真相

  真相

  孟老太太冷笑：「什麼事, 你終於露出狐貍尾巴了，我看你就是回來報復的！」

  孟二老爺也於心不忍，出言道：「大哥, 不可對母親不敬。」

  「其實我早就知曉當年我娘是怎麼死的了。」孟大老爺一臉悲愴，「當年她是重病纏身了不假，可也不至於去的那麼快, 是你！」

  孟大老爺猛地指向孟老太太，孟老太太此時臉上也變了色。

  「你為了當上正頭夫人, 便買通了大夫故意將我娘的病情說重, 後來在我娘病榻前熬藥伺候，也故意少加一兩味藥材, 這樣藥效自然就大打折扣, 再加之我娘聽了大夫的話沒了生念, 沒多久就撒手而去。之後你又製造謠言, 說自己福運加身，叫父親將你擡了正妻。」孟大老爺悲憤交加，「其實我早就查出了這些事, 當年殿試之後，我本能留在翰林院，是我主動請求外放到羊縣, 因為我不知如何面對你這毒婦！當時二弟和三弟還小，若我揭發此事，他們保不齊要失去母親。我對你恨意入骨，可我不忍他們年少便失去母親的疼愛, 落得和我一樣悲慘的幼時光陰！這麼些年我一直能回京卻始終沒回來, 就是在逃避這件事，我為了孟家子弟, 已然對不起了母親！如今陛下詔令我回京為官，我不能不從，我離京多年，只是想帶著妻兒去京城最大的酒樓吃頓好的，沒想到自家的閨女就遇上了這等子事！老太太，我當初留你一命，就是盼著你能照顧好二弟和三弟，沒想到你還是只知寵溺，如今還想包庇著這孽畜！」

  孟老太太臉色煞白，再也不複方才的盛氣凌人，她放開了一直緊握著孟錦昱的手，孟錦昱大驚失色：「祖母，祖母！您不能不管我啊！」

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  孟二老爺聽罷後，也震驚得久久不能回過神來，此時他才方知大哥為他做過什麼，大哥本應有大好的前途，卻因為逃避良心的譴責一直不得歸京，當年明明有了官身，對付孟老太太輕而易舉，卻為了他們兩個隱忍了下來，他竟還一昧地嫉妒大哥，此時才方知大哥的良苦用心...

  「母親，您怎能如此啊！」孟二老爺發出一聲悲鳴，「我本以為您只是護短了些，沒想到居然害了大哥親母的性命！」

  「我若不如此，你和你三弟可能就只是個庶出！」孟老太太咬牙切齒，「我這麼做，不都是為了你們吧，咱們才是一家人！」

  「我寧願只是庶出！」孟二老爺眼睛通紅，眼眶欲裂，「就算是庶出的，我也能憑藉著我自己出人頭地！我根本不想大哥為我犧牲什麼！今日，我必將孟錦昱扭送官府，大哥為了孟家表面的祥和犧牲了這麼多，我不可叫孟錦昱毀了這一切！」

  「你若要將昱哥兒送到官府，就將我一道送去好了！」孟老太太依舊振振有詞，「我是決然不會叫你們動我的孫子的！」

  雙方正僵持著，突然一家丁著急忙慌地跑了進來：「老爺老爺，不好了！」

  趙氏平復了一下情緒，皺眉看向那家丁道：「此間正在議事，誰叫你闖進來的！」

  「昱少爺他房中的冷香，方才竟偷偷溜出府去，現在敲響了順天府門前的登聞鼓，現在全城百姓都上下圍觀！冷香狀告...狀告昱少爺，姦污！」「這賤丫頭！」孟三太太猛地從地上爬起來，轉身扇了身後的丫鬟一巴掌，「你們是怎麼做事的，怎麼能叫這賤婢這時候跑出去！」

