Chapter14

  Chapter14

  熱狗味道不錯, 水煮的香腸咬下去微微爆汁，酸辣椒中和了芝士和培根的油膩感，偶爾嚼到生洋蔥碎, 增加幾絲脆甜的口感。

  安多里尼吃得很歡, 橘紅的醬汁沾了大半個臉頰, 手指頭油光光的。

  艾波速度很快, 三口兩口吃完熱狗, 端著咖啡小口嘬飲。與高質量的熱狗想比, 這家店的咖啡品質屬實一般，又焦又淡，像是難喝的中藥。她全憑意志, 才強迫自己喝完。

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  她看著安多里尼咽下最後一口，意猶未盡地吮吸指尖，每根手指都不放過, 把上面的味道都吃乾淨, 不由失笑。

  從桌上的筐里拿了幾張紙，本想讓他自己擦，想想他看不見、肯定擦不乾淨，還是坐到他身旁, 邊擦邊嘀咕：「真不知道你是怎麼吃的，竟然能吃到眼皮上面去。」

  安多里尼傻乎乎地笑起來。只覺得她好溫柔。

  吃完早餐，艾波又點了三隻熱狗，準備帶到路上吃。

  錫紙包裹的食物有些燙手, 艾波從裙子口袋裡掏出一枚硬幣遞給一心想要幫忙拿的男孩，「托尼, 去買幾瓶水，我去給汽車加油, 等下我來店裡找你。」

  「好的！」安多里尼牢牢握住一美元，鄭重點頭，噔噔噔小跑開。

  雜貨鋪在餐廳左後方旁邊，店門正對著加油站的油泵，旁邊就是加油站的店面。

  車開到油泵旁，艾波費了些功夫才打開油箱蓋，十幾年的老車，按鈕有些卡頓，她強烈懷疑自己被二手車的老闆給坑了。

  加油站的營業員挺著啤酒肚晃晃悠悠地走來，瞥了眼油泵上的數字，記在便簽簿內，往營業室走去。

  安多里尼一手拎著一瓶水，已經在加油站營業室門口等她了。

  「十六美元。現金還是支票？」營業員慢悠悠走到櫃檯後面記帳，看了眼跟在艾波身後的女孩，短短的頭髮，說不出的奇怪，順口問，「這是你的女兒？」

  艾波從商場買的手包里取出現金遞給他，並說：「是的，她春天去爺爺的農場玩，染了虱子回來，什麼藥水都不管用，只能把她的頭髮剃光了，當時哭了好幾天呢。」

  營業員笑起來，他也有個小女兒，完全能想到當時的場景。

  他從櫃檯的抽屜里取出一疊卡片，解釋道：「這是加油站的活動，每加10美元的油，就會送您一張兌獎卡片。」

  他用香腸般的手指點點最上面那張卡片，「這個是塗層，可以被刮開，底下就是你抽到的獎品。你看，這些就是這一季度中獎的幸運兒。如果中獎了，您的照片就會出現在全美所有加油站的展示牆上。據說有個女孩因此被星探看上，出演了女配角呢！」

  艾波和安多里尼一齊伸頭看向他身後的照片牆，上面確實張貼了不少黑白相片，涵蓋各個年齡、職業和性別，每個人都笑容滿面，露出一口燦爛的白牙。

  「現在選一張吧。」收銀員像位老練的發牌員，數十張卡片撲克牌般展開，對母女說道。

  隨意抽出一張，艾波拿在手裡反覆翻轉觀察。

  卡片正反兩面均以黃色為底色，正面上部繪有深紅的字母是石油公司的名字，以及最大獎的卡通圖案，竟然是一輛最新款的道奇，價值五千刀起步。

  反面則詳細寫了各個等級的獎品。總共有七檔，第二、第四是加油站內等額代金券，分別為兩千刀和五百刀，有效期一年；第三是拉斯維加斯桃源酒店的暢玩券，上面寫著可以攜三名家屬，總計六人；第五檔次是一隻車內靠枕，特別註明符合人體工學；第六檔是一打普通無味汽水；最後則是謝謝參與。

  這不就是刮刮樂麼？艾波一時想不起來她來的世界裡，這項技術是什麼時候出現的了，應該沒有這麼早。不過她沒有過多糾結，畢竟她穿到的這個世界有1900，還在報紙上看到了和赫本女神長得一模一樣的英倫公主，有些不符合她記憶的存在並不稀奇。

