第 14 章

  第 14 章

  浮光花叢是一片爛漫的、散發著螢火般微光的花海。

  清澈的泉流穿過花叢，銀色的花瓣順著水流飄走，如同盛放著數不清星子的銀河。

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  白榆：「澤菲爾大人，這裡的景色，很漂亮。」

  澤菲爾發現她的目光落點：

  「這是月泉的支流。」

  「月泉？」

  白榆想起之前看過的區域地圖，看向位於東北方向的巨大結界，

  「月泉不是一塊區域嗎？」

  澤菲爾：「月光精靈們居住的區域被稱為月泉，實際上，月泉只是河流的名字，在過去，他們所居住的地方，是人們口中的『放逐之地』。」

  「放逐？」

  白榆的表情有些疑惑，

  「為什麼？住在那裡的月光精靈，做過壞事嗎？」

  「他們曾因為漫長的、無望的等待背棄自己的神明。」

  澤菲爾說，

  「精靈族是生命女神的眷族，在眾神遠離大陸的那段時間，精靈族遇到過不少考驗，有的精靈依舊保持本心坦然赴死，有的精靈卻在目睹同伴死亡後，拋棄原有的仁慈與善良，變得冷硬如鐵石。」

  「在過去，月光精靈常常用『墮暗種』這種自我貶低的說法來形容自己，這種說法傳到外面，大家也開始用『放逐之地』來形容他們所居住的區域了。」

  澤菲爾：「所以，你從這個故事裡悟出了什麼道理？」

  白榆：「欸？」

  她開始冥思苦想。

  「笨。」

  澤菲爾用尾巴敲敲她的腦袋，

  「聽好了，澤菲爾大人的教導。」

  「如果沒辦法尊重自己、信任自己，那就更談不上得到別人的尊重與信任了。」

  蓬鬆的尾巴繞到白榆背後，輕輕一拍：

  「我們是去談生意的，氣焰要更囂張一點。」

  ……好像聽到了奇怪的形容詞。

  白榆：「好哦。」

  她一邊邁步向前，一邊小聲訴說自己的看法：

  「澤菲爾大人，我覺得，月光精靈的選擇，不算是做壞事。」

  沒有希望的等待是很漫長的，親眼目睹同伴的死亡更是一件痛苦的事。

  精靈是長生種，但這並不代表過去所經受的痛苦，能在時間的作用下緩慢淡化。

  個體的承受能力是不同的，有的個體耐得住痛苦、經受得起寂寞，那就必定有個體無法忍受離別、被各種各樣的痛苦折磨得夜不能寐。

  ——在連「自我」都無法保證的前提下，為了生存下去，背棄自身信仰，並不是什麼值得責怪的事。

  「的確不算。」

  澤菲爾說，

  「就連被他們所背棄的神明都沒有計較這件事。」

  「歸根究底，過去的人輕賤月光精靈、把那片區域稱為放逐之地，只是出於害怕和嫉妒心理。」

  害怕在某日回歸的神明遷怒。

  嫉妒擁有神眷卻依舊背棄神明的精靈。

  白榆：「聽起來好複雜。」

  澤菲爾：「這都是過去的事了。」

  「過去的歷史，書上的故事，這兩者是很相似的，看不懂其中的波譎雲詭也沒關係，只要能從裡面學到一點知識和道理，就不算虧。」

  白榆似懂非懂。

  她停下腳步。

  游商們聚集在河岸兩邊，各自占據一小片空地作為攤位。

  這裡沒有固定的店鋪，各色布料鋪在花叢中，商品隨意地擺放在上面。

  拉著貨物的馱獸在不遠處休息，打扮各異的游商穿行在臨時交匯的市集中，不時與留守在攤位前的同行交談兩句。

  「嘿咻，小朋友，讓一讓。」

  陰影投下，抱著大堆布料的青年側過身，險險避開，

  「你的家長呢？在市集上亂跑可不行，萬一遇到壞人怎麼辦？」

  話音未落，在攤位上談笑風生的游商、到處閒逛的游商通通把目光聚集過來，發出不滿的抗議：

  「嘿！亞爾，你這傢伙，怎麼平白無故地冤枉人！」

  「市集上只有游t商，你是在質疑大家的品格嗎？我們可不是那種黑心商人，連奴隸買賣都做！」

  「站在那邊的小傢伙，不要被這個蠢小子的話唬到，這裡沒有壞人，就算有壞人我們也會把他打跑的。」

  「不如我們先把亞爾打一頓？」

  這個提議得到一片叫好聲，幾位游商躍躍欲試地跳出攤位，一邊走，一邊撩起袖子，露出肌肉虬結的手臂。

  ——游商需要走南闖北，強健的體魄是必備素質，有些游商請不起護衛，還會專門磨礪自己的武藝、自學一些攻擊性比較強的法術。

  亞爾：「噫！」

  他只來得及發出一聲慘叫。

  白榆被跟過來的游商牽到安全地帶。

  「哈哈，抱歉，嚇到你了。」

