賭局

  賭局

  杜愷兮斂眉沉吟，「阮如玉，這可是你自己說的，你若沒有辦法能夠證明這個丫頭沒有偷錦兒的玉佩，你就要滾出太學！」

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  「是。」

  「不後悔？」

  「絕不後悔。」

  「好！我跟你賭！」

  一旁的杜錦著急了，這不是他的賭約嗎，杜愷兮怎麼替自己答應了？

  他咽了口吐沫，「咳咳，那個，我插一句嘴啊，這個賭約是不是不需要我證明楓兒偷了我的玉佩？」

  他看見眾人臉上浮出疑惑的表情，忙又補充道，「這可不是我底氣不足啊，主要是事發時只有我和楓兒兩個人在場，我方才說的話你們又不信，要是讓我再找證據證明，我可沒有辦法了。」

  「不需要。」

  阮如玉回答得太過爽快，容不得杜錦深思，再加上杜愷兮的攛掇，杜錦心說自己當時一直讓人在周圍盯著來著，量她也找不出在場的第三個人，於是便應了下來。

  文超然嘆了口氣，「賭約既成，阮姑娘，我給你三日時間，若你找不出證據，就休要怪老夫無情了。」

  「不用三日，我只要一炷香的時間就好。」

  說罷，阮如玉附在文南耳邊小聲叮囑了一番，文南點點頭，快步出去了。

  杜錦轉了個身，抱著肩膀，斜倚在忍冬紋多牒髹漆圍屏上，一副坐等著看好戲的模樣，「先生教了我許多日的琴，一炷香後，我敬先生一杯酒，也算是盡一盡我這個做學生的禮數。」

  阮如玉斂了斂衣袖，唇角揚起一絲淡淡笑意，「有些人啊，一門心思想著看戲，可到最後呢，自己成了戲中之人卻還渾然不知，杜錦，這杯酒，你還是留著自己喝吧。」

  「你——」

  不一會，文南小跑而回，「如玉，我找到啦！」

  眾人看時，只見她懷中抱著一把琴。

  文超然道，「阮姑娘，你這是何意？」

  「這把琴，是我贈予楓兒的，文南，你是在何處找到此琴的？」

  「樂館外頭的一處叢林。」

  楓兒道，「對！他當時就是從那片林子裡跑出來的！」

  杜錦滿不在乎地瞥了那琴一眼，「一把琴而已，能說明什麼？」

  「若不是你強拉著我，我又怎麼會在慌亂中跌了先生贈予我的古琴？」

  「或許是你自己不小心弄丟的呢，這會子聽人問了，就想賴到我的頭上？」

  阮如玉擡指輕輕掃了一遍琴弦，「此琴是以古桐為面，梓木為底，蠶絲為弦，斷紋為飾，琴音琴色，俱屬上乘，這把琴歷經戰火頻仍，流傳至今，只怕比你的那枚玉佩還要值錢許多。如若真的如你所言，楓兒是個愛財無道之人，她又怎麼會扔下這把名貴的古琴，跑去偷你的玉佩，這樣豈不是顧此失彼，得不償失？」

  「她貪心唄，兩個都捨不得，就想著先把先生贈予她的琴放好，等玉佩到手之後，她再一起抱回家，不然，帶著這麼一個龐然大物，她還怎麼神不知鬼不覺地偷東西啊。」

  阮如玉挑了挑眉，「杜錦，你還真是臨危不亂，能言善辯啊。」

  杜錦面上得意，「過獎過獎。」

  阮如玉輕笑一聲，上前一步，「如果我沒猜錯的話，你昨晚應該是歇在芳菲樓了吧。」

  阮如玉這話問得突然，杜錦一愣，脫口而出，「你怎麼知道？」說完，他一下子就後悔了，可是說出去的話就像潑出去的水，無論如何，也是無法收回了。

  他清清嗓子，「咳咳，我昨晚歇在哪裡和這個事情有關係嗎，怎麼，我的私事你也要干涉嗎？」

  「你的私事我自然管不著，我只是聞到了你身上柳兒香的味道，一時有些好奇罷了。」

  「柳兒香？」

  「柳兒香是芳菲樓的秘制香料，質地清透，香氣綿長，還有怡情養神之效，芳菲十八樓皆用此香，杜錦，你這衣上發上，浸染的可都是這個味道。」

  杜錦皺著眉頭，低頭仔細聞了一下，「真的嗎我怎麼沒聞見？」

  文南「哼」了一聲，「孔子有雲，與善人居，如入蘭芷之室，與惡人居，如入鮑魚之肆，待久了，自然就聞不出來了。」[1]

  文超然出言喝止，「南兒，不得無禮。」

  阮如玉伸手拉過楓兒，「楓兒身上同樣沾染了此香的味道，她一個女孩子家，總不可能自己去逛青樓吧，所以，只有一種可能，那就是在撕纏之中，你身上的味道染到了她的身上，你方才說，你連一根手指頭都沒碰過她，那麼，請問這香氣是如何隔空就到了她的身上的？」

  杜錦的神色不由得緊張起來，「這，這不可能啊，我不過就是拽了她一把，很快就被她逃脫了，我身上的味道怎麼就——」

  「諸位都聽清楚了，這可是他自己說的，他，拽了楓兒一把。」

  杜錦後知後覺地反應過來，怒聲道，「你詐我！」

  「兵不厭詐，是你自己好色愚蠢，怨不得旁人。」

  「阮如玉，你會後悔的！」

  阮如玉並不理會杜錦，她向文超然道，「賭約在先，文大人以為如何？」

  文超然搖了搖頭，似是嘆了一口氣，「人而無信，不知其可也，杜錦，你自己看著辦吧。」[2]