  孟老太太也身形一晃，瞬間感覺天都塌了，看著自己眼前滿臉驚恐的孟錦昱，她感到滅頂的絕望。

  司鶴霄譏嘲一笑：「這下也不用孟家主動交人了，府衙一會兒便要來拿人，只怕會判的更重。」

  孟二老爺也兩眼昏黑，但他是家裡的頂樑柱，萬不可此時倒下，他強自鎮定著看向司鶴霄：「小公爺，此時我該如何是好？」

  「趕緊綁了孟錦昱，主動書寫孟錦昱的罪狀交上去，然後將孟錦昱從孟家除名。」司鶴霄緩緩說，「如今京城怕是都知曉了這樁子事，你們便是打點也不能打點了，只有不包庇，主動配合，才能儘可能的脫去干係。孟二老爺，你是禮部侍郎，如今這事兒一出，不知有多少雙眼睛盯著你，孟錦昱不顧禮法，傷天害理，你現在要立馬準備起來，不然事情鬧大怕是連你的官身都保不住。」

  「謝小公爺提點。」孟二老爺此時卻鎮定了下來，「我現在就著手準備。」

  「我也會為孟家周旋的。」司鶴霄點點頭說。

  孟二老爺感謝過後，匆匆離開，待經過孟老太太身邊時，神情悲愴地看了孟老太太一眼：「母親這下滿意了？瞞著我包庇了昱哥兒這麼多，如今兒子的官職都不一定能保得住了。做個平頭百姓倒也好，若不是仗著孟家有權有勢，昱哥兒也不會做下這麼多傷天害理的事情！」

  孟老太太臉色蒼白，不作回應，孟大老爺也平復了下來，主動上前對孟二老爺說：「二弟，我來協助你，我之前處理過類似的事情。」

  孟二老爺知道此時感激的話都是多餘的，他只點點頭，吩咐家丁將猶自哭鬧的孟錦昱綁了，孟三老爺和孟三太太拼命阻攔，孟二老爺此時狠下了心，叫人將他們兩個也綁了，命護院一塊關押了起來。

  趙氏叫人將孟老太太送走，這才招呼了自己身邊的丫鬟紫英過來：「這究竟是怎麼回事，怎麼事發如此突然？」

  紫英嘆了口氣：「奴婢方才去打聽了，是今日昱少爺在外頭受了氣，心裡頭不順，老太太命人為他鬆綁後，他回去換衣裳，正巧瞧見了冷香，便衝著冷香撒了氣，踹了她幾腳。冷香本就是被孟錦昱強占的，心中一直不甘，此時聽到孟錦昱今日又做了這樣的事，怕是想起了自己之前的遭遇，便在沒人注意之時偷偷溜出府去了。」

  原來是這麼回事，孟雲禾與司鶴霄對視了一眼，都到這種情境下了，孟錦昱居然還在作死，真是神仙也救他不得。

  「這姑娘也是有些心急了。」趙氏嘆了口氣，「老爺今日態度堅決，說不定能還她們一個公道，她這樣主動狀告，倒是將孟家推上了風口浪尖。」

  「太太，冷香本也是寄存了希望的。」紫英壓低了聲音，「我聽外院伺候的小丫鬟說，冷香本來是往這裡來的，想必是想多告孟錦昱一筆，求老爺主持公道。但她正好瞧見孟老太太護著孟錦昱走進來，心想孟老太太對孟錦昱一向護的厲害，咱家老爺又聽老太太的，這才絕了心思，竟朝那官府去了。旁人都說冷香平日裡最是柔順軟弱不過，經常被孟錦昱其他妾室欺負，這樣的女子竟有這般勇氣，可見是被欺負的狠了。」

  「也怪我，這三太太與我鬧翻後，我便不再理三房之事。」趙氏也是滿眼歉疚，「竟不知有這樣的事發生！」

  孟大太太上前執住趙氏的手：「弟妹，一個人的能力終有限，你便是再本事也不可能眼手通天的，還是莫要愧疚了。」

  趙氏與孟大太太往日裡就曾見過兩回，孟大太太對她來說是實打實的陌生，此時瞧見孟大太太穿著樸實，面容悲憫，趙氏不由得心生親切，歉疚地看向孟雲茉。

  「叫茉姐兒受委屈了。」

  孟雲茉搖搖頭：「我堅持狀告孟錦昱，也是不想再叫其他女子受害，像他這種人狗改不了吃屎，今日會這樣對我，來日也會這般對其他女子。」

  趙氏讚許地點點頭，這時，又有一個家丁帶著一個小丫鬟氣喘吁吁地跑進來：「太太，剛弄清楚怎麼回事，快叫這丫鬟告訴您！」

  趙氏知道此事事關重大，忙迎上去，那小丫鬟生得又黑又瘦，是在三房伺候著的，朝趙氏行了個禮就娓娓道來：「二太太，婢子叫翠環，與冷香是一同進府的，我們之間情同姐妹。冷香的事，婢子再清楚不過，昱少爺荒淫無度，一開始就強占了冷香，而且不給她名分，因為婢子生得醜陋，這才逃過了一劫。這倒也還罷了，冷香想著這輩子就忍氣吞聲地過了，不曾想，不曾想...」