  說話的游商個子高挑，穿著一身貼身的皮甲，腰上掛著錢袋和一些零零碎碎的小裝飾，走起路來叮咚作響。

  她的皮膚是健康的小麥色，眼眸明亮，展現出一種近乎蓬勃的生命氣息。

  「亞爾來得早，把優質布料選走大半——剛剛跳出來那幾位都是布料商人，他們沒交易到好東西，自然要找個理由發泄一番。」

  白榆：「打架，不好。」

  「當然，當然。」

  游商被她認真的語氣逗得前仰後合，笑過之後，她擦擦眼淚，道，

  「可一直憋著氣也不好啊。好貨物大家都想要，與其在心裡埋根釘子，在之後交易時都嘀咕上一句，還不如痛痛快快地發泄出來呢。」

  澤菲爾：「市集只是暫時的路線交匯，游商在大陸各處行走，碰面的機會很少。」

  游商市集半個月一次，撞見同一張游商面孔的頻率…大概率是半年一次。

  旁邊，揍人的游商們發出不滿的抱怨聲：

  「亞爾，你小子真不厚道，那匹月光緞我找了很久——有位老顧客準備給自己即將出嫁孫女縫製一條披肩，就缺一匹月光緞了，我和偶遇的冒險者打聽很久，才得到一點消息，沒想到就是路上耽誤點工夫，你就把東西搶走了！」

  「還有那匹輕風紗！我在路上認識了一位小顧客，她對花粉過敏，但很希望看看春天的景色——我都和那位小顧客誇下海口了！你居然就這麼大大咧咧地把東西搶走了！」

  「可惡，那匹日凝布也是！那可是能用來當藥材的珍稀素材！我的一位顧客生了重病，正巧需要這個作為藥劑材料！」

  游商，在各處遊歷的商人。

  他們或是按照自己的路線、或是按照自己的心意，遊走在大陸各處，購買這處的東西、銷售到那處，又或者是用已有的商品以物易物。

  在他們看來，「通過商品賺到多少錢」，並不是最重要的。

  ——在旅途中，遇見的人和事，才是值得放在心上的。

  亞爾咕噥一聲，把這些游商念叨的布料翻出來，遞給他們：

  「早這麼說不就完事了？非得揍我一頓，我看你們是在趁機泄憤。」

  「你看，這不是很快就和好了嘛。」

  游商眨眨眼睛。

  白榆：「我明白了，這是游商的相處方式。」

  「哈哈，真是個聰明的小傢伙。」

  散發著隨性氣質的女性單膝點地，和白榆平視，沖她伸出手，

  「你好，我是瓊，做鍊金物品生意的游商。」

  她的頭髮是與大地相似的深褐色，似乎是為了方便旅途中打理，修剪得很利落。

  白榆注視著她平和的、帶著隱約笑意的褐色眼眸。

  沒有催促。

  態度是尊重的。

  眼神是充滿鼓勵的。

  她緩慢地握住瓊的手，上下晃晃。

  「你好，我是白榆，在這裡經營店鋪。」

  瓊眼中流露出一絲訝異之色：「一個人？」

  白榆：「還有澤菲爾大人。」

  瓊的目光落在澤菲爾身上，打了個哈哈：「我還以為它是機械人偶，或者說是某種奇怪的鍊金造物。」

  澤菲爾：「哼，愚蠢的人類，真是失禮的評價。」

  貓附送給她一個充滿嫌棄的瞪視。

  「說到底，誰見到會說話的貓，都會往其他方面聯想啊。」

  瓊嘀咕一句，抓抓頭髮，相當爽快地承認了自己的錯誤，

  「為我的無禮向你道歉，這位…貓大人？」

  「……我也不是貓，算了。」

  接下來還要談生意，澤菲爾不想計較太多，

  「真想要道歉的話，就帶她逛逛市集。」

  瓊：「小事一樁。」

  她打量一番女孩的稍顯矮小的個子，伸手，把白榆抱起來。

  視線突然上升，白榆下意識擡手，扶住澤菲爾，另一隻手抓住瓊肩膀上的布料。

  「這裡的路不太好走——咦？」

  瓊察覺到不同尋常的觸感，目光遲疑地、緩慢地落在白榆的羽翼上。

  「小傢伙。」

  她停頓片刻，艱難道，

  「你背上的翅膀，不是改良版的機械翼嗎？」

  白榆茫然搖頭：「不是的，是我自己的翅膀。」

  「……冒昧問一下，你的種族是？」

  「天使。」

  瓊倒吸一口涼氣。

  她從儲物道具中取出一件斗篷，試圖為這隻毫無警戒心的幼年期天使裹上一層偽裝。

  但是，為時已晚。

  游商市集上的面孔一直在輪換，游商們談不上熟識，卻也能叫出彼此的名字、擁有一點基本印象。

  月光沼澤很危險。

  一個來歷不明的小孩，是很值得探究的。

  因此，分布在各處的游商都注意著這邊的動靜。

  斗篷還沒有抖開，白榆就聽見此起彼伏的驚呼聲。

  不知為何，她突然產生了一種強烈的危機感。

  轉頭一看——

  周圍的游商都涌過來了！