Chapter53

  Chapter53

  淺綠色的橄欖葉像是風鈴掛滿樹，微風拂過，在枝葉中深深淺淺地搖晃，經由陽光，肆無忌憚地投射到臥室。

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  艾波洛妮亞伸出手，柔和的日光穿過指尖，照在她的面龐，溫暖的觸感，像是貴婦帽頂顫抖的羽毛、嬰兒柔軟的小腳趾。

  回籠覺總是格外舒適，正值新年的第二天，難得清淨，無人打擾。

  臥室露台的百葉門大敞，是維太里夫人不讓她賴床特意打開的。

  艾波躺在從小睡到大的床上，翻了個身，將臉埋進枕頭裡，鵝絨枕芯的氣味充斥鼻腔，她閉上眼，記憶仿佛遊動蛇般，六天前晚間的場景如蛇鱗的反光，悄無聲息地閃現——

  彼時，吉里安諾說完，屋內陷入長久的安靜，艾波沒有說話 ，其餘兩人視線凝在她的身上，像是看待重刑犯般，用一種審視又憐憫的眼神望著她。

  在這樣的目光里，艾波皺起眉，壓下心底不明所以的燥意，目光落在侄女粉嫩的臉蛋，柔聲建議說：「趁這個機會查一查黑市。量這麼大的火藥絕對不是小作坊能製造出來的，指不定是哪個官員倒買倒賣了武器彈藥。」

  被吩咐的對象、吉里安諾笑著回答：「查清楚了，已通電特雷扎部長。這傢伙讓我們不用輕舉妄動，他自有絕決斷。」言語之間儘是對當局的嘲諷

  「那就好。」艾波並不想追根究底。

  來自嬰兒的甜絲絲奶香，充盈鼻腔和胸膛，足以撫慰心靈。如果可以，她願意抱著維維一整天。可惜，剩餘監護人對她的行為並不信服——她抱著維塔萊猛吸時，西多尼亞如同旁觀殘疾人工作般，複雜難辨地看著她。

  本想再確認一下、問些無足輕重的問題，例如那人是否真的死亡、屍體是否找到、葬禮如何置辦……但最終，她咽下了這些疑問。惺惺作態，有什麼意義呢？

  陽光跳躍在白色睡衣的脊背和裸露的手臂，溫暖而不灼人。艾波再次翻身，仰面朝上躺著，想像自己漂浮在海面，隨波逐流。任由光線穿透眼皮，在眼前形成的暗紅色的圖景，伴隨脈搏深淺跳動。

  不過是個不無關緊要的人，不值得她耗費心力。

  馬龍.白蘭度飾演的維多.柯里昂那張老邁滄桑的臉龐不可避免地浮現，晚年喪子到底是個打擊，本就因槍傷而虛弱的身體愈加脆弱，最終早早離世，將偌大的家業留給么子。如今，時事變遷、原本應該繼承家業的人死亡，冒進勇武的桑帝諾成為新一代掌權人，柯里昂家族的未來不得不畫上一個問號。

  也許農業機器的合作應該終止。直接派人去美國建立公司更為合適。

  屋內鬥柜上羅馬追求者贈送的復古鬧鐘嘀嗒作響，艾波鴕鳥般將頭塞進枕頭底下，以此逃避明亮的光芒。

  還能再睡會兒。

  閉上眼睛，萬事萬物，便如黑夜般寂靜。不一會兒，困意來襲，夢境如期而至，混混沌沌，充斥著上輩子的記憶、光怪陸離得令人懷念。

  她睡得並不踏實，半睡半醒，意識懸在朦朧的半空之中。明明閉著眼睛，卻仿佛開了第三視角般看見山茶花般的薄紗窗簾飄蕩，布料摩擦發出淺淡聲響，窸窸窣窣，如春風中微微顫抖的花瓣。

  皮鞋踏上石磚，伴隨男人刻意放輕的呼吸。

  有闖入者。

  幾乎是同一時刻，虛飄的意識如同傍晚收線的風箏，重回人間的軀殼。艾波一下子醒了。但她並未動作，仍然維持閉眼側躺的姿勢，手指悄悄探入枕頭底下，左輪手木倉因枕頭和她的體溫，冷硬的金屬烘得像是生命般的溫熱。

  握緊手木倉，手指扣上扳機。艾波不動聲色地等待時機。

  耳畔闖入者的腳步聲越來越近，薄霧般的血腥氣，順著微風飄入鼻尖。

  濃烈得像是屠宰場出來。

  腦海里不自覺地浮現一隻嘗過人味兒的斑斕惡虎，甩著尾巴，緩慢踱步而來。

  那隨著對方靠近而逐漸明晰的呼吸聲裹挾著屍山血海般的肅殺。

  鬧鐘嘀嗒、嘀嗒。如同一隻作亂的手肆意調音扭緊琴弦，平添緊張。

  艾波保持側躺的姿勢不動，棉被的邊緣貼著下頜，雙眼緊闔。

  心底默默估算對方所處位置，似乎已經進入即死射程。

  電光火石間，艾波倏地掀開被子，槍口漆黑且冰冷，命令道：「站住！」

  話說出口的瞬間，闖入者的模樣映入眼帘。

  褐色的凌亂短髮，下巴冒著青澀的胡茬，漆黑的大眼睛之下淤有厚重的青黑。

  當然，這些無足輕重。最惹人注目的是他襯衫上的大片乾涸的血跡，潑墨般張牙t舞爪，如同死神的訃告。

  哈，是那位據說葬身地中海的美國人。

  他乖乖站在原地，眼裡的光芒亮得驚人。

  白色睡衣的女孩緊握手槍，婆娑的樹影投在她那不可方物的嬌嫩臉龐，浪花般的被子襯得她如同海中升起的維納斯，過於攝人心魄。而她手裡的那把左輪手木倉，每個弧度都閃耀光澤，鋒利得迷人。