  說罷，他便拂袖而去，出門前，他瞥了一眼文南，沉聲道，「南兒，跟我回家。」

  文南哪裡願意錯過這個熱鬧，奈何她拗不過文超然，只得跟著他出去了。

  杜錦一甩袖子，咬牙道，「這個太學，我從今往後，再也不來了便是，我堂堂尚書之子，想要入仕拜相，還不是分分鐘的事情，若不是我父親逼我，你以為我願意來這讀那些枯燥的文章t，聽你們說那些沒用的廢話？至於下跪賠禮，那是絕對不可能的！」

  他面露凶光，狠狠盯著阮如玉，「我倒要看看，我走了之後，你還能在太學待多久？」

  阮如玉毫無懼色，擡眼迎上他的目光，「那就和你沒有關係了，杜錦，你記住了，你欠楓兒的禮，早晚有一天，我會讓你償還。」

  杜錦輕蔑一笑，「你以為你是誰啊，我們，走著瞧。」

  眾人一時散去。

  楓兒跪下給阮如玉磕了一個頭，哽咽道，「今日之事，楓兒多謝先生出手相救，不然，我就是跳進黃河也洗不清了。」

  阮如玉伸手拉起楓兒，柔聲安慰，「今日之事，你不要往心裡去，回去好好睡上一覺，等再醒來的時候，就什麼都好了。」

  楓兒睜著水汪汪的大眼睛，「會嗎？會好嗎？」

  阮如玉勉力一笑，「當然，你不信我的話嗎？」

  楓兒搖頭道，「我信，我只是不明白，為什麼明明是他的錯，可承受錯誤的人卻是我，先生，你知道嗎，剛才那些人出去的時候都用異樣的眼神上下打量著我，仿佛是我誣陷了他，仿佛我才是那個做錯了事的人，為什麼？就因為我是女子嗎？就因為我出身微賤嗎？所以，他們就篤定是我勾引了他，是我惹出禍端，是我……」

  楓兒泣不成聲，再不能言。

  阮如玉心中一痛，將楓兒攬在懷裡。

  楓兒把頭埋在阮如玉的肩上，濕熱的淚水浸入她的風領，「先生，我好難受。」

  阮如玉輕輕拍著她的背，「我知道，相信我，總有一天，這些不公，都會得到償還的。」

  「嗯！」

  「這把琴的護軫有些磕著了，我明日再從府中給你帶一把新的過來。」

  楓兒擦擦眼淚，「不，我就要這一把，我要時刻記著今日發生的事情，以此自勉自警。」

  「也好。」

  送走了楓兒，阮如玉自己呆呆坐了好一陣，忽聽輕快的腳步聲響起，擡頭看時，原來是文南去而復返。

  「你怎麼又回來了？文大人也不管你？」

  文南挨著阮如玉坐下，「你還不知道我父親嗎，他不過就是在眾人面前做做樣子罷了，心裡肯定是向著你的，如玉，我父親要我提醒你，杜尚書可是個睚眥必報的主兒，你今日開罪了他的兒子，他不會放過你的。」

  「兵來將擋，水來土掩，他不會放過我，我還不會放過他呢。」

  「如玉，你為這個樂館付出了多少，我是知道的，你真不怕今日這麼一鬧，就枉費了你這三年的苦心嗎？」

  「樂館也好，太學也罷，本就是為了有才有德之人設立的，像杜錦這等膏梁紈袴之徒，哪裡懂得普通人家讀書的不易，讓他們坐在這裡，才是真真污了先生們的心血。」

  阮如玉將目光移到懸於樑上的《青溪》上頭，「其實我今日也不全為了楓兒，當年太子一事，杜家也在其中扮演了自己的角色，新仇舊恨，一起報吧。」

  「你還惦記著太子呢？」文南嘆了口氣，「如玉，算了吧，人都已經死了，就算你幫他把仇報了又能如何呢？」

  「生老病死，人之常情，人可以死，但是公道不能死，否則，人與未受開化的禽獸有何分別？隨之生前最在意的，就是士子們的公平公正，所以，他才力排眾議，為寒門學子開設太學，可就是這麼一條道路，也在隨之死後又重新捏在了世家手裡，你只瞧杜愷兮那樣的人都能執掌一館之務，便知如今的太學是個怎樣的所在了。」

  「可惜我父親雖為太學祭酒，很多事情，他也是說了不算的，六大家中，文家勢力最弱，如玉，你別怪我父親，他也是有心而無力啊。」

  「我明白的，我怎麼會怪文大人呢，今日若沒有他，我就是說出了花來，也沒有人願意給楓兒做主，你回去幫我謝謝文大人，我知道他已經盡力了。」

  文南笑著點頭，「好說好說，對了，你怎麼知道芳菲樓所用香料叫柳兒香呢，難不成，這個名字也是你編的？」

  「這倒不是我編的，聽學子們說，杜錦是芳菲樓的常客，他不可能不在香料上頭留心，我若胡亂編了一個出來，肯定唬他不過。」

  「那是？」

  阮如玉的眸色忽而黯了黯，「是隨之告訴我的，那時候他去芳菲樓調查科舉舞弊一案，回來的時候順口和我提了一嘴香料的事。」

  「原來是這樣。」

  阮如玉眉頭微蹙，兀自呢喃，「芳菲十八樓……科舉舞弊案……」

  「怎麼了如玉？」

  阮如玉像是想到了什麼，神色一變，遽然站起身來，「我記得隨之生前做的最後一件事就是調查那一年的科舉，可還沒等隨之調查出個結果，他就被人誣陷謀逆，然後就……」

  文南捂住嘴，「你是說，有人不想讓他查下去，所以，才會設計陷害，要了他的命？」

  阮如玉定定注視著《青溪》，良久方道，「隨之，當年之事，我一定要還你一個公道。」