「繭？」

  艾薇琳有些詫異地挑起眉毛。

  「天使一族的神明，一直以來，都是以『繭』的方式存在。」

  路德維格說，

  「編織成這枚繭的，是各種各樣的聯結，或者說，羈絆。」

  「纏繞在繭周圍的絲線越多，神明所擁有的力量、權柄也會t更加強大。」

  「東西大陸之間的屏障消失後，舊的神明返回大陸、新的神明不斷誕生。」

  「神明很多，在職能相似的情況下，可能會需要互相搶奪、甚至上手打架，所以我們一直都沒有催促神明大人，只是用星祈儀式不斷地加固和神明之間的聯結，試圖讓祂擁有更加強大的力量。」

  「偷又是什麼說法？」

  娜拉摸摸下巴，

  「你們天使族還真容易遇上小偷哈，之前交給月光精靈的變數之種也被偷走了一次。」

  那枚種子還種在店鋪門口的浴缸里呢。

  娜拉每次路過的時候都會看上一眼，從繁星季長到曜日季，一直都是小幼苗的樣子。

  路德維格磨了磨牙。

  這頭龍說話的方式實在有些陰陽怪氣。

  但是，看神明大人的站位就知道了，比起素未謀面的天使，她似乎更信任一直照看她的龍。

  「就是被偷走了。」

  路德維格儘量用平靜的語氣敘述，但眼眸中依舊閃過了一絲憤恨之色，

  「安放『繭』的機械裝置被拆解，尚未孵化的神明大人就這樣消失在了神殿中。」

  「遍尋不見後，我們請來了許多位神明，期望能問出神明大人的行蹤。最終，權柄與『空間』有關的某位神明給出了解答，祂說，神殿內的空間曾產生過片刻的扭曲，在機械裝置旁，曾經出現過一條空間裂隙——裂隙的另一頭不在大陸正面、也不在大陸反面，而是在一個獨立的位面中。」

