終章

  終章

  這一年來, 朝臣們都瞧了出來，皇上的身子每況愈下，有一次居然在朝堂之上就口吐鮮血, 太子即位已是大勢所需，王家的權勢如日中天，不少人此時就急著朝王家投誠, 好在太子即位後，為自己提早謀得前程。

  王家行事也愈加的張狂, 朝堂之上竟敢直接頂撞皇帝, 奈何皇帝病弱，氣急之下又吐出了鮮血。

  王家子弟也越來越不將旁人放在眼裡, 在京城之中橫行霸道, 儼然就如太子已經登上了帝位一般, 而王家, 儼然也成了這京中的霸王。

  就在眾人以為大局已定之時，王家分散在各地為官，掌握著軍需和庶務的子弟突然都被抓了起來, 此時正在王家最張狂的時候，京城尚能如此，地方為官的王家子弟行事更是毫不收斂, 簡直將自己當做了當地的土皇帝，百姓們早已怨聲載道，民憤沸騰，如今王家子弟被抓, 百姓們一片叫好。

  王家子弟被抓後, 皇帝快速羅列了他們的罪名，將他們定了罪, 而且原本的官位都替換上了自己的人手。此時消息才傳回京城，王家老爺，奉國公王雄才得了信兒，王雄如今做著左都督，氣勢極盛，他當即衝上大殿，罵皇帝過河拆橋，折辱功臣。

  若是往日，王雄此舉必然會受到斥責，但此時大家都心知肚明，太子即位在即，若是在此時得罪王雄，必然會遭受報復。但依舊有臣子忠義，當眾斥責王雄，就在局面難解之時，太子居然走上了大殿。

  太子捧著捲軸，大聲宣言自己根本不是皇帝親子，乃是皇后與端王私通所生，他不配為太子，更不配登上帝位。而王家，多行不義必自斃，他手中如今拿著的，便是這些年收集的王家累累罪證。

  群臣皆震驚不已，不光是因為太子的身份，更是一向軟弱溫和的太子此時居然自毀前程，在即將得登大寶之時，親手切斷了自己所有的希望。皇后衣衫凌亂地奔上大殿，上來就給了太子一個耳光，太子卻笑得形狀癲狂，他看著皇后，眼中居然有一種大仇得報的快意。

  「我被你們擺弄了一生，如今，終於輪著我自己做一回主了！」

  

  李昭也被這接連變故弄得說不出話來，李昭想起身說話，此時卻氣血上涌，頭腦發沉，渾身上下提不起一絲氣力，這時他又口吐一大口鮮血，鮮血噴到龍椅之上，宛如一朵淒艷梅花，太子冷靜地指揮著侍衛將王雄和皇后羈押，隨後便奔向龍椅，握住了李昭的手。

  李昭望著太子，眼中卻沒有震驚和厭棄，李昭溫和地笑著，在太子耳邊耳語了些什麼。

  太子眸中閃過驚色，而後立馬指揮著將李昭送回寢宮，並召了太醫前來會診。

  *

  司鶴霄匆匆忙忙地回到國公府，卻發覺孟雲禾已經在等著他了。

  「雲禾...」

  「外頭的事兒，我已經聽說了。」孟雲禾語氣平靜，卻藏不住眼中的傷痛，「你是來領舟哥兒進宮的對吧。」

  「雲禾，」司鶴霄大為震驚，「你是如何知曉的？」

  「先前不知，」孟雲禾垂下頭，「但中秋那一日便知曉了，那日我喝醉了，酒醒後才意識到不對勁。陛下他...看舟哥兒的眼神，分明是看自己孩子的眼神，我也是一位母親，我懂的。」

  「雲禾，本來昭哥他永遠不想叫人知曉的。」司鶴霄痛苦地閉上眼睛，「他已決意叫舟哥兒一生安樂太平，他說，舟哥兒跟著我們很好。他也早知太子不是親生的，但太子雖才能不出眾，性子卻不壞，他已決意要叫太子登基，只是...太子居然得知了自己身份，並於群臣面前說出此事，如今太子已經當不了皇帝了。宗室中如今也沒有優秀子弟，頭兩年倒是有一個淮安王品行純良，可去年他因病亡故了，如今，如今，便只有...」