  艾波漠然地打量著闖入者。冬日暖陽將他的左面龐照得發亮，標準的羅馬鼻在他右側臉頰投下拖長的陰影。

  下巴和眉心猶帶零星棕褐色的斑點，毫無疑問，是血液飛濺又乾涸的痕跡。

  麥可.柯里昂穿著沾有枯枝落葉的薄長褲，漂亮的便士樂福鞋蒙著一層釉般的塵埃，站在她的面前，狼狽到了極點。

  但那雙眼睛，她不得不承認，熠熠生輝。

  男人舉起雙手，示意自己並無惡意，將女孩未開槍的態度視作默許，而後自發地又向前走了幾步。

  艾波沒有出聲，看著他朝自己走來。

  一切仿佛都變成了0.5倍速，男人緩緩走到她的床前，空氣裹挾塵埃流動，如騎士般，不、更像是某些邪典神話中的反派，在陽光中，面龐帶血、一派虔誠地單膝跪地，膝蓋落下時，激盪起一片金色的碎粒。

  陽光如同一隻溫柔的手，在塵埃蕩漾中，托起他的面龐。

  他的聲音和目光帶著難以名狀的熾熱，如同冬季冰河，冰封表象之下暗流涌動。

  「我把他們都殺了。」他說。

  無須她發問，他接著解釋：「索洛佐等毒梟再也無法成為您、成為西西里的困擾了。」

  艾波持續性地盯著他，一言不發。

  「不瞞你說，我已經和家裡決裂了。父親希望我回去工作，財稅局的小職員做起，西西里的生意打算下放給忒西奧和克萊門扎的哥哥多梅尼科，搭著農用機器的順風車，賣白粉。爸爸也沒有辦法，巴西尼逼得太緊……但我知道，這不是你們想要的西西里。」

  從監獄裡出來，呼吸著冬季潮濕的空氣，麥可已經做好告別西西里、告別她的打算。他沒有理由繼續留下來了。

  但命運總是眷顧他。踏上返程輪船伊始，戰場上磨礪出的第六感讓他本能感覺不對，當他發現船艙里的炸藥時，怪異而美妙的森冷感席捲全身，他只覺得慶幸。無論誰想要殺他，算有了留下來的藉口。

  更別提塔塔利安那個蠢貨，為了殺死他，採取飽和式攻擊，竟用上了巴西尼的人手。這讓他順藤摸瓜，在所有人以為他死去是時候，一舉潛入，將那些毒販殺了個乾淨。

  「從索洛佐到法布里奇奧，全部一個不留。」麥可笑了笑。

  這笑在他那身沾有血霧和碎肉的衣著映襯下，有種毛骨悚然的美感。襯衫袖子挽起，結識的手臂垂落於身體兩側，宛如戰敗的阿瑞斯，孤獨而倔強。

  艾波審視著他，蜜糖色的眼睛裡充滿精明的忖度，仿佛眼前並不是一位風塵僕僕的殺人犯、至死不渝的追求者，只是一塊待價而沽的牛肉。

  柔軟的棉被鋪陳在腰間，艾波撫摸著被子的褶皺。眼底的光明明滅滅。

  麥可任由她打量，甚至於空泛的內心因為她的注視而變得滿足、豐盈。

  半晌，她對著這位不請自來、滿身鮮血的男人，開口說：「麥可，我們結婚吧。」

  *

  維太里夫人覺得一切發生得過於突然。

  先是平安夜前夕，近四月未見的小女兒回家，悶聲不響地將自己鎖在房間裡，整日整夜的睡覺、閱讀。

  要是往常，她高低得將小姑娘從房間裡揪出來，推進林間地頭做些清閒的活計。

  然而，現在她猶豫了。

  這位傳統的西西里婦女依稀從神父、農機租賃小組隊長和鎮長的隻言片語中得知，小女兒似乎是個了不得的人物。特別是萬聖節後，鎮長夫人提了一串上好的薩拉米來家裡，維太里夫人以為沾大女婿的光，拒不收受，結果對方張口閉口艾波，待她追問緣由，對方又像蠅虻、遭到牛尾驅趕般生硬地扯開話題。這諱莫如深的態度，不得不讓維太里夫人審慎對待艾波。

  可也不能一點都不出門呀。正當維太里夫人下定決心打算繞過丈夫，請厲害的醫生或是神父來看一看，確定艾波是否生病、中邪時，新年的第二天，那位許久不見、已被拒絕的麥可.柯里昂敲響大門，文質彬彬地向丈夫表達了求娶女兒的意願。

  維太里先生還能有什麼想法呢？再三確定的艾波的意願後，只能一口答應。

  婚禮的地點時間很快確定下來，就在附近城鎮的小教堂，紅衣主教空閒的日子。

  所有人都看得出，新郎快活得像是春天在山坡撒歡的牧羊犬。對婚禮細節事無巨細，大到主教的衣著，小到午餐的佐餐酒，他都一一校對，盡善盡美。

  而新娘，據與她交好的未婚姑娘們說，秋季的一場流感奪去了她的健康，她的面色蒼白得像是大理石雕像，看上去並不快樂。