  「你儘管說便是。」趙氏冷靜地開口，「我會作主保下冷香的，本就是我趙家對她不起，就算叫孟錦昱賠了性命，我也會護冷香周全。」

  「太太也知道昱少爺有一群同他一樣不成器的好友，昱少爺有一日叫他們來家中，幾人輪番侮辱了冷香...」翠環說著便哭了出來，「冷香一身傷痕，幾次要自盡，都是婢子攔了下來，後來冷香發現自己居然有孕了！儘管屈辱，冷香卻不忍叫孩子跟著她一塊走，她知道二太太您是個公道人，特意想求您垂憐，叫她帶著孩子出府去。可沒想到這事兒被三太太知曉了，三太太命人扣押了冷香，本想著是孟家的子嗣，左右叫冷香將孩子生下來，可是從昱少爺那裡得知了事情真相，說這孩子也不知道是誰的，生下來只會叫幾家蒙羞，便差人給冷香灌了烈性墮胎藥！冷香半條命都搭了進去，本來三太太想連著冷香一塊弄死的，但孟錦昱前些日子剛鬧出人命，三太太有所顧忌，便將冷香關進柴房，不管不顧，任她自生自滅，還叫了好幾個家丁看著冷香。我本以為冷香這次挺不過來了，她本來就不想活，可在我為冷香偷偷送吃食的時候，冷香卻告訴我，她要報仇，便是要死，也是報了仇之後再死！今日孟錦昱出事，三房亂作一團，冷香這才尋了機會跑出來，她本來也想著找太太主持公道，可可見老太太出現，知道老太太無論如何都會護著孟錦昱，這才咬咬牙往官府去了。」

  「她是個好女子。」趙氏聽得攥緊了拳頭，「孟錦昱這個畜生，竟叫人...」

  趙氏突然反應了過來，忙將一個機靈的家丁叫進來，急急吩咐：「冷香狀告的不止孟錦昱一人，還有其他幾家欺負冷香之人，叫老爺現在就主動將孟錦昱送出去！這樣比較下來，我孟家至少能占個先機。還有告訴老爺，孟三太太也牽涉其中，也犯了人命官司，叫老爺做好準備！」

  那家丁知曉此事重大，點點頭連忙跑去找孟二老爺。

  「你不要回三房了。」趙氏看向翠環，突然握住了翠環的手，「我暫且找地方叫你住下，等到冷香的事一了，我立馬叫人將你們送出去，好好安頓。我叫人保護你，你可以去看冷香，告訴她，被人欺辱不是她的錯，孟錦昱都沒死，她更不准死！就算報了仇也不准死！給我好好活下去！」

  翠環抹抹眼淚，重重地點了點頭。

  趙氏此時才有工夫看向孟雲禾和司鶴霄：「禾姐兒，小公爺，孟家即將經歷大風浪，我此時也要去幫忙了，多謝小公爺你們今日鼎力相助。」

  「母親，你放心前去。」孟雲禾對趙氏點點頭，「我們也該回去了，看看有沒有什麼能幫上忙的。」

  趙氏點點頭，便與孟雲禾各自離開了，孟雲禾聽了冷香的遭遇，心裡也唏噓不已，司鶴霄見她情緒低落，主動攬過她安慰說：「你不必太過擔心，我會幫孟家從中周旋的，那三房左右也不是個好東西，此時與他們切斷干係也好。」

  「我才不是在擔心這個。」孟雲禾嘆口氣，「我是感慨這世間女子命運不公，鶴霄，我想開一家織布坊，專門供女子謀生。雖然我能做的極其有限，但我也想在我力所能及之下，為她們提供一個容身之所。」

  「好。」司鶴霄鼓勵地看著孟雲禾，「雲禾，你心善，做什麼我都會支持的，出力氣出銀子，絕無二話。」

  孟雲禾終於被他逗得開心了一點，剛要再說什麼，突然在他們前方出現了一道窈窕的身影。

  那道身影是突然出現的，就在他們的必經之路上，顯然是專門等著他們的。孟雲禾不由得繃緊了身子，伸手扯了扯司鶴霄的衣角：「這是我五妹妹。」

  孟雲蕙戀著故去的探花郎這是孟家人盡皆知之事，可這探花郎如今居然沒離世，還成了自己的姐夫，這劇情怎麼聽怎麼狗血啊...