  「那便要奪走我的舟哥兒了。」孟雲禾捂住心口，「其實，我沒有資格這麼說，旁人覺得這是天大的好事兒，無數人為此撐得頭破血流...可，你可曾問過舟哥兒是否願意？」

  「母親，我願意的。」

  只聽一少年語聲響起，司語舟居然從裡間走了出來，孟雲禾極為震驚：「舟哥兒，你什麼時候藏在裡頭的？」

  「我聽到外頭的動亂，已經猜到了父親會來找你。」司語舟朝孟雲禾眨了眨眼，「母親，我是不是越來越聰慧了？」

  孟雲禾只覺得心痛如絞：「舟哥兒...」

  「其實我早就知曉了。」司語舟看向司鶴霄，「謝先生教我的，可不止是科考該考的東西，雖然陛下說想要我只做個生活在民間的普通孩子，可是他身為帝王，又怎會不做兩手準備呢？他總是先考慮天下，再考慮我的。他其實，早就料到會有這麼一日了，只是我心中一直不願相信而已。也是那日中秋宴，我瞧見陛下看我的眼神，滿是慈愛和不舍，在那一刻，我篤定了想法。今日時局動盪，謝先生便教授我如何應對這朝局，而且這應對之策，可不是一個臣子所該做的，這時我便全然懂了，只是父親，我還想問一句，這謝先生，到底是誰？」

  司鶴霄苦笑：「謝先生，本名傅舞瓔，早年間曾高中狀元，後擔任國子監司業，是陛下要他來教導你的。」

  「傅先生是一個稱職的老師。」司語舟點點頭，「這幾年，他將該教我的都教我了，但是，母親教我的更多。」

  司語舟看向孟雲禾，孟雲禾立馬就流下淚來：「舟哥兒，若是你不願...」

  「那母親要如何。」司語舟又眨了眨眼，「難道母親要冒天下之大不韙，帶我逃走嗎？」

  孟雲禾擦了一把眼淚：「若你真的不願，我真的可以帶你走，我帶你回我的世界，那你就不用再面對這一切了...」

  司語舟握住孟雲禾的手：「母親，我是願的，其實我一直嚮往著權力，只是我更看重父親和母親。曾經我猜到自己身份時，也曾想過當我手握權力時會是何種樣子，但一想那我可能就要與父母分離，便想著還是算了，我對權力沒有執念，但若要我必須接下它，我願意承擔自己應有的責任，開創一個太平盛世。」

  司鶴霄拍拍司語舟的肩膀，卻是什麼也沒說。

  「我不願承認自己是李家的子弟，但我願盡李家子弟應盡的責任。當初跟著母親回孟家，那個女人出言侮辱母親，可我卻那麼弱小，在一旁什麼都不能做，當時我就覺得若我有一日手握權力，就能更好地保護父親母親了。」司語舟微微笑著，「但這只是一開始的念頭，後來我的格局越來越大，謝先生教我如何為蒼生謀福祉，母親教我看這人生百態，感受百姓的疾苦，我已不再著眼於一草一木，一花一樹。當年母親費心叫我振作起來，叫我強身健體，後來在宮宴上，當著文武百官的面維護我，我就決意，我此生絕不做一個無用之人，不管我身處什麼位置，我都要像母親當日所說，不負此生。」

  「好孩子。」孟雲禾擦乾眼睛，擠出一個笑容來，「當年我也決計想不到，你會登至這世間的絕高之處，但不管你走到何處，我都會陪著你。」

  「那就好，只要不失去娘，那我便無後顧之憂了。」

  司語舟看著孟雲禾，又看向司鶴霄，牽起了司鶴霄的手。

  「爹，娘，我們進宮吧。」

  *

  宣德殿中充斥著一股濃厚的藥味，穿著厚甲的侍衛將宣德殿重重把守，但孟雲禾一家子卻一路暢行無阻。

  他們進去時，瞧見太子此時正陪伴在李昭身邊，皇帝面如金紙，嘴唇蒼白，看見他們進來，強撐著坐了起來，司鶴霄忙上前去將李昭扶起來。

  「凌雲，雲禾，你們來了。」

  李昭的目光越過他們，看向站在最後的司語舟。

  「舟哥兒...」

  「陛下，你現在可以告訴我，我的真名是什麼了。」

  司語舟表現得極其鎮定。

  「你叫李其溯，字語舟，你的名字和表字，都是朕當初為你取的。」李昭緩緩說，「泛水游舟，不語風流，最終卻還是要溯流而上，擔此重任。你過來，讓朕瞧瞧你。」

  司語舟走上前去，任李昭握住了他的手。

  「這些年朕將你的身份掩藏的極好，沒有任何人知曉你是朕的孩子。」李昭輕輕閉上眼睛，似是回憶起了什麼痛苦往事，「因為朕曾答應過你娘，說要叫你做一個世間的平凡孩童，快樂無憂。她說反正我日後還會有很多后妃，還會有很多孩子，便放過你吧，可是最終，朕卻還是終究要對她食言了，到了下面，朕不知該以何臉面面對她啊。」