  卡片正面的下半部分就是刮獎區域，銀色的塗層就和她上輩子玩過的刮刮樂一樣。

  「安妮，你想試試嗎？」艾波問安多里尼，這是他們倆商量好的名字，「你之前有玩過嗎？」

  安多里尼搖搖頭。

  「那試試？」

  安多里尼把玻璃瓶放到地上，他個字不矮，收銀台的桌面在他鎖骨高度，不需要踮腳就能操作。

  「用你的指甲刮開這裡。」艾波一面教他，一面打向營業員聽這個卡片的價格和中獎概率。

  誰知營業員的反應很大，舉起雙手，像是她在誣他清白一樣大聲說：「嘿，女士，公司規定，這個卡片不允許售賣。一經發現，我可是要被辭退的。」

  塗層下的字一點點顯現，艾波沒有繼續追問。

  安多里尼拿著卡片，一字一句的拼出上面的獎品名稱，「謝…謝…惠…顧……」

  艾波心下鬆了一口氣。她可不希望拍照耽誤時間，也不希望自己的照片出現在全美各地。

  「別灰心，這是常態。」營業員拿出一把剪刀，當著兩人的面把卡片一分為二，「我們這兒一個月才遇到一個四等獎。」

  他把殘骸丟進垃圾桶，閒談道：「你們要去哪裡啊？她的父親呢？」

  艾波抱怨道：「正打算去洛杉磯找她的父親呀。他在好萊塢做編劇，做得很不錯，許多有名的大導演欣賞他的才華。唯一的缺點就是太忙，我們從復活節後就沒有見過他了。」

  安多里尼在一旁不疊點頭表示贊同。

  這裡是三條公路的交匯處，往東走抵達拉斯維加斯，往西走是洛杉磯，繼續往南走可以前往亞利桑那。人來人往t，熱鬧非凡。

  中年營業員見慣了類似的戲碼，不出意外，她的丈夫在這裡有了新的情人，甚至家庭。

  他想起這個女人的車，又破又舊，臉上也素淨得要命，連口紅都沒有。再看她女兒懷裡抱著的水，是最便宜的品牌。不過，這又怎麼樣呢？

  那個小女孩費勁地關上車門，而後，如那個母親所說，淺褐色的克萊勒斯朝著西面的洛杉磯駛去。

  營業員很快將這段插曲遺忘了。

  初秋的沙漠，下午最熱的時刻，氣溫飆升至三十多度，滾滾熱浪躲過雲層投下的涼爽陰影，肆無忌憚地吹來。

  三輛轎車魚貫駛入加油站。靜默又幹練，像是搶灘捕食的虎鯨。

  前後是兩輛普通的福特，從上面下來四位西裝革履、頭戴圓帽的男人。瞬間讓營業員聯想到電影裡出現的那些幫派分子。

  至於中間那輛黑色的加長豪華轎車，后座車門開啟，漆黑的皮鞋踩上水泥地面，莫名有一種肅殺之氣撲面而來。

  營業員先看著那位面無表情的男人帶著手下那幾人來到了電話亭，交談幾句，而後走進了熱狗餐廳。

  透過餐廳油蒙蒙的玻璃，他看見那群人堵在出餐口前，比手畫腳地問著些什麼。

  又過了十分鐘，他們出來了，徑直向加油站營業室走來。翻飛的風衣聯袂成一團濃鷙的烏雲。

  營業員壓抑著內心的恐懼接待了他們。

  男人開門見山：「先生，上午有來過一對母子嗎？」

  營業員仔細思索後，回答：「沒有。」

  男人扯了扯嘴角，試圖讓自己看起來友善一些，可眼底的陰鬱到底出賣了他的壞心情。明明那通電話就是在這裡撥出的，怎麼他們就是沒有見到她們呢？

  麥可走到櫃檯前，又問了一遍，「真的沒有嗎？仔細想想。」

  他的身後，幾名保鏢站姿隨意地整理衣擺，不經意間露出腰部的半自動手木倉。

  營業員忍不住顫抖起來，雙層下巴攢起一顆顆汗珠，鬼使神差地，他想起了那對母女，立刻說：「只有一對母女。媽媽大約五英尺半高，女兒一頭短髮，好像叫安妮。她們開著一輛舊得不得了的克萊勒斯，沒有填支票，付的是現金。」

  「接著說。」

  「她、她們在我這裡加滿了汽油，颳了一張兌獎券。那個小女孩拿了兩瓶水。」營業員又說了她們的目的地，「她一心想要去好萊塢找她丈夫。」

  「很好。」麥可朝手下使了個眼色，約翰.蘭掏出一百美金遞給營業員，「我需要暫時在你這裡待一段時間，可能要到晚上，也可能要到明天，這是給你的酬勞。你換班後的同事，我會另給。」