  司鶴霄卻好似未想起來孟雲禾的五妹妹是幹什麼的，瞧著一臉費解的模樣。

  孟雲蕙朝他們走近了兩步，她穿著天藍色的印花褙子，臉上未施脂粉，頭髮上也只盤著一支素簪，瞧起來說不出的樸實無華，她臉上有淡淡的疤痕，雖然疤痕已經很淡了，但那印子卻很長，在她臉上還是有些明顯。

  「三姐姐，三姐夫。」孟雲蕙朝他們行了個禮，眼睛看向司鶴霄，「當年在街上瞧了一眼探花郎的風華，至今難忘，本以為天妒英才，叫這樣風華絕代的人早早逝去，沒想到還能再見著探花郎的面。」

  司鶴霄卻朝後退了一步，臉上神色淡淡的：「孟五姑娘謬讚。」

  孟雲蕙卻笑了，孟雲禾和這個五妹妹相處了這麼久，這卻是頭一回看見她笑，她以前和孟雲蕙接觸並不多，從孟雲蕙斥責孟雲苓，可以瞧出她是個三觀正的好姑娘。但孟雲蕙始終有些自命清高，喜好詩書，將自己成日關在屋子裡，大門不出二門不邁的，孟雲禾和她雖為姐妹，但實際上卻是連話都沒說過幾句。

  孟雲禾始終覺得孟雲蕙就像那畫裡頭的人兒，只可遠觀不可褻玩，若不是知曉她心慕著那逝去的探花郎為她這個人增添了一縷綺思，孟雲禾倒真覺得她這個五妹妹只住在詩畫裡了。

  現在孟雲蕙的面容已不像之前那般完美無瑕，雖然孟雲禾並不清楚其中的經過，但想著孟雲蕙臉上的這道傷疤應與那性子驕縱蠻橫，心術不正的孟雲苓脫不開干係。

  但孟雲禾卻從孟雲蕙這一笑中，看出了些許之前未曾有過的生動。

  「小公爺，你將我想成什麼人了，我並非戲文中所寫的那些個痴男怨女，今日前來見你一面，也不過是還我這麼些年的一個夙怨，我是羨慕三姐姐，但是三姐姐值得。」孟雲蕙轉頭看向孟雲禾，神色認真，「今日我其實是來找三姐姐的，三姐姐，我知曉今日咱們府中發生了大事，請你告知於我，我，想幫助那女子。」

  孟雲禾大為震驚，怎麼也沒想到這才是孟雲蕙的目的。

  「你怎麼出手幫那女子，你不是太太，你若是幫了，可就將老太太得罪個透了，日後在府中難以容身。」孟雲禾勸阻說，「五妹妹，我知曉你心地純良，見不得那女子受如此大的苦，但太太保證了護那冷香周全，我也會儘自己所能幫助她的，我是出嫁女，與孟家牽扯不大，而你不一樣，你身在孟府之中，還是要顧忌一二的。」

  「謝謝三姐姐的好心。」孟雲蕙笑得坦然，「三姐姐，你知曉我當年為何對探花郎念念不忘嗎？」

  孟雲禾轉頭看了司鶴霄一眼，心裡嘀咕，當著本人的面討論這種問題真的好嗎？

  「並不是我貪慕他的風華，而是我羨慕他能騎在那高頭大馬上，日後能用自己所學，為這盛世而戰。」孟雲蕙淡淡笑著說，「三姐姐，往日裡我自命清高，看起來從來瞧不上這濁世，其實都是我在假裝，我自怨自艾，心想自己從小看了那麼多書，見識學問都不輸於男子，可是我卻不能施展抱負，我只能去瞻仰旁人的風采。所以我記住了那年的探花郎，因為我以為他也同我一樣，雖然滿腹經綸卻被無常的生死永遠困在了薄棺之下，所以我拼命讀他留存不多的詩，從他的文章里找尋他往日的影子...但我現在瞧起來我自己，才知自個兒多麼愚蠢。」