  司語舟沒有說話，前太子李其源卻滿臉慚色地開了口：「父皇，對不起，都是王家的過錯...」

  「源兒，朕憎恨王家，卻從未怪責過你。」李昭溫和笑著，「朕知曉你從小到大遭受過些什麼，太后和皇后為了自己的欲望，叫你命不由己，你雖是太子，看起來風光無限，但其實她們兩個心裡扭曲，對你非打即罵，叫你感受不到一丁點來自家人的慈憐...但朕又有什麼資格說她們呢，朕也是一樣，明知你不想登上帝位，卻還是裝作不知，就這麼想要將這重擔丟給你。」

  「不，您永遠是孩兒的父皇。」李其源撲到李昭身上痛哭，「從小到大，只有在您這兒，孩兒才能得到一絲憐愛，明明您自己也處境艱難，卻還是盡力維護著孩兒。父皇！孩兒不想做皇帝，並非因為自私，也不純是為了報復王家。而是孩兒知曉，我並沒有那個能力，若孩兒登基，王家便如這朝堂之上的蛀蟲，百死不僵。我知曉父皇為了如今的大盛付出了一切，掏空了身子，我不能辜負了父皇的心血，叫大盛在我手中衰落下去。」

  「罷了，總歸是朕強迫你的。」李昭輕輕閉了一下眼睛，「其實朕有愧於你，更有愧於舟哥兒，可如今卻是要將這飄搖江山交到舟哥兒手上了。若是他平庸無能也就罷了，可傅舞瓔告訴朕，舟哥兒才能出眾，精通謀略，生性淳善，正是...天生帝王之命。」

  這個「天生帝王之命」一出，周圍鴉雀無聲，連李其源都不敢再抽泣了，只覺得這幾個字極其沉重。

  李昭拉過李其源的手，又拉過司語舟的手：「源兒，日後溯兒登基，你要盡力輔佐於他。朕已留下遺旨，說朕與你有一場父子的緣分，封你為寧王，朕知你素來喜愛武學，但你母后卻從來不肯叫你擺弄這些，只一心想叫你學習帝王權術，如今你也才十七歲，日後，你可實現你的抱負了。」

  「父皇...」李其源流下淚來，「父皇，你可不可以不要走，兒臣捨不得你...你走了之後，再也沒人心疼兒子了。」

  「別哭。」李昭虛弱地擡起手，「凌雲，雲禾，我有事相托你們。」

  「昭哥，你我之間，自是不必多說。」司鶴霄心裡難受，但還是努力擠出笑容，「你直說便是。」

  「我已經將你封為攝政王，日後，你在背後輔佐舟哥兒，與他一同做決策...」

  「昭哥，這如何使得！」司鶴霄忙出聲拒絕，「你不用如此，我也一樣會...」

  「因為我信你。」李昭虛弱地打斷司鶴霄，拉住司鶴霄的衣袖，「凌雲，我時間不多了，你叫我說完。你還記得兒時，我住在你家中，有一日咱倆因做錯事情被國公爺打了一頓，你我心中不服，便坐在房頂飲酒戲言，說若有一日你我權力在握，定要平分天下。」

  司鶴霄再也忍不住眼中的淚意：「我自然記得，後來因為偷喝酒，你我又被老頭子揍了一頓，那只是兒時戲言罷了...」

  「但我從未有一日忘過。」李昭笑著說，「當初我登基，若不是有你，有國公爺，有桂銀，我根本活不到現在，我從來都願意與你共享這天下。當初你化名參加科考，我為了銼你銳氣，故意只點了你探花，其實我也有私心，自古以來皆有傳言，說這探花郎是最俊俏最風流的，我身子病弱，亦是走不出這皇城，但我想看著我的少年，我的弟弟，他意氣風發地騎在高頭大馬上，成為流芳千古的佳話。」

  「昭哥，你真是糊塗了。」司鶴霄又哭又笑，「當著你弟妹的面，說什麼風流。」

  「弟妹。」李昭又虛弱地看向孟雲禾。

  孟雲禾走上前去：「昭哥...」

  「我很慶幸，凌雲娶了你，溯兒有了你這個母親。早年我帝位沒坐穩，又必須要凌云為我在外奔波謀劃，因此我們兩個大男人只知道一昧地保護溯兒，將他圈禁在國公府，若不是你及時出現...」李昭眼含熱淚，「我知道，傅舞瓔只教了他文治武功，權勢謀略，是你教會他如何過好這一生，教他睜眼看這世間。」