  營業員不明所以，但還是接過了錢。

  一個小時後，一串急促的電話鈴響起，他才知道這個男人留在這裡的原因。

  營業員接起了電話，那頭是一個輕快優雅的女聲，「你好，請問是填塊加油站嗎？」

  「是的，請問您是？」

  「我找一位面色難看先生，麻煩你幫我看看他有沒有在附近。」

  營業員以為這是惡作劇電話，正要放下聽筒掛斷，就被一雙有力的手奪過。是那位加長豪華轎車的主人。他仔細瞅了眼，臉色確實很難看，但平直的嘴角似乎有壓不住的趨勢、即將生成一抹若有似無的笑。

  麥可不知道胖營業員的心理活動，只捏緊電話聽筒，說：「布德曼小姐，錢已經匯到了您的銀行帳戶，不知道什麼時候可以把我的所愛之人還給我。」

  「別急，別急」

  他如饑似渴地聽她的聲音，每一枚音節都像是雨點，春潮般滴落進他的心湖，盪出一陣陣酥麻的漣漪。

  「我還需要你幫我辦一件事，如果辦成了，安多里尼.柯里昂就能完好無損地出現在詹科橄欖油進出口公司的門口。如果沒有辦成——」

  她輕笑起來，「那就是另外一種完好無塤了。」

  麥可捏著話筒的指尖都要顫抖起來了，簡直要溺斃在她虛張聲勢又聰明狡黠的惡意里。這一刻，她的心神、所有的計算都傾注到他身上，這些揣摩、誘哄，他仿佛直撲入蛛網的飛蛾，違背生物本能的欣悅油然而生。

  幾乎用盡全服心神，他才穩住了自己的聲音，沉聲道：「什麼事？」

  「匿名舉報我公司逃稅。明天下午，我要在廣播或者電視看到這則報導。」

  *

  放下電話，艾波坐回車內。

  安多里尼已經換回了男裝，正躺在后座呼呼大睡。

  他們其實並沒有走多遠，她車停在下一處休息區域，好好睡了一下午，估摸著時間醒來，給先前那個加油站打電話。

  如果麥可.柯里昂沒有追上來，接不到電話，那麼她就改變計劃前往洛杉磯，帶著安多里尼坐飛機直接回紐約。

  像現在這樣他追上來了，那她就調轉車頭、前往原先的目的地拉斯維加斯。她要再確認一番，公司里的叛徒到底是不是柯里昂派來的。

  淺褐色的舊車重新駛上公路。

  戈壁灘似的曠野在黃得不正常的天空下，仿佛西部片裡的風景。

  艾波握著方向盤繼續思索。刮刮卡片上出現了桃源酒店，到底給了她一些震撼。低估了柯里昂家族的能量。她不禁懷疑，和石油公司有合作的家族，如果真的要做那門生意，直接依託加油站進行不香嗎？

  收斂心神、扯回思路，她想無論柯里昂是否乾淨，當務之急是穩住公司，確定叛徒身份並且想辦法拖住他。她擔心那人已經打算著手心心念念的生意了。一旦開了口子、手下的人嘗到甜頭，她的公司便算是費了。

  假設叛徒是柯里昂手下的，那麼至少她回紐約的這段時間裡，對方不敢輕舉妄動。如果那個人不是，那麼柯里昂的嫌疑基本被洗刷乾淨，她可以騰出手專心對付羅薩托兄弟了。

  當然，她必須抱有最壞的打算，如果麥可.柯里昂完全不顧自己孩子的死活，不按照她說的去辦。那她只能暫時拋下紐約的一切，先發展拉斯維加斯的綠植基地，靜候機會。

  思考間，豆大的雨點砸在擋風玻璃，下一秒，瓢潑大雨兜頭落下，雨刮器開到最高檔，也無法揮散近乎白色的雨花。仿佛開閘泄洪般。

  沙漠的雨真是說來就來。艾波開啟雙跳，放緩速度行駛，期望暴雨儘快停止。

  老天爺卻沒有接收到她這個無神論者的祈禱。雨越下越大，大到完全阻擋了視線，車外所有的景象都模糊成一團光影。繼續行車無疑是在賭命。

  「托尼，醒醒，我們去汽車旅館住一晚。」

  灰暗的天色里，霓虹燈招牌分外醒目，五彩的光芒穿過重重雨幕，安多里尼揉著眼睛，念出了旅館的名字——

  「貝茨旅館。」