  孟雲禾嘴唇一動，她明白孟雲蕙此時的感受，但瞧著孟雲蕙眼中的平和，她還是沒有出言打斷孟雲蕙。

  「我有什麼好清高的？我一邊怨著命運的不公，說著自己不輸於男子，可在我身邊，我的堂兄如此欺凌女子，是一個不折不扣的畜生，我卻充耳不聞，視而不見。」孟雲蕙站直了身子，「我一直告訴自己，我是有抱負的，不同於那些困於家宅之中的庸脂俗粉，可如今的我還不如她們，她們只是被困在了家宅之中，我卻是被困在了自個兒的棋局裡。」

  「五妹妹，你已經做的很好了，雖然不知你身上究竟發生了什麼，但你知恩、知報，自己蒙受苦難卻依舊心存憐憫。」孟雲禾鼓勵地看著孟雲蕙，「你做的很好，比這世間大多數人都要好。」

  「我可以做的更好，冷香要狀告孟錦昱，但她不懂律文，說不定要吃虧。」孟雲蕙笑著，「我熟讀大盛律條，我可以幫她寫狀紙，與她並肩而斗。不光是為了冷香自己，我聽說孟錦昱那一行人禍害了很多女子，冷香只是站出來的第一個。這世間的女子要遭受各種各樣的不公目光，她們不敢站出來，但世間總有公理存在，她們終將會鼓起勇氣。我要感謝我臉上的這道傷疤，它割開了我和姨娘，四姐姐的干係，讓我再也不必顧忌她們而自己退縮，從今往後，我要做自己想做的事。無關乎我的女子身，也無關乎我出生在誰家，我要用我這麼些年讀過的書，肚腹中的筆墨，為她們殺出一條血路來。」

  「五妹妹。」孟雲禾心神激盪，上前一步，握住了孟雲蕙的手，「想做什麼便去做吧，孟家束縛不了你，你本就應是在天上自由翺翔的鷹，而不是被關於宅院之中的家雀。若是這孟府日後誰敢為難你，你就來國公府找我，我永遠願意收留你。」

  孟雲蕙也反握住孟雲禾的手，姐妹倆這是第一次長談，也在這一次中感受到了惺惺相惜、志同道合。

  「你先去接舟哥兒。」孟雲禾對司鶴霄說，「我與五妹妹好生說道說道這件事。」

  雖說司鶴霄點點頭應承了下來，但孟雲禾始終覺得他臉上閃過一絲不悅，也不知是不是她看花了眼。

  回去的路上，司語舟也不知在孟雲杏和孟錦燁那裡受了什麼磋磨，居然在馬車的顛簸之中靠在孟雲禾懷中睡著了，孟雲禾攬著司語舟，腦子裡卻還在想方才的事兒。

  「雲禾，你不必太擔心，此事我會幫忙周旋的。」還是司鶴霄先開了口，「其實在京城這種事也屢見不鮮，並非沒法子解決的。」

  孟雲禾轉頭看向司鶴霄，聲音壓得低低的：「你是不是不太開心？」

  「我有什麼不開心的。」司鶴霄否認，「你瞧錯了。」

  「方才遇見五妹妹後，你就不開心。」孟雲禾說，「可是怪責她對你說那些話？我之前就告訴過你，她在不知曉你真實身份之時心悅於你，我還耿耿於懷，如今雙方說開倒是好了，她是個好女子。」

  「我自然知曉。」司鶴霄長舒了一口氣，「可你方才說國公府永遠收留她...」

  原來他是介意這個。

  孟雲禾忙有些歉疚地說：「對不起，未徵得你的允許，我是覺得反正燁哥兒也曾來住過，這五妹妹也是我的親妹妹，與燁哥兒應該無異，我下回問過你再許諾旁人。」

  「你真是榆木腦袋！」

  司鶴霄露出些咬牙切齒的神色，眼神里透著幾分幽怨，對孟雲禾頗有恨鐵不成鋼之意。

  「你也說了，怎麼說她都曾心悅於我，你倒是大方，就不怕她進府來對我有什麼非分之想嗎！」