  「昭哥，你不必感激我。」孟雲禾攬住司語舟的肩膀，「舟哥兒也給予了我很多，日後，我也不會離開他。」

  「我很佩服你，但我還有一事想麻煩你。」李昭突然看向李其源，「我除了溯兒之外，還有一子，我想將我這個兒子，也託付於你，他雖貴為太子，但早年間受盡苛待，所有人都將他當作是爭權奪勢的器具，無人在意過他的感受，今日他終於為自己活上了一回，日後，請你們幫我看顧著他。」

  孟雲禾愣了一下，正好看見李其源朝她看過來，以前李其源就曾在宮宴上用這種眼神看她，那時她還不明所以。

  「司大奶奶，不，現在應該稱呼您為攝政王妃了。」李其源朝孟雲禾輕輕一笑，「我自幼受母后和太后虐待，長此以往，便特別貪戀年長於我的女子，恰好叫端王發現了這個秘密。那日在御花園，端王故意找來您妹妹孟四姑娘，想要她服侍於我，但那時你和溯兒走來，我一直聽著您與他說話，竟是聽得入迷了...我當時想，若我也有這樣的母親該多好。其實我根本就沒有碰孟四姑娘，但她扯亂了自己的衣裳勾引於我，後來大抵是為了報復，故意說叫溯兒瞧見了我們，才惹得端王情急之下下手，傷了攝政王，這到底還是同我有關，是我對不住攝政王。」

  原來如此，難怪當時太子會以那種眼神看她。

  她也曾懷疑過此事牽扯到太子，但後來端王一死，此事斷了線索，之後在馬球會上遇見太子，從太子的眼神中，她便自主地撇清了太子的嫌疑。

  他本性不壞，只是身不由己。

  「昭哥，你放心，既是你的孩子，我和鶴霄一定盡力看顧，」孟雲禾承諾，「祝他完成此生所想。」

  「那便好，」李昭似是放下了心事，看向李其源，「你母后我也不會賜死她，我叫人將她送去行宮，在那裡頤養天年。」

  「謝父皇。」李其源閉上眼睛，「她操縱了我的一生，如今，我終是擺脫她了。到底是我的生母，父皇願全了她的性命，孩兒感激不盡。」

  「凌雲，我走後，你不要難過。」李昭握住司鶴霄的手，輕聲說，「哥哥捨不得你難受，你過來，我有一句話想要說與你聽。」

  孟雲禾牽著司語舟退後，李其源也自覺地退後了幾步。

  李昭握著司鶴霄的手，此生種種走馬燈似的迴蕩在眼前，看著司鶴霄通紅的眼睛，他終是又擁住了這個他一直視作親生的弟弟。

  「凌雲，別難過，這些年我一直過得很累，現在我終於可以去找你蘭姐姐了。好在這障礙已經剷平得差不多了，所以我才要你幫著溯兒，不要叫他像我一樣辛苦，我相信，他一定會做的比我出色。」李昭擁緊司鶴霄，輕聲說，「待我走後，尋個理由叫桂銀假死吧，這些年我們一直如親人般相處，我也從未碰過她，如今，該還給她自個兒的幸福了。」

  「好。」司鶴霄已是泣不成聲。

  李昭鬆開司鶴霄，神情看起來更是虛弱疲憊了：「你們都先出去吧，我這一生，還從未與自己的兒子獨處過，我想跟溯兒獨處一會兒。」

  孟雲禾拍了拍司語舟的肩膀，和司鶴霄，李其源一同走了出去。

  司語舟坐在李昭的床前，眼神里還帶著些彆扭。

  「溯兒，你母妃芳名陶韻蘭，是我此生所愛，當我還不是皇子時，便篤定了這輩子就是她了，她心性善良，平生最喜好玉蘭花，她這個人啊，也如玉蘭一般清淨高潔，不染塵埃。後來我做了皇帝，她委屈自己跟我進宮，在生你的時候著了太后的道，斷送了性命。」

  司語舟卻有些出神。

  他驟然想到，孟雲禾也是喜愛蘭花的，冥冥之中，孟雲禾居然與他的生母喜好一樣，難不成這真是上天註定好的嗎？

  他的親母，死於非命，上天憐憫他，這才又給了他一位母親。

  李昭頓了一下，已然是氣若遊絲：「我知曉那時的我護不住你，便對外宣稱她生下一個死嬰，將你送去給了凌雲照料，她不願叫你參與這宮廷紛爭，當時便要我保證，永遠不將你牽扯進這些事由中來，可我聽傅舞瓔提及你如此出眾...我還是敵不過自己的私心。我已然負了她，當初許諾一生一世一雙人，我卻沒有做到，現在，我終還是要負了你了。」