  他停頓了一下：「就像是法神所接駁的那個位面。」

  「得到這個答案後，我們又找到了法神，祂應下了我們『定位到神明所在後，將那枚繭帶回來』的請求。」

  「那時，我們和神明大人之間，依舊存在著聯結。」

  「所以，在回去之後，我們舉辦了一次星祈儀式。」

  路德維格敘述的語氣變得慢了下來，站在他身後的天使低下頭，攥緊了拳頭。

  「在儀式過程中，我們與神明之間的聯結會加強，也會更加清晰地感受到神明大人的處境……祂的力量波動在某一刻抵達巔峰，又迅速地衰弱下去。」

  簡直、簡直就像是——

  「有人強行撕開了那枚繭，讓神明大人降生了。」

  路德維格說，他的表情異常痛苦，幾乎要被愧疚感和自責衝垮，

  「提早降生會導致力量流逝，但不會衰弱得這麼快。他們大概還動用了某種手段，抽取了神明大人的力量。」

  儀式使得他們擁有更加敏銳的感知，這種「敏銳」也使得他們完整地體會到聯結一點點變微弱、直至完全斷開的過程。

  與羈絆相連的星祈儀式，成了宣告聯結斷絕的喪鐘。

  路德維格看向白榆：

  「您在另一邊生活時，身體還健康嗎？」

  白榆抿了抿唇，沒有回答。

  她已經從這段對話中意識到什麼。

  就算白榆的接受能力很強，也免不了產生些許茫然、荒誕的感受。

  澤菲爾代替她回答了：

  「她剛來這裡的時候，路都走不穩，三步一撲騰，話也說得很少。」

  路德維格臉上的表情更加愧疚了。

  在他說話之前，白榆搖了搖頭。

  「我想要，先自己思考一會兒。」

  說完，她把澤菲爾抱在懷裡，從崖頂飛了下去。

  路德維格默然地看著神明遠去的背影。

  跟在他身後的天使們想要追上去，卻被變回龍形的娜拉壓在了最底下，只露出幾個憤怒的腦袋。

  在路德維格看過來後，她擡起爪子，格外囂張地揮了揮：

  「你也要體驗一下嗎？」

  「她叫什麼名字？」

  「我還以為你們要一直『神明大人神明大人』地喊呢。」

  娜拉瞥了他一眼，

  「她叫白榆，據說是樹和星星的意思，我們一般叫她小星星。」

  嗯，是暱稱、愛稱。

  龍可以用，精靈可以用，但是——

  「第一次見面就管小星星叫神明大人的天使不准用。」

  她朝路德維格吐龍炎，

  「就算她真的是你們的神明大人，你們能不能稍微考慮一下小孩子的接受程度？現在好了吧，被你們嚇跑了。」

  路德維格陷入沉默。

  過了許久，他道：

  「還在繭里的時候，祂說，自己也是天使族的一員，所以，希望到時候以天使的姿態誕生。」

  「大家很開心，但又覺得神明應該特殊一點，祂聽完我們的建議，問我們天空是什麼顏色的。」

  「那天，我們把繭搬到了神殿外面——隔著一層繭，祂沒辦法看見天空的顏色，最後是一名天使描述給祂聽的。」

  「那名天使是女性，那天的天空是藍色的，所以，祂決定成為一名藍發藍眼的女性天使。」

  路德維格垂下眼眸，靜靜地注視著垂落在肩膀上的金色髮絲。

  「她已經全部忘記了。」

  權柄是「聯結」的神明，所擁有的力量自然也和羈絆息息相關。

  ……那些力量被抽取後，所有的聯結、所有與羈絆相關的記憶，自然也都消失不見。

  -

  白榆回到了自己的店鋪中。

  店裡來了不少玩家，大多圍在奇遇交易機旁，少部分人正站在全自動販賣機前，觀察著安置在裡面的商品。

  在他們尚未反應過來之間，幼年期天使在風魔法的加持下飛速掠過，回到了閣樓上，把自己塞到了被窩裡。

  澤菲爾依舊待在她的懷裡，待她的呼吸聲稍微平穩下來之後，擡起絨尾，圈住她，輕輕拍了拍，像是無聲的安慰。

  白榆蜷縮起來，把自己的臉埋在蓬鬆的長毛上。

  過了許久，她慢吞吞道：

  「所以，我和大家不一樣嗎？」

  澤菲爾知道她說的「大家」是誰。

  「不都是兩隻眼睛一張嘴。」

  他不太在意道，

  「把這裡當成生活的玩家多了去了，和你關係好的那兩個人類不是天天待在這裡嘛。」

  「本來就屬於這裡，不是一件好事嗎？」

  澤菲爾反問。

  沒等白榆回答，他就發出了一聲冷哼：

  「你也說了，荒蕪星生態環境不好、也沒什麼資源，大部分能源都用來維持『艙』的運轉了，那裡面都是陷入休眠的人類——他們有膽子在能源枯竭的情況下睡覺，不怕自己長睡不醒，不就是仗著有你在？」

  「說白了，如果那些仿生人真的擔心你的身體，完全可以讓你去艙里睡大覺，但他們沒有。」

  這段話很尖銳。

  但又無可反駁。

  即便記憶已經很模糊，但白榆依舊記得，自己的身體是漸漸衰弱下去的。

  剛開始的時候，她還能跟在肆後面走來走去，到後來，她就只能被抱著走了，再往後，就連出醫療艙都成了問題。

  但她依舊維持著清醒。

  白榆抿了抿唇：

  「其實，上次下線的時候，我遇到了肆姐姐。」

  「就是你總是掛在嘴邊的仿生人？」

  澤菲爾豎起絨耳，懷疑對面是想打感情牌，

  「你不是說她的身體沒辦法維修了？」

  「我也不清楚，大概是有備份。」

  白榆搖頭，停頓了一下，道，

  「基地里，只剩下肆姐姐、還有幾個仿生人了。」

  「艙那邊，發生了一場爆炸，待在那裡的人、還有仿生人，都沒有了。」

  澤菲爾：……？

  轉折來得猝不及防。

  感覺像是友軍，不確定，再看看。

  他把那句「死得好死得妙死得呱呱叫」咽回去，但又不知道說什麼好，只能識趣地保持沉默。

  「澤菲爾大人。」

  「怎麼了？」

  白榆稍稍和他拉開一段距離，注視著他的眼睛：

  「澤菲爾大人，之前就認識我嗎？」

  雖然不太確定，但白榆覺得，自己大概缺少了一部分記憶。

  澤菲爾甩甩尾巴，假裝思考了一會兒，但還是沒能忍住炫耀的心理：

  「不管是從前還是現在，第一個和你說話，都是澤菲爾大人。」

  「現在的我，和以前的我，有區別嗎？」

  「沒有，都是笨蛋。」

  澤菲爾頓了頓，不太自在道：

  「不過嘛，不管你是什麼樣子的笨蛋，我都會勉為其難地陪一下你的。」

  「……只是一下嗎？」

  「不、不許得寸進尺，也不許用那種眼神看著我！」

  「啊啊啊真是的，陪你到什麼時候都行！」

  澤菲爾嘟嘟囔囔地被她抱在懷裡，沒好氣地把爪子壓在她的臉頰上，往下壓。

  白榆低下頭，蹭蹭他。

  「謝謝澤菲爾大人。」