  「你沒有什麼對不起我的，陛下，我很感激你，為我挑選了這麼一對好的父母。」司語舟笑得坦然，「如今，我剛滿十一歲，心裡也有了建功立業的暢想，你便將這世間最高的位置給予我，讓我盡情施展自己的願景和抱負，當年你護不住我，錯也不在於你，我這些年過得很快樂，你又有何對不起我的呢？」

  「好，好...」李昭笑了起來，可笑著笑著嘴裡便噴吐出了鮮血，他攔住想要去喊太醫的司語舟，「你是非分明，心懷蒼生，文治武功，皆是不凡，我相信...你會是一個好皇帝。只是...」

  李昭突然握住了司語舟的手，司語舟直覺里想甩開，但還是忍住了。

  「你可不可以，叫我一聲父親？」

  李昭眼中滿是祈求和渴望，這是司語舟第一回在他眼中看到這種神情。

  「...父親。」

  李昭嘴角滑過一絲笑容，他定定看著司語舟，最終還是慢慢合上了眼，緊握住司語舟的手也緩緩鬆開了。

  司語舟愣了一下，他站起身來，看向神色安詳的李昭。

  「陛下，您安然去吧，我沒有騙您，您從未虧欠過我什麼。只是...」司語舟眸色轉深，臉上神情風雨莫測，「我此生的父親與母親，俱都只有一位。」

  司語舟轉過身朝外走去，少年身若朗竹，面色沉冷，手穩穩地推開宣德殿的大門，只見外頭朝臣已然跪了一地。司鶴霄和孟雲禾站在一旁，此時孟雲禾正擔憂地看著他。

  司語舟眼中流過一絲暖意，他對著孟雲禾輕輕點點頭。

  「先帝駕崩，朕乃新帝！」

  ...

  世人皆未想到，當年的惠妃居然還留下了一子，居然就是那個生母不詳的國公府小公子，這鎮國公府真是臥虎藏龍，先前藏了先帝，如今又出了一個新帝。

  先帝傳位於此子李其溯，先太子雖不是先帝親生，但先帝感念於與太子間的父子情分，將先太子封為寧王，將鎮國公府小公爺封為異姓攝政王。

  自然有臣子對先帝此等決議不滿，但此時王家已除，新帝李其溯和攝政王已將天下兵馬大權牢牢握於手中。

  眼見著掀不起大風浪，便有臣子瞧著新帝年幼，故意在朝堂上為難新帝，沒想到新帝雖然才十一歲，卻是文韜武略樣樣精通，反倒噎得那臣子說不出話來。

  而且新帝年紀雖小，脾氣卻是不好，並不如先帝那般手段溫和，只不過短短一年時間，新帝就在攝政王的幫助下將朝中有異心之人盡皆揪出，而且減免賦稅，廣開言路，大懲貪官污吏，令百姓和樂，國家興盛。

  引得民間紛紛稱讚新帝仁德，說新帝乃是天命所歸。

  至此，再也無人敢輕視這位小皇帝。

  先皇后作惡多端，但先帝仁厚，還是放了她一條生路，命人將她幽禁行宮之中，終身不得出，但先皇后卻不甘於此，竟在途中收買侍衛，聯合了王家最後的殘餘勢力意圖作亂，但攝政王對此早有防備，安排的人手將先皇后包圍，先皇后眼見希望散盡，最後關頭舉刀自戕。

  只有寧王一人敢為先皇后披麻戴孝，又過了半年，寧王主動前往軍中歷練。

  在李其溯登基的第三年，他突然做出了出兵北蠻的決策，李其溯御駕親征，鼓舞士氣，而打頭陣的，儼然就是當初被嘲弄為廢物的寧王。在攝政王司鶴霄和鎮國公的合力征討下，北蠻被滅，但李其溯下令善待百姓，將北蠻化為州縣，成為大盛的一部分，以大盛法度治之，以大盛之禮教化，北蠻百姓與大盛的百姓待遇也一般無二。

  一直以來與大盛關係平和的南離見此情形，主動朝大盛稱臣，歸為大盛州縣，從此一併管理。

  自此，天下統一，四海昇平，大盛終於迎來了太平盛世。